Doublelift

Jeunesse et entrée dans l'esport

Doublelift, de son vrai nom Yiliang Peng, a grandi en Californie et a commencé son parcours de jeu sur console avant de découvrir des jeux PC comme DotA, World of Warcraft et Heroes of Newerth. Son passage ultérieur à League of Legends a préparé le terrain pour sa carrière. Son rêve de devenir joueur professionnel a créé une fracture majeure avec ses parents, qui considéraient le jeu comme une perte de temps et insistaient pour qu'il aille à l'université. Les disputes autour de son jeu étaient constantes, tendant leur relation pendant des années.

Sa percée professionnelle est survenue lorsque le fondateur de Counter Logic Gaming, George 'HotshotGG' Georgallidis, l'a remarqué et l'a recruté comme joueur remplaçant au poste de support. Doublelift a rapidement quitté CLG pour devenir le support titulaire d'Epik Gamer, une équipe qu'il a créditée pour lui avoir donné sa première opportunité cruciale. Il a ensuite rejoint UnRestricted en tant qu'AD Carry titulaire, un rôle qui allait définir sa carrière, et cette équipe a été rachetée par Team Curse plus tard dans l'année.

Sans-abrisme et premier tournoi majeur

Le premier tournoi majeur de Doublelift fut DreamHack Summer 2011, également connu sous le nom de Riot Season 1 Championship en Suède. Il avait besoin de la permission de ses parents pour voyager, et ils ont d'abord refusé, craignant pour sa sécurité. Son frère aîné a aidé à les convaincre, permettant à Doublelift d'y assister. Lors de l'événement, il était extrêmement introverti, parlant à peine à ses coéquipiers, un contraste frappant avec sa personnalité confiante ultérieure.

De retour à la maison, ses parents n'étaient pas fiers de son accomplissement et ont continué à le presser à propos de l'université. Le conflit a escaladé jusqu'en 2011, lorsque ses parents lui ont demandé de quitter le domicile familial. Il l'a fait, prenant son ordinateur et son argent gagné à DreamHack. Il a documenté son passage à la rue dans un post Reddit, écrivant qu'avec aucun diplôme et aucune famille à laquelle retourner, il misait tout sur sa carrière de joueur. Pour subvenir à ses besoins, il a commencé à écrire des guides éducatifs sur League of Legends pour Team Curse, ce qui lui a permis de payer son loyer.

Construction d'un héritage avec Counter Logic Gaming

Le passage de Doublelift chez CLG, à partir de 2012, l'a établi comme une star nord-américaine. Les premiers résultats en tournoi étaient mitigés, comme une quatrième place au MLG Fall Championship 2012 où l'équipe a gagné 2 500 $. La saison 2014 a vu CLG terminer troisième et cinquième lors des playoffs de printemps et d'été, manquant les événements internationaux. Début 2015, CLG et Doublelift ont été sanctionnés pour avoir débauché le joueur ZionSpartan, Doublelift étant personnellement condamné à une amende de 2 500 $.

La saison régulière du Spring Split 2015 a été forte, CLG ne tombant jamais en dessous d'une place à égalité pour la deuxième place pendant huit semaines, bien qu'ils aient finalement terminé troisièmes. Ils ont perdu en quarts de finale face à Team Liquid. Doublelift a ensuite été mis sur le banc pendant le split d'été en raison d'une blessure contractée en jouant au basket. Il est revenu à temps pour les playoffs, où il a aidé CLG à remporter son premier titre de playoff LCS de l'histoire en août 2015, se qualifiant pour le Championnat du Monde. Après l'élimination de CLG en phase de groupes à Worlds, terminant 12e/13e, l'équipe a informé Doublelift le 31 octobre qu'elle ne le reconduirait pas.

Quête du titre et pause avec TSM

En rejoignant Team SoloMid en 2016, Doublelift a remplacé l'AD Carry de longue date WildTurtle. Il a immédiatement atteint la finale du printemps mais a perdu 3-2 face à son ancienne équipe, CLG. Pour le split d'été, TSM a ajouté le support Biofrost pour faire équipe avec Doublelift. L'équipe s'est considérablement améliorée, affichant un bilan de 17-1 en saison régulière après un précédent résultat de 9-9. Doublelift a obtenu une sélection en Première Équipe All-Pro et a remporté son deuxième titre LCS en battant Cloud9 3-1.

Avant la saison 2017, Doublelift a annoncé une pause pour le split de printemps, invoquant le besoin d'une pause face à l'emploi du temps effréné et un sentiment d'épuisement qu'il avait exprimé dès 2013. Le propriétaire de TSM, Andy Dinh, a déclaré que Doublelift devrait concourir pour sa place de titulaire à son retour. Son coéquipier Bjergsen a abondé dans ce sens, exprimant sa déception quant à l'engagement de Doublelift. TSM a signé WildTurtle comme son remplaçant. À mi-chemin de ce split de printemps, Doublelift a été prêté à une Team Liquid en difficulté, un mouvement controversé approuvé par Riot Games après que l'équipe a démontré qu'aucun autre joueur approprié n'était disponible.

Tragédie et domination historique avec Team Liquid

Doublelift a rejoint Team Liquid de façon permanente pour 2018, retrouvant d'anciens coéquipiers de CLG. L'équipe a terminé quatrième en saison régulière de printemps mais s'est qualifiée pour les playoffs. Une semaine avant la finale, Doublelift a appris que sa mère avait été tuée et son père grièvement blessé dans un incident domestique impliquant apparemment son frère aîné. Malgré la tragédie, le propriétaire de Team Liquid, Steve Arhancet, a annoncé que Doublelift était déterminé à jouer. Team Liquid a remporté son premier championnat LCS, balayant 100 Thieves 3-0.

Lors du split d'été 2018, Doublelift a remporté son premier prix de MVP de la NA LCS. Team Liquid a assuré la première place à une seule victoire près et a remporté un autre titre, battant Cloud9 3-0 en finale. Pour 2019, Liquid a signé Jensen et le champion du monde CoreJJ. Ils ont renversé TSM pour remporter le titre de printemps, offrant à Doublelift son sixième championnat. Au Mid-Season Invitational 2019, Liquid a créé la surprise en éliminant les champions du monde en titre Invictus Gaming 3-1 en demi-finale avant de s'incliner en finale.

Liquid a également remporté le Summer Split 2019, battant Cloud9 3-2. Il s'agissait du septième titre de Doublelift, dépassant Xmithie pour le plus grand nombre de titres LCS de l'histoire. Au Championnat du Monde 2019, Liquid a terminé troisième de son groupe avec un bilan de 3-3 et a été éliminé.

Derniers chapitres et retraite

La saison 2020 a mal commencé pour Team Liquid. Le nouveau jungler Broxah a eu des problèmes de visa et l'équipe a eu des difficultés. Doublelift a été mis sur le banc au profit du joueur académique Tactical, une décision qu'il a attribuée à son propre manque de motivation. Il s'est publiquement excusé auprès de ses coéquipiers, est revenu la semaine suivante, mais Liquid a terminé le split de printemps à la 9e place, manquant complètement les playoffs.

Doublelift est retourné chez TSM pour le split d'été 2020 et a remporté son huitième championnat LCS, un record. Cependant, au Championnat du Monde 2020, TSM n'a pas réussi à gagner un seul match. Pour la saison 2021, Doublelift a rejoint 100 Thieves, mais l'équipe n'a pas obtenu de succès majeur. Il a annoncé sa retraite du jeu professionnel en novembre 2021, concluant une carrière d'une décennie au plus haut niveau. Il s'est depuis concentré sur la création de contenu et le streaming, et en 2024, il a commencé à jouer de manière semi-professionnelle pour sa propre équipe, Near Airport.

Persona et impact durable

L'héritage de Doublelift est bâti sur un succès sans précédent, avec huit championnats LCS, un MVP de split et cinq sélections en Première Équipe All-Pro. Il est largement considéré comme l'un des plus grands joueurs nord-américains de tous les temps. Sa carrière a été une histoire de résilience, depuis son licenciement par CLG jusqu'à la conduite d'autres organisations vers des périodes de domination.

Sa personnalité a été tout aussi déterminante. Connu pour son trash talk tranchant et confiant, sa phrase la plus célèbre est venue lors du tournoi All-Star 2013 lorsqu'il a déclaré : 'Everyone else is trash.' Cette image audacieuse et compétitive, combinée à son talent avéré au poste d'AD Carry et sa longévité au plus haut niveau, a confirmé son statut dans le monde de l'esport.