FIFA 12

Una rivoluzione nel gameplay

FIFA 12 è stato costruito su tre pilastri fondamentali del gameplay, progettati per creare un'esperienza calcistica più autentica e impegnativa. Il più significativo è stato l'Impact Engine, un nuovo sistema fisico che governava le collisioni tra i giocatori. Si è allontanato dalle animazioni predefinite, creando interazioni proprie e talvolta imprevedibili basate sullo slancio e il posizionamento dei giocatori. Questo motore influenzava direttamente anche gli infortuni durante le partite. Il produttore David Rutter lo ha definito il più grande cambiamento tecnologico della serie dal passaggio all'attuale generazione di console, rendendo il gioco meno strutturato e sintetico.

La difesa è stata completamente rivista con l'introduzione della Difesa Tattica. Questo sistema ha spostato l'attenzione da un semplice approccio di pressione e contrasto a uno che enfatizza il posizionamento, il contenimento e l'intercettazione dei passaggi. Richiedeva un input più manuale e una tempistica precisa da parte del giocatore, allontanandosi dal sistema di pressione difensiva dei giochi precedenti. Il vecchio sistema, rinominato difesa legacy, rimaneva disponibile per il gioco offline e online non classificato.

La terza caratteristica chiave è stata il Dribbling di Precisione. Questo permetteva agli attaccanti di proteggere la palla in modo più efficace mentre si muovevano, consentendo loro di tenere a bada i difensori e mantenere il possesso in spazi ristretti. Una nuova meccanica di controllo ravvicinato permetteva ai giocatori di fare tocchi più piccoli e frequenti sotto la velocità di corsetta. Combinato con un sistema di IA migliorato chiamato Pro Player Intelligence, che rendeva i compagni controllati dal computer più reattivi in modo realistico alle abilità di chi li circondava, questi cambiamenti hanno reso FIFA 12 meno prevedibile e più dinamico dei suoi predecessori. Ad esempio, un'ala era più propensa a crossare se una forte minaccia aerea era in area.

Profondità della carriera e della gestione

La Modalità Carriera in FIFA 12 ha ricevuto aggiornamenti sostanziali che hanno aggiunto livelli di strategia manageriale. Il rapporto tra l'allenatore, i giocatori e i media è diventato più consequenziale. Il morale dei giocatori era influenzato dalla scelta della squadra, dal successo e dagli stipendi, il che a sua volta influiva sulle prestazioni in campo. I giocatori insoddisfatti potevano parlare con la stampa, attirando l'interesse di altri club e creando malcontento.

Il sistema di trasferimenti è stato reso più intelligente e impegnativo. Ai club controllati dall'IA sono state assegnate mentalità di trasferimento specifiche, con i club ricchi che puntavano ai giocatori stellari e i club più piccoli che si concentravano sui giovani, sui giocatori più anziani o sui prestiti. L'IA è stata perfezionata per evitare che ciò diventasse troppo prevedibile. I giocatori potevano chiedere stipendi eccessivi e i club rivali tentavano affari vantaggiosi. La finestra di trasferimento, in particolare il giorno della scadenza, è stata drammatizzata con un orologio rallentato e trattative dell'ultimo minuto, con l'Amministratore Delegato del club che offriva suggerimenti per potenziali acquisti tardivi. I giocatori potevano anche ritardare i propri trasferimenti fino alla scadenza per vedere come si sviluppavano altri affari.

Altri miglioramenti includevano un sistema di calendario e feed di notizie rivisto per rendere più accessibili gli eventi imminenti, i trasferimenti e le voci di mercato. Il gioco si integrava anche con Facebook, permettendo una maggiore connettività sociale all'interno dell'esperienza della modalità carriera.

Costruire l'ecosistema online

FIFA 12 ha fatto grandi passi avanti nelle sue offerte online, con la EA che ha affermato di aver cambiato significativamente questo lato del gioco. L'aggiunta principale è stata Head to Head Seasons, una modalità classificata in cui i giocatori competevano in stagioni di dieci partite attraverso dieci divisioni, guadagnando punti per vittorie e pareggi per ottenere la promozione o evitare la retrocessione. Tutti i giocatori iniziavano nella decima divisione, fornendo un chiaro sistema di progressione strutturato per il gioco competitivo.

Il matchmaking è stato migliorato con una modalità flow, che permetteva ai giocatori di selezionare la squadra e la formazione preferite prima di essere accoppiati con un avversario con idee simili. Questo mirava a ridurre la frequenza delle partite tra le stesse squadre d'élite, una lamentela comune nelle versioni precedenti. Sono state aggiunte anche opzioni per abbinare giocatori che utilizzavano esclusivamente lo schema di controllo manuale completo e per filtrare gli avversari in base alla loro storia di completamento delle partite, aiutando i giocatori a evitare coloro che abbandonavano frequentemente.

Il lancio è coinciso con l'EA Sports Football Club, un servizio online persistente che tracciava le azioni dei giocatori e assegnava punti esperienza (XP). I giocatori potevano dedicare i loro XP a un club del mondo reale, contribuendo a una classifica globale delle tifoserie in cui i club venivano promossi e retrocessi ogni settimana in base al supporto dei fan. Questo servizio è stato progettato per connettere le esperienze attraverso i futuri titoli calcistici EA Sports, a partire da FIFA Street, permettendo agli XP guadagnati in un gioco di essere trasferiti all'altro.

Contenuti, presentazione e partnership

Il principale contenuto post lancio è arrivato sotto forma dell'espansione UEFA Euro 2012, pubblicata il 24 aprile 2012. A differenza dei precedenti giochi di torneo autonomi, questa era un'espansione scaricabile che richiedeva il gioco base FIFA 12 e una connessione internet. Includeva tutte le 53 nazioni UEFA, gli otto stadi ufficiali del torneo e una nuova Modalità Spedizione simile alla Modalità World Tour di FIFA Street, in cui i giocatori creavano una squadra personalizzata per sfidare le squadre europee. Includeva anche una modalità scenario basata sulle finali del torneo. In seguito è stato rilasciato un aggiornamento per risolvere problemi come il blocco del gioco.

La presentazione ha visto cambiamenti notevoli. Il team di commento è stato aggiornato, con Alan Smith che ha sostituito Andy Gray come co-commentatore accanto a Martin Tyler. Un secondo team, Clive Tyldesley e Andy Townsend, era incluso per le modalità torneo e poteva essere impostato come predefinito. FIFA 12 è stato anche il primo della serie a offrire un commento completo in arabo. Il gioco presentava 56 stadi, tra cui nuove aggiunte come l'Etihad Stadium del Manchester City, lo Juventus Stadium e il BC Place Stadium, casa dei Vancouver Whitecaps.

Il marketing ha presentato una vasta gamma di atleti in copertina adattati a diverse regioni. Wayne Rooney e Kaká erano i volti più comuni, affiancati da stelle locali. EA Sports ha dichiarato che questi giocatori sono stati scelti perché giocavano appassionatamente al gioco. Le promozioni includevano una partnership senza precedenti con il Manchester City, che coinvolgeva contenuti digitali, simulazioni di partite, lancio di kit virtuali e scansioni a 360 gradi delle teste dell'intera squadra per modelli di gioco accurati. EA ha anche continuato il suo accordo di sponsorizzazione sulle maglie con lo Swindon Town, presentando il logo FIFA 12 sulle loro divise.

Dettagli di uscita e accoglienza critica

FIFA 12 è stato pubblicato in tutto il mondo nel settembre 2011 su una vasta gamma di piattaforme. Una demo è stata resa disponibile il 13 settembre 2011 tramite Xbox Live Marketplace e lo store EA Origin per PC. I giocatori che hanno acquistato l'EA Sports Season Ticket hanno ottenuto l'accesso al gioco con tre giorni di anticipo. Erano disponibili edizioni speciali, come l'Ultimate Edition del Regno Unito che includeva pacchetti gold mensili per la modalità Ultimate Team, ciascuno contenente 12 oggetti come giocatori, contratti e stadi.

Il gioco è stato anche notevole per il suo roster di nazionali, presentando 42 squadre nella sua divisione internazionale. Sebbene abbia aggiunto cinque nuove squadre, ne ha anche rimosse altre come la Repubblica Ceca e la Cina PR. L'Ucraina era assente dal gioco base ma è stata aggiunta in seguito come parte del DLC Euro 2012.

All'uscita, FIFA 12 è stato accolto con un ampio consenso della critica, guadagnando un punteggio Metacritic di 90 per le sue versioni PlayStation 3 e Xbox 360. Grandi testate come IGN gli hanno assegnato un 9,5 su 10, lodandone i perfezionamenti e le nuove caratteristiche. Eurogamer lo ha definito un'edizione gradita e un passo avanti per la serie. I critici hanno evidenziato l'Impact Engine come una grande innovazione, anche se alcuni hanno notato bug nella Modalità Carriera, come la scomparsa di giocatori tra una stagione e l'altra. L'espansione UEFA Euro 2012 ha ricevuto recensioni più contrastanti o nella media secondo i siti di aggregazione.