Ryujehong

Débuts dans le jeu et premiers pas en esport

Ryu Je-hong est né le 5 septembre 1991. Ses premiers intérêts pour le jeu vidéo se portaient sur les jeux d'arcade, Counter-Strike étant le premier jeu PC qu'il a joué. La décision de poursuivre une carrière de joueur professionnel lui est venue en classe de septième. Dès la huitième, il participait déjà à des compétitions, prenant part aux qualifications coréennes des World Cyber Games, sa première expérience de tournoi.

Sa carrière professionnelle officielle a commencé en 2010 lorsqu'il a rejoint l'organisation sud-coréenne Lunatic-Hai en tant que joueur de Counter-Strike. Cette période précoce a établi ses bases dans les jeux de tir à la première personne compétitifs avant qu'il ne passe à de nouveaux titres.

Succès dans Special Force 2 et service militaire

Après Counter-Strike, Ryu est passé au jeu Special Force 2. Il a intégré l'équipe STX SouL, qui a affronté SK Telecom en finale de la Special Force 2 Pro League Saison 2 en septembre 2012. Son équipe a remporté une victoire décisive 3-0 pour gagner le championnat.

Après l'arrêt de la Special Force 2 Pro League, Ryu a joué à d'autres jeux de tir à la première personne avant de mettre sa carrière en pause en 2014 pour commencer son service militaire obligatoire. Il a terminé son service et a été libéré le 25 mai 2016. Cette date était significative car elle est survenue juste un jour après la sortie mondiale d'Overwatch, synchronisant parfaitement son retour sur la scène esport.

Construction d'un héritage dans Overwatch Apex

Ryu est revenu chez Lunatic-Hai en octobre 2016, désormais en tant que joueur de support pour leur division Overwatch. L'équipe a concouru dans des tournois comme l'APAC Premier 2016 en Chine et l'Overwatch Apex Saison 1 en Corée du Sud. Bien qu'ils n'aient pas remporté ces événements, la compétence de Ryu avec le héros de support Ana lui a valu une reconnaissance généralisée en tant que meilleur joueur mondial sur ce personnage.

La percée est venue lors de l'Apex Saison 2. Le 8 avril 2017, Lunatic-Hai a affronté RunAway dans une série de finales tendue. Ils en sont sortis avec une victoire 4-3, offrant à Ryu son premier titre Apex. Pour ses performances tout au long de la saison, il a été nommé Joueur le Plus Précieux.

Son succès s'est poursuivi la saison suivante. Lunatic-Hai a atteint la finale de l'Apex Saison 3 contre KongDoo Panthera le 29 juillet 2017. Dans un autre match serré, ils ont gagné 4-3, s'assurant des championnats consécutifs. Ryu a de nouveau reçu le titre de MVP de la saison, confirmant son statut de joueur principal de la ligue. Plus tard dans l'Apex Saison 4, Ryu a manqué le match où Lunatic-Hai a battu Meta Athena pour avancer. Il est revenu par la suite, mais la saison de l'équipe s'est terminée par une défaite contre GC Busan au deuxième tour de groupes.

Seoul Dynasty et l'Overwatch League

En août 2017, Blizzard Entertainment a annoncé que KSV Esports avait signé Ryu et une grande partie de l'effectif de Lunatic-Hai pour son équipe de l'Overwatch League basée à Séoul, plus tard nommée Seoul Dynasty. Nommé capitaine de l'équipe, Ryu a joué son premier match de saison régulière OWL le jour d'ouverture de la ligue, le 10 janvier 2018, contribuant à une victoire sur Dallas Fuel.

La saison 2018 a présenté des défis. La Dynasty a choisi de mettre Ryu sur le banc pour un match contre London Spitfire le 1er février, et l'équipe a perdu 0-4. Il a été mis sur le banc à nouveau le 4 avril contre Los Angeles Valiant, entraînant une autre défaite 0-4. Durant cette saison, Ryu jouait souvent Zenyatta au lieu d'Ana, et Bang 'JJonak' Sung-hyeon de New York Excelsior était largement considéré comme le meilleur joueur de support de la ligue. Dans un changement stratégique, Ryu a même joué le tank Winston lors d'un match le 4 mai contre Spitfire, un rôle qu'il a continué à tenir pour plusieurs matchs suivants sans pour autant exceller. Son influence a tout de même été reconnue puisqu'il a été sélectionné comme titulaire pour le match des étoiles OWL 2018.

Il a maintenu son statut d'All-Star l'année suivante, étant nommé titulaire pour le match des étoiles 2019 également. Après la fin de la saison 2019, Ryu est entré en agence libre. Le COO de Seoul Dynasty, Arnold Hur, a ensuite annoncé que la franchise avait retiré son maillot numéro 14.

Un bref chapitre avec Vancouver Titans

Le 27 novembre 2019, Ryu a rejoint Vancouver Titans pour la saison 2020 de l'Overwatch League. De nombreux observateurs s'attendaient à ce qu'il partage le temps de jeu avec le support principal de l'équipe, Lee 'Twilight' Ju-seok, qui avait été nommé pour le MVP l'année précédente.

Ce mouvement s'est avéré bref. Après avoir joué seulement quatre matchs, l'intégralité de l'effectif des Titans a été libéré par l'organisation le 6 mai 2020, en raison de conflits persistants entre la direction de l'équipe et les joueurs. Réfléchissant à cette expérience le même jour, Ryu a déclaré que son temps avec les Titans a été 'l'enfer pendant 25 jours' et a annoncé qu'il prendrait une pause de la compétition professionnelle sur Overwatch.

Représenter la Corée du Sud sur la scène mondiale

Ryu a été un membre clé de l'équipe nationale sud-coréenne durant sa domination précoce de l'Overwatch World Cup. Sélectionné pour la première Coupe du Monde en 2016, l'équipe de Corée du Sud a avancé invaincue à travers le tournoi. Ils ont affronté l'équipe de Russie en finale le 6 novembre 2016 et ont gagné 4-0, remportant le titre. Cette victoire lors de l'un des premiers grands événements internationaux d'Overwatch a été déterminante pour établir la réputation mondiale de Ryu.

Il est revenu en équipe nationale pour l'Overwatch World Cup 2017. La Corée du Sud a de nouveau atteint la finale, où ils ont battu l'équipe du Canada 4-1 le 4 novembre 2017. Cette victoire a donné à Ryu son deuxième championnat de Coupe du Monde, renforçant la position de la Corée du Sud en tant que nation leader mondiale d'Overwatch à l'époque.

Passage à la création de contenu et suspension ultérieure

Après sa sortie du jeu professionnel, Ryu est passé à une carrière de créateur de contenu. Le 12 janvier 2021, Gen.G, le groupe parent de son ancienne équipe Seoul Dynasty, a annoncé l'avoir signé en tant que créateur de contenu Overwatch.

Ce nouveau rôle a rapidement été entaché par une controverse. Quelques jours après l'annonce, lors d'un stream en direct sur Twitch où il co-streamait avec une streameuse, Ryu a fait une série de commentaires sexistes et offensants à son encontre alors qu'il semblait ivre. En réponse à l'incident, Ryu a présenté deux excuses publiques. Le 19 janvier 2021, Gen.G a annoncé la suspension indéfinie de toutes ses activités liées à l'équipe.