LGD Gaming

Perustaminen ja toiminnan laajuus

Perustettu vuonna 2009 LGD Gaming toimii Hangzhousta käsin ja tunnetaan yhtenä Kiinan pitkäikäisimmistä e-urheilujärjestöistä. Se pitää yllä ammattilaisjoukkueita useissa suurissa peleissä, säilyttäen merkittävän läsnäolon Dota 2:ssa, League of Legendsissa, Honor of Kingsissa, Overwatchissa ja PlayerUnknown's Battlegroundsissa. Tämä monipeliin keskittyvä lähestymistapa on mahdollistanut järjestölle rakentaa huomattavan kannattajakunnan ja pysyä vakiokasvona ammattilaispelauksessa.

Järjestö on myös mukana Esports World Cup Foundation Club Support Program -ohjelmassa. Tämä aloite on Saudi-Arabian Public Investment Fundin rahoittama ja tarjoaa rahallisia palkintoja jäsenjoukkueille. Palkinnot annetaan Esports World Cup -sarjan edistämisestä ja turnauksen kanssa tehtävän vuorovaikutuksen lisäämisestä. Tätä yhteyttä ovat huomioineet kommentoijat, jotka yhdistävät sen Saudi-Arabian laajempiin pyrkimyksiin parantaa kansainvälistä imagoaan.

Dota 2 -osaston yhteistyökausi

LGD:n Dota 2 -joukkue perustettiin samanaikaisesti järjestön kanssa vuonna 2009. Sen nykyaikainen identiteetti muotoutui huhtikuussa 2018, kun se solmi yhteistyösopimuksen ranskalaisen jalkapalloseura Paris Saint-Germain F.C.:n kanssa. Tämä sponsorointi johti siihen, että joukkue nimettiin uudelleen PSG.LGD:ksi. Joukkue aloitti yhteistyön vahvalla otteella, sillä se oli jo voittanut kaksi Dota Pro Circuit -major-turnausta vuosina 2017 ja 2018, mikä takasi suoran kutsun The International 2018 -turnaukseen.

Tuossa turnauksessa PSG.LGD eteni loppuotteluun ja kävi tiukan ottelusarjan OG:ta vastaan. Ottelu venyi viiteen erään, ja PSG.LGD hävisi lopulta 2-3. Joukkue päätti pitää kokoonpanonsa samana seuraavalle kilpailukaudelle. Heidän tasainen suorituksensa ansaitsi heille toisen suoran kutsun The International 2019 -turnaukseen perustuen sijoitukseen kyseisen vuoden Dota Pro Circuit -rankingissa kymmenen parhaan joukossa.

Vuoden 2019 lohkovaiheessa joukkue saavutti vahvan 13-3-tuloksen, mikä takasi paikan yläloppusarjassa. Se voitti Virtus.pro:n ja Vici Gamingin yläloppusarjassa, mutta OG pysäytti sen jälleen, tällä kertaa yläloppusarjan finaalissa. Pudottua alempaan loppusarjan finaaliin PSG.LGD hävisi Team Liquidille ottelusarjassa 2-1, sijoittuen kolmanneksi ja ansaiten 3 089 706 dollarin palkintorahan.

Huippusuoritukset ja läheltä piti -tilanteet

Joukkueen dominoivin turnauskierros tapahtui The International 2021 -turnauksessa. PSG.LGD saavutti 15-1-tuloksen lohkovaiheessa ja siirtyi suoraan päättapahtuman yläloppusarjaan. Siellä se voitti jokaisen ottelusarjan, kukistaen T1:n, Virtus.pro:n ja Team Secretin ja edeten loppuotteluun ilman tappioita.

Loppuottelussa se kohtasi Team Spiritin. PSG.LGD hävisi kaksi ensimmäistä erää paras viidestä -sarjassa, mutta voitti seuraavat kaksi peliä ja oli lähellä suorittaa täydellisen kääntövoiton. Viimeinen peli ratkaisi mestaruuden, kun Team Spirit voitti 3-2, jättäen PSG.LGD:n hopealle toisen kerran neljän vuoden sisällä.

Joukkue päätti olla tekemättä kokoonpanomuutoksia ja kantoi vahvan otteensa vuoteen 2022. Tällä kaudella nähtiin useita korkeatasoisia uusintaotteluita Team Spiritiä vastaan. Ensimmäinen oli PGL Arlington Major -turnauksessa, jossa PSG.LGD sijoittui toiseksi hävittyään finaalissa 3-1. Myöhemmin se voitti Team Spiritin ensimmäisessä Riyadh Masters -turnauksessa, voittaen turnauksen finaalituloksella 2-0.

Paluu LGD:hen ja putken katkeaminen

Yhteistyö PSG Esportsin kanssa päättyi syyskuussa 2023 ennen The International 2023 -turnausta. Sopimuksen päättyessä Dota 2 -kokoonpano palasi pelaamaan alkuperäisellä LGD Gaming -nimellä. Joukkue osallistui The International 2022 -turnaukseen yhtenä suosikeista, mutta matkansa päättyi 5.-6. sijaan hävittyään Team Asterille.

Merkittävämpi rajapyykki tapahtui vuonna 2024. LGD Gaming ei selviytynyt The International 2024 -turnaukseen, mikä katkaisi 11 vuoden putken turnausosallistumisista, joka alkoi heidän debyytillään tapahtumassa vuonna 2012. Heidän tiensä katkesi Kiinan karsinnassa, jossa he hävisivät ensin Azure Raylle ja sitten Team Turtlelle. Tämä poissaolo merkitsee uutta vaihetta historiallisesti tasaiselle järjestölle.

League of Legends -joukkueen historia

LGD Gaming perusti League of Legends -osastonsa 20. helmikuuta 2012. Alkuperäistä joukkuetta johti pelaaja Zhou Qilin, tunnettu nimellä Bug. He selviytyivät Season 2 China Regional Finals -turnaukseen TGA Grand Prixn jälkeen, mutta hävisivät Invictus Gamingille. Kun League of Legends Pro League perustettiin vuonna 2013, LGD ei selviytynyt mukaan kevään eikä kesän kausien karsintoissa tuona vuonna.

Joukkue selviytyi LPL:ään vuonna 2014 osallistuen kevätkauteen. Se sijoittui viidenneksi runkosarjassa eikä päässyt pudotuspeleihin. Suoritus parantui vuoden 2014 kesäkaudella, jolloin neljäs sija runkosarjassa takasi pudotuspelipaikan. Pudotuspeleissä se hävisi ensimmäisellä kierroksella EDward Gamingille 0-3 ja häviäjäpuolen ottelussa Star Horn Royal Clubille 1-3, sijoittuen neljänneksi kokonaisuudessaan. Tappio OMG:lle vuoden 2014 Kiinan alueellisten finaalien viimeisellä karsintakierroksella esti heitä pääsemästä maailmanmestaruuskilpailuihin tuona vuonna.

Pyrkiessään parantamaan suoritustaan LGD teki suuria hankintoja ennen vuoden 2015 kautta. Se hankki korealaisen alarivin pelaajan Gu Seung-bin (imp) Samsung Whitelta ja ylärivin pelaajat Choi Cheon-ju (Acorn) Samsung Bluelta ja Lee Ho-jong (Flame) CJ Entus Blazelta. Vuoden 2015 LPL kevätkauden runkosarjassa LGD sijoittui kuudenneksi tuloksella 7 voittoa, 5 tasapeliä ja 10 tappiota.

Heidän pudotuspelikierroksensa ylitti odotukset. Se voitti kolmanneksi sijoitetun OMG:n ja toiseksi sijoitetun Snake Esportsin molemmat tuloksella 3-0 ja eteni finaaleihin. Mestaruussarjassa LGD pakotti EDward Gamingin ratkaisevaan viidenteen peliin ennen kuin hävisi 2-3, varmistaen toisen sijan kaudella.

Järjestön läsnäolo ja toiminta

Lippulaivajoukkueidensa lisäksi LGD Gaming pitää yllä aktiivisia kokoonpanoja useissa muissa kilpailullisissa peleissä. Sen virallisten viestintöjen mukaan näihin kuuluvat Honor of Kings, VALORANT, Rainbow Six Siege, Delta Force, Street Fighter 6, Fatal Fury: City of the Wolves ja The King of Fighters. Tämä laaja osallistuminen eri genreihin osoittaa järjestön mittakaavan ja sen sitoutumisen ylläpitää laajaa kilpailullista jalanjälkeä.

Järjestö on yhteydessä faneihin useiden virallisten sosiaalisen median tilien kautta, mukaan lukien X:ssä (entinen Twitter) ja Facebookissa. Sen julkinen viestintä korostaa pitkää historiaansa yhtenä Kiinan pisimpään toimineista e-urheilujärjestöistä ja sen joukkueiden jatkuvaa perintöä.