Nongshim RedForce

Oorsprong en Intrede in League of Legends

De wortels van de organisatie gaan terug naar een League of Legends-team dat jarenlang uitkwam in de Zuid-Koreaanse tweede divisie, Challengers Korea. Onder de naam Team Dynamics behaalde de ploeg een grote doorbraak door het 2020 LCK Summer promotietoernooi te winnen, waarmee ze een plek verdienden in de hoogste Koreaanse competitie, de LCK.

In juni 2020 werd Nongshim de hoofdsponsor van het team, met plannen om het na het seizoen volledig over te nemen. Deze overgang werd in december 2020 geformaliseerd toen Team Dynamics werd omgedoopt tot Nongshim RedForce, genoemd naar het populaire Shin Ramyun instantnoedelmerk van het bedrijf. De organisatie werd ook aangekondigd als een van de tien permanente franchisepartners in de LCK, waarmee haar langetermijnplek in de competitie veiliggesteld werd.

De geschiedenis van het team voordat het Team Dynamics werd, omvat periodes als ES Sharks van januari 2018 tot mei 2019, en als I Gaming Star van mei 2016 tot januari 2018. Deze afstamming toont een langdurige aanwezigheid in de Koreaanse competitiescene voorafgaand aan de overname en rebranding.

Uitbreiding naar Valorant en Overname

Nongshim RedForce breidde haar competitieve voetafdruk uit door Valorant te betreden. Op 25 november 2024 nam de organisatie Sin Prisa Gaming over, een team dat net promotie had verdiend naar de hoogste Valorant Champions Tour Pacific League door het Ascension Pacific toernooi te winnen. Deze overname gaf Nongshim RedForce een directe plek in de VCT Pacific League.

Als onderdeel van deze stap werd het bestaande Valorant-team van de organisatie in Challengers Korea overgedragen aan een ander team genaamd FearX. Dit stelde de organisatie in staat haar competitieve inspanningen te concentreren op de nieuw verworven topselectie. De overname van Sin Prisa Gaming was een strategische zet om Nongshim RedForce direct op het hoogste niveau van Valorant-competitie in de Pacific-regio te plaatsen.

Turbulente Start en Degradatiestrijd

De reis van het team in de VCT was aanvankelijk turbulent. Ze voldeden niet aan de competitie-eisen om hun plek in de VCT Pacific League te behouden en degradeerden opnieuw naar het Ascension-toernooi. Deze tegenslag betekende dat ze moesten vechten om weer in de topcompetitie te komen.

In het Ascension-toernooi troffen ze Boom Esports en versloegen hen, waardoor ze hun plek in de competitie behielden. Deze overwinning was cruciaal, omdat het voorkwam dat de organisatie uit de topcompetitie viel en de weg vrijmaakte voor hun daaropvolgende onverwachte succes.

De Assepoesterrun naar een Historisch Kampioenschap

Wat volgde op hun degradatiestrijd werd omschreven als een Assepoesterrun tijdens het 2025 Kickoff-evenement. Nongshim RedForce domineerde de bovenste poule van het toernooi. Ze kwalificeerden zich voor hun eerste internationale toernooi door RRQ te verslaan in de Upper Bracket Finals. Deze overwinning leverde hen het eerste zaad uit hun regio op en een waardevolle bye naar de play-offs van het internationale evenement.

Tijdens het Masters Santiago-toernooi gingen ze ongeslagen door de hele competitie. Ze verloren slechts één map in al hun wedstrijden op weg naar de grote finale. In de kampioenswedstrijd wonnen ze overtuigend met een 3-0 score tegen Paper Rex om de eerste grote toernooitroem van de organisatie te claimen.

Deze overwinning was op meerdere fronten historisch. Nongshim RedForce werd het eerste team dat een internationaal Valorant-toernooi won nadat het begon vanuit de Premier-toernooimodus van het spel, een pad dat ze begonnen als Sin Prisa Gaming. Ze waren ook het eerste team dat via het Ascension-systeem gepromoveerd was en zo'n titel won, waarmee ze bewezen dat teams van het secundaire pad konden concurreren met en verslaan van gevestigde franchiseorganisaties.

Organisatiestructuur en Aanwezigheid in Meerdere Games

Naast haar vlaggenschipdivisies League of Legends en Valorant heeft Nongshim RedForce ook een team in Honor of Kings, wat een toegewijde multigame-benadering van esports demonstreert. De organisatie onderhoudt een sterke sociale media-aanwezigheid en betrekt zich bij een toegewijd fanbase, vaak aangeduid met de afkorting NS of NS RedForce.

De identiteit van het team is nauw verbonden met haar bedrijfseigenaar, met branding die direct verwijst naar Nongshims meest beroemde product, Shin Ramyun. Deze zakelijke steun heeft financiële stabiliteit geboden, waardoor de organisatie kon opereren als een permanente partner in de LCK en kon investeren in competitieve selecties in meerdere games. De organisatie heeft ook een LCK Challengers League-team voor het ontwikkelen van talent in League of Legends.

Hun huidige Valorant-selectie, volgens recente informatie, omvat de spelers Rb (Goo Sang-min), WoohyuN (Moon Woo-hyun), Xross (Jeonghwan), Francis (Kim Mu-bin) en Dambi (Lee Hyuk-kyu). Deze selectie was cruciaal voor het behalen van de historische Masters Santiago-overwinning.