DreamHack Open Cluj-Napoca 2015

Format et structure du tournoi

Le tournoi réunissait 16 équipes réparties en quatre groupes. La phase de groupes utilisait le format GSL, où les premiers matchs se jouaient au meilleur des une manche. Le match décisif de chaque groupe pour déterminer le deuxième qualifié pour les playoffs était une série au meilleur des trois. Les huit équipes qualifiées des groupes entraient ensuite dans un tableau à élimination directe pour les playoffs, où tous les matchs se jouaient au meilleur des trois. Ce format garantissait que seules les deux meilleures équipes de chaque groupe accédaient aux playoffs.

Pour la première fois dans un cycle de Major, les huit places pour les nouvelles équipes furent déterminées par un seul tournoi de qualification principal, DreamHack Open Stockholm 2015. Ce système remplaçait l'ancien système de qualifications régionales directes. Les huit équipes Legends du Major précédent, ESL One Cologne 2015, reçurent des invitations directes pour Cluj-Napoca. Il s'agissait de Fnatic, G2 Esports, Luminosity Gaming, Natus Vincere, Ninjas in Pyjamas, Team EnVyUs, Team SoloMid et Virtus.pro.

Le pool de cartes était composé de sept cartes, inchangé par rapport au Major précédent. Le processus de sélection des cartes différait entre les matchs au meilleur des une et au meilleur des trois. En phase de groupes, les équipes bannissaient alternativement des cartes jusqu'à ce qu'il en reste cinq. L'une des deux cartes restantes était ensuite choisie au hasard. Dans toutes les séries au meilleur des trois, chaque équipe bannissait d'abord une carte. Ensuite, chaque équipe choisissait une carte à jouer, l'équipe adverse sélectionnant le côté de départ pour cette carte. Si une troisième carte était nécessaire, elle était tirée au hasard parmi les trois cartes restantes après les bannissements et les choix initiaux.

Le parcours de qualification

La qualification pour le Major était un processus en plusieurs étapes. Des qualifications régionales eurent lieu en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Deux équipes issues de la première qualification européenne se qualifièrent. Huit équipes éliminées de cette qualification passèrent à une deuxième qualification européenne, d'où trois autres équipes se qualifièrent. Deux équipes venaient de la qualification nord-américaine et une de la qualification asiatique.

Ces équipes des qualifications régionales disputèrent ensuite DreamHack Open Stockholm 2015, la qualification principale. Elles y furent rejointes par les huit équipes les moins bien classées d'ESL One Cologne 2015. Ces 16 équipes furent réparties en quatre groupes à Stockholm, les deux premières de chaque groupe obtenant le droit de concourir à Cluj-Napoca en tant que Challengers. Ce système consolidé créait un parcours clair et compétitif vers le Major.

Des playoffs dominés par les Legends

Le tableau des playoffs était composé uniquement des huit équipes Legends du Major précédent, aucune équipe Challenger n'ayant réussi à se qualifier depuis la phase de groupes. Cela mit en place dès le départ des matchs à enjeux élevés entre les formations les plus réputées au monde. Les appariements des quarts de finale étaient Team EnVyUs contre Fnatic, Virtus.pro contre G2 Esports, Team SoloMid contre Ninjas in Pyjamas, et Luminosity Gaming contre Natus Vincere.

En quarts de finale, Team EnVyUs affronta un test difficile contre Fnatic, l'équipe qui les avait battus en grande finale du Major précédent. Cette fois, EnVyUs sortit vainqueur. Les autres quarts de finale virent Virtus.pro battre G2 Esports, Ninjas in Pyjamas vaincre Team SoloMid, et Natus Vincere éliminer Luminosity Gaming. Les commentateurs pour ces matchs étaient Anders Blume et Semmler pour EnVyUs contre Fnatic, James Bardolph et ddk pour Virtus.pro contre G2, Anders Blume et moses pour Team SoloMid contre Ninjas in Pyjamas, et Sadokist et HenryG pour Luminosity contre Natus Vincere.

Les demi-finales virent Team EnVyUs poursuivre sa course en battant G2 Esports, avec des commentaires de James Bardolph et ddk. De l'autre côté du tableau, Natus Vincere assura sa place en finale en battant Ninjas in Pyjamas, un match commenté par Sadokist et HenryG. Cela mit en place une grande finale entre la principale équipe française, EnVyUs, et la formation ukraino-russe, Natus Vincere.

Grande finale et triomphe du champion

La grande finale fut une performance dominante de Team EnVyUs. Ils battirent Natus Vincere 2-0 pour s'adjuger le premier titre de Major de l'organisation. Cette victoire fut particulièrement savoureuse pour EnVyUs, après avoir terminé finaliste au Major précédent, où Fnatic avait notamment réalisé un grand retour contre eux sur la première carte de la grande finale.

Pour les joueurs, cette victoire revêtait une signification individuelle. KennyS et apEX remportèrent leur premier titre de Major. Pour NBK-, kioShiMa et Happy, il s'agissait de leur deuxième victoire en Major, ayant déjà gagné avec Team LDLC.com à DreamHack Winter 2014. Cette victoire confirma le statut de Team EnVyUs au sommet de Counter-Strike à cette époque. La finale fut commentée par Anders Blume et Semmler.

Talent de diffusion et présentation

L'événement fut présenté par une équipe de diffusion nombreuse et expérimentée. L'animation fut assurée par Paul 'ReDeYe' Chaloner et Richard Lewis. Les interviewers pour l'événement étaient Pala 'Mantrousse' Gilroy Sen et Scott 'SirScoots' Smith. Le bureau des analystes accueillait d'anciens joueurs professionnels et des analystes chevronnés comme Robin 'Fifflaren' Johansson, Joona 'natu' Leppänen, Jason 'moses' O'Toole et Duncan 'Thorin' Shields.

Les commentaires des matchs étaient assurés par un groupe de commentateurs populaires, dont James Bardolph, Anders Blume, Henry 'HenryG' Greer, Daniel 'ddk' Kapadia, Auguste 'Semmler' Massonnat et Matthew 'Sadokist' Trivett. Tous les streams furent diffusés en direct sur Twitch en plusieurs langues, permettant à un public mondial de suivre l'action depuis Cluj-Napoca. L'événement fut organisé par DreamHack avec l'aide de Valve et de la Professional Gamers League.

Contexte et hiérarchie des équipes

Le tournoi se déroula dans un contexte de hiérarchie stable des équipes. Le dernier classement mondial HLTV.org publié avant le Major le 26 octobre 2015 listait les meilleures équipes, confirmant le statut des Legends. Le fait que les huit Legends se soient tous qualifiés depuis les groupes soulignait l'écart entre eux et les Challengers lors de cet événement. Le premier classement post-Major fut publié le 3 novembre 2015, reflétant l'impact des résultats de Cluj-Napoca.

Ce fut également le premier Major à proposer un Fantasy Pick'Em Challenge, où les fans pouvaient composer un effectif de cinq joueurs différents pour marquer des points en fonction de leurs performances en jeu pendant le tournoi. Cela ajouta une dimension interactive pour le public.

Héritage et importance

DreamHack Open Cluj-Napoca 2015 reste le plus grand événement esport jamais organisé dans la ville roumaine. Il fut un tournoi marquant de la série des Majors CS:GO, étant le septième championnat de ce type. L'événement est resté dans les mémoires pour la course dominante de Team EnVyUs en playoffs et leur premier titre de Major, incluant des victoires sur Fnatic et G2 Esports en route vers la finale.

Le tournoi fut également le premier à utiliser une qualification principale consolidée pour déterminer toutes les places de Challengers, un changement de format qui influença les futurs Majors. Si la phase de groupes ne connut aucune surprise avec la qualification de toutes les équipes Legends, les matchs de playoffs offrirent un Counter-Strike de haut niveau et une victoire mémorable pour la formation française. L'événement mit en lumière la constance des meilleures équipes de l'époque, les huit mêmes organisations conservant leur statut de Legend d'un Major à l'autre.