FIFA 07

Peli kahdella aikakaudella

FIFA 07 edusti selkeää jakoa kehitysfilosofiassa sukupolvelleen. Kun PlayStation 2:n, Xboxin, GameCuben, PC:n ja käsikonsolien versiot rakentuivat vakiintuneen kaavan varaan, Xbox 360 -versio oli uudelleen rakennettu alusta alkaen. EA Canada kehitti uuden urheilumoottorin yksinomaan Xbox 360:lle keskittyen parannettuihin grafiikkoihin, fysiikkaan ja ohjaukseen. Tämä kunnianhimoinen liike toi kuitenkin mukanaan merkittävän kompromissin. Uuden moottorin kehitysaika oli niin pitkä, että Xbox 360 -versio julkaistiin vakavasti vähennettynä liigoista, sisältäen vain seitsemän verrattuna muilla alustoilla saatavilla oleviin 27 liigaan. Yksi näistä seitsemästä liigasta sisälsi vain yhden joukkueen, Juventuksen. Tuottaja Jean-Charles Gaudechonin mukaan EA ei pystynyt toteuttamaan kaikkea uuden moottorin kehittämiseen käytetyn ajan vuoksi. Tämä loi erillisen kokemuksen, jossa uuden sukupolven grafiikat ja fysiikka tasapainotettiin rajoitetumpaa ja keskeneräisempää joukkue- ja liigavalikoimaa vastaan.

Ydinpeli useimmilla alustoilla lupasi täydellisen aitouden lisensseillä kaikkiin maailman huippuliigoihin, mukaan lukien MLS ja Meksikon ensimmäinen divisioona Pohjois-Amerikassa, ja 26 muuta yli 20 maasta. Yhteensä 27 liigaa täydennettiin kansainvälisellä liigalla lisensoiduilla maajoukkueilla ja Rest of World -liigalla muilla merkittävillä seuroilla. Keskeinen uusi ominaisuus oli EA Sports Interactive Leagues, verkossa pelattava pelimuoto, joka salli pelaajien kilpailla liigoissa, jotka peilasivat todellisen maailman aikatauluja kilpailuille kuten Englannin Valioliiga, Bundesliiga, Ranskan liiga ja Meksikon ensimmäinen divisioona. Tämä pelimuoto mahdollisti kannattajien pelata virtuaaliset ottelunsa, kun heidän todellisen maailman seuransa pelasivat, ja aggregaattitulokset määrittivät verkossa olevan liigataulukon.

Pelaamisen evoluutio ja uudet ominaisuudet

FIFA 07 tavoitteli suurempaa kentällä olevaa realismia useiden keskeisten parannusten kautta, jotka oli suunniteltu saamaan pelaajat ajattelemaan ja toimimaan kuin ammattilaiset. Peli esitteli uutta älykästä tekoälyä varmistaakseen, että kentällä olevat yksitoista miestä tekivät realistisia päätöksiä, löytäen tilaa ja syöttäen älykkäästi. Pelimoottorin täydellinen uudistus tarkoitti, että pelaajien täytyi käyttää todellisen maailman taktiikoita ja tehdä sekunnin murto-osassa päätöksiä voittaakseen ottelut. Fyysisiä vuorovaikutuksia parannettiin, pelaajat painiskivat ja törmäsivät realistisemmin kilpaillessaan pallosta.

Peli keskittyi myös pelaajien yksilöllisyyteen, maailman supertähdet heräsivät eloon tunnusomaisten liikkeiden ja aitojen pelityylien kautta. Laukaisumekaniikkaa tehtiin monipuolisemmaksi, antaen pelaajille suuremman hallinnan tuottaa hienostuneita laukauksia. Uusi lisäys oli kyky antaa pallolle ylä- tai alaspäin suuntautuva kierre pelitilanteiden aikana, mahdollistaen luovemmat vapaapotkut ja keskitykset. Xbox 360 -versio sisälsi omat ekstransa kuten minipelin latausruuduilla ja valikossa, pudottaen pelaajan yksi yhtä vastaan -tilanteeseen maalivahtia vastaan harjoituskentällä. Tämä versio keräsi myös enemmän ottelutietoja kuin edelliset iteraatiot, mahdollistaen parhaan pelaajan valitsemisen. Se tarjosi ajantasaisia todellisen maailman tuloksia reaaliaikaisen uutisnauhan, viikoittaisten podcastien ja yksityiskohtaisten jalkapallotilastojen ja uutisten kautta saatavilla viidellä kielellä.

Kriittinen vastaanotto ja arvostelupisteet

FIFA 07 sai yleisesti suopean vastaanoton kriitikoilta, vaikkakin pisteet vaihtelivat merkittävästi alustan mukaan. Aggregaattiarvostelupisteet olivat vahvimmat perinteisten konsoliversioiden osalta. Xbox-versio sai pisteet 85,48 % GameRankingsissa ja 85/100 Metacriticissä. PlayStation 2 -versio seurasi lähellä pistein 81,40 % ja 82/100. PSP-versio sai pisteet 79,36 % ja 80/100, kun taas PC-versio keräsi 77,77 % ja 78/100. GameCube-versio sai 77,19 % ja 80/100.

Uuden sukupolven Xbox 360 -versio, huolimatta uudesta moottoristaan, sai huomattavasti alhaisemmat aggregaattipisteet 74,05 % ja 73/100, mikä todennäköisesti heijasti kritiikkiä sen rajoitetusta sisällöstä. Nintendo DS -versio sai pisteet 63 % ja 72/100. Game Boy Advance -porttaus sai kriitikoilta ankaran arvostelun, pisteiden keskiarvon ollessa 30,50 % ja 41/100, mikä merkitsi sitä heikoimmaksi versioksi merkittävällä marginaalilla. Pelin soundtrack sai erityistä kehuja, voittaen IGN:n Game of the Year 2006 -palkinnon parhaasta lisensoidusta soundtrackista Xbox 360:lle ja saaden ehdokkuuden Outstanding Achievement in Soundtrack -palkintoon Interactive Achievement Awards -gaalassa.

Kaupallinen menestys ja palkinnot

Kaupallisesti FIFA 07 oli suuri hitti maailmanlaajuisesti. Siitä tuli seitsemänneksi nopeimmin myyty peli koskaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa kaikilla formaateilla. Yhdistyneessä kuningaskunnassa PlayStation 2 -versio ansaitsi Double Platinum -myyntipalkinnon Entertainment and Leisure Software Publishers Associationilta vähintään 600 000 kappaleen myynnistä. PSP-julkaisu sai Platinum-sertifikaatin vähintään 300 000 kappaleen myynnistä alueella. Maaliskuuhun 2007 mennessä Ron Moravek, varapääjohtaja ja toimitusjohtaja Electronic Arts Canadassa, raportoi, että FIFA 07 oli myynyt kuusi miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.

Pelin laatua tunnustettiin useilla alan palkinnoilla ja ehdokkuuksilla. IGN nimesi sen Game of the Year 2006:ksi parhaana urheilupelinä sekä Xboxilla että PC:llä. TeamXbox palkitsi sen samoin Game of the Year 2006:ksi parhaana urheilupelinä Xboxilla. Academy of Interactive Arts and Sciencesin 10. vuosittaisilla Interactive Achievement Awards -gaalassa FIFA 07 sai ehdokkuudet Sports Game of the Year -palkintoon ja Outstanding Achievement in Soundtrack -palkintoon. PlayStation 2 -versio oli myös ehdolla The PC World Gamers Award -palkintoon vuoden 2007 BAFTA Video Game Awards -gaalassa.

Alustaperintö, kommentointi ja sponsoroiminen

FIFA 07 pitää erityisen paikan pelihistoriassa viimeisenä pääsarjan osana, joka julkaistiin Nintendo GameCubelle, alkuperäiselle Xboxille ja Game Boy Advancelle. Xbox 360:lle se oli kolmas FIFA-peli alustalla, mutta ensimmäinen vuosittaisessa pääsarjassa, seuraten kahta erillistä MM-kisapeliä: FIFA 06: Road to FIFA World Cup ja 2006 FIFA World Cup.

Peli sisälsi kommentointitiimin, joka vaihteli alustan mukaan. Andy Gray tarjosi kommentointia kaikissa versioissa. Martin Tyler oli eksklusiivinen Xbox 360 -versiolle, kun taas Clive Tyldesley kommentoi kaikkia muita versioita. Meksikolaisille espanjankielisille yleisöille kommentointia tarjosivat Enrique Bermúdez ja Ricardo Peláez. Pelin demo oli saatavilla Xbox Live Marketplacessa 6. lokakuuta 2006. Todellisen maailman risteytyksenä FIFA 07 sponsoroiti englantilaista jalkapalloseuraa Accrington Stanleya kaudella 2006–07, pelin logo näkyi joukkueen paitojen selässä.

Soundtrack ja esitys

FIFA 07:n ääniesitys oli korostettu ominaisuus, joka sai erityistä palkintotunnustusta. Soundtrack oli ehdolla Best Licensed Soundtrack of 2006 -palkintoon 10. vuosittaisilla Interactive Achievement Awards -gaalassa. IGN palkitsi Xbox 360 -version soundtrackin Game of the Year 2006 -palkinnolla parhaasta lisensoidusta soundtrackista. Pelin avausanimaatio oli kiiltävä montaasi, joka asetti tunnelman jalkapallokaudelle, sarjan esityksen peruspilari. Kokonaispaketti, joka yhdisti lisensoidun musiikin, vaihtelevat kommentointitiimit ja uuden visuaalisen moottorin Xbox 360:lla, edesauttoi pelin aitouden ja laajan vetovoiman ilmapiiriä, auttaen sitä erottumaan kilpailullisena vuonna urheilupeleille.