Ninjas in Pyjamas

Pendirian dan Kesuksesan Awal Counter-Strike

Ninjas in Pyjamas dibentuk pada Juni 2000, dibangun di sekitar versi asli Counter-Strike. Momen awal yang menentukan tim ini datang pada tahun 2001 ketika mereka memenangkan Kejuaraan Dunia Cyberathlete Professional League. Kemenangan mereka atas X3, pendahulu Team 3D, diraih di final yang sangat ketat, langsung menetapkan NIP sebagai nama papan atas dalam gaming kompetitif. Kemenangan ini memberikan fondasi prestise, tetapi tantangan praktikal menjalankan tim segera menjadi jelas.

Era SK Gaming dan Kemerdekaan

Berjuang mencari sponsor, para pemain melakukan langkah strategis untuk bergabung dengan organisasi terkemuka SK Gaming. Berkompetisi dengan nama SK Scandinavia dan kemudian SK Sweden, tim ini melanjutkan tradisi kemenangannya. Pada tahun 2003, total hadiah turnamen mereka mencapai sekitar 170.000 dolar AS, dan mereka memenangkan setiap acara CPL yang diadakan tahun itu. Periode di bawah bendera SK ini sangat sukses, tetapi para pemain percaya mereka bisa mendapatkan bagian lebih besar dari pendapatan sponsor secara mandiri.

Merasa terkekang, tim ini meninggalkan SK Gaming pada awal 2005. Kemudian di tahun yang sama, beberapa anggota kembali ke SK, memaksa NIP mencari pengganti. Hal ini mendorong restrukturisasi bisnis formal. Dipimpin oleh Emil Christensen, Tommy Ingemarsson, dan direktur pelaksana Peter Hedlund serta Victor Lindqvist, Ninjas in Pyjamas direformasi sebagai perusahaan terbatas Swedia pada tahun 2005. Entitas mandiri yang baru ini dengan cepat membuktikan daya tarik komersialnya, menandatangani beberapa kesepakatan sponsor terbesar di kancah saat itu.

Basis Penggemar Global dan Transisi Judul

Organisasi ini membangun basis penggemar internasional yang sangat besar. Dalam dua tahun pertama, situs web NIP menarik sekitar 100.000 anggota di Eropa. Dalam langkah perintis, NIP menjadi tim pertama dari luar Asia yang memasuki pasar Asia. Hanya dalam enam bulan, situs web Asia khusus mereka memiliki sekitar 90.000 anggota. Ekspansi global awal ini menetapkan preseden untuk jangkauan organisasi.

Selama waktu ini, Ninjas in Pyjamas juga termasuk di antara penentang paling vokal terhadap pergeseran komunitas yang direncanakan dari Counter-Strike asli ke Counter-Strike: Source yang lebih baru. Sikap ini memposisikan mereka sebagai tradisionalis yang berkomitmen pada game klasik, sebuah filosofi yang akan menginformasikan bab besar berikutnya.

Lineup CS:GO Ikonik dan Evolusi

Setelah rilis Counter-Strike: Global Offensive pada 2012, Ninjas in Pyjamas dibentuk kembali dengan lineup baru khusus untuk game tersebut. Roster ini, menampilkan pemain seperti Christopher 'GeT RiGhT' Alesund dan Patrik 'f0rest' Lindberg, menjadi salah satu yang paling terkenal dalam sejarah esports. Periode ini mendefinisikan identitas NIP selama bertahun-tahun. Christopher 'GeT RiGhT' Alesund, salah satu anggota asli 2012, akhirnya meninggalkan roster aktif setelah StarLadder Major Berlin 2019.

Penggantinya adalah Simon 'twist' Eliasson, mantan pemain Fnatic. Hal ini meninggalkan Patrik 'f0rest' Lindberg sebagai satu-satunya anggota yang tersisa dari lima pemain awal tersebut, status yang dia pegang hingga kepergiannya sendiri pada 2020 untuk bergabung dengan versi reformasi roster NIP 2014 di tim Dignitas. Berakhirnya era ini menandai transisi signifikan untuk divisi Counter-Strike.

Ventura ke MOBA dan Battle Royale

Sejarah organisasi dengan Dota 2 bersifat intermiten. Tim pertama mereka dilepas pada 13 November 2015, dengan alasan kekecewaan atas performa terkini setelah gagal lolos ke The International 2015 dan Frankfurt Major. Roster itu termasuk Elias 'Sealkid' Merta, Jonas 'Jonassomfan' Lindholm, Adrian 'Era' Kryeziu, Simon 'Handsken' Haag dan Linus 'Limmp' Blomdin. NIP kemudian membentuk tim Dota 2 baru pada 2017, yang bubar di tahun yang sama, dan lagi pada 2018.

Di luar MOBA, NIP juga telah berkompetisi di genre battle royale dengan tim di PlayerUnknown's Battlegrounds, Apex Legends, dan Fortnite Battle Royale. Eksplorasi ini menunjukkan strategi organisasi untuk mempertahankan kehadiran di genre kompetitif populer di luar judul intinya.

Langkah Strategis di League of Legends dan Valorant

Ekspansi strategis besar diumumkan pada Juli 2020: merger dengan organisasi esports Tiongkok Victory Five untuk memasuki League of Legends Pro League, liga teratas Tiongkok. Merger ini secara resmi diselesaikan pada Januari 2023. Ninjas in Pyjamas melakukan debut LPL-nya pada 15 Januari 2023 melawan Ultra Prime, dengan roster menampilkan Xiao-Bing 'Invincible' Li, Xiao-Long 'XLB' Li, Wen-Xiang 'Dream' Tan, Qi-Shen 'Photic' Ying, dan Xu-Zhuo 'Zhuo' Wang. Tim ini menyelesaikan split pertamanya di peringkat ke-13 dari 17 tim, dengan rekor 5 kemenangan dan 11 kekalahan.

Di Valorant, jalan NIP ditandai dengan adaptasi. Organisasi mulai berkompetisi pada April 2020 dengan menandatangani kembali roster juara dunia Paladins-nya sebelumnya. Lineup itu tidak bertahan lama, dan pada Juli 2020 roster yang sepenuhnya direvisi dari mantan pro CS:GO dan Overwatch diumumkan. Setelah dua tahun kesuksesan terbatas dan pergantian roster, NIP gagal mendapatkan tempat dalam program kemitraan Riot pada September 2022. Hal ini menyebabkan perubahan arah yang tegas pada Januari 2022 menjauh dari kancah Eropa untuk berinvestasi di tim Brasil, dan kemudian, keputusan untuk melepas roster prianya sepenuhnya untuk berkompetisi di sirkuit VCT Game Changers untuk wanita. Roster wanita, bernama Ninjas in Pyjamas Lightning, sepenuhnya disusun dan diumumkan pada April 2023.

Kesuksesan Berlanjut dan Pengakuan Piala Dunia

Kesuksesan berlanjut di judul lain. Di Rocket League, Ninjas in Pyjamas memenangkan RLCS 2022-23 - Winter: South America Regional 3 - Winter Invitational, hasil yang menyoroti kekuatan kompetitif mereka dalam disiplin itu. Relevansi luas dan berkelanjutan organisasi ini secara resmi diakui pada Mei 2024 ketika Esports World Cup Foundation mengumumkan Program Dukungan Klubnya.

NIP dinamai sebagai salah satu dari 30 klub pendiri dalam program ini, yang didanai oleh Saudi Arabia Public Investment Fund. Program ini memberikan tunjangan satu kali enam angka kepada organisasi yang memasuki esports baru, dan menawarkan pendanaan tahunan tambahan berdasarkan kemampuan mereka untuk mendorong jumlah penonton dan keterlibatan penggemar ke seri turnamen Esports World Cup. Inklusi ini menegaskan status NIP sebagai organisasi global yang terkemuka dan berpengaruh.