Super Smash Bros. Ultimate

Il platform fighter definitivo

Super Smash Bros. Ultimate è un platform fighter in cui i giocatori controllano personaggi della storia dei videogiochi per sbalzare gli avversari fuori dall'arena. La meccanica principale è una barra percentuale che aumenta man mano che un personaggio subisce danni, rendendolo più facile da lanciare. Le partite possono essere giocate con fino a otto giocatori con varie regole, tra cui partite a tempo per il maggior numero di KO, partite a Stock con vite limitate e battaglie a Stamina con punti ferita. I giocatori hanno un controllo esteso, potendo attivare o disattivare oggetti, pericoli dello stage e attacchi speciali come i Final Smash per creare il loro ambiente competitivo o casual ideale.

Il gioco presenta un'enorme selezione di 103 stage di base, più uno aggiunto in un aggiornamento gratuito. Ogni stage ha elementi dinamici, ma per la competizione, qualsiasi stage può essere impostato su una forma standardizzata Battlefield o Omega. La funzione Stage Morph permette a due stage selezionati di alternarsi durante una partita. Ultimate affina anche le meccaniche specifiche dei personaggi con indicatori chiari sullo schermo, come per il Limit Break di Cloud Strife. Questi sistemi forniscono la profondità e la coerenza che formano le fondamenta della sua scena competitiva.

Oltre alle battaglie standard, Ultimate include diverse modalità multiplayer specifiche. Smashdown limita ogni personaggio a un singolo uso per sessione. Squad Strike permette battaglie con squadre di tre o cinque personaggi. La modalità Torneo supporta tabelloni a eliminazione diretta per fino a 32 giocatori. Il gioco supporta anche l'uso di oggetti come Poké Ball e Assist Trophy, che evocano personaggi aiutanti, sebbene questi siano tipicamente disabilitati nelle competizioni organizzate.

Un roster storico di combattenti

Il risultato più importante del gioco è il suo roster enorme, che include ogni combattente della storia della serie. Il gioco base offre 74 personaggi, comprendendo tutti i 63 veterani dei giochi passati e 11 nuovi arrivati. Questi nuovi arrivati includono gli Inklings di Splatoon, la Principessa Daisy e King K. Rool delle serie Mario e Donkey Kong, Ridley e Dark Samus di Metroid, Simon e Richter Belmont di Castlevania, Chrom di Fire Emblem, Isabelle di Animal Crossing, Ken Masters di Street Fighter e Incineroar di Pokémon.

I personaggi con movimenti molto simili sono classificati come Echo Fighter, come la Principessa Daisy e Dark Samus, offrendo variazioni sottili. Alcuni personaggi, come Bowser Jr., hanno skin alternative che rappresentano personaggi diversi, come gli altri Koopalings, ma usano movimenti identici. Sbloccare il roster completo è una parte fondamentale dell'esperienza iniziale, ottenuta giocando la modalità Classica, l'avventura World of Light o un certo numero di battaglie, partendo con solo gli otto combattenti originali del primo Super Smash Bros.

Questa già vasta selezione è stata ampliata significativamente tramite contenuti scaricabili. Un combattente gratuito, Piranha Plant della serie Mario, è stato offerto nel gennaio 2019 agli acquirenti precoci. Questo è stato seguito da due pacchetti Fighters Pass. Il primo ha aggiunto cinque combattenti: Joker di Persona 5, l'Eroe di Dragon Quest, Banjo & Kazooie, Terry Bogard di Fatal Fury e Byleth di Fire Emblem. Il secondo e ultimo pass ha aggiunto altri sei: Min Min di ARMS, Steve di Minecraft, Sephiroth di Final Fantasy VII, Pyra e Mythra di Xenoblade Chronicles 2, Kazuya Mishima di Tekken e Sora di Kingdom Hearts nell'ottobre 2021. In totale, il gioco presenta 89 personaggi giocabili.

Modalità e il sistema degli Spiriti

Oltre alle battaglie contro standard, Ultimate include una grande varietà di modalità di gioco. Riporta classici come la modalità Classica, Special Smash e la Home-Run Contest, aggiunta in un aggiornamento post-lancio. L'esperienza in singolo e di collezione è ancorata dal sistema degli Spiriti, che sostituisce i trofei dei giochi precedenti.

Gli Spiriti sono rappresentazioni collezionabili di personaggi di vari franchise. Si ottengono principalmente vincendo speciali Spirit Battle, sfide a tema in cui le condizioni imitano il personaggio dello Spirito. Ad esempio, la Spirit Battle di Rayquaza prevede di combattere contro un Ridley gigante di colore simile con effetti di vento. Gli Spiriti possono essere equipaggiati per potenziare un combattente con abilità specifiche, scelte strategicamente per contrastare le condizioni di una battaglia. Possono essere fatti salire di livello, potenziati in una forma più forte o convertiti in Cores per evocare quelli nuovi. Un tabellone degli Spiriti a rotazione offre altre battaglie per collezionarli.

Questo sistema è centrale nella modalità avventura World of Light, una lunga campagna in cui i giocatori esplorano una mappa per salvare combattenti e Spiriti catturati. La narrazione coinvolge l'entità Galeem che distrugge il mondo, con solo Kirby che riesce a fuggire. I giocatori usano alleati e Spiriti riconquistati per superare le sfide, affrontando infine Galeem e una seconda entità, Dharkon. L'esito finale dipende da quali spiriti vengono liberati, portando a finali diversi.

Sviluppo e visione creativa

Lo sviluppo è iniziato seriamente dopo la conclusione del lavoro sui DLC del gioco precedente nel 2015, con il piano del progetto pronto entro dicembre di quell'anno. Il creatore della serie Masahiro Sakurai è tornato come direttore, guidando gli stessi team principali di Bandai Namco Studios e Sora Ltd. Questa continuità ha accelerato il processo di preparazione. Il periodo di sviluppo è stato più breve rispetto alle precedenti serie, con l'assistenza aggiuntiva delle società Hatena e tri-Crescendo.

Sakurai ha dichiarato che creare un gioco Smash Bros. per il Switch è stata una richiesta finale del defunto presidente di Nintendo Satoru Iwata, una motivazione che ha guidato il progetto. L'obiettivo centrale e ambizioso era includere ogni combattente passato, un compito complesso che coinvolgeva sia ostacoli di sviluppo che negoziazioni di licenze che hanno aumentato i costi. Il ritorno dei team di sviluppo consolidati ha reso possibile questo roster ambizioso. Il gioco è stato anticipato per la prima volta in un Nintendo Direct nel marzo 2018 ed è stato un punto focale della presentazione di Nintendo all'E3 di quell'anno giugno prima della sua uscita a dicembre.

L'ampia colonna sonora del gioco presenta oltre 900 tracce musicali, con il tema principale "Lifelight" composto da Hideki Sakamoto. Hanno contribuito anche altri noti musicisti di videogiochi. Il gioco è stato accolto con elogi dalla critica per il gameplay raffinato e la grande quantità di contenuti, sebbene la sua modalità online abbia affrontato critiche per problemi tecnici. Ultimate è il picchiaduro più venduto di sempre ed è anche un titolo di primo piano nell'esports competitivo.

Funzionalità competitive e tecniche

Ultimate supporta una vasta gamma di opzioni di gioco cruciali sia per la scena casual che per quella competitiva. Presenta il multiplayer locale, il gioco in wireless locale e il gioco online tramite Nintendo Switch Online usando connessioni Wi-Fi o LAN. La modalità online permette ai giocatori di guadagnare valuta di gioco per le vittorie, che può essere spesa per Spiriti, musica e costumi per i Mii Fighter. Per i competitor, il gioco supporta il gioco in LAN ed è compatibile con Joy-Con, il Nintendo Switch Pro Controller e i controller GameCube tramite un adattatore USB.

Gli aggiornamenti post-lancio hanno continuamente aggiunto funzionalità con cui i giocatori potessero interagire. La versione 3.0 ha introdotto uno Stage Builder per creare e condividere arene personalizzate tramite il servizio Switch Online, oltre a un editor replay per analizzare e condividere le partite. Questi replay modificati sono disponibili anche nell'app per smartphone Smash World, che permette ai giocatori di controllare le statistiche e condividere immagini e video. Altri aggiornamenti hanno aggiunto un supporto VR limitato tramite il Nintendo Labo VR Kit per visualizzare le partite e una modalità speciale 1 contro 1.

Il gioco supporta anche le figurine amiibo per creare Figure Player controllati dall'IA addestrabili. Con le sue meccaniche raffinate, la vasta selezione di personaggi e gli strumenti di supporto dedicati alla community, il gioco mantiene una forte presenza competitiva. Il suo status di uno dei giochi più venduti su Nintendo Switch, con oltre 37 milioni di copie vendute, riflette il suo ampio appeal e l'impatto duraturo sulla comunità dei giochi di combattimento.