Asphalt Legends

Développement et expansion sur les plateformes

Le chemin vers Asphalt Legends a commencé avec des rumeurs en 2016, lorsque Gameloft Barcelona a publié des images d'une carte inédite. Un communiqué de presse avait initialement programmé le jeu, alors nommé Asphalt 9: Shockwave, pour une sortie à l'été 2017. Après une bande-annonce du poisson d'avril en 2016 pour un 'Asphalt 9: Foolspeed' fictif, le titre officiel a été révélé comme Asphalt 9: Legends dans une bande-annonce en février 2018.

Le jeu a connu un lancement progressif, d'abord pour iOS aux Philippines le 26 février 2018, puis en Thaïlande, suivi d'un lancement progressif Android aux Philippines en mai. La pré-inscription mondiale a commencé fin juin 2018. Gameloft a annoncé une date de sortie le 26 juillet 2018 via un livestream, mais le jeu est sorti un jour plus tôt, le 25 juillet, atteignant rapidement 4 millions de téléchargements sur toutes les plateformes en une semaine.

Gameloft Barcelona a dirigé le développement, utilisant le moteur de jeu Jet et le moteur physique Bullet. Le studio avait précédemment développé Asphalt 8: Airborne et co-développé Asphalt Xtreme. Suivant la tradition, le jeu est sorti avec des bandes-son sous licence, bien que certaines pistes aient été retirées plus tard en raison de l'expiration des licences.

Le support post-lancement a été important. Un portage sur Nintendo Switch est arrivé le 8 octobre 2019, prenant en charge les contrôles Joy-Con et l'écran tactile. Une version macOS a suivi en janvier 2020. Une version Xbox a été annoncée en avril 2021 et est sortie le 31 août 2021, avec une progression croisée avec la version Microsoft Store. Une adaptation arcade, Asphalt 9 Legends: Arcade DX, a été développée par IGS et Wahlap Technology et est sortie dans le monde en 2021. La version Steam est sortie le 2 août 2022.

L'ère Legends Unite et le changement de nom

En mars 2024, Gameloft a annoncé une extension majeure pour le 17 juillet 2024. Cette mise à jour, appelée Legends Unite, était une refonte substantielle. Elle a introduit la compatibilité cross-play et une progression basée sur le cloud pour toutes les plateformes sauf PlayStation et Nintendo Switch. Les graphismes ont reçu une mise à niveau significative avec un nouveau système d'éclairage dynamique, et l'interface utilisateur a été complètement repensée. Un nouveau circuit situé à Singapour a été ajouté, et le jeu est sorti pour la première fois sur PlayStation 4 et PlayStation 5. Cette extension a aussi temporairement rebaptisé le jeu en Asphalt Legends Unite.

La version Switch de cette mise à jour a été retardée jusqu'au 19 août 2024. Le nom Unite n'était pas permanent. Avec la mise à jour Legacy of Speed le 24 juillet 2025, Gameloft a abandonné le sous-titre Unite et est revenu au titre simple Asphalt Legends. Le support des plateformes s'est poursuivi avec une version Epic Games Store le 14 juillet 2025, et une version Nintendo Switch 2 est sortie en tant qu'amélioration le 16 février 2026.

Mécaniques de jeu et contrôles

Asphalt Legends affine la formule de course arcade de la série avec des fonctionnalités nouvelles distinctes. Le système Nitro Shockwave, une réimplémentation de la fonctionnalité 'Nitro Pulse' d'Asphalt 6: Adrenaline de 2010, fournit un puissant boost de vitesse. Le jeu accentue l'importance du gameplay aérien, avec des sauts plus hauts et plus nombreux que dans les titres précédents.

Une nouvelle manœuvre clé est déclenchée en appuyant deux fois sur le frein, ce qui force la voiture à effectuer une vrille à plat de 360 degrés. Cette vrille peut être utilisée tactiquement pour éliminer des voitures concurrentes, recharger la jauge de nitro, ou gagner de la hauteur supplémentaire depuis les sauts. Les joueurs ont trois schémas de contrôle au choix. Tap-to-steer utilise des appuis sur l'écran à gauche ou à droite pour tourner ou freiner. Tilt-to-steer utilise le gyroscope de l'appareil pour la direction. TouchDrive est un système simplifié où le joueur glisse à gauche ou à droite pour sélectionner des trajets prédéfinis et effectuer des cascades, conçu pour les débutants ou le jeu occasionnel.

Voitures, classes et lieux des circuits

Le parc automobile a connu une croissance massive. Le jeu est sorti en version progressive avec 48 voitures, augmenté à 52 pour la sortie mondiale, et s'est étendu à 300 voitures depuis la mise à jour Legacy of Speed en 2025. Chaque voiture appartient à l'une des cinq classes de performance, classées de la plus basse à la plus haute : D, C, B, A et S. La progression commence avec la Mitsubishi Lancer Evolution X de Classe D et culmine avec des hypercars haut de gamme comme l'Arash Imperium de Classe S.

Le jeu propose une sélection mondiale de circuits de course. Les nouveaux lieux introduits dans cet opus incluent Le Caire (incluant Gizeh), l'Himalaya, un circuit du Midwest américain basé sur le Wyoming, l'Écosse, les Caraïbes, Osaka, Auckland, Buenos Aires, le Groenland, la Toscane et la Norvège. Il a aussi ramené des lieux populaires des jeux précédents comme San Francisco, Rome, Shanghai, New York, le Nevada et Paris.

L'extension Legends Unite en 2024 a ajouté un nouveau circuit à Singapour. Les mises à jour suivantes ont introduit d'autres lieux, dont Chicago, San Diego Harbor (réintroduit depuis Asphalt 8: Airborne avec des routes connectant à Los Angeles et au Caire), l'Inde et le mont Fuji.

Modes de jeu et systèmes de progression

Asphalt Legends propose un mode Carrière solo structuré aux côtés de plusieurs autres façons de jouer. Le mode Multijoueur est au cœur de son jeu compétitif en ligne. Les Événements quotidiens offrent des défis à court terme, tandis que le mode Gauntlet présente une série de courses consécutives.

Les Événements saisonniers constituent une part majeure du contenu continu du jeu, avec un calendrier rotatif de compétitions à durée limitée. Ceux-ci incluent les Grand Prix, Starway, les Événements spéciaux, les Événements Spotlight, les événements Showroom et le Drive Syndicate. À travers ces modes, les joueurs rencontrent neuf types de course différents.

La progression du joueur est fortement liée à un système de plans. Pour débloquer de nouvelles voitures, les joueurs doivent collecter un nombre requis de plans de cette voiture, qui sont gagnés comme récompenses des courses. Ce système a été un point de critique fréquent, les joueurs le décrivant comme une corvée. Combiné à des mécaniques comme le remplissage limité de l'énergie et une monétisation agressive, cela a conduit à des retours indiquant que la progression pouvait sembler lente et trop dépendante des dépenses d'argent.

Réception critique et reconnaissance de l'industrie

Asphalt Legends a été accueilli avec de vifs éloges pour sa présentation technique. Les critiques ont régulièrement souligné ses graphismes comme une référence pour le jeu mobile, l'un notant qu'il s'agissait peut-être du meilleur jeu visuel sur la plateforme. Les détails visuels, comme les effets de poussière en quittant la piste et les modèles de voitures réalistes, ont été fréquemment salués. La grande variété de voitures, de circuits et d'événements a été vue comme offrant une valeur à long terme et évitant les moments ennuyeux.

L'introduction du cross-play, des lobbys privés et de la fonctionnalité de sauvegarde croisée a également été bien reçue comme un pas en avant majeur pour la communauté et le jeu compétitif. Cependant, le système de progression par plans a reçu des avis mitigés. Bien qu'il prolonge l'engagement, les critiques et les joueurs ont noté qu'il pouvait donner une sensation de blocage et était conçu pour encourager un jeu prolongé ou des dépenses. Les stratégies de monétisation ont souvent été décrites comme agressives, contribuant à une perception de pay-to-win.

La qualité du jeu a été officiellement reconnue par des prix importants. Il a remporté la catégorie Jeu de sport aux Webby Awards 2019. Plus notablement, il a reçu un Apple Design Award 2019, devenant ainsi le premier jeu de course à remporter cet honneur de design.