Brawlhalla

Gameplay et mécaniques de base

Brawlhalla est un jeu de combat sur plateforme où l'objectif principal est d'éjecter les adversaires de la scène vers l'une des quatre zones d'explosion, leur faisant perdre un stock. Les dégâts d'un personnage sont représentés visuellement par un indicateur de couleur qui s'assombrit du blanc au rouge puis au noir, les dégâts plus élevés augmentant le knockback des attaques. Le dernier joueur debout ou celui avec le plus de points remporte le match.

Le jeu est construit autour de contrôles simples et de coups spéciaux à un bouton, le rendant facile à apprendre pour les nouveaux joueurs. Les personnages, appelés Légendes, peuvent courir, sauter, foncer et esquiver dans plusieurs directions. Les techniques avancées incluent l'utilisation de trois sauts, des esquives aériennes directionnelles, des coups au sol annulant la gravité, la chute rapide et l'accrochage aux bords de la scène. Les joueurs combattent avec l'une des deux armes attribuées à leur Légende, choisies parmi un pool de 15 types incluant épées, marteaux, arcs et lances-fusées. Chaque type d'arme a des propriétés distinctes, favorisant le combat rapproché ou à distance.

Pendant les matchs, des armes et des gadgets comme des bombes et des mines tombent du ciel pour être ramassés. Les armes peuvent aussi être lancées pour perturber les adversaires. Chaque Légende a trois coups signatures par arme, soit six coups spéciaux au total. Chaque personnage est défini par quatre statistiques, Force, Dextérité, Défense et Vitesse, qui peuvent être légèrement ajustées via des postures qui réattribuent un point.

Modes de jeu et fonctionnalités en ligne

Brawlhalla prend en charge le jeu local et en ligne avec une variété de modes. L'échelle classée compétitive propose des files 1 contre 1 et 2 contre 2, où les joueurs gravissent des classements individuels et collaboratifs. Une file tournante propose un mode de jeu différent chaque saison. Pour le jeu décontracté, les options incluent le Free-For-All, le 1 contre 1 Strikeout et le 1 contre 1 Expérimental, qui teste les fonctionnalités à venir. Un mode hebdomadaire spécial offre une variété supplémentaire.

Des parties personnalisées peuvent être hébergées en ligne ou localement pour jusqu'à huit joueurs, avec des options pour des cartes expérimentales et la sélection de région. Sur PC, les joueurs peuvent former des clans avec plusieurs rangs internes, et le clan gagne de l'expérience grâce aux activités de tous les membres. Le cross-play complet du jeu, introduit en octobre 2019, permet aux joueurs sur toutes les plateformes supportées de s'affronter en classé et de rejoindre ensemble des lobbies personnalisés.

Modèle économique et monétisation

Brawlhalla fonctionne sur un modèle freemium. Neuf personnages sont disponibles gratuitement en rotation hebdomadaire, passant de six en 2018 à huit en 2020. Les 70 Légendes peuvent être débloquées définitivement avec de l'or gagné via les matchs, les missions et les montées de niveau. Alternativement, les joueurs peuvent effectuer un achat unique pour débloquer tous les personnages actuels et futurs.

Le jeu dispose d'une monnaie premium appelée Mammoth Coins, utilisée pour acheter des objets cosmétiques comme des skins de personnages, des skins d'armes, des podiums et des emotes. Les skins de personnages incluent deux skins d'armes assortis utilisables par toute Légende maniant cette arme. La boutique propose aussi des coffres de skins thématiques, qui donnent un skin aléatoire d'un ensemble à prix réduit et incluent quelques objets exclusifs. Les achats, à l'exception des coffres, peuvent être remboursés dans les 90 jours, avec une limite de trois remboursements par compte.

Un système de battle pass offre 85 paliers de récompenses via des pistes gratuite et premium. Les joueurs gagnent des Battle Gems en accomplissant des missions hebdomadaires et quotidiennes, liées à des objectifs de jeu et au lore. Tous les 12 gems débloquent un palier. La piste premium, achetée 9,99 $, contient des skins de personnages exclusifs. Un pass Deluxe ajoute 25 paliers supplémentaires pour un coût additionnel.

La scène compétitive et l'esport

Le circuit esport officiel de Brawlhalla est géré par le développeur Blue Mammoth Games. Il a commencé avec des événements communautaires et la Brawlhalla Championship Series en 2016. L'événement annuel principal est le Championnat du monde de Brawlhalla, organisé dans le cadre du BCX (Brawlhalla Championship Expo) depuis 2016. Les premiers championnats se sont tenus en présentiel au Cobb Galleria d'Atlanta.

En 2017, le Brawlhalla Circuit a été établi, une série mondiale où les joueurs gagnent des points pour se qualifier pour le Championnat du monde. La saison 2018 incluait un partenariat avec DreamHack pour organiser six tournois en présentiel, intégrant Brawlhalla aux grands événements de jeux de combat. Le Championnat du monde est revenu en présentiel à DreamHack Atlanta en 2018 et 2019.

La pandémie mondiale en 2020 a forcé un passage à la compétition en ligne. Le Championnat du monde 2020 s'est tenu en ligne et a été divisé en cinq compétitions régionales pour couronner des champions 1 contre 1 et 2 contre 2. Les événements en présentiel ont repris en 2022. De 2023 à 2025, le circuit a présenté des Royales, où les meilleurs performants des majors saisonnières en ligne étaient invités à des tournois en présentiel. D'autres compétitions ont inclus la Brawlhalla Pro Series, un événement nord-américain hebdomadaire début 2019.

Développement, communauté et croissance

Brawlhalla a été présenté à la PAX East en avril 2014, est entré en alpha plus tard ce mois-là, et a lancé une bêta ouverte en novembre 2015. La sortie complète est arrivée en octobre 2017 pour macOS, PlayStation 4 et Windows, avec des portages pour Nintendo Switch, Xbox One, Android et iOS par la suite. En mars 2018, Ubisoft a acquis Blue Mammoth Games et a repris les fonctions d'édition, menant à du contenu crossover comme des personnages des franchises Rayman et Assassin's Creed.

Le jeu a connu une croissance significative de joueurs. Une fuite de données en 2018 montrait plus de 8,6 millions de joueurs sur Steam. Ubisoft a rapporté plus de 20 millions de joueurs en février 2019, et le nombre de joueurs a atteint 80 millions en avril 2022. La version Android seule a dépassé les 10 millions de téléchargements.

Le développeur Blue Mammoth Games a maintenu une relation forte avec sa communauté, utilisant fréquemment les retours des joueurs pour guider les mises à jour. Les notes de patch antérieures incluaient souvent une section 'Demandes de la communauté'. Une étude sur les mises à jour urgentes pour les meilleurs jeux Steam notait que pour des titres comme Brawlhalla, 39 % de ces mises à jour corrigeaient des plantages tandis que 25 % ajustaient les règles du jeu, démontrant un développement réactif.