Florida Mayhem

Fondation de la franchise et premières difficultés

Les Florida Mayhem sont issus de la première incursion de Misfits Gaming dans Overwatch. En juin 2016, Misfits a recruté l'équipe européenne Graviton Surge, formant son premier effectif qui comprenait Sebastian 'Zebbosai' Olsson, qui jouera plus tard pour les Mayhem dans l'Overwatch League. Le 12 juillet 2017, Activision Blizzard a officiellement annoncé que Misfits, partiellement détenu par le club de NBA des Miami Heat, avait acquis une franchise de l'Overwatch League pour la région Miami-Orlando.

Le nom et l'identité visuelle de l'équipe ont été dévoilés le 2 novembre 2017. Sans autre mouvement d'effectif, le roster Overwatch existant de Misfits a été transféré pour devenir les Mayhem, abordant la saison inaugurale 2018 avec seulement six joueurs. C'était le minimum requis par la ligue et le plus petit effectif parmi les douze équipes fondatrices.

Les Mayhem ont joué leur premier match d'Overwatch League le 11 janvier 2018, une défaite 1-3 face aux London Spitfire. Ils ont obtenu leur première victoire en franchise une semaine plus tard, le 19 janvier, en battant les Shanghai Dragons 4-0. Ce sera leur seule victoire pendant la Phase 1 de la saison. La saison 2018 a été marquée par des difficultés, notamment le retrait temporaire de l'entraîneur principal Vytis 'Mineral' Lasaitis le 2 mai, invoquant des problèmes de santé et un épuisement depuis la phase deux. L'entraîneur adjoint Choi 'r2der' Hyun-jin et l'analyste Albert Yeh ont dirigé l'équipe en son absence jusqu'à son retour au début de la Phase 4. La Floride a terminé la saison régulière 2018 avec un bilan de 7 victoires pour 33 défaites, se classant avant-dernière de la ligue, devant seulement les Shanghai Dragons qui n'avaient remporté aucun match.

Reconstruction et passage à un effectif entièrement coréen

La saison 2019 a vu la poursuite des difficultés, poussant l'organisation à un changement stratégique majeur. Après avoir terminé la Phase 1 avec une seule victoire, les Mayhem ont annoncé leur intention de mettre en place une équipe entièrement coréenne et ont licencié deux entraîneurs, dont l'entraîneur principal Mineral. Les difficultés de l'équipe ont persisté lors de la Phase 2, où ils n'ont remporté aucun match.

Avant la Phase 3, la refonte entièrement coréenne des Mayhem s'est poursuivie avec plusieurs changements d'effectif. Pendant une Phase 3 où ils n'ont remporté qu'un match, l'équipe a embauché Oh 'Unread' Nam-hun comme nouveau coach principal. Les Mayhem ont finalement trouvé une étincelle de succès lors de la Phase 4 après que la ligue a instauré un verrouillage de rôles 2-2-2. L'équipe s'est bien adaptée à la nouvelle structure, remportant quatre de ses cinq derniers matchs de la phase, ce qui a offert un aperçu de son potentiel pour l'avenir.

Percée en playoffs et rafraîchissement de la marque

Avant la saison 2020, les Mayhem ont subi un important relooking visuel, troquant leurs couleurs originales jaune et rouge pour une nouvelle palette de rose, turquoise et noir inspirée du Miami des années 1980. Sur le terrain, l'équipe a montré une nette amélioration, débutant la saison avec un bilan de 7 victoires pour 4 défaites avant le tournoi May Melee. Là, ils ont atteint la finale avant d'être battus par les San Francisco Shock.

La saison a également été marquée par un moment mémorable en milieu de saison lorsque le caster OWL Sideshow a rejoint l'équipe sous un contrat de 14 jours. Cela est arrivé après que Sideshow a remporté un pari en duel Pharah contre le joueur Yaki, où Yaki avait parié que Sideshow ne pourrait pas atteindre 5 éliminations avant que Yaki n'en atteigne 20. La Floride a terminé la saison régulière avec 14 victoires et 3 victoires bonus des tournois de mi-saison, obtenant la quatrième place pour les playoffs de saison en Amérique du Nord. Leur parcours en playoffs s'est terminé le 12 septembre par une défaite 0-3 face aux Washington Justice, mais la saison a marqué la première apparition en playoffs de l'histoire de la franchise.

Inconstance et chemin vers un championnat

La saison 2021 a commencé de manière prometteuse le 17 avril avec une victoire contre les Atlanta Reign en qualifications du May Melee. La Floride a remporté trois de ses quatre matchs de qualification, s'est qualifiée pour les phases finales régionales en battant les Toronto Defiant et Washington Justice, et a atteint le tableau du tournoi interrégional. Dans le tournoi à double élimination, ils ont perdu contre les Shanghai Dragons, battu les Chengdu Hunters dans le tableau inférieur, mais ont été éliminés à nouveau par les Dragons. Après ce bon départ, la Floride a ensuite lutté, ne remportant que deux autres matchs durant toute la saison pour finir avec un bilan de 5 victoires pour 11 défaites et manquer les playoffs.

La saison 2022 a débuté le 5 mai par une défaite contre les Atlanta Reign. L'équipe s'est qualifiée pour les phases finales du Kickoff Clash mais a perdu des matchs contre les Atlanta Reign et Dallas Fuel. Lors du Midseason Madness, ils ont remporté deux de leurs six qualifications, sont entrés dans les phases finales, ont perdu contre les Houston Outlaws, ont gagné deux matchs dans le tableau inférieur, et ont finalement été éliminés par les Toronto Defiant. Après ce début, la Floride a remporté dix de ses seize matchs suivants pour se qualifier pour les playoffs de saison. Là, une défaite contre les Seoul Dynasty et une victoire contre les Atlanta Reign ont précédé leur élimination au deuxième tour du tableau inférieur par les Hangzhou Spark.

La saison 2023, sixième et dernière saison de l'Overwatch League, est devenue le couronnement des Florida Mayhem. L'équipe a dominé les Grandes Finales, battant les Houston Outlaws 4-0 pour remporter son premier championnat de l'Overwatch League. La victoire a été marquée par le joueur DPS MER1T, nommé MVP des Grandes Finales. Cette saison a marqué la fin à la fois de la sixième saison de la ligue et de la dernière saison pour la franchise des Florida Mayhem.

Identité et identité visuelle de l'équipe

L'identité des Florida Mayhem était profondément liée à ses racines floridiennes. Le logo et l'identité visuelle de l'équipe ont été officiellement dévoilés le 2 novembre 2017. Le logo présente la lettre 'M' inscrite dans une bombe, représentant l'impact compétitif, avec une mèche en forme de palmier représentant la Floride.

Les couleurs initiales de l'équipe, rouge, jaune et noir, rendaient hommage à l'organisation mère Misfits Gaming, au 'Sunshine State' de Floride, et au partenaire Miami Heat, respectivement. Ce schéma de couleurs a été utilisé pendant les deux premières saisons de l'équipe. Avant la saison 2020, les Mayhem ont rafraîchi leur look, adoptant les couleurs noir, rose et turquoise qui étaient similaires aux maillots alternatifs inspirés de Miami Vice utilisés lors de la saison 2019.

Équipe académie et distinctions individuelles

L'organisation gérait une équipe académie, Mayhem Academy, qui participait à Overwatch Contenders Amérique du Nord. L'équipe a été officiellement annoncée le 22 février 2018. Mayhem Academy a marqué l'histoire lors de la Saison 1 2019 de Contenders en devenant la première équipe à battre les Fusion University, jusque-là invaincus, en saison régulière ou en playoffs. Après cette saison, Mayhem Academy a temporairement cessé ses activités pour se restructurer. Beaucoup de ses anciens joueurs ont ensuite formé une nouvelle équipe appelée Revival pour participer à la Saison 2 2019.

Tout au long de leur parcours en Overwatch League, plusieurs joueurs et membres du staff des Mayhem ont reçu des reconnaissances individuelles. Le joueur Sayaplayer (Ha Jeong-woo) a été sélectionné pour le All-Star Game en 2018 et 2019. Le joueur Yaki (Kim Jun-ki) était All-Star en 2020, et l'entraîneur KuKi (Kim Dae-kuk) était l'entraîneur principal All-Star cette même année. Lors de leur saison championne, le joueur Someone (Jeong-wan Ham) a été nommé MVP 2023.

Dissolution et héritage

Suite à leur victoire en championnat lors des Grandes Finales 2023, les Florida Mayhem ont été dissous en octobre 2023 après la fin de la saison de l'Overwatch League. Le parcours de six ans de l'équipe dans la ligue l'a vue évoluer d'un membre fondateur en difficulté avec le plus petit effectif à un champion de la ligue. Leur histoire a inclus un rafraîchissement de marque spectaculaire en milieu de saison, une première apparition historique en playoffs en 2020, et l'ultime réussite d'un titre de champion lors de leur dernière saison.

L'héritage des Mayhem est celui de la persévérance et de la transformation, culminant avec une victoire dominante 4-0 en Grandes Finales qui a assuré leur place dans l'histoire de l'Overwatch League au moment même où la franchise et la ligue elle-même prenaient fin.