Vici Gaming

Pendirian dan Tahun-Tahun Awal Dota 2

Vici Gaming didirikan pada 21 September 2012 dengan bantuan mantan pemain yang dikenal sebagai Fengdidi, yang sebelumnya bermain dengan nama PanPan untuk PanDarea Gaming. Dia merakit roster awal dengan memilih pemain berperingkat tinggi dari tangga DotA Tiongkok. Sebagian besar pemain ini tidak memiliki pengalaman profesional sebelumnya, kecuali sydm, yang pernah bermain untuk TyLoo. Tim menunjukkan janji awal ketika mid laner Cty memenangkan turnamen 1v1 bergengsi yang diselenggarakan oleh pemain 2009, mengalahkan bintang mapan seperti Ferrari_430, Sylar, dan Hao, tak lama sebelum bergabung dengan VG. Tim lolos ke G-League Season 2 2012 dengan mengalahkan Noah's Ark di babak kualifikasi.

Organisasi dengan cepat mendirikan divisi Dota 2-nya. Pada Januari 2013, mereka merekrut skuad online yang dikapteni oleh pemain YaphetS, yang mencakup pemain seperti Maybe. Pada Maret 2013, mereka merekrut carry player ZSMJ, yang dikreditkan sebagai salah satu pendiri skuad tersebut. Diyakini dia membawa beberapa rekan setim dari proyek sebelumnya. Tim mengalami beberapa penyesuaian roster sepanjang tahun, dengan ZSMJ menggantikan sydm dan Cty berpindah dari posisi carry ke mid. Setelah gagal lolos ke The International 2013 dan tampil buruk di liga lain, manajemen tim direstrukturisasi. Eksekutif tim PandaPanPan dan manajer Nada hengkang, digantikan oleh mikasa, mantan pemain cadangan untuk VG.

Terobosan dan The International 2014

Terobosan Vici Gaming di panggung internasional datang pada akhir 2013. Tim berangkat ke Polandia untuk final LAN Raidcall EMS Fall, sebuah acara yang menampilkan tim top Barat seperti Alliance dan Natus Vincere yang merupakan pelopor partisipasi turnamen timur-barat. Di luar dugaan, Vici Gaming memenangkan turnamen tersebut, meraih gelar internasional besar pertama mereka. Kemenangan ini menandai kedatangan mereka sebagai penantang global. Tim juga berangkat ke Kingston HyperX Dota 2 League di Las Vegas setelahnya. Namun, tim kemudian jatuh dari puncak karena kurangnya arahan dan performa buruk, gagal memenangkan gelar lain di musim menuju The International 2014.

Pada April 2014, mantan pemain EHOME QQQ bergabung sebagai pelatih. Pada akhir bulan itu, Vici Gaming menerima undangan langsung ke The International 2014. Mereka mendominasi babak grup, finis di posisi pertama. Mereka melaju melalui babak playoff hingga mencapai Grand Final, di mana mereka menghadapi sesama tim Tiongkok NewBee. Meski performa mereka kuat, VG kalah dalam seri tersebut 3-1, mengamankan finis runner-up di ajang Dota 2 paling bergengsi di dunia. Setelah turnamen, roster mengalami perubahan signifikan. Pemain rOtK mengumumkan pensiun pada 17 Agustus, dan Sylar meninggalkan tim pada 26 Agustus. Mereka digantikan oleh iceiceice dan Black^, membentuk lineup yang tetap menjadi tim top Tiongkok selama sisa tahun itu. Pada pertengahan Desember mereka berangkat ke Los Angeles dan, sebagai favorit kuat, mengalahkan Cloud9 3-1 untuk memenangkan kejuaraan The Summit 2.

Tahun 2015 yang Kuat dan Era Major Baru

Vici Gaming mempertahankan statusnya sebagai tim elit sepanjang 2015. Mereka mencapai final Dota 2 Asian Championships, yang dianggap sebagai acara terbesar di luar The International pada saat itu. Mereka kalah mengejutkan 3-0 dari Evil Geniuses di Grand Final, kekalahan yang mengguncang tim karena International berikutnya masih berbulan-bulan lagi. Pada Maret, setelah banyak spekulasi, Hao bergabung dengan VG, menggantikan Black^ di posisi carry. Pada 15 Maret, tim mengumumkan pembentukan skuad muda, VG.P. Kemudian pada April, Vici memenangkan Starladder XII setelah mengalahkan Invictus Gaming 3-1.

Tim kembali diundang langsung ke The International 2015, yang memiliki total hadiah uang $18.377.817. Mereka mengonfirmasi visa AS mereka pada 2 Juli. Mereka finis di posisi keempat, mengamankan kemenangan $1.562.114. Selama acara tersebut, VG menjadi tim pertama di luar Eropa yang mendapatkan Verified Tag di Facebook. Setelah perombakan roster tahunan pasca-TI, Hao kembali ke Newbee. VG mengakuisisi carry player Xu BurNIng Zhilei dan Yang YJ Pu. Mereka finis kedua di Nanyang Championships, kalah 2-3 dari Team Secret di Grand Final. Mereka kemudian berpartisipasi dalam Major Dota 2 pertama yang disponsori Valve di Frankfurt, Jerman, finis di posisi ke-5 dan memenangkan $205.000.

Proyek Kemitraan VGJ

Pada September 2016, Vici Gaming menjalin kemitraan dengan pemain basket Amerika Jeremy Lin dan grup investasi China Digital Group untuk membentuk tim Dota 2 lain, bernama VGJ. Proyek ini dimaksudkan untuk menciptakan merek selebritas di esports. Tim kemudian terpecah menjadi dua cabang regional pada 2017. VGJ.Thunder beroperasi di Tiongkok, sementara VGJ.Storm berbasis di Amerika Utara.

Kedua tim meraih kesuksesan. VGJ.Storm memenangkan turnamen GESC Thailand Dota 2 Minor pada Mei 2018. Lebih signifikan lagi, kedua skuad VGJ lolos ke The International 2018. VGJ.Thunder lolos dengan finis delapan besar di Dota Pro Circuit, dan VGJ.Storm memenangkan kualifikasi regional Amerika Utara. Namun, kemitraan dibubarkan pada September 2018 karena aturan kepemilikan tim Dota Pro Circuit baru yang diperkenalkan oleh Valve. Akibatnya, VGJ.Thunder dibubarkan dan VGJ.Storm berganti merek menjadi J.Storm, fokus hanya pada kancah esports Amerika Utara dan mengakhiri keterlibatan Vici Gaming.

Ekspansi ke League of Legends dan Pergantian Merek

Di luar Dota 2, Vici Gaming juga hadir di kancah League of Legends. Organisasi ini melakukan perekrutan besar pada 1 Desember 2015, mengakuisisi Lee Easyhoon Ji-hoon, mantan world champion mid laner dari roster SK Telecom T1. Akuisisi ini merupakan pernyataan niat, bertujuan membangun tim kompetitif di sekitar pemain yang terbukti. Divisi League of Legends terus berjalan di bawah bendera Vici Gaming selama beberapa tahun sebelum mengalami pergantian merek total. Pada 2 Januari 2021, tim berganti nama menjadi Rare Atom, menandai berakhirnya nama VG di League of Legends profesional.

Tahun-Tahun Akhir dan Keluar dari Kompetisi

Masa Vici Gaming sebagai organisasi esports berakhir pada 2024. Organisasi ini secara resmi keluar dari industri setelah penjualan tim kompetitif terakhirnya. Tim ini bertanding di King Pro League, liga waralaba utama Tiongkok untuk Honor of Kings. Pada 3 Juni 2024, Vici Gaming menjual slot KPL dan timnya ke JD Gaming. Transaksi ini menghapus skuad Vici Gaming aktif terakhir dari kompetisi, mengakhiri sejarah dua belas tahun organisasi ini di esports. Organisasi ini telah menurunkan tim di Dota 2, League of Legends, StarCraft II, WarCraft III, FIFA, Hearthstone, Counter-Strike: Global Offensive, dan Honor of Kings sepanjang masa hidupnya.