Natus Vincere

Fundación y dominio temprano en Counter-Strike

Natus Vincere se formó en diciembre de 2009, originalmente llamado Arbalet UA, construido alrededor de un equipo de Counter-Strike. El plantel fundador incluía a Ioann Edward Sukharev, Yegor markeloff Markelov, Sergey starix Ischuk, Arsenij ceh9 Trinozhenko y Danylo Zeus Teslenko. El nombre abreviado de la organización, Na'Vi, se inspiró en la película Avatar y fue elegido mediante un concurso de fans. El ascenso del equipo fue rápido. En 2010, consiguieron el mayor galardón en los esports ucranianos al ganar la Electronic Sports World Cup, un logro inédito para cualquier equipo de la CEI. Luego se convirtieron en campeones mundiales en los World Cyber Games ese mismo año. Esto convirtió a Natus Vincere en el primer equipo de la historia en poseer los tres títulos de campeonato más prestigiosos a la vez: Intel Extreme Masters, ESWC y WCG.

El año 2010 fue un período de éxito récord. Tras ganar DreamHack Winter 2010, el equipo estableció un nuevo récord de dinero en premios ganados por un equipo en un año, obteniendo 220.000 dólares. Los jugadores individuales también fueron reconocidos a nivel mundial, con markeloff clasificado como el mejor jugador del mundo por HLTV.org, y otros tres jugadores de Na'Vi colocados entre los cinco primeros. El equipo defendió su título de Intel Extreme Masters en Hannover a principios de 2011, confirmando su estatus como el mejor del mundo.

La era de s1mple y la victoria en el Major de CS:GO

Tras un período de sólidas actuaciones, incluyendo una victoria en Intel Extreme Masters San José en 2015 y un subcampeonato en el Major MLG Columbus 2016, Natus Vincere entró en una nueva fase. En agosto de 2016, la organización fichó al francotirador ucraniano Oleksandr s1mple Kostyliev. Su llegada marcó el comienzo de un nuevo capítulo. El equipo ganó rápidamente ESL One New York 2016 y más tarde triunfó en ESL One Cologne 2018. Una importante reconstrucción del plantel en 2019 vio la retirada del capitán Zeus y el regreso del estrella AWPer Ladislav GuardiaN Kovács, aunque este último fue reemplazado más tarde.

El equipo reconstruido, con s1mple, Valeriy b1t Vakhovskiy y Denis electronic Sharipov, alcanzó su máximo nivel en 2021. Ese año, Natus Vincere se convirtió en el tercer equipo de la historia en completar el Intel Grand Slam, una hazaña que requiere victorias en cuatro torneos de élite específicos. El logro culminante llegó en noviembre de 2021 cuando NAVI ganó su primer Major de CS:GO en PGL Stockholm, derrotando a G2 Esports en la final. Terminaron el año ganando el BLAST Premier World Final, manteniendo su posición como el equipo número uno del mundo.

Adaptación a la crisis y transición a CS2

La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 presentó grandes desafíos. Natus Vincere cortó lazos con su empresa matriz rusa, ESForce. El CEO de la organización expresó la esperanza de que los jugadores rusos del plantel se reubicaran. El equipo llegó a la final del PGL Major Antwerp 2022 pero perdió contra FaZe Clan. Poco después, el jugador ruso Kirill Boombl4 Mikhaylov fue retirado del plantel activo debido a los altos riesgos reputacionales para el club. Otros jugadores rusos, electronic y Perfecto, se reubicaron.

A pesar de la convulsión, NAVI mostró resiliencia. Con el suplente Viktor sdy Orudzhev, ganaron la BLAST Premier Spring Final en Lisboa. Más tarde, el equipo llegó a la gran final de IEM Cologne 2022, perdiendo por poco contra FaZe Clan en un partido que decidió el número uno del ranking mundial. En 2023, NAVI pasó a un plantel más internacional, incorporando jugadores de Finlandia, Lituania y Rumanía para jugar junto a s1mple y b1t. Más tarde ese año, s1mple anunció un descanso de la competición.

Triunfo en la era de CS2

La nueva era de Counter-Strike 2 comenzó con una victoria histórica para NAVI. El 31 de marzo de 2024, con s1mple cedido a otro equipo, el plantel internacional de NAVI ganó el primer Campeonato Major de CS2 de la historia en PGL Copenhagen. Derrotaron a sus rivales de siempre FaZe Clan en la final, con Justinas jL Lekavičius nombrado Jugador Más Valioso del torneo. Esta victoria en un Major inició un año consistente para el equipo.

Tras el Major, NAVI apareció en seis grandes finales consecutivas en eventos de primer nivel en 2024. Ganaron tres de estos torneos: la Esports World Cup 2024, la ESL Pro League Season 20 y la IEM Rio 2024. Su consistencia y cosecha de trofeos a lo largo de la temporada le valieron a Natus Vincere el prestigioso título de Equipo del Año de HLTV para 2024.

La división de Dota 2 y la gloria en The International

El éxito de Natus Vincere se extendió más allá de Counter-Strike. La organización formó un equipo de Dota a finales de 2010, reuniendo rápidamente un plantel de talento ucraniano de primer nivel. Tras algunos cambios iniciales, el equipo se estableció alrededor de jugadores como Danil Dendi Ishutin y el capitán Ivan Artstyle Antonov. Un cambio clave en el plantel en junio de 2011 trajo a Clement Puppey Ivanov y Dmitriy LighTofHeaveN Kupriyanov.

Este equipo fue invitado al primer campeonato The International de Dota 2 en agosto de 2011. El torneo contó con un premio entonces sin precedentes de 1,6 millones de dólares. Natus Vincere salió victorioso, derrotando al equipo chino EHOME en la gran final para reclamar el primer premio de 1 millón de dólares. Esta victoria en el primer International confirmó el estatus de NAVI como un equipo líder en múltiples títulos de esports desde sus primeros días.

Organización y presencia global

Desde su sede en Kiev, Natus Vincere ha crecido hasta convertirse en una organización global de esports multijuego. Más allá de sus divisiones insignia de Counter-Strike y Dota 2, NAVI tiene equipos en numerosos otros juegos. La organización ha asegurado plazas asociadas y franquiciadas en ligas importantes, incluyendo el VALORANT Champions Tour EMEA, la Mobile Legends Professional League Indonesia y la League of Legends EMEA Championship.

La organización también se ha involucrado en actividades comunitarias y comerciales dentro de Ucrania, como cooperar con el productor de equipamiento Hator para coorganizar eventos de esports en 22 ciudades ucranianas en 2021. A través del éxito competitivo, las asociaciones estratégicas en ligas y la resiliencia durante una crisis nacional, Natus Vincere ha mantenido su estatus como una de las marcas más reconocibles y exitosas en los esports.