FIFA 23

Et landemerke av et siste kapittel

FIFA 23 er det siste spillet i et tre tiår langt partnerskap mellom EA Sports og verdens fotballforbund, FIFA. Som det siste spillet som bruker FIFA-navnet, ble det solgt over hele verden på alle store plattformer, fra forrige generasjons konsoller som PlayStation 4 til nåværende generasjons maskinvare som PlayStation 5 og Xbox Series X/S. Spillets online-servere ble offisielt stengt i oktober 2025, noe som avsluttet dets konkurransedyktige livssyklus. Det var en overgangstittel, hvor fremtidige EA-fotballspill fortsatte under det nye merket EA Sports FC.

Spillet hadde de globale coverstjernene Kylian Mbappé og, i et landemerkeøyeblikk, Chelsea Women-spissen Sam Kerr, som ble den første kvinnelige fotballspilleren på det globale forsiden. Dette valget signaliserte et bredere skifte i spillets innhold. FIFA 23 fikk generelt positive anmeldelser fra kritikere, selv om Nintendo Switch-versjonen ble bredt kritisert for å mangle betydelige forbedringer fra tidligere år. Det ble nominert til flere priser, inkludert BAFTA Games Award for Multiplayer.

Spillmekaniske nyvinninger og tekniske funksjoner

FIFA 23 introduserte flere sentrale spillmekaniske systemer, men de var eksklusive for PC- og nåværende generasjons konsollversjoner. Hovedfunksjonen var HyperMotion2, en teknologi som brukte maskinlæring fra ekte fotballkamper til å skape over 6000 nye animasjoner i spillet. Dette hadde som mål å levere mer realistisk spillerbevegelse og interaksjoner på banen.

Dette ble supplert med Technical Dribbling-systemet, drevet av en Active Touch-mekanikk designet for å forbedre en spillers vei til ballen og gjøre sving og dribling mer responsiv. Disse oppgraderingene var en del av EAs innsats for å forbedre opplevelsen på banen for seriens siste utgave under FIFA-navnet. Spillet hadde også et stort lydspor, som ble utvidet i november 2022 med 40 klassiske låter fra tidligere FIFA-titler for å skape det største lydsporet i seriens historie.

Utvider fotballverdenen

FIFA 23 utvidet betydelig sin representasjon av sporten. Mest bemerkelsesverdig ble det den første tittelen i serien som introduserte spillbar kvinneklubb-fotball. Ved lansering inkluderte det Englands FA Women's Super League og Frankrikes Division 1 Féminine. I mars 2023 la oppdateringer til UEFA Women's Champions League og den amerikanske National Women's Soccer League, selvom utrullingen fikk mindre forsinkelser på grunn av testproblemer.

Spillet hadde også spesielle moduser for både VM i fotball 2022 og VM i fotball for kvinner 2023, noe som markerte den eneste gangen serien inkluderte begge turneringer. Mennemodusen, utgitt i november 2022, inneholdt de 32 kvalifiserte lagene pluss 15 andre nasjonallag fra spillet som ikke kvalifiserte seg, som Italia og Sverige. Den inneholdt bare to av de ekte stadionene. Kvinnemodusen, lagt til i juni 2023, hadde de 32 kvalifiserte lagene, men bare ett ekte stadion, Stadium Australia. Mennenes VM-modus var bemerkelsesverdig den siste i sitt slag for EA, da den påfølgende EA Sports FC-serien ikke ville ha FIFAs lisens for turneringen.

Lisensiering og stadioner

Lisensiering forble et komplekst og skiftende område for den siste FIFA-tittelen. Mens spillet kunne skilte med over 30 lisensierte ligaer, over 100 stadioner, 700 klubber og mer enn 19 000 spillere, var flere høyt profilerte klubber fraværende på grunn av eksklusivitetsavtaler med konkurrenten eFootball. Roma, Atalanta, Lazio og Napoli dukket opp under generiske navn som Roma FC og Bergamo Calcio, med egendesignede drakter og merker. Juventus returnerte imidlertid til spillet under sitt ekte navn etter et tre år langt fravær som Piemonte Calcio.

Store ligaer ble også fjernet. Den japanske J1 League ble kuttet etter at partnerskapet med EA tok slutt. Nesten alle latinamerikanske ligaer ble fjernet, og bare den argentinske Primera División ble igjen, selvom Copa Libertadores- og Sudamericana-lag forble. Den russiske Premier League forble fraværende på grunn av krigen i Ukraina. Nye stadioner ble lagt til, inkludert PSVs Philips Stadion, Freiburgs Europa-Park Stadion og Manchester City Women's Academy Stadium. Det er bemerkelsesverdig at alle 20 Premier League-klubbene hadde sine ekte stadioner etter at Nottingham Forests City Ground ble lagt til etter lanseringen. Imidlertid spilte giganter som Bayern München og Barcelona på generiske arenaer til tross for å ha lisensierte drakter og spillere.

Ultimate Team-evolusjon og kryssplattforms-spilling

Den populære FIFA Ultimate Team-modusen fikk betydelige oppdateringer. Spillets ICON-samling ble oppdatert, med tillegg av legender som Gerd Müller, Xabi Alonso og Jairzinho, mens andre som Diego Maradona, Ryan Giggs og Pep Guardiola ble fjernet. Noen tidligere Icons som Jay-Jay Okocha ble flyttet til Heroes-kategorien.

I et samarbeid med Marvel ble 21 nye Heroes lagt til, med en tegneseriekunststil. Denne gruppen inkluderte spillere som Lucio, Diego Forlán, Javier Mascherano, Yaya Touré, Park Ji-sung og Peter Crouch, med Ledley King lagt til etter utgivelsen. En mindre, men bemerkelsesverdig endring var fjerningen av muligheten til å slette Ultimate Team-klubbdata, ettersom de fleste spillerne ikke brukte den, erstattet av en mulighet til å gi klubben et nytt navn mer fritt.

En stor tilleggelse for online-spilling var introduksjonen av kryssplattforms-spilling. Dette tillot spillere på forskjellige konsoller innenfor samme generasjon å konkurrere mot hverandre i moduser som FUT Division Rivals, FUT Champions, Online Seasons og Virtual Bundesliga. Denne funksjonen var imidlertid ikke universell. Kryssplattforms-spilling var begrenset av konsollgenerasjon, så PlayStation 4-spillere kunne bare matche med Xbox One-spillere, ikke de på PlayStation 5 eller Xbox Series X/S. Videre støttet den populære Pro Clubs-modusen ikke kryssplattforms-spilling i det hele tatt, en beslutning som fikk kritikk fra samfunnet. Online Friendlies støttet også kryssplattforms-spilling, men co-op-variasjoner av flere moduser gjorde ikke det.

Kritisk mottakelse og konkurransemessig arv

FIFA 23 ble møtt med et generelt positivt kritisk mottak. Anmelderaggregatoren OpenCritic noterte at 61 % av kritikerne anbefalte spillet. Publikasjoner roste dets flotte presentasjon, morsomme gameplay og rikdom på moduser. Game Informer uttalte at det var flott, morsomt og hadde mange moduser, men kritiserte dets likhet med tidligere utgaver.

Spesifikk kritikk fokuserte på de oppfattede pay-to-win-aspektene ved Ultimate Team og tilfeldige frustrasjoner med spillerkontroll. En anmeldelse i GamesRadar+ nevnte øyeblikk hvor spillerkontroll føltes sabotert, men anerkjente at serien tok farvel på en høy note. IGNs anmeldelse ga det 7 av 10 poeng, og kalte dets virtuelle fotball glatt og dramatisk, men bemerket at det undervurderte noen elskede moduser og at kjente frustrasjoner forble. Nintendo Switch-versjonen ble nesten universelt slaktet for å være en minimal legacy-utgave uten betydelige forbedringer.

Som det siste FIFA-spillet var det en tittel av både feiring og overgang. Det var den bestselgende sportsspillserien i verden, ifølge Guinness World Records. Det fikk prisenominasjoner på den 19. BAFTA Games Awards for Multiplayer og på den 26. D.I.C.E. Awards for Sports Game of the Year og Online Game of the Year. Spillet inkluderte også en henvisning til popkultur med den fiktive klubben AFC Richmond og dens Nelson Road-stadion fra TV-serien Ted Lasso. FIFA 23 fungerte som en avskjed, og la grunnlaget for den nye æraen med EA Sports FC.