2025 Mid-Season Invitational

Une organisation historique au Canada

Le Mid-Season Invitational 2025 a marqué une étape importante en tant que premier grand tournoi international de League of Legends organisé au Canada. Riot Games a annoncé le pays hôte lors de la journée média des championnats du monde 2024 à Londres le 1er novembre 2024, la ville spécifique de Vancouver étant confirmée dans une vidéo de mise à jour du développement le 8 janvier 2025. L'événement s'est tenu au Pacific Coliseum, un lieu ayant déjà accueilli des événements esportifs avec les finales du printemps de la NA LCS en 2017.

Cette organisation était attendue depuis longtemps par la scène esportive canadienne. Le Canada devait initialement accueillir la phase de demi-finales des championnats du monde 2022 au Scotiabank Arena de Toronto. Ces plans avaient été modifiés lorsque Riot Games avait déplacé cette étape à Atlanta, en Géorgie, en raison des difficultés à obtenir des visas à entrées multiples pendant la pandémie de COVID-19. La tenue réussie du MSI 2025 à Vancouver a donc représenté un accomplissement pour la région, offrant enfin une compétition internationale de premier plan.

Qualification et nouvelles ligues

La qualification pour le MSI 2025 reflétait une année de changements structurels dans l'écosystème mondial de League of Legends. Le tournoi a accueilli deux équipes de chacune des cinq grandes régions majeures. La LCK, la LPL, la LEC et les ligues nouvellement formées LCP et LTA ont toutes envoyé des représentants. Les deux équipes de la LCK, Gen.G et T1, ont obtenu une qualification directe pour la phase à élimination directe en raison des performances de leur région lors du tournoi First Stand, spécifiquement parce que Hanwha Life Esports avait remporté cet événement.

Cette édition fut notable pour être la première à inclure la League of Legends Championship Pacific, une fusion des ligues PCS, VCS, LJL et LCO. Ce fut également le seul MSI à accueillir la League of Legends Championship of The Americas, une fusion des LCS, CBLOL et LLA, cette ligue ayant été annoncée comme devant être discontinuée le 28 septembre 2025, les LCS et CBLOL devant redevenir des entités séparées en 2026. Toutes les équipes qualifiées pour le MSI ont également obtenu une place pour le tournoi de League of Legends lors de l'Esports World Cup 2025.

Le processus de qualification s'est déroulé sur plusieurs semaines. G2 Esports de la LEC est devenu la première équipe qualifiée le 26 mai 2025. Ils ont été suivis par CTBC Flying Oyster de la LCP le 1er juin, puis par GAM Esports et Movistar KOI le 7 juin. Anyone's Legend de la LPL s'est qualifié le 9 juin, Bilibili Gaming les rejoignant le 13 juin. Les champions en titre Gen.G se sont qualifiés le 13 juin, T1, FlyQuest de LTA North et FURIA de LTA South complétant la liste le 15 juin.

L'innovation du Fearless Draft

Le Mid-Season Invitational 2025 a introduit une innovation compétitive majeure en tant que premier tournoi à adopter pleinement le format Fearless Draft. Ce système est une évolution de la phase traditionnelle de sélection et d'interdiction de champions. Dans une série au meilleur des cinq, tout champion sélectionné dans une partie devient définitivement indisponible pour les deux équipes dans toutes les parties suivantes de cette série.

Cette règle était initialement prévue uniquement pour le premier split de la saison 2025. Cependant, après avoir reçu des retours extrêmement positifs des joueurs et des fans pendant sa période d'essai, Riot Games a décidé de l'appliquer à tous les tournois majeurs pour le reste de l'année, en commençant par le MSI. Le format était conçu pour tester la profondeur des équipes et leur adaptabilité stratégique, forçant les joueurs à utiliser un pool de champions plus large. Riot Games a annoncé l'application de ces règles pour le reste de l'année avant la finale du tournoi First Stand.

Structure du tournoi et Play-In

Le tournoi était divisé en une phase de Play-In et une phase à élimination directe, chaque match étant joué au meilleur des cinq. La phase de Play-In, tenue du 27 au 29 juin, a impliqué quatre équipes. Il s'agissait des deuxièmes têtes de série des régions LCP, LEC et LPL, ainsi que du champion de la région LTA South. Elles ont concouru dans un bracket à double élimination de style GSL, réparties selon les performances de leur région lors du tournoi First Stand 2025, la LEC étant 2e, la LCP 3e, la LPL 4e et la LTA 5e. Les deux équipes ayant obtenu deux victoires se sont qualifiées pour rejoindre les six qualifiés directs dans l'événement principal.

La phase à élimination directe à huit équipes s'est déroulée du 1er au 12 juillet dans un format à double élimination. Les équipes devaient être réparties en quatre niveaux pour déterminer les matchs du premier tour, où le Niveau 1 affronterait le Niveau 4 et le Niveau 2 le Niveau 3. Cependant, après les résultats du Play-In, aucun tirage au sort ne fut nécessaire. Le seeding a été arrangé pour empêcher les équipes d'une même région de se rencontrer lors des premiers tours des brackets supérieur et inférieur. Cela a placé T1 et Gen.G de la LCK, ainsi qu'Anyone's Legend et Bilibili Gaming de la LPL, dans des côtés opposés du bracket.

Le slogan officiel du tournoi, Ignite the Fire Within, a été dévoilé le 17 juin 2025, accompagné d'une vidéo explicative du format. Les matchs pendant la phase à élimination directe commençaient généralement à 17h00 PDT, avec des exceptions du 3 au 5 juillet, où ils débutaient à 12h00 PDT.

Un parcours vers la finale aux records

Le MSI 2025 a été défini par des séries serrées, établissant un nouveau record de tension compétitive dans l'histoire internationale de League of Legends. Sur l'ensemble du tournoi, dix-neuf séries au meilleur des cinq ont été jouées. Parmi celles-ci, un nombre sans précédent de neuf séries sont allées jusqu'à une cinquième partie décisive. Cela a battu le précédent record de six cinquièmes parties, établi lors des championnats du monde 2021.

Cette tendance de séries prolongées a créé une narration dramatique tout au long de l'événement, testant la force mentale et les réserves stratégiques de chaque équipe sous les nouvelles règles du Fearless Draft. Le nombre élevé de séries complètes a démontré la parité accrue et la profondeur de la compétition au plus haut niveau. Le tournoi s'est déroulé sous le nouveau calendrier esportif compétitif du jeu mis en œuvre à partir de 2025, et la compétition intense a validé les nouveaux changements de calendrier et de format.

La défense de titre réussie de Gen.G

Le tournoi s'est conclu par une finale 100 % coréenne entre les champions en titre, Gen.G, et leurs rivaux régionaux, T1. Dans une fin appropriée pour un tournoi défini par des cinquièmes parties, la grande finale elle-même est allée au bout. Gen.G a finalement prévalu avec une victoire 3-2 pour décrocher leur deuxième titre consécutif au Mid-Season Invitational.

Avec cette victoire, Gen.G est entré dans l'histoire en tant que seulement la troisième équipe à avoir jamais réussi à défendre un titre de MSI. Ils ont rejoint T1, qui avait remporté des titres consécutifs en 2016 et 2017 sous le nom SK Telecom T1, et la chinoise Royal Never Give Up, qui avait répété en tant que championne en 2021 et 2022. La victoire a valu à Gen.G une qualification directe pour les championnats du monde 2025 de League of Legends. De plus, la deuxième région la plus performante au MSI a également obtenu une place supplémentaire pour sa région aux championnats du monde.

Le tournoi offrait une dotation de base de deux millions de dollars américains, répartie entre les équipes participantes selon leur classement final. Le triomphe de Gen.G à Vancouver a confirmé leur position de force dominante dans la période de mi-saison et a préparé le terrain pour les prochains championnats du monde.