Ken Hoang

Kebangkitan Seorang Raja

Perjalanan Ken Hoang untuk menjadi Raja Smash bermula dengan Super Smash Bros. asal di Nintendo 64, walaupun dia tidak bertanding dalam kejohanan untuknya kerana kekurangan adegan persaingan yang meluas. Apabila Super Smash Bros. Melee dikeluarkan, ketidakminatannya pada mulanya bertukar menjadi semangat yang mendalam dalam beberapa bulan. Menjelang dia menghadiri kejohanan tempatan pertamanya, dia sudah membina reputasi di bandarnya sebagai pemain Smash terbaik. Acara awal ini adalah format percuma untuk semua di mana tiga pemain lain bekerjasama untuk menghapuskan dia dahulu, satu tanda penghormatan dan sasaran yang akan dibawanya sepanjang kerjayanya.

Kerjaya persaingannya dilancarkan pada 2003 di Tournament Go 4, salah satu siri kejohanan Melee utama pertama. Dia memenangi kejohanan perseorangan serta-merta. Tujuh bulan kemudian, dia memenangi TG5 dan memulakan perkongsian beregu yang panjang dengan Joel 'Isai' Alvarado. Pasukan mereka, El Chocolate Diablo, memulakan rentak kemenangan dalam acara beregu yang berlangsung lebih dua setengah tahun. Mereka memenangi setiap kejohanan beregu yang mereka sertai sehingga Julai 2006, apabila mereka dikalahkan dalam perlawanan akhir MLG Chicago oleh Azen dan Chillindude829. Mereka merampas semula gelaran itu hanya sebulan kemudian di MLG Orlando, mengalahkan pasukan yang sama 6-3 dalam perlawanan akhir.

Dominasi dan Inovasi

Dari 2003 hingga 2007, Ken Hoang mencatatkan rekod kejayaan yang mentakrifkan satu era. Dia memiliki nisbah kemenangan kepada kekalahan kejohanan utama tertinggi bagi mana-mana pemain Melee dalam tempoh itu. Satu kemunduran jarang berlaku ialah penamatannya di tempat ke-9 di TG6 pada Ogos 2004, dalam bidang kira-kira 128 peserta. Untuk dua tahun berikutnya, dia terus memenangi hampir setiap pertandingan yang disertainya. Dominasinya meluas secara global. Dia melancong ke Jepun pada musim panas 2005 dan 2006 dan mengalahkan pemain Jepun teratas seperti Aniki, Captain Jack, Masashi, Bombsoldier, Korius, dan Mikael.

Hoang diingati kerana sumbangannya kepada cara permainan dimainkan. Sebagai pengguna utama Marth, dia mempelopori teknik lanjutan yang menjadi asas kepada Melee persaingan. Dia dikreditkan dengan mempopularkan teknik pergerakan dash dancing. Yang paling terkenal, satu kombo Marth yang berkesan dinamakan sempena namanya, Ken Combo. Gaya pantas, bijak, dan agresifnya menyebabkan Electronic Gaming Monthly menamakannya salah satu 'Pemain Paling Berbahaya di Dunia' dalam ciri 'Lima Berbahaya' mereka pada September 2006, memberinya gelaran 'The Duper'.

Prestasi Kejuaraan dan Persaraan Awal

Rak trofi Ken Hoang menyimpan gelaran paling berprestij pada eranya. Dia ialah juara kebangsaan untuk Major League Gaming pada musim 2004 dan 2005. Pada 2007, dia memenangi kejohanan antarabangsa di Evolution Championship Series World Finals. Kemenangan ini di EVO mewakili kemuncak kerjaya persaingannya. Dia bersara daripada persaingan sepenuh masa pada 2008, walaupun masih dianggap sebagai salah satu pemain teratas lama selepas dia meninggalkan adegan itu.

Kerjayanya diprofilkan dalam siri dokumentari 2013 The Smash Brothers. Pada akhir tahun itu, kedudukan Melee it on Me meletakkannya di tempat ke-100 dalam SSBMRank mereka, mencerminkan ketidakaktifannya. Satu senarai 2021 yang disusun oleh PGstats memberikan perspektif sejarah, meletakkannya sebagai pemain Melee keempat terhebat dalam sejarah, satu pengakuan jelas tentang kesan kekal dominasi awalnya.

Kembali ke Persaingan dan Team Liquid

Selepas rehat lima tahun, Ken Hoang kembali ke adegan kejohanan Melee pada 2012. Kejohanan kembalinya ialah Kings of Cali, di mana dia mendapat tempat ke-33. Dia terus bersaing secara sporadis di acara utama. Di EVO 2013, dia mendapat tempat ke-49 daripada 696 peserta, yang pada masa itu merupakan kejohanan Smash dengan bilangan penyertaan terbesar dalam sejarah.

Pada Mac 2014, satu bab baharu bermula apabila dia dan veteran Melee Daniel 'KoreanDJ' Jung ditandatangani oleh organisasi esports Team Liquid, menjadi pemain Smash Bros. pertamanya. Dengan sokongan Team Liquid, kedudukan Hoang bertambah baik, meningkat ke tempat ke-58 dalam SSBMRank 2014. Dia terus bersaing dalam kejohanan utama, menamatkan di tempat ke-81 di Apex 2015, di mana dia juga kalah dalam perlawanan pameran Salty Suite kepada PC Chris dengan skor 3-2. Penempatan tertingginya di kejohanan utama pada peringkat kemudian ini ialah tempat ke-13 di EVO 2015, keputusannya terbaik sejak kejohanan Super Champ Combo pada 2007.

Survivor: Gabon

Pada Ogos 2008, diumumkan Ken Hoang akan menjadi peserta dalam Survivor: Gabon. Dia menyatakan dia percaya dia adalah underdog tetapi berharap ia akan mendapat sokongan popular. Dia dipilih untuk suku Fang dalam episod pertama. Fang lebih lemah daripada suku Kota, kalah lima daripada enam cabaran imuniti pertama, meletakkan Hoang dalam bahaya penyingkiran beberapa kali awal. Dia membentuk ikatan awal dengan Michelle Chase, yang merupakan orang pertama diundi keluar.

Semasa Majlis Suku kedua, dia menjadi sasaran penyingkiran oleh Gillian Larson, tetapi diselamatkan kerana suku melihat Larson sebagai pemain yang lebih lemah. Hoang memenangi cabaran imuniti pertama untuk Fang dengan menyelesaikan teka-teki lebih pantas daripada guru fizik Bob Crowley, menyelamatkan sukunya. Dia terselamat sehingga penggabungan dan menamakan suku bergabung itu Nobag. Memposisikan dirinya sebagai pemain yang lebih lemah, dia secara rahsia adalah dalang di sebalik beberapa undian penting. Permainan strategiknya membawanya ke penamat tempat kelima, menjadikannya ahli juri keenam. Dalam undian akhir, dia mengundi Susie Smith untuk menang, walaupun Bob Crowley akhirnya menjadi Sole Survivor.

Kehidupan Peribadi dan Legasi

Ken Hoang dilahirkan pada 10 Oktober 1985, dalam keluarga Vietnam. Dia menghadiri California State University, Long Beach, di mana dia menamatkan ijazah Sarjana Muda Seni Halus dalam Ilustrasi. Dia mengkreditkan pendapatannya daripada bermain Super Smash Bros. Melee untuk membiayainya melalui kolej. Fakta ini menyerlahkan laluan profesional yang dia bantu wujudkan dalam esports semasa tahun-tahun pembentukannya.

Tempatnya dalam Super Smash Bros. Melee dibina atas beberapa tiang berbeza. Dia diingati sebagai kuasa dominan adegan persaingan awal, perintis teknikal yang mencipta strategi penting, dan juara yang memenangi kejohanan terbesar pada zamannya. Kemunculan silangnya di Survivor memperkenalkannya kepada penonton arus perdana. Kembalinya ke persaingan dan penandatanganan dengan Team Liquid menunjukkan hubungan kekal antara pemain dan permainan yang dia bantu takrifkan. Gelaran 'Raja Smash' kekal miliknya.