Pro Evolution Soccer 2019

Gameplay en technische verbeteringen

PES 2019 wilde echt voetbal nabootsen door de nadruk te leggen op onderscheidende spelersvaardigheden en -stijlen. Lionel Messi werd gemodelleerd met een laag zwaartepunt en een krachtige linkerbeen om zijn echte spel te weerspiegelen. Het spel introduceerde 11 nieuwe vaardigheidstraits, waaronder edge turn, control loop, dipping shot en rising shot, ontworpen om de individualiteit van spelers prominenter te maken tijdens wedstrijden. Spelers konden ook doelpuntvieringen aanpassen voor persoonlijke tint.

De technische ontwikkeling focuste op grafische kwaliteit. Het spel gebruikte Enlighten-software om zowel natuurlijk als stadionlicht te herwerken. Tribunes en velden waren ontworpen om nauwkeurig hun echte verschijning te weerspiegelen, afhankelijk van het tijdstip van de dag. PES 2019 bood 4K HDR-ondersteuning op alle compatibele platforms en verbeterde het full body touch-systeem dat in het vorige deel was geïntroduceerd. Deze verbeteringen probeerden een meer meeslepende visuele en fysieke simulatie van voetbal te creëren.

Licentie-uitbreiding en groot verlies

Konami verhoogde het aantal officiële licenties in PES 2019 aanzienlijk. Het spel bevatte 355 clubs, waarvan 293 gelicenseerd, een stijging van 22 clubs en 79 meer gelicenseerde ploegen vergeleken met PES 2018. Zeventien competities waren speelbaar, waarvan veertien volledig gelicenseerd, een netto winst van vier competities en tien nieuwe gelicenseerde competities ten opzichte van de vorige editie. Nieuwe volledig gelicenseerde competities waren de Argentijnse Primera División, Belgische Eerste Klasse A, Deense Superliga, Portugese Primeira Liga, Schotse Premiership en Zwitserse Super League. Een exclusieve licentie werd verkregen voor de Russische Premier League.

Deze uitbreiding werd tegengewogen door een groot verlies. Konami vernieuwde zijn partnerschap met de UEFA niet, waarmee een tienjarige overeenkomst eindigde na de Champions League-finale van 2018 in Kiev. Dit verwijderde de licenties voor de UEFA Champions League, UEFA Europa League en UEFA Super Cup uit het spel. UEFA-marketingdirecteur Guy-Laurent Epstein bedankte Konami voor zijn inzet, terwijl Konami's Jonas Lygaard verklaarde dat het bedrijf zijn focus zou verleggen naar andere gebieden terwijl het alternatieve manieren zou onderzoeken om met de UEFA samen te werken voor het nationale elftalvoetbal.

Officiële clubpartnerschapsdeals

Konami sloot partnerschappen met 19 clubs om nauwkeurige recreaties met gescande spelers, tenues en stadions te garanderen. Twaalf clubs zetten deals uit voorgaande seizoenen voort, waaronder FC Barcelona, Liverpool, Inter Milan, AC Milan, Arsenal en verschillende Zuid-Amerikaanse ploegen zoals Flamengo en River Plate. Vijf nieuwe clubs kondigden partnerschappen voor PES 2019 aan. Dit waren Celtic, Rangers, AS Monaco, FC Schalke 04 en São Paulo.

Het partnerschap met Schalke 04 kwam dagen nadat Borussia Dortmund zijn bestaande overeenkomst met Konami voortijdig beëindigde. De marketingdirecteur van Schalke merkte op dat de deal de leidende rol van de club in esports benadrukte. De AS Monaco-deal maakte aanvoerder Radamel Falcao tot een lokale ambassadeur, die op de Franse editiecover stond. Partnerschappen met Celtic en Rangers voegden de beroemde Old Firm-derby toe, met hun stadions, Celtic Park en Ibrox, die via DLC werden toegevoegd. Deze overeenkomsten garandeerden gezichtsscans van spelers en stadions voor deze clubs, zelfs als hun competities al gelicenseerd waren.

Details over competities en toernooien

Naast de partnerclubs bevatte PES 2019 een complexe mix van gelicenseerde en niet-gelicenseerde inhoud. Volledig gelicenseerde competities betekenden dat alle teams echte spelers, tenues en logo's hadden. De licenties voor de Braziliaanse Série A, Franse Ligue 1 en Ligue 2, en Nederlandse Eredivisie werden behouden. De Argentijnse Primera División, die in PES 2018 niet-gelicenseerd verscheen, werd volledig gelicenseerd. Een exclusiviteitsovereenkomst werd later bereikt met de Argentijnse club Boca Juniors.

Grote Europese competities zoals de Engelse Premier League, Spaanse La Liga en Italiaanse Serie A verschenen niet-gelicenseerd met generieke namen. Alle Serie A-clubs waren gelicenseerd behalve Juventus. Fictieve versies van de Italiaanse en Spaanse tweede divisies werden verwijderd. De AFC Champions League-licentie werd behouden. Andere individueel gelicenseerde clubs die niet in volledig gelicenseerde competities zaten, waren onder meer Bayer Leverkusen, Dinamo Zagreb, Shakhtar Donetsk en verschillende Griekse teams. Opmerkelijk genoeg waren Borussia Dortmund en RB Leipzig, aanwezig in PES 2018, afwezig in deze editie.

Nieuwe functies en promotionele integratie

PES 2019 introduceerde nieuwe modi en systemen onder de noemer Magic Moments. Het International Champions Cup-voorseizoentoernooi werd toegevoegd. Clubmanagement zag verbeteringen met een herzien onderhandelingssysteem, budgetbeheertools en nieuwe strategische opties zoals het doorverkopen van spelers en clean sheet-bonussen.

De integratie van het spel in echte voetbalmarketing bereikte een nieuw niveau toen Liverpool PES 2019-gameplaybeelden gebruikte om hun nieuwe derde tenue te onthullen, waarbij ze beweerden de eerste club te zijn die een shirt lanceerde met videogamegrafics. Dit demonstreerde de toenemende visuele authenticiteit en culturele reikwijdte van de serie. Deze functies combineerden om zowel de directe wedstrijdervaring als de strategische diepgang op lange termijn van de verschillende modi van het spel te verbeteren.

Erfenis en overgang

Pro Evolution Soccer 2019 vertegenwoordigde een hoogtepunt in de poging van de serie voor brede licentieverwerving, waarbij meer competities en clubpartnerschappen werden veiliggesteld dan ooit tevoren. De gedetailleerde partnerschappen met clubs zoals Celtic, Rangers en Schalke 04 toonden een strategie om diepe authenticiteit voor specifieke teams te verwerven te midden van voortdurende concurrentie om licentieovereenkomsten voor hele competities.

Het spel was het laatste deel dat simpelweg als PES werd gebrandmerkt. Konami besloot de serie te rebranden, waarbij PES 2019 werd opgevolgd door eFootball Pro Evolution Soccer 2020, dat later overging naar de eFootball-titel. Deze editie staat daarom als de culminatie van het traditionele PES-tijdperk, gedefinieerd door zijn uitgebreide selectie van 355 clubs en zijn dubbele identiteit als een op gameplay gerichte simulator die een complex landschap van voetbalrechten behandelt.