BlizzCon

Le format de la convention et les activités

BlizzCon se tient à l'Anaheim Convention Center en Californie, près du siège de Blizzard. L'événement est structuré autour d'annonces liées aux jeux et de prévisualisations des prochains jeux et contenus de Blizzard. Les participants peuvent assister à des sessions de questions-réponses et à des panels avec les développeurs, participer à des concours de cosplay et jouer à des versions précoces de divers jeux Blizzard. La convention se termine par un concert, qui a accueilli des artistes comme Tenacious D, Foo Fighters, Ozzy Osbourne, Blink-182, Metallica, Linkin Park et Muse.

L'expérience physique est complétée par des produits dérivés exclusifs et des objets en jeu inclus avec l'entrée. Chaque billet d'entrée générale comprend un sac de goodies contenant des clés d'accès bêta, des articles exclusifs et des récompenses numériques pour des jeux comme World of Warcraft, Hearthstone et Overwatch. Ces récompenses ont inclus des mascottes, des montures, des paquets de cartes, des héros, des objets cosmétiques et des skins.

Catégories de billets et historique des prix

L'accès à BlizzCon a été géré via plusieurs types de billets dont les prix ont considérablement évolué. Le billet d'entrée générale, offrant l'expérience de base, a commencé à 120 $ en 2005. Le prix a été réduit à 100 $ pour les événements de 2007 et 2008 avant d'entamer une hausse constante. Il est passé à 125 $ en 2009, 150 $ en 2010, 175 $ en 2011 et 2013, et 199 $ de 2014 à 2018. Une augmentation à 229 $ a eu lieu en 2019, suivie d'un pic à 299 $ en 2023. Pour l'événement de 2026, le prix a été fixé à 289 $, avec une option early-bird à 249 $.

À partir de 2009, le billet BlizzCon Benefit Dinner a été introduit comme option supplémentaire, tous les bénéfices nets étant reversés au Children's Hospital of Orange County. Pendant les événements de 2009, 2010, 2011 et 2013, il coûtait 500 $, puis est passé à 750 $ de 2014 à 2019. Ce billet comprenait un dîner avec les développeurs, une impression d'art signée, et a ajouté plus tard des avantages comme des places réservées pour la cérémonie d'ouverture. En 2019, le Portal Pass a été introduit à 550 $, remplaçant le Benefit Dinner pour l'événement de 2023 où son prix était de 799 $. Le Portal Pass offrait des améliorations comme un salon privé, une entrée anticipée, un parking privilégié et, en 2023, des concessions privées et un service de conciergerie.

Historique des diffusions et accès virtuel

BlizzCon a étendu sa portée via des diffusions payantes. En 2008, l'événement a été diffusé en direct en pay-per-view sur DirecTV pendant huit heures par jour. L'année suivante, BlizzCon 2009 était à nouveau sur DirecTV pour 39,95 $ et a également introduit un flux internet en direct via un Virtual Ticket, qui incluait le flux pay-per-view. Ce modèle de Virtual Ticket a continué, l'offre de 2010 fournissant quatre flux en direct et plus de 50 heures de programmation.

Le Virtual Ticket est devenu une fonctionnalité standard, vendu pour les événements suivants comme BlizzCon 2013 et 2014, permettant une visualisation en ligne mondiale des panels, tournois et présentations de la scène principale. Lorsque l'événement en personne a été annulé en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, il a été remplacé par un événement virtuel dédié appelé BlizzConline en février 2021.

Annonces majeures de jeux par année

BlizzCon a été le lieu de nombreuses révélations majeures de jeux. En 2005, les participants pouvaient essayer les Elfes de sang pour la première extension de World of Warcraft, The Burning Crusade, et jouer au jeu depuis annulé StarCraft: Ghost. L'événement de 2007 présentait une version préliminaire jouable de StarCraft II et annonçait la deuxième extension de World of Warcraft, Wrath of the Lich King.

La convention de 2008 a révélé la classe Sorcier pour Diablo III et annoncé que StarCraft II serait divisé en trois jeux séparés. En 2009, la troisième extension de World of Warcraft, Cataclysm, a été annoncée. L'événement de 2010 a révélé la classe Chasseur de démons pour Diablo III et présenté Blizzard DOTA, qui a évolué pour devenir Heroes of the Storm.

BlizzCon 2011 a révélé l'extension World of Warcraft: Mists of Pandaria et montré des bandes-annonces pour Diablo III et StarCraft II: Heart of the Swarm. La convention de 2013 a présenté la bande-annonce cinématique de Heroes of the Storm, annoncé Hearthstone pour appareils mobiles, et révélé l'extension World of Warcraft: Warlords of Draenor et Diablo III: Reaper of Souls. En 2014, Blizzard a annoncé le nouveau jeu Overwatch, l'extension StarCraft II: Legacy of the Void, et la première extension de Hearthstone, Goblins vs. Gnomes.

Tournois esports et résultats

Le jeu compétitif a toujours fait partie de BlizzCon. Les premiers événements présentaient des tournois pour le jeu de cartes à collectionner World of Warcraft, le jeu de figurines, StarCraft, Warcraft III et l'arène de World of Warcraft. Le BlizzCon 2010 incluait l'invitation StarCraft II, remportée par le joueur coréen MVP_Genius.

L'événement de 2011 a accueilli la finale d'octobre de la GOMTV Global Starcraft II League, où Moon "MMA" Sung Won a battu Jeong "Mvp" Jong Hyeon. BlizzCon 2013 a organisé les finales du StarCraft II World Championship Series, remportées par Kim "sOs" Yoo-jin, l'Innkeeper's Invitational de Hearthstone remporté par Dan "Artosis" Stemkoski, et un championnat d'arène World of Warcraft remporté par Skill-Capped.

BlizzCon 2014 a été un événement esport majeur, accueillant le premier championnat du monde de Hearthstone, remporté par James "Firebat" Kostesich, et le premier tournoi officiel de Heroes of the Storm, remporté par l'équipe Cloud9. Il a également présenté les finales mondiales du StarCraft II World Championship Series 2014, remportées par Lee "Life" Seung Hyun face à Mun "MMA" Seong Won, et un championnat World of Warcraft remporté par Bleached Bones. La convention de 2015 a accueilli le championnat du monde de Heroes of the Storm et le deuxième championnat du monde de Hearthstone, remporté par Sebastian "Ostkaka" Engwall.

Historique détaillé des annulations

BlizzCon a été annulée six fois. La première annulation a eu lieu en 2006, sans raison donnée à l'époque. L'événement a été annulé à nouveau en 2012. Un responsable de la communauté Blizzard a déclaré que l'entreprise sortait plusieurs titres cette année-là et estimait ne pas avoir assez de nouveau contenu à présenter. Ces sorties incluaient World of Warcraft: Mists of Pandaria, Diablo III, et le prochain StarCraft II: Heart of the Swarm.

L'annulation de 2020 était due à la pandémie de COVID-19, conduisant à l'événement virtuel BlizzConline en février 2021. BlizzCon 2022 était initialement prévue comme un événement modifié avec une programmation virtuelle et des rassemblements en personne plus petits, mais a été annulée en octobre 2021. Blizzard a déclaré que l'annulation visait à prioriser le soutien à ses équipes et au développement de jeux, et à prendre le temps de réinventer l'événement pour qu'il soit aussi sûr, accueillant et inclusif que possible. Cette décision est intervenue pendant une poursuite judiciaire de l'État de Californie contre la société mère Activision Blizzard. BlizzCon a également été annulée en 2024 et 2025, sans raison explicite donnée pour 2024, et avec l'annonce de 2025 se concentrant sur les plans pour l'événement de 2026.

Caractéristiques notables de conventions spécifiques

Les événements BlizzCon individuels ont introduit leurs propres éléments. La convention de 2005 présentait un concours de composition de chansons jugé par Jonathan Davis de Korn et un concert de Level 60 Elite Tauren Chieftain et The Offspring. En 2007, l'humoriste Jay Mohr a performé, et le groupe Level 70 Elite Tauren Chieftain a joué avec Video Games Live.

Pour résoudre les problèmes de disponibilité des billets, BlizzCon 2009 a ajouté une quatrième salle et un nouveau système de file d'attente en ligne pour la vente des billets. L'événement de 2010 a vu la sortie du disque vinyle Revolution Overdrive: Songs of Liberty et un concert de Tenacious D avec Dave Grohl. Lors du concert de clôture de 2011, le groupe maison de Blizzard a changé son nom en plein milieu de la performance de The Artist Formerly Known as Level 80 Elite Tauren Chieftains à Level 90 Elite Tauren Chieftains.

Les billets pour BlizzCon 2014 ont été vendus via Eventbrite au lieu du Blizzard Store. La diffusion en ligne de 2015 a été regardée par plus de 10 millions de personnes. La convention a également accueilli des événements connexes comme la révélation des concepts artistiques du film Warcraft en 2013 et la première bande-annonce du film en 2015.