Hanwha Life Esports

Origines en tant que Tigers

Les racines de Hanwha Life Esports remontent à novembre 2014 avec la fondation des HUYA Tigers. Créée par la plateforme de streaming chinoise HUYA.com pour promouvoir sa marque en Corée du Sud, l'équipe a été construite autour de joueurs coréens établis. Le roster initial comprenait le top laner Smeb, le jungler Lee, le mid laner KurO, l'AD carry PraY et le support GorillA, avec NoFe comme entraîneur principal. L'équipe était enregistrée sous la filiale coréenne GE Entertainment.

Peu après sa formation, l'équipe s'est qualifiée pour les qualifications du printemps LCK, terminant première de son groupe. Elle s'est ensuite qualifiée pour la saison printanière du SBENU Champions Spring 2015. En pré-saison, les HUYA Tigers ont terminé à égalité à la troisième place avec KT Rolster. Ils ont été renommés GE Tigers au début de la saison de printemps.

Les GE Tigers ont débuté comme la meilleure équipe de Corée lors de leur première saison LCK. Après six semaines, ils étaient en tête avec un bilan de 7-0 en matchs. Cela leur a valu une invitation à l'Intel Extreme Masters Season IX World Championship en mars 2015. Là-bas, ils ont battu Cloud9 et SK Gaming pour remporter leur groupe, mais ont perdu en demi-finale contre Team WE, l'équipe classée 12e de la LPL chinoise. Cette défaite a été qualifiée par beaucoup comme la plus grande surprise à ce jour dans l'histoire compétitive de League of Legends.

Après leur retour en Corée, les résultats des GE Tigers se sont détériorés, mais ils ont tout de même terminé premiers de la phase régulière avec un bilan de 12-2. Ils ont perdu contre SKT en playoffs, manquant le 2015 Mid-Season Invitational. Avant la saison d'été, l'équipe a été sponsorisée par KooTV et a changé son nom pour KOO Tigers. Ils ont terminé la saison régulière d'été à la 4e place, puis ont battu NaJin e-mFire et CJ Entus pour accéder aux demi-finales, où ils ont perdu une série serrée contre KT Rolster 3-2, finissant à la troisième place. Comme SKT a remporté la finale, KOO s'est automatiquement qualifié pour le championnat du monde 2015 en tant que deuxième seed coréen.

Le parcours au championnat du monde 2015

Au championnat du monde de League of Legends 2015, les KOO Tigers ont terminé deuxième de leur groupe avec un bilan de 4-2. Ils se sont qualifiés pour la phase à élimination directe et ont battu KT Rolster 3-1 en quarts de finale. Le 24 octobre 2015, ils ont réalisé un sweep parfait 3-0 contre Fnatic en demi-finales. Le parcours de l'équipe s'est terminé en finale le 31 octobre 2015, où ils ont perdu 1-3 contre SK Telecom T1, finissant vice-champions du monde.

Après le tournoi, KooTV a abandonné son sponsoring en novembre, ramenant le nom de l'équipe à Tigers. En janvier 2016, l'organisation a changé une nouvelle fois de nom pour devenir ROX Tigers.

Domination nationale et apogée en 2016

Les ROX Tigers ont atteint leur apogée en 2016. Dans la saison de printemps du LCK Champions, ils ont terminé premiers avec un bilan de 16-2, obtenant le KDA d'équipe le plus élevé cette saison. Le top laner Smeb a été nommé MVP du split de printemps. En finale des playoffs de printemps, ils ont affronté SKT T1, perdant 3-1 et finissant à la deuxième place. Malgré la défaite, l'équipe a été saluée pour son haut niveau de jeu.

Lors de la saison d'été 2016, les ROX Tigers ont à nouveau terminé premiers de la saison régulière. Ils ont remporté les playoffs du LCK Été 2016, décrochant leur premier titre de champion LCK. Smeb a de nouveau été nommé MVP du split d'été. Cette victoire les a qualifiés pour le championnat du monde 2016 en tant que premier seed coréen.

Au championnat du monde 2016, les ROX Tigers ont terminé à la troisième place après avoir perdu 2-3 contre SK Telecom T1 en demi-finales, malgré une avance de 2-1 dans la série. L'équipe a également remporté la KeSPA Cup 2016 et a terminé troisième à l'IEM Season 11 World Championship. Après cet apogée, les résultats ont décliné. L'équipe s'est classée 6e au LCK Printemps 2017 et 7e au LCK Été 2017. Ils ont terminé 9e-12e à la KeSPA Cup 2017 et 6e au LCK Printemps 2018.

L'acquisition par Hanwha Life et les premières années

À la mi-2018, Hanwha Life Insurance a acquis les rosters de l'équipe League of Legends et la place compétitive en LCK de l'organisation ROX Tigers. L'équipe a été renommée Hanwha Life Esports. Lors de sa première saison sous le nouveau nom au LCK Été 2018, HLE a terminé à la 6e place et n'a pas pu se qualifier pour la phase de Play-off. Ils ont ensuite terminé 13e-19e à la KeSPA Cup 2018.

Les années suivantes ont vu l'équipe lutter pour trouver un succès constant. HLE a terminé 6e au LCK Printemps 2019 et 9e au LCK Été 2019. En 2020, les résultats étaient similaires avec une 8e place au printemps et une 9e en été. Une amélioration notable est survenue lors de la saison de printemps 2021, où HLE a terminé troisième de la saison régulière et troisième des playoffs. Cette performance les a aidés à se qualifier pour le championnat du monde de League of Legends 2021, où ils ont été éliminés en quarts de finale (5e-8e). Cependant, l'équipe a connu un effondrement dramatique en 2022, terminant à la dernière place (10e) lors des saisons de printemps et d'été du LCK.

Reconstruction et le roster champion en 2024

Une reconstruction a commencé à montrer des promesses en 2023. HLE a terminé 5e de la saison régulière de printemps et 4e des playoffs de printemps. En été, ils se sont améliorés pour terminer 3e de la saison régulière et 4e des playoffs. Les bases étaient posées pour un bond majeur en 2024 avec un roster de stars composé du top laner Doran, du jungler Peanut, du mid laner Zeka, de l'AD carry Viper et du support Delight.

Lors de la saison de printemps du LCK 2024, ce roster a terminé à la troisième place avec un bilan de 15-3, égalant le meilleur résultat historique de l'organisation. Cependant, en playoffs, ils ont été battus 1-3 par T1 en finale du tableau inférieur, manquant le 2024 Mid-Season Invitational. L'équipe avait pourtant balayé T1 3-0 au deuxième tour avant cette défaite.

La saison d'été a vu une nouvelle amélioration. HLE a réalisé sa meilleure fin de saison régulière de tous les temps en se classant deuxième avec un bilan de 14-4, derrière seulement Gen.G Esports qui avait un bilan de 17-1. En playoffs d'été, ils ont de nouveau balayé T1, puis ont perdu 1-3 contre Gen.G, préparant une revanche en finale du tableau inférieur contre T1.

Le championnat LCK Été 2024

Affrontant T1 en finale du tableau inférieur pour la deuxième fois d'affilée, HLE a évité un scénario identique à celui du printemps. Ils ont battu T1 3-1, marquant leur quatrième victoire contre T1 cette saison, et se sont qualifiés pour la grande finale pour une seconde chance contre Gen.G.

La grande finale du 8 septembre 2024 a été un match historique. Gen.G visait un cinquième titre LCK consécutif depuis l'été 2022 et le premier Golden Road de l'histoire de l'esport League of Legends. La plupart des casters et analystes prédisaient une victoire de Gen.G. Hanwha Life Esports a défié les pronostics, battant Gen.G 3-2 dans une série complète de cinq matchs pour remporter le premier trophée LCK de l'organisation.

Cette victoire a mis fin à la série de championnats de Gen.G. Elle a également marqué le deuxième titre LCK pour la lignée de l'organisation, en comptant le titre d'été 2016 des ROX Tigers. La victoire avait un lien symbolique car le jungler Peanut, le plus jeune membre du roster champion des ROX Tigers en 2016, a mené l'équipe HLE 2024 vers le titre.

Résultats en tournois et héritage

Le palmarès compétitif de Hanwha Life Esports englobe les réalisations de l'ère Tigers et de l'ère HLE. En tant que Tigers, les principaux résultats de l'organisation incluent la deuxième place au championnat du monde 2015, la première place lors des saisons régulières de printemps et d'été 2016 du LCK, la première place aux playoffs du LCK Été 2016, la troisième place au championnat du monde 2016 et la première place à la KeSPA Cup 2016.

Sous le nom de Hanwha Life Esports, les résultats incluent des troisièmes places lors de la saison et des playoffs du LCK Printemps 2021, une élimination en quarts de finale au championnat du monde 2021, des dernières places en 2022, et une ascension régulière en 2023. Le meilleur résultat est le championnat du LCK Été 2024. L'organisation a également remporté la LCK Cup 2025 et le First Stand Tournament 2025, et a terminé 5e-8e au championnat du monde 2025.

L'histoire de Hanwha Life Esports est celle de deux chapitres distincts unis par un esprit compétitif. Le premier est l'ère populaire et appréciée des fans des Tigers, mémorable pour son jeu innovant, sa finale mondiale et ses joueurs notables. Le second est l'ère HLE, définie par une reconstruction patiente menant à un triomphe au championnat 2024 qui a ravivé le succès du nom de son prédécesseur.