Overwatch Apex
Overwatch Apex oli eteläkorealainen Overwatch-esportsturnaussarja, jota OnGameNet järjesti ja lähetti vuosina 2016–2017. Se toimi alueen korkeimpana kilpailutasona, yhdistäen huippukotimaisia joukkueita kutsuttujen kansainvälisten joukkueiden kanssa neljän kauden ajan. Sarjaa muistetaan korkeasta tuotantoarvostaan ja siitä, että se loi kilpailullisen perustan Koreassa ennen Blizzardin globaalin liigajärjestelmän käynnistymistä.
| Ensimmäinen kausi | 7. lokakuuta 2016 |
|---|---|
| Viimeinen kausi | 2017 |
| Kausien määrä | 4 |
| Järjestäjä | OnGameNet (OGN) |
| Peli | Overwatch |
| Formaatti | 16 joukkueen liiga alkulohko- ja pudotuspelivaiheilla |
| Palkintopotti | Ei määritelty |
| Tapahtumapaikka | OGN Giga Arena |
| Viimeinen mestari | Kausi 4: Ei määritelty muistiinpanoissa |
| Tila | Päättynyt |
Alkuperä ja rakenne
OnGameNet julkisti OGN Apexin perustamisen 16. syyskuuta 2016. Kaapelikanava erikoistui videopeli- ja esports-sisältöjen lähettämiseen. Tavoitteena oli järjestää 16 joukkueen Overwatch-liiga. Alkuvastaus oli huomattava, kun 1 531 pelaajaa 230 eteläkorealaisesta joukkueesta ilmoittautui ensimmäisen kauden verkkokarsintoihin. Näistä karsinnoista 64 joukkuetta eteni paikanpäällä pidettäviin karsintoihin. Parhaat 12 näistä paikanpäällä pidetyistä karsinnoista saivat paikan pääsarjaan Apexiin.
Turnaus toimi johdonmukaisella formaatilla koko historiansa ajan. Jokaisella kaudella, neljättä lukuun ottamatta, oli mukana sekä karsinnan läpäisseitä korealaisia joukkueita että kutsuttuja joukkueita Pohjois-Amerikasta ja Euroopasta. Kilpailu alkoi alkulohkovaiheella, jota seurasivat pudotuspelit. Jokainen runkosarjan ottelu oli paras viidestä -sarja. Loppuottelut olivat aina paras seitsemästä -sarja. OGN järjesti myös rinnakkaisen kilpailun nimeltä Overwatch Apex Challengers. Tämä tapahtuma toimi nousukarsintana, jonka parhaat joukkueet saivat mahdollisuuden päästä karsimaan pääsarjapaikasta seuraavina kausina.
Ensimmäinen kausi ja sen mestari
Overwatch Apexin ensimmäinen kausi alkoi 7. lokakuuta 2016. Kaksitoista karsinnan läpäissyttä korealaista joukkuetta olivat Afreeca Freecs Blue, MVP Space, BK Stars, Luxury Watch Blue, Rhinos Gaming, Flash Lux, Mighty Storm, KongDoo Panthera, Kongdoo Uncia, RunAway, CONBOX T6 ja Lunatic-Hai. Heidän joukkoonsa liittyi neljä kutsuttua länsimaista joukkuetta. Team EnVyUs ja NRG Esports edustivat Pohjois-Amerikkaa, kun taas Rogue ja Reunited tulivat Euroopasta. Englanninkielisen lähetyksen selostivat Christopher MonteCristo Mykles ja Erik DoA Lonnquist.
Alkulohkovaiheen jälkeen pidettiin kahdeksan joukkueen yksinkertainen pudotuspelisarja. Loppuottelu käytiin Ilsanissa, Etelä-Koreassa 3. joulukuuta 2016. Siinä ottelussa pohjoisamerikkalainen Team EnVyUs voitti korealaisen Afreeca Freecs Bluen pistein 4–1 ja tuli näin ensimmäiseksi Apex-mestariksi.
Formaatin hienosäätö toisella kaudella
Useita muutoksia toteutettiin Apexin toisella kaudella. Liigaan lisättiin kaksinkertainen pudotuspelisarja, joka pidettiin alkulohkovaiheen jälkeen ja ennen pudotuspelivaihetta. Neljä parasta joukkuetta tästä kaksinkertaisesta pudotuspelisarjasta etenivät sitten pudotuspelivaiheeseen. Toinen uusi sääntö antoi jokaiselle joukkueelle yhden aikalisän ottelun keskivaiheilla.
Toisen kauden joukkuekaartiin kuului kaksitoista eteläkorealaista joukkuetta, kolme Pohjois-Amerikasta ja yksi Euroopasta. Verrattuna ensimmäiseen kauteen, korealaiset joukkueet MVP Space, Rhinos Gaming ja Mighty Storm eivät selviytyneet karsinnoista. Heidän paikkansa ottivat MVP Infinity, Meta Athena ja Afreeca Freecs Red. Kutsutut länsimaiset joukkueet olivat Team EnVyUs, Fnatic, Cloud9 ja Misfits. Kausi alkoi ensimmäisillä alkulohko-otteluillaan 17. tammikuuta 2017, Soulissa.
Kokoonpanomuutokset ja selostajan lähtö kolmannella kaudella
Kolmas kausi noudatti samaa formaattia kuin toinen, jossa oli 12 joukkueen alkulohko, kahdeksan joukkueen kaksinkertainen pudotuspelisarja ja neljän joukkueen pudotuspelit. Kuitenkin otettiin käyttöön merkittävä uusi sääntö. Joukkueiden sallittiin vaihtaa pelaajia karttojen välillä. Tämä sääntömuutos sai monet organisaatiot kasvattamaan kokoonpanonsa kokoja standardikuudesta pelaajasta seitsemään tai useampaan.
Tämä kausi merkitsi myös aikakautta englanninkielisessä lähetyksessä. Selostajapari Mykles ja Lonnquist lähtivät Apexista valmistautuakseen Blizzard Entertainmentin tulevaan Overwatch Leagueen. Lisäksi liiga vähensi kutsuttujen ei-korealaisten joukkueiden määrän neljästä kahteen. Kolmannen kauden kutsutut länsimaiset joukkueet olivat Rogue ja Team EnVyUs. Korean joukkoon kuuluivat palaavat joukkueet kuten Lunatic-Hai ja KongDoo Panthera, sekä Challengers-liigasta nousseet joukkueet kuten Mighty AOD ja X6-Gaming. Kolmas kausi alkoi 28. huhtikuuta 2017.
Vain korealaisille varattu viimeinen kausi
Overwatch Apexin neljäs kausi edusti merkittävää muutosta. Toukokuussa 2017 Blizzard ilmoitti suunnitelmista Overwatch Contenders -liigoille Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa. Tämän jälkeen OGN ilmoitti, että kansainvälisiä joukkueita ei kutsuttaisi kilpailemaan Apexin neljännellä kaudella. OGN peruutti myös tämän kauden nousu- ja putoamiskarsinnan. Sen sijaan viisi parasta joukkuetta Challengers-liigasta sai suorat kutsut liittyä pääliigaan.
Seurauksena neljättä kautta kilpaili yksinomaan kuusitoista korealaista joukkuetta. Osallistujiin kuuluivat aiemmat haastajat kuten Lunatic-Hai, RunAaway, KongDoo Panthera ja Meta Athena, sekä uudemmat joukkueet kuten GC Busan, NC Foxes ja ROX Orcas. Tämä kausi päätti turnauksen ennen sen suunniteltua siirtymävaihetta.
Suunniteltu uudelleenbrändäys ja äkillinen loppu
Loppuvuodesta 2017 Blizzard Entertainment ilmoitti, että Overwatch Contenders toimisi seitsemällä alueella maailmanlaajuisesti. Tämän suunnitelman osana Overwatch Apexin oli tarkoitus uudelleenbrändätä Contenders Koreaksi. OGN oli valmistautunut järjestämään viidennen kauden tämän uuden Contenders-merkin alla.
Tämä suunnitelma kariutui joulukuussa 2017. Eteläkorealainen uutistoimisto raportoi, että Blizzard oli myynyt Contenders Korean lähetysoikeudet toiselle televisiokanavalle, MBC:lle. Tammikuussa 2018 OGN vahvisti Apex-turnaussarjan päättymisen. Haastattelussa OGN totesi, että he olivat suostuneet useimpiin Blizzardin ehdoista kilpailun jatkamiseksi, mutta heille ilmoitettiin, että Blizzard valmisteli kilpailua toisen lähettäjän kanssa. OGN ilmaisi katumuksensa, huomauttaen, että he olivat jo valmistelleet seuraavaa kautta.
Kestävä vaikutus Overwatch-esportsiin
Overwatch Apex loi korkean kilpailullisen standardin ja tuotanto-laadun, jotka vaikuttivat myöhempiin Overwatch-tapahtumiin. OGN Giga Arena, Apex-otteluiden ensisijainen tapahtumapaikka, isännöi myöhemmin ensimmäistä Overwatch Contenders Gauntlet -turnausta. Liiga toimi myös ensisijaisena korealaisen kyvyn kehittäjänä, sillä monet Apexin pelaajat ja joukkueet nousivat tähdiksi globaalissa Overwatch Leaguessa.
Sarjan tuotantotyyli jätti erityisen jäljen. Overwatch Leaguen 2021-kaudella liiga tuotti hype-videon ottelua varten, joka muistutti suoraan OGN:n Apexia varten tuottamia videoita. Tämä kunnianosoitus tunnusti turnauksen roolin ammattimaisen Overwatch-lähetysten esitystavan ja tarinankerronnan muovaajana.
UKK
Mikä oli Overwatch Apex?
Overwatch Apex oli merkittävä eteläkorealainen esports-turnaussarja pelille Overwatch, jonka järjesti ja lähetti kaapelikanava OnGameNet. Se kesti neljän kauden ajan vuosina 2016–2017 ja oli Korean korkeimman tason liiga ennen Contendersin käyttöönottoa.
Mitkä joukkueet voittivat Overwatch Apexin?
Muistiinpanot määrittelevät, että Team EnVyUs voitti ensimmäisen kauden päihittämällä Afreeca Freecs Bluen. Toisen, kolmannen ja neljännen kauden mestareita ei määritellä annetuissa muistiinpanoissa.
Miksi Overwatch Apex päättyi?
Sarja päättyi sen jälkeen, kun Blizzard Entertainment päätti käynnistää globaalin Contenders-järjestelmänsä. OGN suunnitteli brändäävänsä Apexin uudelleen Contenders Koreaksi, mutta Blizzard myi lähetysoikeudet toiselle kanavalle, MBC:lle. OGN päätti sitten lopettaa Apex-sarjan kokonaan.
Mikä oli Apex-ottelun formaatti?
Vakiottelut kaikilla kausilla olivat paras viidestä -sarjoja. Jokaisen kauden loppuottelut olivat pidempiä, paras seitsemästä -sarjoja. Toisella ja kolmannella kaudella oli myös kaksinkertainen pudotuspelisarja ennen pudotuspelivaihetta.
Oliko Apexissa ei-korealaisia joukkueita?
Kyllä, kolme ensimmäistä kautta sisälsivät kutsuttuja joukkueita Pohjois-Amerikasta ja Euroopasta, kuten Team EnVyUs, Rogue, Cloud9 ja Misfits. Neljännellä kaudella ei kutsuttu kansainvälisiä joukkueita, ja sitä kilpailivat yksinomaan korealaiset joukkueet.
Lähde: Englanninkielinen Wikipedia (CC BY-SA), käännetty ja uudelleenkirjoitettu Redington Cybersportin toimituksessa.
