Nick Plott

Varhainen elämä ja tutustuminen StarCraftiin

Nick Plott kasvoi Kansas Cityssä Kansasissa nuoremman veljensä Sean Plotin kanssa, josta tuli myöhemmin myös esports-kommentaattori. Veljekset löysivät StarCraftin ensimmäisen kerran vuonna 1998 ostettuaan kopion paikallisesta videopelikaupasta kuultuaan pelin suosiosta. He pelasivat rentoja pelejä yhdessä ja antoivat toisilleen pelivinkkejä, mutta heidän mahdollisuutensa rajoittui hitaan kotiverkkoyhteyden takia.

Heidän kilpailuhenkensä heräsi vieraillessaan läheisessä internet-kahvilassa, jossa he kohtasivat vanhempia ja kokeneempia pelaajia, jotka voittivat heidät ja kävivät roskapuhetta. Tämä kokemus motivoi veljeksiä parantamaan taitojaan, vaikka he eivät koskaan palanneetkaan kyseiseen kahvilaan. Kun heille tuli laajakaistayhteys, he alkoivat pelata kilpailullisesti korealaisilla palvelimilla, osallistuen ja voittaen turnauksia vielä lukiossa ollessaan.

Plott opiskeli Regis Universityssä Denverissä filosofiaa ja psykologiaa ja osallistui parlamentaarisen debaattitiimin toimintaan. Hänen intohimonsa StarCraftiin kuitenkin kasvoi, sillä hän tunsi akateemisten opintojensa jättävän pelin ulkopuolelle. Hän pelasi sekä lukiossa että yliopistossa ja lopulta asetti sivuun suunnitelmat lakikoulusta tai filosofian tohtorintutkinnosta ryhtyäkseen StarCraftin pariin kokopäiväisesti.

Pelaajasta kommentaattoriksi sattumalta

Nick Plotin siirtyminen pelaajasta kommentaattoriksi alkoi odottamatta World Cyber Games 2005 -finaaleissa. Hänen hävittyään veljelleen turnauksen alkuvaiheessa hän katsoi jäljellä olevat ottelut katsojana. Hän turhautui virallisen kommentaattorin käsittelyyn pelin yksityiskohdista ja pyysi päästä juontamaan kommentaatiota yhdessä. Tämä improvisoitu suoritus oli menestys ja johti tarjouksiin palkattomasta kommentointityöstä Euroopassa, Japanissa ja Singaporessa.

Viimeisellä yliopistolukukaudellaan Plott sai uransa määrittelevän kutsun. Korean televisioyhtiö GOM TV pyysi häntä tarjoamaan englanninkielistä kommentaatiota kilpailullisille StarCraft: Brood War -otteluille osana strategiaansa laajentaa kansainvälistä kantamaansa. Plott jätti yliopiston kesken ja muutti Souliin viikossa, saapuen vuonna 2007.

Hänen varhaiset päivänsä Koreassa olivat haastavia. Hän nukkui ystäviensä sohvilla ja otti kommentointitöitä mistä sai. Tämä riskialtis siirto ei takannut vakituista uraa, mutta tarjosi mahdollisuuden. Plottista tuli ensimmäinen länsimainen StarCraft-kommentaattori, joka vakiinnutti asemansa Etelä-Koreassa, ammattilais-Brood Warin keskipisteessä. Hänen varhaisiin töihinsä kuului kommentointi Star Invitationalille, jonka finaaleja seurasi noin 75 000 katsojaa, sekä kolme kautta Averatec-Intel Classicia.

Tastosisin synty

Kun StarCraft II:n julkaisu lähestyi, Nick Plott, tunnettu nimellä Tasteless, ja toinen Soulessa asunut yhdysvaltalainen kommentaattori Dan 'Artosis' Stemkoski, olivat kumpikin rakentaneet merkittävän oman seuraajakuntansa. Kaupalliset televisioverkot huomasivat heidät, ja kaksikko alkoi kommentoida yhdessä. Heidän yhteistyöstään tuli tunnettu nimimerkkien yhdistelmänä, Tastosis.

Kaksikko tunsi toisensa aiemmista kilpailullisista pelaajauristaan, mutta heistä tuli läheisiä ystäviä Koreassa. Heidän kommentointidynamiikkaansa kuvailtiin maagiseksi, ja se juonsi juurensa täydentävistä persoonallisuuksista. Plott toi rohkean ja seurallisen tyylin kommentaattoripuikkoon, kun taas Stemkoski tarjosi tietokirjamaisen tietämyksen ja analyyttisen syvyyden. He valmistautuivat erikseen: Stemkoski katsoi jatkuvasti otteluita ja Plott tutki kommentaatiota perinteisistä urheilulajeista poikkeavista lajeista ja tärkeistä StarCraft-uutisista.

Yhdessä he punoivat joukkueiden historiaa ja strategista analyysiä kommentaatiokseensa. Plott on sanonut, että Tastosisin vivahteikas tulkinta pelaajien taktiikoista ja niiden mahdollisista lopputuloksista toimi porttina tuoda uutta yleisöä StarCraftiin. Tunnustaen, että heidän yleisönsä ikä vaihteli 15:stä 32:een, he sisällyttivät tarkoituksella huumoria lähetyksiinsä. Heidän uristaan kertova yleisörahoitteinen dokumenttielokuva Sons of StarCraft julkaistiin vuonna 2014.

Määrittelevä ääni suurissa turnauksissa

Tastosisina Nick Plott ja Dan Stemkoski nousivat ensisijaiseksi englanninkieliseksi kommentaattoriduoksi joillekin maailman suurimmista StarCraft II -tapahtumista. He kommentoivat Global StarCraft II Leagueä (GSL), Korean premier-liigaa. Heidän tapahtumaportfolionsa laajeni maailmanlaajuisesti, mukaan lukien vuoden 2012 StarCraft II World Championship Series -finaalit Euroopalle, Australialle, Oseanialle ja Yhdistyneelle kuningaskunnalle.

He esiintyivät myös suurissa kansainvälisissä turnauksissa kuten DreamHack Winter 2011, IGN Pro League Season Two ja useissa Major League Gaming -tapahtumissa, mukaan lukien vuoden 2012 Spring Arena, Raleigh ja vuoden 2011 Orlando-mestaruus. Vuonna 2012 Plott oli yksi ensimmäisistä lahjakkuuksista, jotka allekirjoittivat sopimuksen esports-agentti eSports Management Groupin kanssa, vahvistaen asemansa huippuluokan ammattilaisena.

Tastosisin kestävä perintö tunnustettiin jopa pelin sisällä. StarCraft II: Heart of the Swarm -pelin pääsiäismunassa oli kaksi pelihahmoa, jotka oli nimetty kommentaattoreiden mukaan. Kun AfreecaTV herätti ammattilais-Brood War -kilpailun henkiin AfreecaTV Starleaguen kanssa vuonna 2016, sekä Plott että Stemkoski palasivat englanninkielisiksi kommentaattoreiksi. Vuonna 2017 Plott liittyi veljeensä ja Stemkoskiin juontamaan StarCraft Remasteredin julkaisua juhlistavaa tapahtumaa.

Elämä Koreassa ja henkilökohtaiset harrastukset

Nick Plotin muutto Korea toteutti lapsuudenhaaveen. Hän kertoi Korea Timesille, että pienenä hän oli aina halunnut tulla Koreaan, koska se oli ammattilais-StarCraft-turnausten syntymäpaikka. Hän on tehnyt Seoulista pitkäaikaisen kotinsa, juurtuen syvälle kulttuuriin, joka kasvatti rakastamansa pelin.

Vapaa-ajallaan Plott striimaa säännöllisesti StarCraft-pelaamista Twitch-kanavallaan, jossa hän yleensä pelaa Protoss-rotuna. Vuoden 2026 alussa hänen kanavallaan oli yli 73 000 seuraajaa. Hänen yhteytensä reaaliaikastrategia-genreen ulottuu perheeseensä. Hänen äitinsä työskentelee Frost Giant Studiosille, yhtiölle, jonka perustivat kokeneet RTS-kehittäjät ja joka tuotti pelin Stormgate.

Plotin matka yliopistodebaattorista Kansasista korealaisen esports-lähetyksen perustahoksi on tarina intohimosta ja tilaisuudesta. Uskoessaan itseensä ja muuttamalla maailman poikki hän auttoi ylittämään kuilun Korean intensiivisen ammattilais-StarCraft-skenen ja kasvavan maailmanlaajuisen yleisön välillä, muovaten sitä, miten peliä esitettiin ja nautittiin yli vuosikymmenen ajan.