The International 2019

Dota 2 -maailmanmestaruus

The International on vuosittainen päämestaruusturnaus Valve Corporationin kehittämälle moninpeliareenataistelupelille Dota 2. Dota 2:ssa kaksi viiden pelaajan joukkuetta valitsevat sankarihahmoja, joilla kullakin on omat kyvyt ja voimat. Joukkueet tekevät yhteistyötä tuhotakseen vastustajan tukikohdan, joka tunnetaan nimellä Ancient, ja voittaakseen ottelun. Peliä katsotaan ylhäältä päin, ja pelaajat näkevät kartan osan lähellä sankariaan sekä minikartan, joka näyttää liittolaiset ja paljastetut viholliset. Kartassa on kolme symmetristä kaistaa, jotka yhdistävät tukikohdat, ja niitä suojaavat puolustustornit. Tukikohtien välillä syntyy säännöllisesti ryhmiä heikkoja tietokoneohjattuja yksiköitä, creeps, jotka marssivat kaistoja pitkin ja hyökkäävät kaikkia kohtaamiaan vihollisia vastaan. Kun sankari kukistetaan, se syntyy uudelleen tukikohtaansa viiveellä, joka pitenee ottelun edetessä.

Vuoden 2019 turnaus oli päätöstapahtuma Dota Pro Circuit -kaudelle 2018–2019. Tämä kiertue koostui lokakuussa 2018 alkaneesta vuoden mittaisesta turnaussarjasta, jossa joukkueet ansaitsivat karsintapisteitä. The International 2019 oli merkkipaalu, sillä se oli ensimmäinen mestaruusturnaus, joka järjestettiin Kiinassa Shanghain Mercedes-Benz Arenalla.

Yhteisörahoitus ja Battle Pass

The International 2019:n palkintopotti kerättiin yhteisörahoituksen kautta, malli, joka otettiin käyttöön turnauksessa vuonna 2013. Valve julkaisi vastaavan Battle Pass -ominaisuuden Dota 2:een toukokuussa 2019. Tämä pelin sisäinen ominaisuus antoi pelaajille mahdollisuuden ostaa pääsyn yksinoikeussisältöön, ja 25 prosenttia sen myynnistä tuotetuista tuloista ohjattiin turnauksen kokonaispalkintopottiin. Heinäkuuhun 2019 mennessä potti oli jo ylittänyt 30 miljoonaa dollaria. Se lopulta vakiintui 34 330 068 dollariin, mikä rikkoi ennätyksen yhteisörahoitetusta esports-palkintopotista ja teki siitä tuolloin suurimman turnauksen esports-historian aikana.

Tämä rahoitusmalli otti suoraan mukaan maailmanlaajuisen pelaajakunnan rakentamaan mestaruusturnauksen arvovaltaa. Voittajajoukkueen osuus palkintorahasta oli 15 620 181 dollaria.

Karsinnat ja turnausmuoto

The International 2019:ssa kilpaili yhteensä 18 joukkuetta. Karsinta oli kaksiosainen prosessi. Dota Pro Circuit -rankingin parhaat 12 joukkuetta, jotka perustuivat lokakuusta 2018 kesäkuuhun 2019 ansaittuihin pisteisiin, saivat suorakutsun. Loput kuusi paikkaa määritettiin alueellisten karsintojen kautta, jotka pidettiin heinäkuussa 2019. Nämä olivat yksinkertaisia pudotuspelikaavioita kuudella alueella: China, Commonwealth of Independent States, Europe, North America, South America ja Southeast Asia, ja kunkin voittaja sai kutsun.

Turnaus alkoi lohkovaiheella 15.–18. elokuuta. 18 joukkuetta jaettiin kahteen yhdeksän joukkueen lohkoon kaksinkertaisen sarjan vaiheeseen. Jokainen joukkue pelasi kaksiosaisen sarjan jokaista toista joukkuetta vastaan omassa lohkossaan. Tulosten perusteella kunkin lohkon neljä parasta joukkuetta eteni päätapahtuman kaksoispudotuspelien yläkaavioon. Viidennestä kahdeksanteen sijoittuneet joukkueet aloittivat alakaaviosta. Kummankin lohkon yhdeksäs joukkue putosi kilpailusta.

Päättävä pudotuspelivaihe käytiin 20.–25. elokuuta Shanghain Mercedes-Benz Arenalla. Muoto huipentui paras viidestä -sarjaan loppuottelussa, joka ratkaisi mestarin.

Sankarivalinta ja strategia

Dota 2:n strateginen syvyys vaikuttaa voimakkaasti sankarivalintavaiheeseen, joka edelsi jokaista ottelua The International 2019:ssa. Tuolloin pelissä oli 117 pelattavaa sankaria. Ennen peliä vastustavien joukkueiden kapteenit vuorotellen valitsivat ja estivät sankareita jäsennellyssä valinnassa. Kumpikin puoli lopulta esti kuusi sankaria ja valitsi viisi omaan joukkueeseensa. Kun sankari oli valittu, sitä ei kukaan muu pelaaja voinut valita kyseisessä ottelussa.

Tämä järjestelmä pakotti joukkueet suunnittelemaan strategisesti, käyttämään estoja estääkseen vastustajilta sankareita, jotka olivat vahvoja vastustajia heidän suunnitelmalleen tai jotka voisivat hyödyntää heidän valitun kokoonpanonsa heikkouksia. Valinta oli kriittinen henkinen taistelu, joka usein asetti tunnelman seuraavalle ottelulle.

Loppuottelu ja OG:n historiallinen voitto

Loppuottelussa kohtasivat kahden edellisen The International -turnauksen mestarit. Team Liquid oli voittanut mestaruuden vuonna 2017, ja OG olivat puolustavat mestarit vuodelta 2018. Molemmat joukkueet olivat edenneet päätapahtuman ylä- ja alakaavioiden kautta lopulliseen kohtaamiseen.

Sarja pelattiin paras viidestä -muodossa. OG voitti kolme peliä ja Team Liquid yhden, varmistaen 3–1 -voiton. Tällä voitolla OG saavutti ennenkuulumattoman saavutuksen Dota 2 -historiassa. Heistä tuli ensimmäinen joukkue koskaan, joka voitti The International -mestaruuden kahdesti, ja he tekivät sen peräkkäisinä vuosina, vahvistaen asemansa johtavana joukkueena.

Tapahtuman aktiviteetit ja kulttuurivaikutus

The International 2019 oli enemmän kuin vain kilpailulliset ottelut. Se sisälsi useita yhteisölle suunnattuja aktiviteetteja. Pelattiin tähdistöottelu, jossa pelasivat kymmenen parasta pelaajaa lohkovaiheen aikana kerättyjen fantasiapisteiden perusteella. Tapahtumassa järjestettiin myös cosplay-kilpailu ja lyhytelokuvakilpailu, joilla kullakin oli oma riippumaton palkintopottinsa, juhlien Dota 2 -fanikunnan luovuutta.

Valve käytti tapahtuman maailmanlaajuista lavaa julkistamaan kaksi uutta sankaria Dota 2:een, luoden merkittävää odotusta. Turnaus oli valtava katsojamenestys, erityisesti suoratoistopalvelu Twitchissä. Loppuottelu keräsi yli 1,1 miljoonan samanaikaisen katsojan huippulukeman, mikä teki siitä tuolloin eniten katsotun Dota 2 -tapahtuman Twitchissä.

Perintö ja True Sight -dokumentti

The International 2019 jätti pysyvän perinnön esportsiin taloudellisen ennätyksensä ja kilpailullisen merkkipaalunsa kautta. Sen yhteisörahoitettu yli 34,3 miljoonan dollarin palkintopotti pysyi korkeimpana esportsissa jonkin aikaa. OG:n toistuva voitto loi uuden mittapuun joukkueiden menestykselle pelin historiassa.

Loppuottelun inhimillinen draama tallennettiin Valve Corporationin dokumenttisarjan True Sight jaksoon. Elokuvaryhmä seurasi sekä OG:ta että Team Liquidia kulissien takana ennen ja jälkeen heidän ottelujaan loppuottelun aikana. Tämä dokumentti tarjosi intiimin katsauksen paineisiin, strategioihin ja tunteisiin korkeimmalla pelitasolla. Jakso julkaistiin ilmaiseksi verkossa 28. tammikuuta 2020, ja se myös esitettiin ensi-iltana yleisölle Berliinin Kino Babylonissa, säilyttäen turnauksen tarinan faneille.