Edward Gaming

Gründung und frühe Dominanz in League of Legends

Edward Gaming wurde im September 2013 von SanShao, BingGui und Edward Zhu gegründet, wobei Letzterer der Namensgeber und älteste Sohn von Zhu Mengyi, dem Gründer des Immobilienunternehmens Hopson Development, ist. Die Organisation stieg in den professionellen League-of-Legends-Bereich ein, indem sie den LPL-Startplatz des abziehenden Teams LMQ übernahm. Ihre ersten Verpflichtungen im Februar 2014 umfassten den AD-Carry NaMei und den Jungler ClearLove, die schnell ein als Superteam angesehenes Line-up bildeten.

EDGs Dominanz war unmittelbar. Sie gewannen die LPL Spring Split 2014 am 25. Mai und folgten dem mit dem Sieg in der LPL Summer Split 2014, als sie OMG im Finale am 24. August besiegten. Über die LPL hinaus waren sie in jedem großen Turnier, das sie in diesem Jahr bestritten, konstant unter den Top zwei, darunter Siege beim International Esports Tournament in Yiwu, der X Championship, dem NVIDIA Game Festival, der G-League 2014 und dem Demacia Cup Season 2. Sie sicherten sich Chinas ersten Startplatz für die Weltmeisterschaft 2014 durch den Sieg in den China Regional Finals am 7. September.

Ihr erstes Worlds-Auftritt war eine Enttäuschung, da sie im Viertelfinale vom LPL-Mitbewerber Star Horn Royal Club ausgeschieden wurden. Als Reaktion darauf unternahm EDG größere Offseason-Moves und verpflichtete im November und Dezember 2014 die Weltklasse-Talente Deft und PawN von den Samsung-Organisationen. Diese Verpflichtungen bereiteten den Boden für internationalen Erfolg.

Internationaler Durchbruch und anhaltender LPL-Erfolg

Die Saison 2015 brachte EDG den ersten globalen Pokal. Nach dem Sieg in der LPL Spring Split 2015 qualifizierten sie sich für das erste Mid-Season Invitational. Dort besiegten sie im Finale das südkoreanische Team SK Telecom T1 und wurden die ersten MSI-Champions. Dieser Sieg war ein Meilenstein für die LPL. Ihre Weltmeisterschaftsreise 2015 endete jedoch erneut im Viertelfinale, diesmal mit einer 0:3-Niederlage gegen Europas Fnatic.

Der nationale Erfolg blieb eine Konstante. EDG gewann den LPL-Sommer-Titel 2016, verlor jedoch das Spring-Finale gegen Royal Never Give Up (RNG). Sie fügten 2017 eine weitere LPL-Sommer-Meisterschaft hinzu, indem sie RNG im Finale besiegten. In dieser Zeit stellten sie auch einen Rekord auf, indem sie fünf aufeinanderfolgende Demacia-Cup-Turniere von 2015 bis 2017 gewannen. Trotz ihrer LPL-Fähigkeiten blieb Worlds eine Hürde, mit einer Viertelfinalniederlage gegen die ROX Tigers 2016 und einem Ausscheiden in der Gruppenphase 2017 mit einer 2:4-Bilanz.

Das Team erlebte 2020 einen deutlichen Einbruch, belegte in der LPL Summer Split den neunten Platz und verpasste die Playoffs komplett, was ihre schlechteste nationale Leistung darstellte. Dies machte ihr Comeback 2021 umso bemerkenswerter.

Der Weltmeisterschaftssieg 2021

EDGs Saison 2021 gipfelte in der größten Errungenschaft der Vereinsgeschichte. Nach dem Sieg in der LPL Summer Split qualifizierten sie sich für die Weltmeisterschaft 2021. Dort schrieben sie Geschichte, indem sie das erste Team überhaupt wurden, das den Weltmeistertitel gewann, während es in der K.-o.-Phase drei volle Best-of-Five-Serien spielte. Ihr Sieg bestätigte ihren Platz als einziges LPL-Team, das sowohl das Mid-Season Invitational als auch die Weltmeisterschaft gewonnen hat. Sie kehrten 2022 zu Worlds zurück, beendeten das Turnier aber auf Platz 5-8, nachdem sie eine Reverse-Sweep-Niederlage gegen DRX erlitten, nur die zweite solche Niederlage in der Turniergeschichte zu dieser Zeit.

VALORANT: Vom Debüt zu den Weltmeistern

EDGs Vorstoß in VALORANT begann mit ihrem internationalen Debüt bei den Valorant Champions 2022 in Istanbul, wo das ursprüngliche Line-up mit Haodong, CHICHOO und ZmjjKK Platz 13-16 belegte. Der Duelist ZmjjKK stach sofort durch sein mechanisches Können hervor. Für die Saison 2023 stieß Smoggy zur Startaufstellung, und das Team begann, Konsistenz zu finden. Sie qualifizierten sich für internationale Masters-Events in Tokio und Los Angeles und belegten bei den Masters 2023 und den Valorant Champions 2023 jeweils Platz 5-6.

Die Saison 2024 war eine Geschichte der Anpassung und des Triumphs. Nach dem Sieg beim China Kickoff und Platz 5-6 bei Masters Madrid kämpfte das Team früh in der heimischen Stage 2. Dies veranlasste größere Veränderungen: Der langjährige In-Game-Leader Haodong wurde ersetzt, und die neuen Spieler S1mon und WoodAy1 wurden integriert, während der Assistenztrainer Muggle zum Cheftrainer befördert wurde. Das überarbeitete Team stabilisierte sich, gewann die China Stage 2 und qualifizierte sich für die Valorant Champions 2024 in Seoul.

In Seoul meisterte EDG eine schwere Gruppe mit Siegen über FUT Esports und Paper Rex. In den Playoffs starteten sie einen unaufhaltsamen Lauf durch das obere Bracket, besiegten Trace Esports, Sentinels und Leviatán und erreichten so das Grand Final. Gegen Team Heretics gewann EDG eine dramatische 3:2-Serie und holte sich die Weltmeisterschaft. Dieser Sieg markierte den ersten internationalen Titel für die VCT-China-Liga, und der Starspieler ZmjjKK wurde zum MVP des Turniers gekürt.

Das Team trug diesen Schwung in das Jahr 2025. Nach einer frühen Niederlage im China-Kickoff-Event starteten sie einen Lauf durch das untere Bracket, der den Gewinn von 30 aufeinanderfolgenden Runden in Spielen gegen XLG Esports und Dragon Ranger Gaming beinhaltete. Sie besiegten Bilibili Gaming und rächten dann ihre frühere Niederlage, indem sie Trace Esports mit 3:1 im Grand Final besiegten, um den VCT China Kickoff 2025 zu gewinnen und sich für Masters Bangkok zu qualifizieren.

Organisation, Expansion und andere Unternehmungen

Neben seinen Flaggschiff-Teams hat EDG zahlreiche andere Esport-Disziplinen erkundet. Im Januar 2015 starteten sie eine Hearthstone-Abteilung. Eine Counter-Strike: Global Offensive-Abteilung wurde im Januar 2016 gegründet. Im selben Jahr gab es auch ein Heroes-of-the-Storm-Team, das Zweiter bei den GHL Storm Hero Gold Finals wurde, bevor das Projekt im Juni eingestellt wurde.

2017 gründete die Organisation offiziell eine Mobile-Gaming-Abteilung, EDG.M, und übernahm eine Meistermannschaft. Im Juli desselben Jahres kündigte EDG eine strategische Partnerschaft mit Tyloo an, um CS:GO-Talente in China zu fördern, die sich später auf ein gemeinsam betriebenes PlayerUnknown's-Battlegrounds-Team ausweitete. Im Oktober 2017 ging EDG eine Partnerschaft mit Lyon Esports ein, um Lyon China für den Wettbewerb in FIFA Online 3 zu gründen.

Finanziell bestätigte EDG seine Stellung mit einer bedeutenden Pre-A-Finanzierungsrunde im Mai 2018, bei der fast 100 Millionen Yuan mit einer Führungsinvestition des China Idol Entertainment Industry Fund aufgebracht wurden. Das League-of-Legends-Team, offiziell EDG Hycan genannt, bestreitet seine Heimspiele im Shanghai Electric Industrial Park.

Auszeichnungen und Vermächtnis

Die Trophäensammlung von Edward Gaming gehört zu den beeindruckendsten im chinesischen Esport. In League of Legends sind sie sechsfache LPL-Champions (2014 Spring, 2014 Summer, 2015 Spring, 2016 Summer, 2017 Summer, 2021 Summer) und fünfmalige Demacia-Cup-Sieger. Ihre internationalen Auszeichnungen umfassen das Mid-Season Invitational 2015 und die Weltmeisterschaft 2021.

In VALORANT zeigt sich ihre nationale Dominanz durch vier VCT-China-Siege (2024 Kickoff, Stage 1, Stage 2 und 2025 Kickoff), zusätzlich zu früheren Siegen in der China Evolution Series. Ihr krönender Erfolg ist der Titel bei den Valorant Champions 2024.

EDG wird als Pionier des Erfolgs in Erinnerung bleiben. Sie brachen die koreanische Dominanz in League of Legends durch den MSI-Sieg 2015 und erreichten später den ultimativen Preis 2021. In VALORANT etablierten sie China schnell von einer neuen Region zu einem Weltmeister. Diese konsequente Fähigkeit, auf höchstem Niveau in zwei großen globalen Esport-Disziplinen zu konkurrieren, bestätigt EDGs Rolle als grundlegende Säule des kompetitiven Gamings in China.