Immortals

Fondation et entrée dans League of Legends

Immortals a été fondée le 7 octobre 2015, faisant son entrée sur la scène esport en acquérant la place de Team 8 dans le League of Legends Championship Series nord-américain. L'organisation a rapidement constitué un effectif inaugural prestigieux pour la saison 2016, avec des joueurs comme Huni, Reignover, Pobelter, WildTurtle et Adrian. Cet effectif a connu un succès immédiat en saison régulière, terminant premier du round robin du printemps 2016, mais a souvent échoué en playoffs, obtenant la troisième place lors des tournois post-saison du printemps et de l'été cette année-là.

L'équipe a subi des changements importants pour la saison 2017, Pobelter étant le seul joueur restant de l'effectif d'origine. Les nouveaux arrivants comprenaient Dardoch, Flame, Cody Sun et Olleh. Après une décevante septième place au printemps, l'équipe reconstruite a connu une remontée spectaculaire en été, terminant deuxième en saison régulière et accédant à la finale d'été, où elle a perdu contre Team SoloMid. Ses performances lui ont valu une place au Championnat du Monde 2017 sur la base des points de championnat.

À Worlds, Immortals a été placée dans le Groupe B avec Fnatic, Longzhu Gaming et GIGABYTE Marines. L'équipe a finalement été éliminée du tournoi après avoir perdu un match décisif crucial contre Fnatic. Plus tard en 2017, lorsque le LCS est passé à un modèle de franchise, Riot Games a rejeté la candidature d'Immortals en raison de préoccupations financières, conduisant à la dissolution de l'équipe League of Legends le 20 novembre 2017.

Retour et sortie définitive du LCS

L'absence de l'organisation du plus haut niveau nord-américain de League of Legends a été relativement brève. En juin 2019, Immortals a réintégré le LCS après que sa société mère, Immortals Gaming Club, a acheté OpTic Gaming et sa place en LCS. Cela a marqué un second chapitre pour la marque dans la ligue.

Ce second passage a cependant été caractérisé par des difficultés sur le plan compétitif. Les résultats de l'équipe se sont situés de manière constante dans la moitié inférieure du classement, avec des places comme la dixième au printemps 2022 du LCS et la neuvième à l'été 2023 du LCS. Un développement commercial notable est survenu en janvier 2022 lorsque Immortals a annoncé un partenariat pluriannuel de naming avec la Progressive Corporation, rebaptisant son équipe Immortals Progressive. Le temps de l'organisation dans le LCS a pris fin pour la deuxième fois à la fin de la saison 2024, avant la fusion de la ligue dans la région Amériques.

Counter-Strike et la voie vers MIBR

Au-delà de League of Legends, Immortals a développé une forte présence dans Counter-Strike: Global Offensive, notamment avec un effectif brésilien. L'organisation a acquis l'effectif entièrement brésilien de Tempo Storm le 1er juin 2016. Cette équipe a remporté plusieurs victoires en tournoi en 2016, dont DreamHack Summer et Northern Arena 2016.

L'apogée de la campagne CS:GO d'Immortals est survenue en 2017 lorsque l'équipe a terminé finaliste du PGL Kraków Major, une réussite significative dans le circuit de tournois le plus prestigieux du jeu. Elle a également terminé deuxième à DreamHack Montréal la même année. Dans un virage stratégique majeur, les investisseurs de l'équipe ont acquis la marque MIBR en janvier 2018. Suite à cette acquisition, les opérations CS:GO ont été transférées à la marque MIBR, également détenue par Immortals Gaming Club, mettant ainsi fin au nom Immortals dans le CS:GO de haut niveau.

Expansion dans d'autres jeux d'esport

Immortals maintenait un portefeuille diversifié à travers la scène esport. Sur Overwatch, le PDG de l'organisation, Noah Whinston, a obtenu une franchise de Los Angeles dans la nouvelle Overwatch League pour une somme estimée à 20 millions de dollars en juillet 2017. Whinston a cité la localisation et le partage des revenus comme raisons clés de cet investissement. Toutes les opérations Overwatch ont ensuite été transférées à une nouvelle marque, les Los Angeles Valiant, révélée en octobre 2017.

L'organisation alignait également des équipes dans de nombreux autres jeux. Elle a signé des joueurs sur Super Smash Bros. for Wii U et Melee en 2016. Une équipe Dota 2 a été formée en septembre 2017 en acquérant l'équipe coréano-américaine Phoenix. Sur Clash Royale, son équipe a participé à la Clash Royale League Amérique du Nord en 2018, remportant les playoffs régionaux pour se qualifier pour les finales mondiales, où elle a été éliminée en quarts de finale. Une équipe brésilienne Rainbow Six Siege a été annoncée en juin 2018 mais a été transférée à la marque MIBR en quelques mois.

Valorant et la consolidation FPS

Immortals est entrée sur la scène compétitive de Valorant en mai 2020, annonçant une nouvelle équipe pour le jeu. Initialement, l'équipe a concouru en tant qu'équipe non partenaire dans la première saison du niveau Challengers du Valorant Champions Tour. Dès 2022, l'organisation avait recentré son attention dans Valorant sur le circuit VCT Game Changers, dédié à la promotion des femmes et des autres genres marginalisés dans l'esport.

Cette incursion dans Valorant s'inscrivait dans une stratégie organisationnelle plus large concernant les jeux de tir à la première personne. Finalement, Immortals Gaming Club a décidé de consolider toutes ses opérations FPS, y compris Valorant, sous la marque MIBR. Cette décision signifiait que les activités compétitives dans ces jeux se poursuivaient, mais non sous le nom d'Immortals.

Propriété et investisseurs

Immortals était détenue et exploitée par Immortals Gaming Club, une société holding plus large dans le jeu et l'esport. Cette entité mère possédait également d'autres marques notables comme MIBR et l'équipe Overwatch League des Los Angeles Valiant. Le groupe de propriétaires a attiré des investissements d'une large gamme de personnalités du sport, des médias et du capital-risque.

Les investisseurs clés comprenaient Anschutz Entertainment Group, un important promoteur de sports et de divertissement. D'autres investisseurs étaient Peter Levin, président de Lionsgate Interactive, Allen Debevoise, ancien président de Machinima.com, et Steve Kaplan, copropriétaire des Memphis Grizzlies de la NBA. Le groupe comprenait également Neil Leibman, copropriétaire des Texas Rangers de la MLB, et Brian Lee, ainsi que la société de capital-risque Machine Shop Ventures. Ce soutien diversifié a fourni à l'organisation des ressources financières et stratégiques importantes pendant ses opérations.