2023 League of Legends World Championship

Cambios de formato y estructura

El Campeonato Mundial 2023 introdujo varios cambios de formato significativos. El número total de equipos participantes se redujo de 24 a 22. Esta reducción se debió en parte a la cancelación de la liga LCL (CIS), consecuencia de la invasión rusa de Ucrania en curso, y a la degradación de las ligas TCL (Turquía) y LCO (Oceanía). La TCL se convirtió en una liga regional para los EMEA Masters, y la LCO se fusionó con la PCS, lo que significa que los equipos de estas regiones ya no se clasificaban directamente para Worlds.

Para la distribución de cabezas de serie, los equipos primeros clasificados de las regiones PCS (Asia-Pacífico) y VCS (Vietnam) pasaron a comenzar en la fase de clasificación. Mientras tanto, los equipos cuartos clasificados de las ligas de primer nivel LCK (Corea del Sur) y LPL (China), y los terceros clasificados de la LEC (EMEA) y la LCS (Norteamérica), fueron promovidos directamente al evento principal. Se introdujo un nuevo partido de la Serie de Clasificación para Worlds, donde los cuartos clasificados de la LEC y la LCS jugaron un mejor de cinco para decidir la última plaza de la fase de clasificación.

La estructura del torneo en sí fue modificada. Los grupos de la fase de clasificación adoptaron un formato de doble eliminación estilo GSL. Lo más notable fue que la primera fase del evento principal cambió de una fase de grupos tradicional de doble round robin a un formato de sistema suizo, una primicia para el Campeonato Mundial. Este formato garantizaba que los equipos jugaran contra oponentes con el mismo registro e introdujo más series al mejor de tres para los partidos de avance y eliminación.

La Serie de Clasificación para Worlds y la fase de clasificación

El torneo comenzó con la Serie de Clasificación para Worlds el 9 de octubre. Los equipos cuartos clasificados de la LEC, Team BDS, y de la LCS, Golden Guardians, se enfrentaron en una serie al mejor de cinco comenzando a las 13:00 KST. El ganador de este único partido obtuvo la última plaza en la fase de clasificación, marcando una nueva puerta de entrada a la competición principal.

La fase de clasificación se desarrolló del 10 al 15 de octubre. Ocho equipos se dividieron en dos grupos de cuatro, compitiendo en un formato de doble eliminación GSL donde los equipos de la misma región no podían estar juntos. Todos los partidos de esta fase fueron series al mejor de tres, jugados diariamente comenzando a las 16:00 KST.

Tras los partidos de grupo, tuvieron lugar las eliminatorias el 15 de octubre. En esta ronda, el ganador del cuadro superior de un grupo se enfrentó al ganador del cuadro inferior del otro grupo en una serie al mejor de cinco. Los dos ganadores de estas eliminatorias cruzadas avanzaron a la fase suiza, donde entraron como equipos del Grupo 4, preparando el escenario para el evento principal.

La fase suiza: un nuevo formato

Celebrada del 19 al 29 de octubre, la fase suiza contó con 16 equipos jugando en un formato de sistema suizo a lo largo de cinco rondas. En la Ronda 1, los emparejamientos fueron sembrados: los equipos del Grupo 1 jugaron contra los del Grupo 4, y los equipos del Grupo 2 jugaron contra los del Grupo 3, con una regla que impedía que equipos de la misma región se enfrentaran entre sí inicialmente.

A partir de la Ronda 2, el sistema emparejó a equipos con registros idénticos de victorias y derrotas. Los emparejamientos se determinaron mediante un sorteo después de cada ronda, y desde este punto, equipos de la misma región podían ser emparejados entre sí. Una regla impedía que equipos se enfrentaran de nuevo si ya se habían visto en una ronda anterior, a menos que fuera la ronda final donde ambos equipos tuvieran un marcador de 2-2.

Las apuestas estaban claras: los equipos necesitaban tres victorias para avanzar a la fase eliminatoria, y tres derrotas significaban la eliminación. Todos los partidos que llevaban al avance o a la eliminación se jugaron como series al mejor de tres, proporcionando una prueba más rigurosa. Todos los demás partidos en la fase suiza fueron al mejor de uno, creando una fase dinámica e impredecible del torneo.

Drama en la fase eliminatoria y la caída del Camino Dorado

La fase eliminatoria, un cuadro de eliminación directa, se desarrolló del 2 al 19 de noviembre, con todos los juegos comenzando a las 17:00 KST. Los ocho equipos clasificados de la fase suiza fueron sorteados en el cuadro. Los dos equipos que lograron un récord perfecto de 3-0 en la fase suiza fueron colocados en lados opuestos del cuadro y estaban programados para enfrentarse a equipos que habían avanzado con un récord de 3-2. Todos los demás equipos fueron sembrados aleatoriamente en las plazas restantes.

Todos los partidos en la fase eliminatoria fueron series al mejor de cinco, culminando en la gran final donde el equipo ganador alzaría la Copa del Invocador. Una de las principales historias fue la búsqueda del equipo chino JD Gaming de completar el Camino Dorado, que implica ganar todos los torneos importantes en una temporada, incluida la fase doméstica, el Mid-Season Invitational y el Campeonato Mundial. Su histórica racha fue detenida en las semifinales por T1, quien los derrotó para avanzar a la final.

En el otro lado del cuadro, Weibo Gaming luchó para llegar al partido por el campeonato. Los campeones defensores de 2022, DRX, no estuvieron presentes para defender su título, tras no clasificarse después de perder contra Dplus KIA en las Finales Regionales de la LCK.

La gran final y un histórico cuarto título

La gran final se celebró el 19 de noviembre de 2023 en el Gocheok Sky Dome de Seúl. T1 se enfrentó a Weibo Gaming en una serie decisiva al mejor de cinco por la Copa del Invocador. T1 dominó el partido, asegurando una victoria limpia por 3-0 para reclamar el campeonato.

Esta victoria marcó el cuarto título del Campeonato Mundial para T1, extendiendo su récord como la organización más exitosa en la historia del torneo. Los miembros del equipo ganador obtuvieron el título de Campeones Mundiales 2023. El equipo recibió 445.000 dólares del premio total de 2.225.000 dólares.

El evento también estableció un nuevo récord global de audiencia, alcanzando un pico de 6,4 millones de espectadores simultáneos. Esto rompió el récord histórico para un solo evento de esports, una cifra que notablemente no tiene en cuenta las vastas audiencias de China, subrayando el alcance masivo global del torneo.

País anfitrión, sedes y foco cultural

El torneo se celebró en dos ciudades de Corea del Sur, Seúl y Busán. La fase de clasificación se llevó a cabo en LoL Park en Seúl, una sede que anteriormente albergó la misma fase durante el Campeonato Mundial 2018, convirtiéndola en la única sede con funciones de anfitrión repetidas para este torneo. Las etapas posteriores se trasladaron a Busán antes de regresar a Seúl para la final en el Gocheok Sky Dome.

La canción temática del evento fue Gods, interpretada por el popular grupo de K-pop NewJeans. Riot Games también utilizó la plataforma global del evento para presentar a Heartsteel, una boyband virtual. El grupo estuvo representado por los artistas humanos Baekhyun de Exo y SuperM, ØZI, Tobi Lou y Cal Scruby. Estos artistas sirvieron como la contraparte humana del grupo y actuaron con su canción debut, Paranoia, en una presentación en vivo durante las festividades del campeonato, fusionando esports con música y entretenimiento virtual.