Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup

Perustaminen Kaakkois-Aasian cupina

Turnaus lanseerattiin vuonna 2017 nimellä Mobile Legends: Bang Bang Southeast Asia Cup, tapahtumana, joka suunniteltiin pelin kasvaville yhteisöille sen ydinalueella. Perustavaa laatua oleva tapahtuma Jakartan Mall Taman Anggrekissa oli pienin, vain kahdeksalla joukkueella Indonesiasta, Filippiineiltä, Malesiasta, Singapooresta, Kambodžasta ja Thaimaasta. Siinä käytettiin tuplapudotuspelejä, joissa kaikki ottelut paitsi Grand Finals olivat paras kolmesta. Thaimaan IDONOTSLEEPistä tuli ensimmäinen mestari kukistamalla filippiiniläisen Salty Salad -joukkueen 3-0. Tämä voitto pysyi ainoana MSC-mestarina Maphilindo-alueen ulkopuolella vuoteen 2026 asti.

Vuoden 2018 tapahtuma Jakarta International Expolla laajeni kymmeneen joukkueeseen ja otti käyttöön alkulohkoformaatista. Karsinnat virallistettiin, kun ensimmäiset ammattilaisliigat MPL Indonesia, MPL Philippines ja MPL MYSG lähettivät kukin mestarinsa ja hopeamitalistinsa. Kolme muuta paikkaa meni karsijajoukkueille Thaimaasta, Vietnamista ja Kambodžasta, mukaan lukien puolustavat mestarit IDONOTSLEEP. Filippiinien Aether Main voitti mestaruuden kukistaen toisen filippiiniläisjoukkueen, Digital Devils Pron, 3-0 aloittaen maan vahvan menestyksen turnauksessa.

Kasvu, pandemia ja alueellinen hallinta

Vuoden 2019 MSC siirtyi Filippiinien Smart Araneta Coliseumiin ja laajeni kahdentoista joukkueen turnaukseksi. Se yhdisti vuoden 2018 alkulohkon vuoden 2017 tuplapudotuspeleihin. Tähän painokseen sisältyivät mestarit ja hopeamitalistit uudesta MPL Myanmarista perus-MPL-alueiden lisäksi sekä karsijajoukkueet Thaimaasta, Kambodžasta ja Laosista. Indonesian ONIC Esports voitti ensimmäisen mestaruutensa kukistaen toisen indonesialaisjoukkueen, Louvre Esportsin, 3-0. Tämä turnaus oli merkittävä Filippiinien huonoimmasta suorituksesta siihen mennessä, kun ArkAngel kukistui alemmassa loppuottelussa.

Vuoden 2020 MSC peruttiin COVID-19:n matkustusrajoitusten vuoksi. Turnaus palasi vuonna 2021 verkkotapahtumana, jossa joukkueet kilpailivat eristetyistä boot campeista. Filippiinien edustajat, Blacklist International ja Execration, kilpailivat samasta huoneesta, jossa oli yksinkertainen este. Tämä johti toiseen täysin filippiiniläiseen Grand Finalsiin MSC-historiassa, jossa Execration voitti Blacklist Internationalin 4-1 ja Grant "Kelra" Pillas nimettiin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi. Vuoden 2022 tapahtuma Kuala Lumpurissa oli ensimmäinen henkilökohtainen MSC vuoden 2019 jälkeen. Filippiinien RSG Philippines kukisti Indonesian RRQ Hoshin 4-0 finaalissa, ja Emman "EMMAN" Sangco oli finaalien arvokkain pelaaja, varmistaen Filippiinien kolmannen ja vuoteen 2025 mennessä viimeisen MSC-mestaruuden.

Viimeinen SEA-painos ja globaali uudelleenbrändäys

Seitsemäs ja viimeinen painos Kaakkois-Aasian cupina järjestettiin vuonna 2023 Phnom Penhin AEON Mall Mean Cheyssä, Kambodžassa, ensimmäisenä turnauksena Maphilindo-alueen ulkopuolella. Siinä nähtiin kansainvälinen debyytti joukkueille Lähi-idästä ja Pohjois-Afrikasta, Pohjois-Amerikasta ja Turkista. Formaatissa käytettiin alkulohkoa ja yksinkertaisia pudotuspelejä, paluuta vuoden 2018 pudotustyyliin. MPL Indonesia Season 11 -mestari ONIC Esports voitti toisen mestaruutensa kukistamalla Filippiinien Blacklist Internationalin 4-2, tuoden pokaalin takaisin Indonesiaan neljän vuoden jälkeen. Nicky "Kiboy" Fernando oli finaalien arvokkain pelaaja.

Tammikuun 1. päivänä 2024 Moonton ilmoitti turnauksen uudelleenbrändäyksestä Southeast Asia Cupista Mid Season Cupiksi, asettaen sen ensimmäiseksi kansainväliseksi turnaukseksi ennen globaalien MLBB-ammattilaisliigojen toista kierrosta. Vuoden 2024 tapahtuma Riadissa, Saudi-Arabiassa, oli ensimmäinen Kaakkois-Aasian ulkopuolella ja esitteli Villin kortin -vaiheen. Siinä oli mukana kuusi uutta aluetta: Latinalainen Amerikka, Kiina, Mekong, Itä-Eurooppa ja Keski-Aasia, Etelä-Aasia ja Mongolia. Loppuottelussa Malesian Selangor Red Giants kukisti Filippiinien Falcons AP Brenin 4-3, mikä merkitsi ensimmäistä malesialaista mestaria ja ensimmäistä Filippiinit vs. Malesia -finaalia. Muhammad Haqqullah "Sekys" Ahmad Shahrul Zaman oli finaalien arvokkain pelaaja. Tämä tapahtuma oli myös Indonesian huonoin suoritus, sillä yksikään joukkue, mukaan lukien puolustava mestari Fnatic ONIC Indonesia, ei selviytynyt pudotuspeleihin.

Vakiinnuttaminen Esports World Cup -aikakaudella

MSC:stä tuli keskeinen osa Esports World Cupia. Vuoden 2025 painos palasi Boulevard Cityyn Riadhiin, ensimmäinen peräkkäinen isäntämaa ja -alue vuosien 2017 ja 2018 jälkeen. Filippiinien Team Liquid PH kukisti puolustavan mestarin Selangor Red Giants OG Esportsin 4-1, ja Sanford "Sanford" Vinuya nimettiin finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi.

Vuoden 2026 turnaus oli merkkipaalu, siirtyen ensimmäistä kertaa Eurooppaan, ja se järjestettiin Pariisin Paris Expo Porte de Versailles'ssa Ranskassa kuukauden mittaisena ajanjaksona 1. heinäkuuta – 1. elokuuta. Se esitteli uusia karsintareittejä Intiaan, Thaimaahan, Etelä-Koreaan ja Länsi-Eurooppaan. Puolustava mestari Team Liquid PH putosi aikaisin alemmassa lohkovaiheessa. Ensimmäistä kertaa yksikään joukkue Filippiineiltä, Indonesiasta tai Malesiasta ei selviytynyt Grand Finalsiin. Itä-Euroopan ja Keski-Aasian edustaja Team Spirit kukisti Myanmarin Yangon Galacticosin 4-3 seitsemän pelin sarjassa tullakseen ensimmäiseksi eurooppalaiseksi joukkueeksi, joka voitti kansainvälisen Moontonin hyväksymän mestaruuden. Mathaios "Kid Bomba" Chatzilakos oli finaalien arvokkain pelaaja. Tämä painos asetti myös katsojaennätyksen vuoden 2026 Esports World Cupille, saavuttaen 2,88 miljoonaa huippukatsojaa samanaikaisesti.

Formaatin kehitys ja tuleva rakenne

MSC-formaattia on johdonmukasti hienosäädetty. Kutsut menivät perinteisesti kahdelle joukkueelle jokaisesta Kaakkois-Aasian MPL:stä, ja paikalliset karsinnat muille alueille. Turnaus alkaa tyypillisesti alkulohkovaiheella, jossa on paras kolmesta -sarjat. Tarkka eteneminen lohkoista pudotuspeleihin on vaihdellut, mukaan lukien formaatit, joissa lohkovoittajat etenevät ylempään pudotuspeliin ja muut play-in-turnaukseen alempia pudotuspelipaikkoja varten, kuten vuonna 2019. Pudotuspelivaihe on vaihdellut tuplapudotus- ja yksinkertaisten pudotuspelien välillä.

Villin kortin -vaiheen käyttöönotto vuonna 2024 lisäsi uuden alustavan vaiheen kansainvälisille joukkueille. Grand Finals siirtyi paras viidestä -sarjasta paras seitsemästä -sarjaan alkaen vuonna 2021. Tulevaisuudessa Moonton ilmoitti Title Defender -järjestelmästä vuoden 2027 painokselle 7. elokuuta 2026. Tämä järjestelmä myöntää hallitsevalle MSC-mestarille automaattisen paikan seuraavaan turnaukseen, ja hopeamitalistille myönnetään villi kortti -pääsy, mikäli he eivät selviydy alueellisista karsinnoistaan.

Perintö ja kilpailullinen vaikutus

MSC:n matka alueellisesta cupista maailmanlaajuiseksi mestaruuskilpailuksi heijastaa MLBB-e-urheilun laajenemista. Se on toiminut ratkaisevana koetuskenttänä, usein esittäen otteluita suurten alueellisten liigojen, kuten MPL Philippinesin ja MPL Indonesian, mestarien ja hopeamitalistien välillä. Turnaus on kruunannut mestareita Thaimaasta, Filippiineiltä, Indonesiasta, Malesiasta ja Euroopasta, osoittaen laajenevaa kilpailukenttää.

Sen sisällyttäminen Esports World Cupiin on nostanut sen arvovaltaa ja taannut sen paikan kansainvälisellä kalenterilla. Vuoden 2026 katsojaennätys vahvistaa sen asemaa huippuluokan e-urheilutapahtumana. Kiertämällä isäntäkaupunkeja Jakartasta Manilaan, Kuala Lumpuriin, Phnom Penhiin, Riadhiin ja Pariisiin, MSC on tuonut korkeatason MLBB-kilpailun yleisöille ympäri maailmaa, vahvistaen roolinsa pelin lopullisena kesäkauden maailmanmestaruuskilpailuna.