Ryujehong

Inicios en los videojuegos y primeros pasos en los esports

Ryu Je-hong nació el 5 de septiembre de 1991. Sus primeros intereses en los videojuegos estaban en los juegos de arcade, siendo Counter-Strike el primer juego de PC que jugó. La decisión de dedicarse profesionalmente al gaming le llegó en séptimo grado. Para octavo grado ya estaba compitiendo, participando en las clasificatorias de Corea para los World Cyber Games, su primera experiencia en un torneo.

Su carrera profesional oficial comenzó en 2010 cuando se unió a la organización surcoreana Lunatic-Hai como jugador de Counter-Strike. Este período temprano estableció su base en los shooters en primera persona competitivos antes de que pasara a nuevos títulos.

Éxito en Special Force 2 y servicio militar

Después de Counter-Strike, Ryu hizo la transición al juego Special Force 2. Se convirtió en parte del equipo STX SouL, que se enfrentó a SK Telecom en la final de la Special Force 2 Pro League Temporada 2 en septiembre de 2012. Su equipo aseguró una victoria decisiva por 3-0 para ganar el campeonato.

Tras el cierre de la Special Force 2 Pro League, Ryu jugó otros shooters en primera persona antes de pausar su carrera en 2014 para comenzar su servicio militar obligatorio. Completó su servicio y fue dado de baja el 25 de mayo de 2016. Esta fecha fue significativa porque llegó justo un día después del lanzamiento mundial de Overwatch, sincronizando perfectamente su regreso a la escena de los esports.

Construyendo un legado en Overwatch Apex

Ryu regresó a Lunatic-Hai en octubre de 2016, ahora como jugador de apoyo para su división de Overwatch. El equipo compitió en torneos como el APAC Premier 2016 de China y la Overwatch Apex Temporada 1 de Corea del Sur. Aunque no ganaron estos eventos, la habilidad de Ryu con el héroe de apoyo Ana le valió un amplio reconocimiento como el mejor jugador del mundo con ese personaje.

El gran avance llegó en Apex Temporada 2. El 8 de abril de 2017, Lunatic-Hai se enfrentó a RunAway en una tensa serie final. Emergieron con una victoria por 4-3, dando a Ryu su primer título de Apex. Por sus actuaciones a lo largo de la temporada, fue nombrado el Jugador Más Valioso.

Su éxito continuó en la siguiente temporada. Lunatic-Hai llegó a la final de Apex Temporada 3 contra KongDoo Panthera el 29 de julio de 2017. En otro partido muy reñido, ganaron 4-3, asegurando campeonatos consecutivos. Ryu fue nuevamente galardonado con el título de MVP de la temporada, confirmando su estatus como el jugador principal de la liga. Más tarde, en Apex Temporada 4, Ryu se perdió el partido donde Lunatic-Hai venció a Meta Athena para avanzar. Regresó después, pero la temporada del equipo terminó con una derrota ante GC Busan en la segunda fase de grupos.

Seoul Dynasty y la Overwatch League

En agosto de 2017, Blizzard Entertainment anunció que KSV Esports había fichado a Ryu y a gran parte de la plantilla de Lunatic-Hai para su equipo de la Overwatch League con sede en Seúl, posteriormente llamado Seoul Dynasty. Nombrado capitán del equipo, Ryu jugó su primer partido de temporada regular de la OWL en el día inaugural de la liga, el 10 de enero de 2018, contribuyendo a una victoria sobre Dallas Fuel.

La temporada 2018 presentó desafíos. Dynasty optó por dejar a Ryu en el banquillo para un partido contra London Spitfire el 1 de febrero, y el equipo perdió 0-4. Fue dejado en el banquillo nuevamente el 4 de abril contra Los Angeles Valiant, resultando en otra derrota por 0-4. Durante esta temporada, Ryu a menudo jugaba con Zenyatta en lugar de Ana, y Bang 'JJonak' Sung-hyeon de New York Excelsior pasó a ser visto ampliamente como el mejor jugador de apoyo de la liga. En un cambio estratégico, Ryu incluso jugó el tanque Winston en un partido el 4 de mayo contra Spitfire, un rol que continuó en varios partidos posteriores a pesar de no destacar en él. Su influencia aún fue reconocida al ser seleccionado como titular para el Juego de las Estrellas de la OWL 2018.

Mantuvo su estatus de All-Star al año siguiente, siendo nombrado titular para el Juego de las Estrellas 2019 también. Después de que concluyó la temporada 2019, Ryu entró en la agencia libre. El COO de Seoul Dynasty, Arnold Hur, anunció posteriormente que la franquicia había retirado su camiseta número 14.

Breve etapa con Vancouver Titans

El 27 de noviembre de 2019, Ryu se unió a Vancouver Titans para la temporada 2020 de la Overwatch League. Muchos observadores esperaban que compartiera tiempo de juego con el apoyo principal del equipo, Lee 'Twilight' Ju-seok, quien había sido nominado al MVP el año anterior.

Este movimiento resultó breve. Después de jugar solo cuatro partidos, toda la plantilla de Titans fue liberada por la organización el 6 de mayo de 2020, debido a disputas continuas entre la dirección del equipo y los jugadores. Reflexionando sobre la experiencia ese mismo día, Ryu declaró que su tiempo con los Titans fue 'la vida fue un infierno durante 25 días' y anunció que tomaría un descanso de la competición profesional de Overwatch.

Representando a Corea del Sur en el escenario global

Ryu fue un miembro clave de la selección nacional de Corea del Sur durante su temprano dominio en la Overwatch World Cup. Seleccionado para la primera World Cup en 2016, Team South Korea avanzó invicto a través del torneo. Se enfrentaron a Team Russia en la final el 6 de noviembre de 2016 y ganaron 4-0, reclamando el título. Esta victoria en uno de los primeros grandes eventos internacionales de Overwatch fue fundamental para establecer la reputación global de Ryu.

Regresó a la selección nacional para la Overwatch World Cup 2017. Corea del Sur llegó de nuevo a la final, donde derrotaron a Team Canada 4-1 el 4 de noviembre de 2017. Esta victoria le dio a Ryu su segundo campeonato de la World Cup, reforzando la posición de Corea del Sur como la nación líder mundial de Overwatch en ese momento.

Transición a la creación de contenido y posterior suspensión

Tras su salida del juego profesional, Ryu hizo la transición a una carrera en la creación de contenido. El 12 de enero de 2021, Gen.G, el grupo matriz de su antiguo equipo Seoul Dynasty, anunció que lo habían fichado como creador de contenido de Overwatch.

Este nuevo rol se vio rápidamente empañado por la controversia. Días después del anuncio, durante una transmisión en vivo en Twitch donde estaba co-transmitiendo con una streamer femenina, Ryu hizo una serie de comentarios sexistas y ofensivos dirigidos a ella mientras aparentemente estaba intoxicado. En respuesta al incidente, Ryu emitió dos disculpas públicas. El 19 de enero de 2021, Gen.G anunció la suspensión indefinida de todas sus actividades relacionadas con el equipo.