FIFA 23

Een Markant Laatste Hoofdstuk

FIFA 23 is het laatste spel in een drie decennia durend partnerschap tussen EA Sports en de wereldvoetbalbond FIFA. Als het laatste spel dat de FIFA-naam gebruikt, werd het wereldwijd verkocht voor alle grote platformen, van vorige-generatie consoles zoals de PlayStation 4 tot huidige-generatie hardware zoals de PlayStation 5 en Xbox Series X/S. De onlineservers van het spel werden officieel stopgezet in oktober 2025, waarmee de competitieve levenscyclus eindigde. Het was een overgangstitel, waarbij toekomstige EA-voetbalspellen verdergingen onder de nieuwe naam EA Sports FC.

Het spel had wereldwijde coversterren Kylian Mbappé en, in een mijlpaalmoment, Chelsea Women-spits Sam Kerr, die de eerste vrouwelijke voetballer op de wereldwijde voorkant werd. Deze keuze gaf een bredere verschuiving binnen de inhoud van het spel aan. FIFA 23 kreeg over het algemeen positieve recensies van critici, hoewel de Nintendo Switch-versie breed werd bekritiseerd omdat het geen significante verbeteringen had ten opzichte van voorgaande jaren. Het werd genomineerd voor verschillende prijzen, waaronder de BAFTA Games Award voor Multiplayer.

Gameplay-innovaties en Technische Kenmerken

FIFA 23 introduceerde verschillende belangrijke gameplay-systemen, hoewel ze exclusief waren voor de pc- en huidige-generatie consoleversies. De hoofdkenmerk was HyperMotion2, een technologie die machine learning uit echte voetbalwedstrijden gebruikte om meer dan 6000 nieuwe in-game animaties te creëren. Dit had als doel realistischere spelersbewegingen en interacties op het veld te leveren.

Dit werd aangevuld met het Technical Dribbling-systeem, aangedreven door een Active Touch-mechanisme ontworpen om de weg van een speler naar de bal te verbeteren en draaien en dribbelen responsiever te laten aanvoelen. Deze upgrades waren onderdeel van EA's inspanning om de ervaring op het veld te verfijnen voor de laatste uitgave van de reeks onder de FIFA-naam. Het spel had ook een grote soundtrack, die in november 2022 werd uitgebreid met 40 klassieke nummers uit eerdere FIFA-titels om de grootste soundtrack in de geschiedenis van de reeks te creëren.

De Voetbalwereld Uitbreiden

FIFA 23 breidde de representatie van de sport aanzienlijk uit. Het meest opvallend werd het de eerste titel in de reeks die speelbaar vrouwenclubvoetbal introduceerde. Bij de lancering bevatte het Engeland's FA Women's Super League en Frankrijk's Division 1 Féminine. In maart 2023 voegden updates de UEFA Women's Champions League en de Amerikaanse National Women's Soccer League toe, hoewel de uitrol kleine vertragingen ondervond door testproblemen.

Het spel bevatte ook speciale modi voor zowel het WK 2022 als het WK Vrouwen 2023, wat de enige keer was dat de reeks beide toernooien bevatte. De mannenmodus, uitgebracht in november 2022, bevatte de 32 gekwalificeerde teams plus 15 andere nationale teams uit het spel die zich niet kwalificeerden, zoals Italië en Zweden. Het bevatte slechts twee van de echte stadions. De vrouwenmodus, toegevoegd in juni 2023, bevatte de 32 gekwalificeerde teams maar slechts één echt stadion, Stadium Australia. De mannen-WK-modus was opmerkelijk de laatste in zijn soort voor EA, aangezien de daaropvolgende EA Sports FC-reeks de licentie van FIFA voor het toernooi niet zou hebben.

Licenties en Stadions

Licenties bleven een complex en veranderend gebied voor de laatste FIFA-titel. Hoewel het spel meer dan 30 gelicentieerde competities, meer dan 100 stadions, 700 clubs en meer dan 19.000 spelers had, waren verschillende hoog aangeschreven clubs afwezig vanwege exclusiviteitsdeals met het rivaliserende spel eFootball. Roma, Atalanta, Lazio en Napoli verschenen onder generieke namen zoals Roma FC en Bergamo Calcio, met aangepaste shirts en emblemen. Juventus keerde echter terug in het spel onder zijn echte naam na een driejarige afwezigheid als Piemonte Calcio.

Ook grote competities werden verwijderd. De Japanse J1 League werd geschrapt nadat het partnerschap met EA eindigde. Bijna alle Latijns-Amerikaanse competities werden verwijderd, alleen de Argentijnse Primera División bleef over, hoewel Copa Libertadores- en Sudamericana-teams behouden bleven. De Russische Premier League bleef afwezig vanwege de oorlog in Oekraïne. Nieuwe stadions werden toegevoegd, waaronder het Philips Stadion van PSV, het Europa-Park Stadion van Freiburg en het Manchester City Women's Academy Stadium. Opmerkelijk genoeg hadden alle 20 Premier League-clubs hun echte stadions nadat Nottingham Forest's City Ground na de lancering was toegevoegd. Toch speelden grootmachten zoals Bayern München en Barcelona in generieke arena's ondanks dat ze gelicentieerde shirts en spelers hadden.

Ultimate Team-evolutie en Crossplay

De populaire FIFA Ultimate Team-modus kreeg substantiële updates. De ICON-collectie van het spel werd vernieuwd, met toevoegingen van legendes zoals Gerd Müller, Xabi Alonso en Jairzinho, terwijl anderen werden verwijderd zoals Diego Maradona, Ryan Giggs en Pep Guardiola. Sommige voormalige Icons zoals Jay-Jay Okocha werden verplaatst naar de Heroes-categorie.

In een samenwerking met Marvel werden 21 nieuwe Heroes toegevoegd, met een stripboekkunststijl. Deze groep bevatte spelers zoals Lucio, Diego Forlán, Javier Mascherano, Yaya Touré, Park Ji-sung en Peter Crouch, met Ledley King die na release werd toegevoegd. Een kleine maar opmerkelijke verandering was het verwijderen van de optie om Ultimate Team-clubgegevens te verwijderen, omdat de meeste spelers deze niet gebruikten, vervangen door een optie om de club vrijer te hernoemen.

Een grote toevoeging voor online spelen was de introductie van crossplay. Dit stelde spelers op verschillende consoles binnen dezelfde generatie in staat om tegen elkaar te spelen in modi zoals FUT Division Rivals, FUT Champions, Online Seasons en de Virtual Bundesliga. Deze functie was echter niet universeel. Crossplay was beperkt per consolegeneratie, dus PlayStation 4-spelers konden alleen matchen met Xbox One-spelers, niet met die op PlayStation 5 of Xbox Series X/S. Bovendien ondersteunde de populaire Pro Clubs-modus helemaal geen crossplay, een beslissing die kritiek trok van de community. Online Friendlies ondersteunde ook crossplay, maar co-op-variaties van verschillende modi deden dat niet.

Kritische Ontvangst en Competitieve Erfenis

FIFA 23 werd over het algemeen positief ontvangen door critici. Reviewaggregator OpenCritic merkte op dat 61% van de critici het spel aanbeval. Publicaties prezen de vlotte presentatie, leuke gameplay en overvloed aan modi. Game Informer stelde dat het vlug, leuk was en veel modi had, maar bekritiseerde de gelijkenis met eerdere delen.

Specifieke kritiek richtte zich op de waargenomen pay-to-win-aspecten van Ultimate Team en occasionele frustraties met spelerscontrole. Een recensie in GamesRadar+ noemde momenten waarop spelerscontrole gesaboteerd voelde, maar erkende dat de reeks op een hoogtepunt eindigde. De recensie van IGN gaf het een 7 op 10, noemde het virtuele voetbal vlug en dramatisch maar merkte op dat het sommige geliefde modi onderwaardeerde en dat bekende frustraties bleven bestaan. De Nintendo Switch-versie werd bijna universeel afgekraakt omdat het een kale legacy-editie was zonder significante verbeteringen.

Als het laatste FIFA-spel was het een titel van zowel viering als overgang. Het was de best verkochte sportvideospelfranchise ter wereld, volgens Guinness World Records. Het verdiende prijsnominaties op de 19e BAFTA Games Awards voor Multiplayer en op de 26e D.I.C.E. Awards voor Sports Game of the Year en Online Game of the Year. Het spel bevatte ook een knipoog naar de popcultuur met de fictieve AFC Richmond en zijn Nelson Road-stadion uit de tv-serie Ted Lasso. FIFA 23 diende als een afscheid, en zette de toon voor het nieuwe tijdperk van EA Sports FC.