Pro Evolution Soccer 2018

Pelin kehitys ja perusominaisuudet

Pro Evolution Soccer 2018:n kehitti ja julkaisi Konami seitsemäntenätoista osana Pro Evolution Soccer -sarjaansa, joka tunnetaan Japanissa nimellä Winning Eleven 2018. Peli julkaistiin maailmanlaajuisesti syyskuussa 2017 laajalle valikoimalle alustoja, mukaan lukien Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Android ja iOS. Tämä oli viimeinen PES-julkaisu PlayStation 3:lle ja Xbox 360:lle. Konami säilytti teeman edellisestä julkaisusta ja ilmoitti erikoisesta Barcelona Editionista ennakkotilausbonuksineen digitaalisille ja fyysisille versioille.

Lisenssit olivat merkittävä painopiste. Peli sisälsi täysin lisensoidut seurat, kuten Barcelona, Atlético Madrid, Borussia Dortmund ja Liverpool, ja nämä kumppanuudet vahvistettiin E3 2017 -tapahtumassa. Muita lisenssijoukkueita olivat FC Schalke 04, Valencia, Fulham ja Brasilian jalkapallomaajoukkue, ja Ranskan maajoukkueen lisenssi vahvistettiin online-beta-testissä. PES 2018 oli huomattavasti sarjan viimeinen nimike, jolla oli viralliset UEFA Champions Leaguen, UEFA Europa Leaguen ja UEFA Super Cupin lisenssit sekä Borussia Dortmundin kumppanuus. Tämän kunniaksi Konami uudisti UEFA Champions Leaguen 2015–18 -brändin Ultimate Stage -stadionin.

Erillinen mobiiliversio, PES 2018 Mobile, julkaistiin iOS:lle ja Androidille. Tämän mobiilipelin kiinankielisen version julkaisi NetEase. Konami julkaisi demon konsolialustoille elokuun 30. päivänä 2017, ja se sisälsi rajoitetun määrän stadioneita, seuroja ja ominaisuuksia. Yhtiö totesi, että Nintendo Switch -versiota ei kehitetty tähän osaan, mutta että he olivat avoimia sarjan tulevien pelien siirtämiselle.

Peli esitteli ja hienosääteli useita pelattavuusominaisuuksia. Vaikka PES 2018:n tarkkoja uusia mekaniikkoja ei ole yksityiskohtaisesti kuvattu annetuissa tiedoissa, sarja on historiallisesti keskittynyt realistiseen pallofysiikkaan, pelaajaälykkyyteen ja strategiseen sijoitteluun. Mainontaiskulause 'Where Legends Are Made' kiteytti Konamin tavoitteen tarjota pelikokemus uusine ominaisuuksineen ja tiloineen.

Julkaisun jälkeinen tuki ja päivitykset

Konami tuki PES 2018:aa merkittävillä julkaisun jälkeisillä datapaketeilla. Ensimmäinen, Data Pack 1, julkaistiin 5. lokakuuta 2017. Se sisälsi 117 uutta pelaajankasvopäivitystä, kymmenen uusinta kenämallia, päivitetyt taustalaudat Barcelonalle Master League -tilassa ja yli 3 000 uutta pelaajankuvaketta. Tämä keskittyminen visuaaliseen aitouteen oli keskeinen osa pelin tukea.

Data Pack 2.0 seurasi 15. marraskuuta 2017. Tämä päivitys lisäsi merkittäviä oikean maailman stadioneita, mukaan lukien Arsenalin Emirates Stadium ja Estadio Nacional Santiagossa, Chilessä, sekä uusia kenkiä ja pelaajankasvoja. Päivitys kuitenkin poisti lisenssit brasilialaisille seuroille Avaí, Fluminense, São Paulo ja Vasco da Gama, korvaten nämä pelaajat geneerisillä vastineilla. Tämän datapaketin traileri julkaistiin samana päivänä kuin itse päivitys. Nämä datapaketit olivat ratkaisevia pelin kokoonpanon ja estetiikan ajantasaisena pitämisessä koko jalkapallokauden ajan.

Kriittinen vastaanotto ja kunnianosoitukset

Arvosteluiden kerääjän Metacriticin mukaan Pro Evolution Soccer 2018 sai kriitikoilta yleisesti suotuisia arvosteluja. IGN antoi pelille arvosanan 9,2/10, kutsuen sitä hämmästyttäväksi ja toteamalla, että se asetti korkean laadun tason muiden urheilupelien tavoiteltavaksi. GameSpot julisti sen tyydyttävimmäksi jalkapallopeliksi koskaan tehdyksi, ylistäen sen kenttäpeliä antavan sille etulyöntiaseman suoraan kilpailijaansa, FIFA 18:aan, verrattuna. Monet arvostelut korostivat pelin realistista pallofysiikkaa, sujuvia animaatioita ja strategista syvyyttä sen suurimpina vahvuuksina.

Peli sai merkittävää palkintotunnustusta. Se voitti parhaan urheilupelin palkinnon Gamescom 2017 -palkinnoissa. Game Informerin vuoden 2017 urheilupelipalkinnoissa se voitti parhaan pelattavuuden palkinnon. PES 2018:aa ehdittiin myös useisiin muihin kunnianosoituksiin, mukaan lukien paras urheilupeli Game Critics Awards -gaalassa, paras moninpeli 35. Golden Joystick Awards -gaalassa, paras urheilu/ajopeli The Game Awards 2017 -gaalassa ja paras urheilu/ajopeli Titanium Awards -gaalassa. Se sai ehdokkuuden People's Choice -palkintoon Italian Video Game Awards -gaalassa. Lisäksi Eurogamer sijoitti pelin 43. sijalle listallaan vuoden 2017 50 parhaasta pelistä, vahvistaen sen aseman yhtenä vuoden merkittävistä nimikkeistä kaikissa lajityypeissä.

Kaupallinen menestys

PES 2018 menestyi vahvasti markkinoilla. Japanissa se myi 64 342 kappaletta PlayStation 4:lle ensimmäisen myyntiviikkonsa aikana, sijoittuen ensimmäiseksi kaikkien alustojen myyntilistalla. Tämä osoitti sen jatkuvan suosion keskeisillä markkinoilla.

Mobiiliversio, PES 2018 Mobile, oli suuri menestys. Elokuuhun 2018 mennessä se oli ylittänyt 150 miljoonaa latausta maailmanlaajuisesti. Kolmen kuukauden aikana toukokuusta heinäkuuhun 2018 mobiilipeliä ladattiin 7,1 miljoonaa kertaa ja se tuotti 26 miljoonaa dollaria liikevaihtoa. Pelkästään Japanissa vuoden 2018 aikana peli tuotti 15,7 miljardia jeniä, mikä oli noin 143 miljoonaa dollaria. Nämä luvut korostavat mobiilialustan taloudellista vaikutusta ja pelaajakantaa PES-sarjalle, ylittäen huomattavasti perinteisen konsoli- ja PC-yleisön.

Esports-integraatio ja kilpailu

Pro Evolution Soccer 2018 suunniteltiin kilpailullista pelaamista varten. Konami mainosti PES Leagueä ja myClub-tilojaan online-kilpailuun. Yhtiö ilmoitti UEFA Champions Leaguen esports-kilpailun alkamisesta, ja ensimmäinen offline-tapahtuma oli suunniteltu tammikuulle 2018. Tämä virallinen rakenne tarjosi selkeän polun pelaajille kilpailla korkealla tasolla pelin ekosysteemissä.

Pelin asema esports-nimikkeenä tunnustettiin virallisesti, kun se valittiin osaksi elektronisen urheilun esittelytapahtumaa Aasian kisoissa 2018, jotka pidettiin Indonesiassa. Tätä tapahtumaa varten käytetty nimike oli Pro Evolution Soccer 2018. Kahdeksan maata osallistui karsittuaan omista alueellisista karsintaturnauksistaan, ja Indonesia pääsi automaattisesti mukaan isäntämaana. Sisällyttäminen suureen monilajiurheilutapahtumaan kuten Aasian kisoihin edusti merkittävää askelmaa jalkapallosimulaatiopelien legitiimiydessä laajemmassa esports- ja urheilumaailmassa.

Pelitilat ja pelaajakokemus

PES 2018 tarjosi erilaisia tiloja eri pelityyleille. Master League -tila antoi pelaajien hallita jalkapallojoukkuetta, ja tiettyjä päivityksiä kuten uudet taustalaudat Barcelonalle lisättiin datapakettien kautta. Peli tuki sekä yksin- että moninpeliä, ja online-pelaajamäärät vaihtelivat 1:stä 22:een. Tämä joustavuus mahdollisti kaiken yksi vastaan yksi -otteluista suurempiin online-kilpailuihin.

myClub-tila oli keskeinen ominaisuus oman joukkueen rakentamiseen ja kilpailuun verkossa, ja se liittyi suoraan PES LEAGUE -esports-rakenteeseen. Peli oli luokiteltu sopivaksi pelaajille 3 vuodesta ylöspäin. Vaikka ydimpelattavuutta kehuttiin simulaatiotyylistään, peli kohtasi myös jatkuvan haasteen kilpailla FIFAn laajempien liigojen ja joukkueiden lisenssien kanssa, mikä teki sen lisenssiseuroista kuten Barcelona, Dortmund ja Liverpool erityisen arvokkaiksi voimavaroiksi.

Perintö ja seuraaja

PES 2018:lla on erityinen paikka sarjan historiassa viimeisenä luvuna edelliselle konsolisukupolvelle ja useiden keskeisten eurooppalaisten lisenssien, mukaan lukien UEFA:n seurajoukkuekilpailut, aikakauden lopuksi. Sen mobiiliversion huikeat latausluvut osoittivat sarjan valtavan saavutettavuuden kannettavilla alustoilla ja asettivat korkean mittapuun tuleville mobiiliurheilunimikkeille.

Pelin seuraaja oli Pro Evolution Soccer 2019, joka rakentui sen pohjalle. Kriittinen ylistys PES 2018:n pelattavuudelle, erityisesti sen realismille ja tyydytykselle kentällä, vahvisti sen mainetta omistautuneiden jalkapallosimulaatiofanien keskuudessa. Sen rooli virallisessa esportsissa, erityisesti Aasian kisoissa, auttoi tasoittamaan tietä kilpailulliselle pelaamiselle sarjan myöhemmissä osissa.