Kat Gunn

I primi passi nel gaming competitivo

Nata a Van Nuys, in California, il viaggio competitivo di Kat Gunn è iniziato seriamente alle finali nazionali dei World Cyber Games 2006 a Las Vegas. Ha utilizzato l'evento non solo per competere ma anche per fare rete con i dirigenti della WCG, lavorando strategicamente per entrare nella scena competitiva del picchiaduro Dead or Alive. Questo lavoro preparatorio si è rivelato cruciale per il suo debutto professionale l'anno successivo.

La svolta professionale nella Championship Gaming Series

Nel 2007, Gunn ha partecipato al primo Combine della Regione 1 della Championship Gaming Series a Los Angeles. La sua prestazione ha portato alla sua scelta nel terzo turno, come 18ª selezione assoluta, da parte dei Carolina Core. Come giocatrice dei Core, ha gareggiato a livello professionistico in Dead or Alive 4. La sua squadra ha ottenuto un successo immediato, piazzandosi al secondo posto alle finali mondiali della CGS nella sua prima stagione, perdendo solo contro i Chicago Chimera. Gunn è rimasta con i Carolina Core per la stagione 2008, dove la squadra è avanzata al turno delle semifinali delle finali mondiali prima di essere sconfitta dai Birmingham Salvo. Il suo stipendio annuale durante il periodo nella CGS era di almeno 30.000 dollari.

La vittoria televisiva e il premio maggiore

Il profilo di Gunn ha raggiunto un pubblico nazionale nel 2010 quando ha vinto la seconda e ultima stagione del reality show competitivo WCG Ultimate Gamer sul canale Syfy. Nonostante fosse stata presa di mira presto dagli altri concorrenti a causa del suo alto punteggio da giocatrice, ha perseverato e vinto la stagione. La sua vittoria le ha fruttato un premio di 100.000 dollari e il titolo di portavoce ufficiale dello show. Questa vittoria è stata un significativo impulso finanziario e di reputazione, confermandola come una delle migliori concorrenti e personaggi televisivi nel gaming.

Transizione verso le trasmissioni e lo sviluppo di giochi

Dopo la sua vittoria in TV, Gunn è passata alle trasmissioni di esports. I contatti stabiliti al quarto torneo dell'IGN Pro League a Las Vegas hanno portato a un'opportunità di commentare il campionato mondiale di I'm a Fighter all'Electronic Entertainment Expo (E3) del 2012. Sebbene il suo commento sia stato generalmente ben accolto, Gunn stessa non era soddisfatta della sua conoscenza di Dead or Alive 5, allora non ancora uscito, e ha intrapreso uno studio serio del gioco. I suoi contributi all'evento IPL per Dead or Alive 5 sono stati significativi al punto che è citata nei crediti del gioco. Ha continuato il suo lavoro con l'IGN Pro League fino alla chiusura della lega da parte dell'organizzazione nell'aprile 2013.

Imprenditorialità con Less Than 3

Dimostrando il suo spirito imprenditoriale, Gunn ha creato e guidato la squadra professionistica di gaming e cosplay Less Than 3, nota come LT3. La squadra ha ottenuto la sponsorizzazione del produttore di periferiche Mad Catz e includeva cosplayer di spicco come Jessica Nigri e Linda Le. Sotto la guida di Gunn, LT3 ha rappresentato gli sponsor a eventi importanti come Anime Expo e PAX Prime, e ha anche svolto lavoro promozionale per Sentai Filmworks. Questa iniziativa ha unito la sua esperienza nel gaming professionistico con la sua passione per il cosplay e gli eventi di comunità.

Carriera moderna come streamer e brand ambassador

Nella sua attuale fase di carriera, Gunn trasmette in streaming a tempo pieno su Twitch, con una programmazione quasi quotidiana e spesso includendo sua sorella o suo padre nelle trasmissioni. Mantiene una forte presenza agli eventi del settore, partecipando frequentemente a convention come BlizzCon in veste ufficiale di brand ambassador per aziende come il produttore di hardware per computer Gigabyte e il rivenditore Newegg. Da ottobre 2015, ha anche co-condotto lo show settimanale su YouTube di Newegg, GamerChix, con Hailey Bright, uno show prodotto da Tom Taylor. Era una partecipante regolare allo stream live settimanale di Newegg, Game with Newegg.

Eredità da record e attivismo

Il successo finanziario di Kat Gunn negli esports è stato formalmente riconosciuto quando è stata inserita nell'edizione 2016 del Guinness World Records Gamer's Edition come la giocatrice donna con i guadagni più alti. La pubblicazione ha registrato i suoi guadagni a 122.000 dollari dal 2007, una cifra che sale a oltre 160.000 dollari quando si include il suo stipendio garantito dalla CGS. Oltre ai record e ai guadagni, Gunn è stata una sostenitrice costante delle donne nel gaming per tutta la sua vita adulta. Ha espresso pubblicamente un'ambizione a lungo coltivata di creare una lega di gaming dedicata esclusivamente alle donne, con l'obiettivo di fornire un accesso più facile e opportunità per le concorrenti femminili nel settore.