Boston Uprising

Franchise-Gründung und früher Erfolg

Die Boston Uprising wurden am 12. Juli 2017 geboren, als Blizzard Entertainment bekannt gab, dass die Kraft Group das Boston-basierte Overwatch League-Franchise erworben hatte. Robert Kraft erklärte, der globale Erfolg von Overwatch und die Struktur der Liga seien der richtige Einstiegspunkt für seine Organisation in den Esport. Chris HuK Loranger wurde im August 2017 zum President of Gaming ernannt, um Spielerakquise, Training und den täglichen Betrieb zu überwachen. Der Teamname, das Logo und das blau-gelb-schwarze Farbschema, inspiriert von Bostons Flagge und Revolutionsgeschichte, wurden im Oktober zusammen mit einem Acht-Spieler-Kader enthüllt.

Die erste Saison der Uprising 2018 begann mit einer Niederlage gegen die New York Excelsior, fand aber einen Tag später ihren ersten Sieg gegen die Florida Mayhem. Eine bedeutende Veränderung trat im April ein, als Spieler Jonathan DreamKazper Sanchez nach Vorwürfen von Fehlverhalten zunächst auf unbestimmte Zeit suspendiert und dann entlassen wurde. Kwon Striker Nam-joo übernahm die Startposition. Dieser Wechsel erwies sich als vorteilhaft, da die von Striker geführten Uprising in der gesamten Stage 3 kein einziges Spiel verloren und mit 10:0 das erste Team wurden, das eine Stage ungeschlagen beendete. Sie erreichten die Stage-3-Finals, unterlagen dort aber den New York Excelsior. Vor Stage 4 reduzierte ein Spiel-Update Strikers Effektivität und Head Coach Park Crusty Dae-hee wechselte zu den San Francisco Shock. Die Uprising beendeten die reguläre Saison auf dem dritten Platz mit einer 26:14-Bilanz. Ihre Postseason endete im Viertelfinale mit einer Niederlage gegen die Philadelphia Fusion.

Eine Phase der Schwierigkeiten und des Wiederaufbaus

Die Zeit nach dem Höhepunkt 2018 war herausfordernd. Vor der Saison 2019 verloren die Uprising Head Coach Crusty und transferierten die Starspieler Striker und Noh Gamsu Young-jin zu den San Francisco Shock beziehungsweise Shanghai Dragons. Sie spielten die gesamte Saison 2019 ohne Head Coach. Das Team verpflichtete Tank-Spieler Cameron Fusions Bosworth nach seiner starken Leistung beim World Cup 2018. Ihre Bilanz war in der ersten Saisonhälfte mit 7:7 durchschnittlich, aber sie sicherten sich in der zweiten Hälfte nur einen einzigen Sieg und beendeten die reguläre Saison auf Platz 19 mit einer 8:20-Bilanz.

Ein größerer Umbau begann vor 2020 mit der Verpflichtung von Head Coach Vytis Mineral Lasaitis, dem ersten Head Coach der Organisation seit 16 Monaten. Das Team entließ alle bis auf drei Spieler und verpflichtete hauptsächlich Rookies. Viele Analysten sagten ein Abschneiden am Tabellenende voraus. Im Laufe der Saison trennte sich Boston von vier Spielern, und Tank-Spieler Park Axxiom Min-sub wurde aus medizinischen Gründen inaktiv. Die Roster-Instabilität erwies sich als zu groß, da Boston die Saison mit einer ligaweit schlechtesten Bilanz von 2:19 abschloss und in Midseason- oder Play-in-Turnieren keinen Erfolg fand.

Ein weiterer Neustart folgte für die Saison 2021 mit neuem Head Coach Kim Lori Seung-hyun, während Mineral eine Managementrolle übernahm. Das Team behielt vier Spieler, darunter Colourhex, Fusions, Myunb0ng und Punk, und verpflichtete eine Mischung aus Veteranen und Rookies. Sie belegten den zweiten Platz im SteelSeries Invitational. Mit einem stabilen Kader beendete Boston die Saison auf Platz 15 mit einer 7:9-Bilanz, ihrer besten Siegquote in der regulären Saison seit 2018. Sie qualifizierten sich für das Play-in-Turnier der West-Region, verloren aber in der ersten Runde gegen die Toronto Defiant.

Letzte Saisons und Vermächtnis

Die letzten Kapitel der Uprising waren von kurzen Wiedervereinigungen und einer späten Playoff-Rückkehr geprägt. In der folgenden Offseason nach 2021 trennte sich das Team von sechs Spielern, darunter Colourhex, Myunb0ng und Fusions, der seinen Rücktritt vom professionellen Overwatch erklärte. Für die Saison 2022 verpflichtete das Team bemerkenswerterweise Striker erneut, nachdem dieser Mitte der Saison 2021 seine Karriere beendet hatte. Drei Wochen nach Saisonbeginn wurde Striker jedoch aus dem Team entlassen. Der letzte wettbewerbliche Erfolg der Organisation kam in der letzten Saison der Overwatch League 2023, als sie zum zweiten Mal in der Franchise-Geschichte die Playoffs erreichten.

Während ihrer gesamten Existenz blieben die Boston Uprising als eines der zwölf Gründungsteams Teil der Liga. Ihre Identität war mit ihrer Stadt verbunden, wobei der Name Uprising die widerstandsfähigen Vorfahren Bostons in der Amerikanischen Revolution ehrte. Das Schildlogo mit einem markanten B und das von den Farben der Bostoner Stadtflagge inspirierte Farbschema verstärkten diese lokale Verbindung.

Organisation und Sponsoring

Die Uprising befanden sich im Besitz der Kraft Group, was ihnen eine direkte Verbindung zum traditionellen Sport durch Robert Krafts Eigentum an den New England Patriots der NFL gab. Die Organisation unterhielt auch ein Akademieteam, die Uprising Academy, die in Overwatch Contenders antrat. Dieses Team entstand aus einer im Februar 2018 angekündigten Partnerschaft mit dem Overwatch Contenders-Team des Toronto Esports Club. Nach der Vorstellung der Toronto Defiant in der Overwatch League informierte die Liga die Uprising, dass sie den Namen des Akademieteams ändern müssten. Das Toronto Esports Team entschied sich, Contenders komplett zu verlassen. Die Kraft-Organisation behielt die Rechte an den Spielern, Trainern und dem Contenders-Slot, wobei das Team offiziell als Uprising Academy antrat.

Im Bereich der kommerziellen Partnerschaften sicherten sich die Uprising Sponsoring-Verträge mit großen Bostoner Unternehmen. Ihr erster Partner, Ende April 2018 bekannt gegeben, war Gillette. Die Vereinbarung umfasste digitale und soziale Content-Initiativen, und das Gillette-Logo war auf den Trainings-Trikots und in der Trainingsstätte des Teams zu sehen. Am 31. Oktober 2018 fügte das Team Bose als Sponsor hinzu, der sich anderen von der Audiogesellschaft unterstützten, im Besitz der Kraft Group befindlichen Sport-Franchises und Bostoner Teams anschloss.

Bemerkenswerte Spieler und Auszeichnungen

Mehrere Uprising-Spieler erhielten individuelle Anerkennung durch Nominierungen für das All-Star Game, was wichtige Beiträger aus verschiedenen Ären hervorhob. In der erfolgreichen Saison 2018 des Teams wurden drei Spieler ausgewählt: Tank Noh Gamsu Young-jin, Support Park Neko Se-hyun und Damage-Spieler Kwon Striker Nam-joo. Cameron Fusions Bosworth vertrat das Team 2019, und Support Seo Myunb0ng Sang-min wurde 2020 ausgewählt.

Während der Team-Erfolg nach 2018 wechselhaft war, unterstrich diese Auswahl das individuelle Talent, das die Organisation durchlief. Spieler wie Striker, dessen Verpflichtung mitten in der Saison 2018 zur historischen ungeschlagenen Stage führte, und Fusions, der nach einer starken Leistung beim World Cup 2018 dazustieß, wurden zu prägenden Figuren für die Boston Uprising.