2024 League of Legends World Championship final

Ein historisches Duell in London

Die Bühne war am 2. November 2024 in der The O2 Arena in London bereitet für einen Aufeinandertreffen zweier der bedeutendsten Regionen in League of Legends. Für Südkoreas LCK trat T1 an, der amtierende Weltmeister, der seine dritte Finalteilnahme in Folge anstrebte. Für Chinas LPL zielte Bilibili Gaming auf den ersten Weltmeistertitel in seiner ersten Finalteilnahme ab. Das Match war das vierzehnte LoL Weltmeisterschaftsfinale und das letzte unter dem alten Zwei-Split-Kalender, bevor 2025 eine neue Struktur eingeführt wurde.

Die Atmosphäre war elektrisierend mit 14.700 Fans vor Ort. Der Stream brach Rekorde und erreichte einen Höchstwert von 6,9 Millionen gleichzeitigen Zuschauern außerhalb Chinas. Dieser Wert war der höchste in der Turniergeschichte und im Esports insgesamt und machte es erst zum zweiten Esports-Event überhaupt, das die 6-Millionen-Marke an Höchstzuschauern übertraf. Die Serie war ein Best-of-five und sollte zu einem dramatischen Hin und Her werden.

T1s herausfordernder Weg ins dritte Finale

T1 startete in die Saison 2024 als amtierender Weltmeister, nachdem sie Weibo Gaming im Finale 2023 mit 3:0 besiegt hatten. Sie behielten ihr gesamtes Meisterkader für die Titelverteidigung. Ihr nationales Jahr war geprägt von knappen Niederlagen und Widerstandsfähigkeit. In der LCK Spring Split beendeten sie die reguläre Saison mit 15:3 Siegen, verloren aber das Finale gegen Gen.G mit 2:3, nachdem sie mit 2:1 in Führung gelegen hatten. Damit wurden sie der zweite Seed der LCK für das Mid-Season Invitational 2024, wo sie in der Play-in-Phase starteten.

Beim MSI 2024 in Chengdu traf T1 zweimal in der Bracket-Phase auf Bilibili Gaming. Sie verloren das erste Match mit 1:3 und trafen, nachdem sie sich durch das Lower Bracket gekämpft hatten, im Lower Bracket Finale erneut auf BLG. T1 erzwang ein entscheidendes fünftes Spiel, verlor aber letztendlich mit 2:3 und wurde Dritter. Im Summer Split belegte T1 mit einer 11:7 Bilanz den vierten Platz. Sie verloren in den Playoffs gegen Hanwha Life Esports und mussten sich über die LCK Regional Finals für die Worlds qualifizieren, wo sie mit einem knappen 3:2 Sieg über KT Rolster den vierten und letzten Seed sicherten.

Auf der Weltmeisterschaft selbst verlor T1 sein erstes Swiss-Stage-Match gegen Top Esports. Sie erholten sich mit Siegen über paiN Gaming und Bilibili Gaming und erreichten das 2:1 Bracket, wo ein 2:0 Sieg über G2 ihren Viertelfinaleinzug sicherte. In der K.o.-Phase fegten sie Top Esports mit 3:0 zur Revanche vom Platz und beendeten dann mit einem 3:1 Halbfinalsieg über Gen.G eine einjährige Niederlagenserie, um ihre dritte Finalteilnahme in Folge zu buchen.

BLGs meteorischer Aufstieg auf die Weltbühne

Bilibili Gaming wurde 2017 gegründet und trat im selben Jahr der LPL bei. Über mehrere Saisons hinweg blieb das Team im Mittelfeld der Tabelle. Große Kaderwechsel vor der Saison 2023, darunter die Verpflichtungen von Toplaner Chen 'Bin' Zebin, Jungler Peng 'Xun' Lixun, ADC Zhao 'Elk' Jiahao als Midlaner und Support Luo 'ON' Wenjun, verwandelten den Kader. Sie erreichten ihr erstes LPL Finale im Spring Split 2023 und das MSI 2023 Finale, verloren aber beide gegen JD Gaming.

Die Saison 2024 sah BLG die Verpflichtung von Midlaner Zhuo 'knight' Ding von JD Gaming und eine totale nationale Dominanz. Sie gewannen den LPL Spring Split mit einer 15:1 Bilanz in der regulären Saison und besiegten Top Esports mit 3:1 im Finale für ihren ersten nationalen Titel. Im Summer Split beendeten sie erneut als Erster ihrer Gruppe mit einer 7:1 Bilanz und blieben in den Playoffs ungeschlagen, besiegten Weibo Gaming und gewannen ihre zweite LPL-Meisterschaft in Folge, was ihnen den ersten Seed der Region für die Worlds sicherte.

Beim MSI 2024 erreichte BLG das Finale, verlor aber mit 1:3 gegen Gen.G. Auf der Weltmeisterschaft war BLGs Swiss-Stage-Lauf knapp. Nach einem Sieg über MAD Lions KOI erlitten sie aufeinanderfolgende Niederlagen gegen LNG Esports und T1, was sie mit einer 1:2 Bilanz und einer Serie vor dem Ausscheiden zurückließ. Sie verhinderten das Ausscheiden mit 2:0 Siegen über PSG Talon und G2 und zogen weiter. In der K.o.-Phase schalteten sie im Viertelfinale überraschend die LCK Summer Champions Hanwha Life Esports mit 3:1 aus und fegten im Halbfinale die Finalisten von 2023, Weibo Gaming, mit 3:0 vom Platz, um ihre erste Worlds-Finalteilnahme zu erreichen.

Die Finalserie: Ein dramatischer Reverse Sweep

Das Best-of-five-Finale war eine angespannte und hin- und hergehende Angelegenheit, das dritte Best-of-five-Aufeinandertreffen der beiden Teams in 2024. Bilibili Gaming startete stark und ging in Führung. Nach drei Spielen führte BLG mit 2:1 und setzte den amtierenden Champion damit an den Rand der Niederlage. Vor der drohenden Eliminierung startete T1 ein Comeback. Sie gewannen die nächsten beiden Spiele in Folge in dominanter Manier, vollendeten den Reverse Sweep, um die Serie mit 3:2 zu gewinnen und den Summoner's Cup zu erobern.

Der Sieg war voller historischer Bedeutung. Er markierte T1s fünften Weltmeistertitel und erweiterte ihren Rekord. Für ihren Midlaner Lee 'Faker' Sang-hyeok war es ein persönlicher fünfter Weltmeistertitel, und er wurde zum zweiten Mal zum Most Valuable Player des Finals ernannt. Der Sieg repräsentierte die erste erfolgreiche Verteidigung eines Weltmeistertitels seit T1 selbst dies 2016 unter dem Namen SK Telecom T1 geschafft hatte. Es war auch das zweite Mal, dass ein LCK-Viertseed die Worlds gewann, nach DRX im Jahr 2022.

Individuelle und organisatorische Vermächtnisse

Lee 'Faker' Sang-hyeoks fünfter Weltmeistertitel und seine zweite Finals-MVP-Auszeichnung bestätigten weiterhin seine Position in der Esports-Geschichte. Für T1 als Organisation markierte der Sieg eine Rückkehr zu aufeinanderfolgenden Titeln, ein Kunststück, das seit 2015-2016 nicht mehr gelungen war. Das Team hatte nach 2017 eine Durststrecke ohne internationalen Titel durchlebt, bevor sie 2023 gewannen, was diese erfolgreiche Titelverteidigung zu einer machtvollen Aussage machte.

Für Bilibili Gaming war das Finale trotz der Niederlage ein Meilenstein. Es war die erste Weltmeisterschaftsfinalteilnahme der Organisation, nach zwei aufeinanderfolgenden MSI-Finalteilnahmen 2023 und 2024. Für Toplaner Chen 'Bin' Zebin war es eine zweite World-Finals-Teilnahme, nachdem er zuerst im Finale 2020 mit Suning, dem heute als Weibo Gaming bekannten Team, gespielt hatte. BLGs Weg von einem Mittelfeld-LPL-Team zu einem Weltfinalisten in zwei Jahren unterstrich die Wirkung ihres Kaderumbaus 2023.

Der größere Wettbewerbskontext

Das Finale 2024 war ein passender Schlussstein einer Ära, da es das letzte Weltfinale unter dem alten Zwei-Split-Kalender war. Es verstärkte die intensive Rivalität zwischen der LCK und der LPL, den beiden Regionen, die die internationale Szene seit Jahren dominieren. Die Serie war auch bemerkenswert dafür, dass es das erste Weltmeisterschaftsfinale für ein Team, BLG, war, das sich zuvor über die Play-in-Phase beim MSI im selben Jahr qualifiziert hatte.

Das Match setzte einen Trend dramatischer Finals fort, wobei T1s Comeback aus einem 1:2 Rückstand die unberechenbare Natur der jüngsten Weltmeisterschaften widerspiegelte. Der Rekordzuschauerwert unterstrich die globale Reichweite und Bedeutung des Events und setzte einen neuen Maßstab für Esports-Übertragungen. Der letzte Akt der Saison 2024 bestätigte T1s bleibendes Vermächtnis, während er die Ankunft von Bilibili Gaming als dauerhaften Elitekontrahenten signalisierte.