2024 League of Legends World Championship

Qualification et un paysage en mutation

Le Championnat du Monde 2024 a rassemblé vingt équipes du monde entier. La qualification était basée sur le classement dans les ligues régionales et les résultats du Mid-Season Invitational 2024. Les principales ligues, la LCK et la LPL, ont chacune eu trois équipes directement qualifiées pour la phase suisse, tandis que la LEC et la LCS en avaient deux. Gen.G, en tant que champion du MSI, a obtenu une qualification automatique, qui comptait également comme une place supplémentaire pour la LCK. La LPL, en tant que région finaliste du MSI, a également reçu une place supplémentaire. Quatre autres équipes se sont qualifiées via une phase de qualification séparée.

La phase de qualification elle-même comprenait huit équipes provenant de régions plus petites ou moins bien classées. Cela incluait les deux premières équipes des playoffs d'été du Pacific Championship Series et du Vietnam Championship Series, les troisièmes des championnats LCS et des finales de saison LEC, ainsi que les champions du Campeonato Brasileiro de League of Legends Split 2 et de la Liga Latinoamérica Closing Split. Ce tournoi a marqué la fin d'une ère pour plusieurs régions. Ce fut le dernier Championnat du Monde où les équipes du PCS et du VCS se sont qualifiées individuellement, avant leur fusion avec la LJL et la LCO pour former la nouvelle League of Legends Championship Pacific en 2025. De même, ce fut le dernier événement pour une qualification individuelle de la LLA, car la LCS, la CBLol et la LLA ont fusionné pour former la League of Legends Championship of The Americas, qui aurait des conférences Nord et Sud séparées.

Cette restructuration signifiait que l'événement de 2024 était un adieu à l'ancien format. La LCS et la CBLOL devaient revenir au Championnat du Monde individuellement à partir de 2026 après l'abandon de la ligue des Amériques prévue, mais pour 2024, c'était la dernière danse pour la LLA en tant que région de qualification autonome.

Structure du tournoi et lieux

Le championnat s'est déroulé en trois phases distinctes dans trois capitales européennes. L'action a commencé par la phase de qualification du 25 au 29 septembre à la Riot Games Arena de Berlin. Huit équipes y ont concouru dans un tableau à double élimination. Les équipes ont été réparties en groupes, les équipes du Groupe 1 affrontant celles du Groupe 2 lors des matchs d'ouverture, et aucune équipe de la même région n'était placée dans la même moitié du tableau. Tous les matchs se sont joués au meilleur des trois manches. Les quatre meilleures équipes se sont qualifiées pour rejoindre la phase suisse à seize équipes en tant que têtes de série du Groupe 4.

La phase suisse s'est également tenue à Berlin à la Riot Games Arena, du 3 au 7 et du 10 au 13 octobre, les matchs commençant à 14h00 CEST. Cette phase utilisait un format suisse sur cinq tours. Lors du premier tour, les équipes du Groupe 1 ont affronté les nouvelles qualifiées du Groupe 4, tandis que les équipes du Groupe 2 ont affronté celles du Groupe 3, évitant à nouveau les matchs intra-régionaux. À partir du deuxième tour, les équipes avec des résultats identiques se sont affrontées, les confrontations étant déterminées par un tirage au sort après chaque tour. Une nouvelle règle pour cette année empêchait toute revanche contre un adversaire précédent. Les équipes avaient besoin de trois victoires pour se qualifier pour la phase à élimination directe et étaient éliminées après trois défaites. Tous les matchs pouvant mener à la qualification ou à l'élimination étaient au meilleur des trois, tandis que tous les autres matchs étaient au meilleur des une manche.

Le tournoi s'est ensuite déplacé à Paris pour la phase à élimination directe. Les quarts de finale et les demi-finales se sont tenus à l'Adidas Arena du 17 au 20 et du 26 au 27 octobre. La grande finale a eu lieu le 2 novembre à The O2 Arena de Londres, un lieu annoncé lors de la finale de l'année précédente à Séoul. Tous les matchs de la phase à élimination directe se sont joués au meilleur des cinq manches.

Le chemin vers la finale

Avant le début du tournoi, Riot Games a publié un classement mondial des équipes alimenté par Amazon Web Services. Ces classements utilisaient un modèle Elo pour évaluer la force des équipes. Gen.G était classé premier avec 1 663 points, suivi de Bilibili Gaming avec 1 602 points. Hanwha Life Esports, Top Esports et G2 Esports complétaient le top cinq. Les champions en titre, T1, étaient positionnés sixièmes avec 1 467 points dans ces évaluations pré-tournoi.

La phase suisse a réduit le nombre d'équipes à huit pour le tableau à élimination directe. Le tirage au sort pour le tableau suivait des règles spécifiques. Les deux équipes ayant terminé la phase suisse avec un score parfait de 3–0 étaient placées de part et d'autre du tableau et affrontaient des équipes s'étant qualifiées avec un score de 3–2 en quarts de finale. Toutes les autres équipes étaient réparties aléatoirement dans les places restantes.

Le tableau final a préparé le terrain pour un affrontement entre la LCK de Corée du Sud et la LPL de Chine. Lors du match de championnat à The O2 Arena, T1 a affronté Bilibili Gaming. Dans une série serrée qui est allée au bout, T1 l'a emporté avec un score de 3–2. Cette victoire a assuré la défense réussie de leur titre et a porté le record de leur organisation à cinq victoires au Championnat du Monde. Les membres de l'équipe victorieuse ont soulevé la Coupe de l'Invocateur, obtenant le titre de Champions du Monde de League of Legends 2024.

Marketing et atmosphère

Le slogan officiel du tournoi, Make Them Believe, a été dévoilé le 31 août 2024 avec une vidéo explicative du format. La chanson thème de l'événement, Heavy Is the Crown, a été interprétée par le groupe de rock Linkin Park et annoncée le 24 septembre. Un clip vidéo a été publié le lendemain.

La vidéo mettait en scène des joueurs de T1, les champions les plus récents, dont le MVP des Finales en titre Zeus, Oner, Faker, Gumayusi et Keria. Elle présentait également des joueurs vainqueurs de splits régionaux majeurs, comme Chovy de Gen.G de la LCK, Bin de Bilibili Gaming de la LPL, Caps de G2 Esports de la LEC, et Massu de FlyQuest de la LCS. Notamment, le joueur des Red Canids Brance de la CBLOL était également présent, bien que son équipe ne se soit pas qualifiée pour le tournoi.

Linkin Park a interprété la chanson en direct lors de la cérémonie d'ouverture du match final entre Bilibili Gaming et T1. Cette performance était particulièrement notable car le groupe était en tournée pour leur prochain album à l'époque et avait déjà joué à The O2 Arena, où ils ont également interprété l'hymne du tournoi.

Dotation et héritage

La dotation de base pour la compétition était fixée à 2 250 000 dollars américains. Ce montant était susceptible d'augmenter en fonction des ventes d'un pass d'événement en jeu dans la boutique de League of Legends. Le montant total a été réparti entre toutes les équipes participantes en fonction de leur classement final dans le tournoi.

Au-delà de la compétition, le Championnat du Monde 2024 a servi de jalon historique. C'était la troisième fois que l'Allemagne et la France accueillaient l'événement, et la deuxième fois pour l'Angleterre depuis 2015. Plus significativement, ce fut le dernier tournoi sous l'ancien système de qualification régionale, signalant un changement majeur dans la structure compétitive mondiale pour les années suivantes avec la création de nouvelles ligues interrégionales.

L'événement a également renforcé ce pour quoi T1 et le mid laner Faker sont connus, son équipe ajoutant une cinquième Coupe de l'Invocateur à sa longue histoire en triomphant dans une finale classique en cinq manches à Londres. Leur victoire à partir d'un classement de puissance en sixième position a démontré l'imprévisibilité et les enjeux élevés de la scène du Championnat du Monde.