2025 Esports World Cup

Expansión de la lista de juegos

El torneo de 2025 experimentó una expansión significativa con el debut de varios títulos competitivos nuevos. Una importante asociación plurianual con Chess.com, anunciada en diciembre de 2024, incorporó el ajedrez en línea. Este evento contó con un premio de 1,5 millones de dólares, con jugadores clasificándose a través del Champions Chess Tour 2025, que consistió en dos eventos del Tour en línea. También se programó un clasificatorio de última oportunidad abierto durante el propio EWC para llenar las plazas restantes del torneo. Esta adición de alto perfil llevó a figuras notables del ajedrez a firmar con organizaciones de esports, incluyendo a Magnus Carlsen con Team Liquid, Hikaru Nakamura con Team Falcons, e Ian Nepomniachtchi con Aurora Gaming. Carlsen fue nombrado embajador de ajedrez del evento el mismo día que se reveló la asociación.

Otras adiciones nuevas incluyeron el shooter táctico en primera persona Crossfire, anunciado en diciembre de 2024, y el juego de lucha Fatal Fury: City of the Wolves, añadido en febrero de 2025 como parte de una asociación de tres años con SNK Corporation. El CEO de SNK calificó el acuerdo como un hito histórico para la franquicia de 30 años. En febrero, Riot Games anunció una nueva asociación de tres años con la EWCF, añadiendo su shooter táctico de héroes Valorant a la alineación del EWC junto a los títulos que regresaban League of Legends y Teamfight Tactics. Debido a los ciclos anuales de lanzamiento, las series Call of Duty y EA Sports FC estuvieron representadas por sus entregas más nuevas, Call of Duty: Black Ops 6 y EA Sports FC 25, con EA anunciando posteriormente que su FC Pro World Championship se celebraría en el EWC.

El juego battle royale Naraka: Bladepoint fue anunciado en mayo de 2025 como un título no válido para el Club Championship, un estatus similar al del evento Strinova del año anterior. Otro título, GeoGuessr, fue anunciado bajo el mismo estatus no válido para el campeonato en mayo, planeando usar el EWC para celebrar un torneo Wildcard para su Copa del Mundo. Sin embargo, GeoGuessr retiró su participación solo una semana después en respuesta a la reacción de la comunidad ante el historial de derechos humanos de Arabia Saudita. Los juegos del evento de 2024 que no regresaron incluyeron Fortnite y Strinova, mientras que Garena Free Fire y Rainbow Six Siege regresaron como Free Fire y Rainbow Six Siege X.

El Club Championship y el programa de socios

Una característica central del Esports World Cup fue el Club Championship multijuego, que distribuyó 27 millones de dólares a las 24 organizaciones con mejor desempeño, denominadas clubes por el EWC. Para calificar para una parte de este dinero, un club necesitaba terminar entre los ocho primeros en al menos dos competiciones de juegos diferentes. Para ganar el título general del Club Championship, un club también tenía que asegurar el primer lugar en al menos un campeonato individual de un juego.

La elegibilidad de los jugadores para sumar puntos para su club estaba estrictamente controlada. Los participantes tenían que ser anunciados públicamente como parte de su respectiva organización antes del 15 de mayo de 2025 para la mayoría de los juegos. Para Apex Legends y EA Sports FC 25, el plazo se extendió hasta el 31 de mayo de 2025. Los puntos se otorgaban luego según la posición del club en cada campeonato individual de juego.

Apoyando este ecosistema estaba el ampliado Club Partner Program, anteriormente conocido como Club Support Program. Esta iniciativa proporcionaba una asistencia financiera anual sustancial a organizaciones de esports seleccionadas para mejorar sus operaciones y crear más oportunidades para los jugadores. Para 2025, el programa se amplió para cubrir 40 organizaciones, diez más que el año anterior. Estos 40 equipos representaban cinco grandes regiones competitivas: Europa, Norteamérica, Asia, Sudamérica y Oriente Medio, siendo la mayoría principalmente con sede en Europa o Asia. Notablemente, varios equipos del Club Support Program de 2024, incluyendo TSM, OG y Blacklist International, no figuraron en la lista del Club Partner Program de 2025.

Premios y calendario del torneo

El Esports World Cup 2025 ofreció el premio total combinado más grande en la historia de los esports con 71,5 millones de dólares, superando el récord del año anterior de 62,5 millones. Esta suma masiva se asignó en cuatro categorías distintas. El Club Championship representó 27 millones de dólares, otorgados a los mejores clubes según su desempeño general multijuego.

Los Campeonatos de Juego individuales para los 24 títulos que contaban para la clasificación de clubes compartieron un total combinado de 38 millones de dólares. Se distribuyeron 5 millones de dólares adicionales a los equipos durante los diversos eventos clasificatorios celebrados en todo el mundo. Finalmente, se reservaron 500.000 dólares para premios MVP para reconocer actuaciones individuales destacadas a lo largo del torneo.

El calendario oficial para el evento de siete semanas se dio a conocer el 15 de abril de 2025, acortado respecto al programa de ocho semanas del torneo inaugural. El anuncio inicial cubrió 25 esports en 26 eventos, con Naraka: Bladepoint añadido al calendario el 15 de mayo de 2025.

Controversia y boicots de jugadores

El torneo continuó enfrentando críticas significativas y acusaciones de sportswashing, refiriéndose al uso del deporte para mejorar la reputación internacional de Arabia Saudita en medio de preocupaciones sobre su historial de derechos humanos. Esta controversia impactó directamente en las asociaciones y la participación de jugadores. Riot Games, al anunciar su nueva asociación, reconoció que algunos podrían no sentirse bien con la decisión y declaró que respetaban esa opinión.

En marzo de 2025, el jugador profesional de Street Fighter 6 Christopher 'ChrisCCH' Hancock declinó su plaza clasificada, que obtuvo a través del SFL World Championship. Citó cómo el EWC estaba financiado y gestionado por Arabia Saudita como su razón. Hancock también señaló que la integración del Capcom Pro Tour con el EWC significaba que elegir no participar en ningún clasificatorio del EWC equivaldría a retirarse de competir en Street Fighter 6. Él ya se había negado a participar en torneos anteriores de Gamers8 y EWC.

Ocurrieron más boicots en junio. Un jugador profesional de Apex Legends conocido como Hambino, que representaba a Team Orchid, anunció que no asistiría, declarando que no se sentía cómodo jugando en un país con leyes que describió como que permiten que las personas queer sean asesinadas. Se seleccionó un jugador sustituto para tomar el lugar de Hambino y acordó compartir cualquier ganancia del torneo con él. Hambino declaró que su parte de las ganancias sería donada para apoyar a miembros queer en la comunidad. El juego GeoGuessr también anunció y luego retiró su torneo Wildcard planeado del evento en mayo de 2025 tras la reacción de la comunidad ante el historial de derechos humanos de la nación anfitriona.

Embajadores de alto perfil y perfil del evento

El evento aprovechó embajadores de alto perfil para aumentar su perfil global. Tras la inclusión del ajedrez en línea, el campeón mundial Magnus Carlsen fue anunciado como embajador de ajedrez del EWC el 18 de diciembre de 2024. En un movimiento de crossover importante, la superestrella del fútbol portugués Cristiano Ronaldo fue anunciado como embajador global del evento el 13 de junio de 2025, prestando su poder de estrella al marketing internacional del torneo.

La Esports World Cup Foundation, la organización sin ánimo de lucro que gestiona el evento, está financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. La edición de 2025 fue el segundo torneo anual bajo esta fundación. La estructura del evento, con su enfoque en una competición de clubes multijuego y grandes premios garantizados, continuó posicionándolo como un evento financieramente dominante en el calendario global de esports, a pesar de las controversias en curso sobre su ubicación y financiación.