Beyond Gaming

Fundación y plantilla inaugural

Beyond Gaming se estableció el 27 de enero de 2021 por el ex jungler profesional Xue 'Dinter' Hong-wei, quien había jugado para equipos como Taipei Assassins y Hong Kong Esports. Creó el equipo comprando la plaza competitiva en la Pacific Championship Series a la saliente organización ahq eSports Club. Aunque esto proporcionó una entrada inmediata en la liga, Beyond Gaming no heredó la alineación titular final de ahq, optando por construir una plantilla casi completamente nueva.

La primera gran contratación de la nueva organización llegó el 4 de febrero de 2021, asegurando al suplente de la línea baja de ahq, Chiu 'Doggo' Tzu-chuan. El equipo luego añadió al experimentado toplaner Hsieh 'PK' Yu-ting de Machi Esports y completó el resto del equipo con varios jugadores novatos. La plantilla se completó el 3 de marzo con la adquisición del mid laner Chien 'Maoan' Mao-an de Berjaya Dragons, formando un equipo de siete hombres para su temporada de debut. Esta mezcla de un talento probado de ahq, un veterano experimentado en la línea y nuevos jugadores preparó el escenario para la primera campaña del equipo.

Un ascenso meteórico en 2021

El primer año competitivo de Beyond Gaming fue exitoso. En el split de Primavera de 2021, el equipo terminó segundo en la temporada regular, obteniendo un pase directo a la segunda ronda de los playoffs del cuadro de ganadores. Allí, derrotó a Machi Esports por 3-1. Tras una derrota ante PSG Talon en las semifinales del cuadro de ganadores, Beyond Gaming se enfrentó de nuevo a Machi Esports en las semifinales del cuadro de perdedores, ganando una serie ajustada para avanzar a sus primeras finales de la PCS. En las finales, fue barrido por el equipo líder PSG Talon, asegurando un subcampeonato en su primer split.

El equipo repitió este patrón en el split de Verano, colocándose de nuevo segundo en la temporada regular. Los playoffs siguieron un camino inicial similar, con otra victoria por 3-1 sobre Machi Esports en la segunda ronda. Sin embargo, en una gran sorpresa, Beyond Gaming luego derrotó a PSG Talon por 3-2 en las semifinales del cuadro de ganadores. Esta victoria aseguró directamente la clasificación para el Campeonato Mundial de League of Legends 2021, un logro para una organización de primer año. El equipo finalmente perdió un ajustado 2-3 en la revancha de las finales ante PSG Talon, pero ya había conseguido su billete para el escenario global.

Debut en el Campeonato Mundial y escándalo

En la fase de clasificación del Campeonato Mundial 2021, Beyond Gaming fue sorteado en el Grupo B junto al Cloud9 de Norteamérica, el DetonatioN FocusMe de Japón, el Unicorns of Love de Rusia y el Galatasaray Esports de Turquía. El equipo luchó inicialmente, terminando la fase de todos contra todos empatado en último lugar con Unicorns of Love. Ganó un crucial partido de desempate para avanzar a la fase eliminatoria de la clasificación.

En su primer partido eliminatorio contra Galatasaray Esports, se esperaba ampliamente que Beyond Gaming ganara fácilmente, pero apenas evitó la eliminación tras protagonizar un dramático reverse sweep. Inmediatamente después de esta tensa serie, Riot Games suspendió al mid laner Maoan por el resto del torneo debido a acusaciones de amaño de partidos. Esto creó una severa crisis de plantilla. Beyond Gaming solo había llevado un suplente toplaner al evento, por lo que los dos toplaners del equipo se vieron obligados a alternar entre las posiciones de top y mid para su próximo partido contra el Hanwha Life Esports de Corea del Sur. Con esta alineación improvisada y en desventaja, Beyond Gaming fue barrido y eliminado del torneo.

Una plantilla reconstruida y la lucha en la Primavera de 2022

Tras el decepcionante final de la temporada 2021, Beyond Gaming renovó su plantilla para 2022. El equipo fichó al toplaner Liao 'Likai' Li-kai de Machi Esports y reemplazó al saliente Doggo con el bot laner Tsou 'Wako' Wei-yang de BOOM Esports. El split de Primavera fue un paso atrás significativo en el rendimiento. El equipo terminó quinto en la temporada regular, lo que solo lo clasificó para la primera ronda de los playoffs del cuadro de ganadores.

En ese primer partido de playoffs, Beyond Gaming perdió ante Deep Cross Gaming y fue relegado al cuadro de perdedores. Allí, barrió al octavo clasificado Impunity Esports en la primera ronda. Avanzando a la segunda ronda del cuadro de perdedores, Beyond Gaming no pudo derrotar al segundo clasificado, J Team, y fue eliminado de los playoffs. Esto resultó en una colocación final de quinto a sexto en general para el split, un fuerte declive respecto a sus apariciones en finales del año anterior.

Una carrera de sorpresa hacia un segundo Worlds en 2022

Para el split de Verano de 2022, Beyond Gaming no hizo cambios en su alineación titular, aunque experimentó brevemente con el mid laner suplente Wu 'SeNBon' Wu Si-yu antes de devolver permanentemente a Minji a la posición titular. El equipo terminó sexto en la temporada regular, clasificándose de nuevo para la primera ronda de los playoffs del cuadro de ganadores como un equipo de baja clasificación.

Los playoffs se convirtieron entonces en una historia de éxito inesperado. En una serie de resultados sorprendentes, Beyond Gaming primero consiguió una victoria convincente sobre el tercer clasificado J Team. Luego barrió al segundo clasificado Deep Cross Gaming en la segunda ronda. Sin embargo, en las semifinales del cuadro de ganadores, no pudo derrotar al cuarto clasificado CTBC Flying Oyster. Tras esta derrota, Beyond Gaming derrotó por un estrecho margen a los campeones defensores PSG Talon en las semifinales del cuadro de perdedores. Esta victoria llevó al equipo a su tercera final de la PCS y, críticamente, lo clasificó para el Campeonato Mundial 2022 como uno de los dos representantes de la PCS. En las finales, Beyond Gaming fue barrido por CTBC Flying Oyster de una manera más decisiva que sus anteriores derrotas en finales.

Tensión financiera y disolución

Beyond Gaming no mantuvo su impulso competitivo en 2023 y 2024. El 20 de abril de 2024, el fundador y propietario Xue 'Dinter' Hong-wei anunció la disolución permanente de la organización. En su declaración, Xue citó los costes operativos significativos y crecientes requeridos para mantener el rendimiento y la posición de un equipo en lo más alto de la PCS.

Agregando presión a esta situación financiera estaba una prolongada incapacidad para conseguir patrocinadores financieros para el equipo. Xue declaró que no había podido encontrar patrocinadores en medio de los costes crecientes. La tensión de gestionar personalmente estos desafíos financieros sin apoyo externo deterioró severamente su salud mental. Esta combinación de costes insostenibles, falta de ingresos por patrocinio y el consiguiente desgaste personal condujo directamente a su decisión de cerrar la organización, poniendo fin a la carrera de tres años de Beyond Gaming en el League of Legends profesional.

Legado y perfil competitivo

A pesar de su existencia relativamente corta, Beyond Gaming estableció una clara identidad competitiva en la Pacific Championship Series. El equipo fue un contendiente consistente, llegando a las finales de la PCS tres veces en sus dos primeros años. Sus clasificaciones consecutivas para el Campeonato Mundial en 2021 y 2022 demostraron su capacidad para rendir bajo presión y asegurar las codiciadas plazas internacionales de la región, incluso como sorpresa en 2022.

La historia de la organización resaltó la naturaleza precaria de los modelos de negocio de los esports, particularmente para equipos que operan en ligas regionales más pequeñas. El éxito de Beyond Gaming en el servidor no se tradujo en seguridad financiera fuera de él. Su disolución final ilustró un desafío común donde el logro competitivo por sí solo es insuficiente sin una base económica estable, una realidad que afecta a muchas organizaciones fuera de las ligas más grandes del mundo.