2019 League of Legends World Championship final

La route vers Paris

Les parcours de FunPlus Phoenix et de G2 Esports jusqu'à la finale mondiale 2019 étaient des histoires de succès régionaux. G2 Esports est entré dans le tournoi en tant qu'équipe leader d'Europe, ayant remporté à la fois les Splits de printemps et d'été de la LEC en 2019. Leur victoire de printemps contre Origen était une série 3-0 terminée en moins de 75 minutes, établissant un record de la ligue. Ils ont ensuite remporté le Mid-Season Invitational, battant SKT T1 puis Team Liquid 3-0 dans la série internationale au meilleur des cinq la plus rapide de l'histoire, marquant le premier titre MSI européen.

Dans le Split d'été, G2 a terminé avec un bilan de 15-3 et a battu Fnatic 3-2 en finale, un match qui a atteint un pic de 850 000 spectateurs en direct. Cela en a fait la première tête de série européenne pour les Worlds. Au championnat, ils ont terminé en tête du Groupe A avec un score de 5-1, bien qu'ils aient perdu un tiebreaker contre Griffin pour la première place. Ils se sont ensuite qualifiés en battant Damwon Gaming et SKT T1 en phase à élimination directe.

Le parcours de FunPlus Phoenix a été celui d'une ascension rapide. Après des bilans décevants de 8-11 et 9-10 en 2018, des changements de roster ont amené le mid laner Kim 'Doinb' Tae-sang et le jungler Gao 'Tian' Tian-Liang. La nouvelle composition a terminé troisième du Split de printemps 2019 de la LPL, utilisant ce temps pour construire une synergie. Doinb a développé un style de jeu signature consistant à quitter sa voie pour roamer avec Tian et le support Liu 'Crisp' Qing-Song.

Dans le Split d'été, FPX n'a perdu qu'une seule série durant tout le split, contre les champions du monde en titre Invictus Gaming. Ils ont remporté le titre LPL en battant Bilibili Gaming et Royal Never Give Up 3-1 en demi-finale et en finale, assurant la première tête de série chinoise. Aux Worlds, ils ont été placés dans le Groupe B avec J Team, GAM Esports et Splyce. Après une défaite initiale contre J Team, ils ont terminé 4-2, gagnant un tiebreaker contre Splyce pour finir en tête du groupe. Ils ont ensuite battu Fnatic et Invictus Gaming pour atteindre la finale.

La scène et le spectacle

La finale s'est tenue à l'AccorHotels Arena à Paris, remplie de plus de 15 000 fans. Une grande cérémonie d'ouverture a débuté à 13h00 heure locale, avec des performances live liées au jeu. Valerie Broussard a interprété 'Awaken', une chanson sortie pour célébrer la neuvième saison du jeu. Cela a été suivi par le groupe de hip-hop fictif True Damage, avec Becky G, Keke Palmer, Jeon So-yeon, Duckwrth et Thutmose, interprétant 'GIANTS'. La cérémonie s'est conclue avec Cailin Russo et Chrissy Costanza interprétant la chanson du Championnat du Monde 2019, 'Phoenix'. Des projections holographiques de personnages de League of Legends étaient diffusées sur la scène tout au long de l'événement.

Riot Games a rapporté des chiffres d'audience vertigineux, la finale seule atteignant un pic de 44 millions de spectateurs en ligne simultanés. Le nombre total estimé de spectateurs sur la série dépassait les 100 millions, ce qui équivalait à une audience moyenne par minute de 21,8 millions. La diffusion a été assurée en plusieurs langues via des plateformes comme Twitch, YouTube et le site officiel LoL Esports. L'équipe de commentaires anglaise comprenait les casters Chris 'PapaSmithy' Smith, Trevor 'Quickshot' Henry et Sam 'Kobe' Hartman-Kenzler.

Stratégies d'équipe et sélection de champions

La phase de sélection des champions a mis en lumière les approches stratégiques des deux équipes. Dans la première partie, FPX était du côté bleu, leur donnant le premier choix. Leurs bans incluaient Syndra, Gragas et Kai'Sa. G2 Esports a banni Pantheon, un champion banni dans toutes les parties précédentes du tournoi, ainsi que Qiyana et Xayah. FPX a d'abord pick Nautilus, décrit par les casters comme un flex pick capable de jouer plusieurs rôles, qui a finalement été joué par Doinb en mid lane.

G2 a répondu en lockant Varus pour Perkz et Ryze pour Wunder. FPX a choisi Lee Sin pour Tian et Sivir pour LWX, tandis que G2 pickait Tahm Kench pour Mikyx. Dans la seconde phase de ban, G2 a banni Blitzcrank et Braum, tandis que FPX bannissait Rek'Sai et Olaf. G2 a ensuite first-pické Elise pour Jankos. FPX a sélectionné Gangplank pour GimGoon et Thresh pour Crisp, le dernier choix de G2 étant Pyke pour Caps. Ce draft a préparé le terrain pour le style de roaming de FPX contre les assignations de voie plus traditionnelles et le potentiel de pick de G2.

Les parties décisives

La série a été totalement à sens unique. La première partie a été mise en pause immédiatement en raison de problèmes techniques. À la reprise, les équipes ont opté pour un split de la carte, les deux junglers commençant dans la jungle adverse. Le premier kill est revenu à FPX à peine trois minutes après le début, lorsque GimGoon, assisté par Tian et Doinb, a exécuté avec succès une plongée de tour contre Wunder. Tian a sécurisé le premier dragon quelques minutes plus tard. Un combat majeur à dix joueurs a éclaté à onze minutes dans la rivière, mais aucun kill n'a été obtenu. Peu après, Perkz a été attrapé et tué par LWX. Tian a pris un deuxième dragon à 14 minutes, tandis que G2 échangeait en prenant le Rift Herald, qu'ils ont utilisé pour détruire la première tour. La partie s'est terminée en un peu moins de 41 minutes.

Les deuxième et troisième parties ont continué sur ce schéma de contrôle de FPX. Le style de jeu coordonné de FPX, construit autour des roams de Doinb avec Tian et Crisp, a créé de manière constante des avantages numériques à travers la carte. G2 Esports, connu pour sa créativité et le talent individuel de joueurs comme Caps et Perkz, s'est retrouvé déjoué et incapable de prendre un élan significatif. FPX a dicté le rythme, sécurisé les objectifs neutres clés comme les dragons et le Baron Nashor, et remporté les team fights grâce à une coordination supérieure, concluant la série en trois parties consécutives sans laisser G2 remporter une seule victoire.

Le MVP et les conséquences immédiates

Le jungler Gao 'Tian' Tian-Liang a été nommé Joueur le Plus Précieux de la finale pour sa performance implacable et impactante sur les trois parties. Sa pression précoce, son contrôle des objectifs et sa synergie avec son mid laner ont été instrumentales dans la victoire dominante de FPX. Cette victoire a marqué le premier titre international pour FunPlus Phoenix et le deuxième Championnat du Monde consécutif pour la région LPL de Chine, après la victoire d'Invictus Gaming en 2018.

Pour G2 Esports, la défaite a clos une année où ils avaient réalisé un doublé domestique sans précédent et un titre MSI. Ils étaient la première équipe européenne à atteindre la finale mondiale depuis 2011. Les coaches pour la finale étaient Chen 'WarHorse' Ju-Chih pour FPX et Fabian 'GrabbZ' Lohmann pour G2, aucune équipe n'ayant effectué de changement de composition. Malgré leur triomphe, FPX ne parviendrait pas à se qualifier pour le Championnat du Monde 2020, faisant de leur victoire 2019 un sommet singulier.

Héritage et signification

La finale de 2019 est restée dans les mémoires comme le couronnement d'une nouvelle dynastie chinoise et une démonstration d'un style d'équipe hautement coordonné et agressif. FunPlus Phoenix a prouvé qu'une pression implacable sur la carte et un jeu altruiste pouvaient submerger même les adversaires les plus talentueux. L'audience massive de l'événement, avec une audience moyenne par minute de 21,8 millions, a prouvé l'attrait grand public mondial du Championnat du Monde de League of Legends.

Elle a servi de moment déterminant dans la dynamique du pouvoir régional. FPX a détrôné les champions de l'année précédente, Invictus Gaming, en demi-finale, puis a stoppé la tentative de Grand Slam historique de G2 en finale. Le résultat a confirmé le statut de l'Europe en tant que région de premier plan constante, capable d'atteindre la finale, tout en confirmant également la profondeur et l'innovation stratégique de la LPL chinoise en tant que ligue leader mondiale à l'époque.