Royal Never Give Up

Fundación e identidad de Royal Club

La organización se originó en 2013 como un equipo profesional de League of Legends llamado Royal Club, entrando en la League of Legends Pro League (LPL) de China. Su primer año se caracterizó por una competencia doméstica constante. Participaron en la G-League 2012 Temporada 2, terminando en el puesto 3-4 tras una derrota 1-4 ante Team WE. En marzo, fueron eliminados en la fase de grupos de la GIGABYTE StarsWar League. Su primera temporada en la LPL resultó en un quinto puesto en la temporada regular de Primavera 2013 con un récord de 15-13, perdiéndose los playoffs. Un día después, quedaron segundos en el NVIDIA Game Festival 2013, perdiendo contra Team WE en la final. En julio, el equipo, entonces conocido como Royal HZ, fue eliminado en las semifinales tanto del torneo StarsWar 8 como del IEM Temporada VIII en Shanghái, perdiendo 0-2 contra iG en ambas ocasiones.

El verdadero despegue del equipo llegó en la temporada de Verano 2013 de la LPL, donde un segundo puesto en la temporada regular con un récord de 13-8 les valió un lugar en las Finales Regionales de China de la Temporada 3. Allí, Royal HZ montó una remontada dramática desde el cuadro de perdedores para derrotar a OMG en la gran final. Esta victoria aseguró la primera plaza de China para el Campeonato Mundial y la ventaja significativa de una plaza directa en los cuartos de final del torneo, saltándose por completo la fase de grupos.

La carrera en el Campeonato Mundial de 2013

En el Campeonato Mundial de la Temporada 3, Royal Club entró como un desconocido relativo fuera de la escena competitiva asiática, siendo Worlds su primer gran torneo en Norteamérica. Su partido de cuartos de final fue una revancha de la final regional china contra OMG, un equipo considerado como uno de los más fuertes de la fase de grupos. Royal Club, sin embargo, estaba bien preparado y derrotó a sus rivales domésticos con una victoria 2-0. Avanzaron para enfrentarse al primer clasificado de Europa, Fnatic, en una serie de ida y vuelta que Royal Club ganó 3-1. Esto los colocó en la gran final contra el equipo coreano fuertemente favorito, SK Telecom T1. En el esperado encuentro, Royal Club fue superado, perdiendo 0-3, pero su segundo puesto fue un gran logro para la joven organización.

Tras el torneo, la plantilla sufrió cambios significativos. Los jugadores Tabe y Wh1t3zZ se retiraron del juego profesional, mientras que Lucky pasó a un rol de suplente. El jugador estrella Uzi se convirtió en el capitán del equipo y experimentó brevemente con otras posiciones como jungla y carril central. Para prepararse para la temporada 2014, Royal Club renovó la mayor parte de su plantilla, incorporando nuevas caras como el top laner Yao y el support Bao, anteriormente de LMQ Tian Ci.

Cambio de marca y una segunda final de Worlds

El 17 de mayo de 2014, el anterior propietario de Royal Club dejó su cargo como CEO, transfiriendo la propiedad a Li Yande. El equipo fue rebautizado como Star Horn Royal Club para la temporada de Verano de la LPL. Ese año, el equipo una vez más luchó hasta llegar a la gran final del Campeonato Mundial de League of Legends. En las semifinales, vencieron al equipo de la LPL OMG por 3-2. En la final, se enfrentaron al equipo coreano Samsung Galaxy White y fueron derrotados 3-1, asegurando su segundo subcampeonato consecutivo en el Campeonato Mundial.

Nacimiento de Royal Never Give Up y primeras dificultades

En 2015, la organización sufrió otro cambio significativo, adoptando el nombre permanente Royal Never Give Up. El histórico nombre de Royal Club fue asignado a un equipo de academia recién formado. Este año de transición fue difícil para el equipo principal. Compitiendo como Star Horn Royal Club, terminaron décimos en la fase regular de la LPL Primavera 2015, un resultado que los eliminó por completo de la lucha por los playoffs. El cambio de marca a RNG significó un nuevo comienzo tras este punto bajo.

Ascenso al dominio doméstico

La era RNG comenzó a florecer en 2016. El equipo ganó el campeonato de la LPL Primavera y quedó segundo en el split de Verano, actuaciones que los clasificaron para el Campeonato Mundial 2016. Su poder doméstico creció en 2017. Ese año, RNG ganó los playoffs de la Demacia Cup Verano 2017 en Changsha. En julio, ayudaron a la región LPL a asegurar su primer campeonato en el evento Rift Rivals. En la LPL, terminaron como subcampeones tanto en los playoffs de Primavera como de Verano. En Primavera, quedaron primeros en el Grupo A durante la temporada regular y derrotaron a EDG 3-1 en las semifinales, pero perdieron 0-3 contra WE en la final, perdiéndose el Mid-Season Invitational 2017. En los playoffs de Verano, derrotaron a Team WE 3-2 en las semifinales pero perdieron 2-3 contra EDG en la final.

A pesar de estos segundos puestos, acumularon suficientes puntos de campeonato para clasificarse para el Campeonato Mundial 2017. En ese evento, lideraron el Grupo C en la fase de grupos y derrotaron a Fnatic 3-1 en los cuartos de final antes de caer ante sus viejos rivales, SK Telecom T1, en las semifinales. El pico doméstico de RNG llegó en 2018. Ganaron los playoffs de la LPL tanto en Primavera como en Verano. En los playoffs de Primavera, derrotaron a WE, luego a Invictus Gaming en las semifinales, y a EDG en la final. También aseguraron los playoffs de la Demacia Cup Verano 2018 en Zhuhai y ayudaron a la LPL a ganar el evento Rift Rivals 2018. En los playoffs de Verano, derrotaron a TOP con un marcador de 3-1. Este período confirmó a RNG como una fuerza dominante dentro de China.

Conquista del Mid-Season Invitational

El primer gran triunfo internacional de RNG bajo su nuevo nombre llegó en el Mid-Season Invitational 2018. El equipo ganó el primer puesto en la fase de grupos y ganó un partido de desempate por el primer puesto. Luego derrotaron al KZ de la LCK por 3-1 en la final para reclamar el título. Esta victoria fue un hito para la organización y la región LPL. RNG replicó este éxito en años posteriores, ganando el campeonato de la MSI nuevamente en 2021 y 2022. Estos tres títulos de la MSI, junto con las victorias en la LPL Primavera de 2021 y 2022, definieron a RNG como un equipo que sobresalía en la primera mitad de la temporada competitiva.

La búsqueda de Worlds y el revés de 2018

A pesar de su éxito en la MSI, el Campeonato Mundial siguió siendo un objetivo esquivo después de 2014. El torneo de 2018 presentó una gran oportunidad. Tras su temporada doméstica dominante, RNG obtuvo suficientes puntos para clasificarse y quedó primero en su grupo en la fase de grupos de Worlds. Sin embargo, su campaña terminó en una sorprendente eliminación en cuartos de final con una derrota ante el equipo europeo G2 Esports. Esta pérdida fue una gran decepción para un equipo en la cima de su poder y marcó un punto de inflexión.

Expansión más allá de League of Legends

La organización Royal Never Give Up amplió su alcance competitivo a otros esports importantes. Contó con un equipo de Dota 2 que se clasificó y compitió en The International 2019, el evento principal de ese juego. En Overwatch, RNG era propietaria y operaba los Chengdu Hunters, una franquicia china que competía en la máxima categoría de la Overwatch League. Estas iniciativas demostraron la ambición de la organización de construir una marca multijuego junto a su equipo insignia de League of Legends.

Legado y disolución

Durante su historia de una década, la división de League of Legends de RNG ganó tres títulos internacionales del Mid-Season Invitational y tres títulos domésticos de la LPL. Tras la temporada 2025, la división se disolvió. El equipo es recordado por una base de primeras apariciones en finales del Campeonato Mundial, un período de dominio doméstico sostenido en la LPL y un récord de tres campeonatos del Mid-Season Invitational. Desde sus orígenes como Royal Club hasta su reinado como RNG, la organización jugó un papel definitorio en la historia del League of Legends chino.