Forza Motorsport 2

Die Renn-Leinwand

Im Kern war Forza Motorsport 2 ein reines Rundstreckenrennen, das die Punkt-zu-Punkt-Rennen seines Vorgängers entfernte, um sich auf Wettkämpfe auf geschlossenen Strecken zu konzentrieren. Es bot den Spielern eine große Garage mit 349 echten lizenzierten Autos, von Alltagsfahrzeugen bis zu Elite-Rennmaschinen aus Serien wie Super GT und der Deutschen Tourenwagen Masters. Diese Autos waren in zehn Klassen unterteilt, sechs für Serienmodelle und vier für Rennwagen, wobei Klassenbeschränkungen eine strategische Ebene für die Startberechtigung bei Events hinzufügten. Die endgültige Autoliste wurde der Öffentlichkeit am 20. April 2007 enthüllt.

Das bedeutendste Feature für den Spielerausdruck war sein Lackierungs-Editor. Er erlaubte 4.000 Ebenen für Grafiken, eine deutliche Steigerung gegenüber den 600 Ebenen im ersten Spiel. Dieses System ermöglichte es der Community, detaillierte Lackierungen, Sponsor-Nachbildungen und eigene Kunstwerke zu erstellen, indem sie Formen, Buchstaben und Bilder direkt auf ein Auto zeichneten. Diese Designs konnten dann in einem Online-Auktionshaus für Ingame-Währung gekauft und verkauft werden, was eine Wirtschaft und eine Kultur digitaler Auto-Künstler förderte, die reale Lackierungen nachbildeten oder eigene Entwürfe schufen.

Wettkampf-Infrastruktur

Forza Motorsport 2 baute einen umfassenden Wettkampfrahmen auf. Sein Karrieremodus bot langfristigen Fortschritt über mehrere Renn-Disziplinen hinweg, während der Arcade-Modus für schnelles Spielen gedacht war. Der Mehrspielerbereich war robust und unterstützte Split-Screen für Zweispieler-Duelle, System Link und Xbox Live für Rennen mit bis zu acht Konkurrenten. Diese Online-Funktionalität war zentral für seinen Esports-Reiz.

Das Spiel war tief in Xbox Live integriert und enthielt Bestenlisten, ähnlich denen in Halo 2. Spieler konnten sich mit ihrem Live-Account auf einer offiziellen Website einloggen, um Bestenlisten anzuzeigen, Turniere zu planen und Ingame-Fotos zum Online-Betrachten hochzuladen. Das Online-Auktionshaus war ein zentraler Drehpunkt, wo gekaufte Autos mit vollständigen Historie-Details wie Kilometerstand, Gesamt-Reparaturkosten, Anzahl der Vorbesitzer und anderen Statistiken geliefert wurden. Weitere Online-Features beinhalteten die Möglichkeit, anderen Spielern Autos zu schenken.

Simulation und Authentizität

Turn 10 Studios priorisierte ein realistisches Fahrerlebnis. Das Spiel lief mit flüssigen 60 Bildern pro Sekunde in 720p-Auflösung, was für präzise Steuerung entscheidend war, während Menüs und Wiederholungen mit 30 Bildern pro Sekunde liefen. Die Physik und das Schadensmodell wurden deutlich überarbeitet und boten drei Einstellungen. Simulationsschaden konnte ein Auto außer Gefecht setzen, begrenzter Schaden reduzierte die Schwere von Unfällen und kosmetischer Schaden war nur visuell. Ein Head-up-Display zeigte Echtzeit-Schadensbewertungen für verschiedene Fahrzeugteile an.

Die Authentizität erstreckte sich auf die Auswahl realer Rennstrecken, darunter Road Atlanta, Silverstone, Laguna Seca, Tsukuba, Mugello Circuit, Sebring International Raceway, Suzuka Circuit und die Nürburgring Nordschleife. Das Audio-Team nahm echte Autos auf Prüfständen mit einem Array von Mikrofonen auf, um einen realistischen Soundtrack zu erstellen, der sich mit der Auto-Anpassung veränderte. Sie nahmen auch Geräusche von Turboladern, Kompressoren, geradverzahnten Getrieben, Reifen und Kollisionen auf. Zudem enthielt das Spiel Auftritte von echten Rennfahrern wie Allan McNish, Pedro Lamy, Johnny Herbert, Max Papis, Kamui Kobayashi und anderen in Ausstellungsrennen, wenn der Spieler Rennwagen auswählte. Sogar Entwickler der Forza-Serie, wie Dan Greenawalt und Michael Caviezel, traten in bestimmten Rennen auf.

Entwicklung und Erweiterung

Forza Motorsport 2 wurde parallel zum Xbox 360 Wireless Racing Wheel entwickelt, wobei professionelle Rennfahrer das Lenkrad testeten, um bei der Umsetzung realistischer Features und Einstellungen zu helfen. Das Spiel bot Force Feedback bei der Verwendung dieses Lenkrads. Das Spiel erschien in drei Editionen: der regulären Edition, einer Limited Collector's Edition und einer späteren Platinum Hits Edition. Die Limited Collector's Edition, erhältlich in Australien, Asien, Kanada und Europa, aber nicht in den USA, enthielt ein 157-seitiges Booklet mit Insider-Details, Trophäen-Tipps, Herstellerinformationen und drei exklusiven Autos: dem Subaru Impreza S204, dem Saleen S281E und dem Challenge Stradale. Vorbestellungen bei verschiedenen Online-Shops boten ebenfalls einen Bonus-Code zum Freischalten eines Nissan 350Z.

Die nordamerikanische Platinum Hits Edition, veröffentlicht am 19. August 2008, enthielt eine Bonus-Disc mit dem zu diesem Zeitpunkt verfügbaren herunterladbaren Inhalt, den Autos der Limited Collector's Edition und dem Vorbesteller-Nissan 350Z. Die Lebensdauer des Spiels wurde durch umfangreichen herunterladbaren Inhalt verlängert, wobei dieser Support inzwischen eingestellt wurde. Mehrere Auto-Packs wurden veröffentlicht, beginnend mit einem kostenlosen Nissan Tournament Pack am 1. August 2007. Nachfolgende Packs fügten weitere Fahrzeuge hinzu, darunter einen lackierbaren Peugeot 908 und Autos aus der American Le Mans Series. Zwei große Strecken-Packs fügten Twin Ring Motegi mit vier Varianten inklusive einer Ovalstrecke und die Road America-Strecke hinzu.

Vermächtnis und Rezeption

Forza Motorsport 2 war ein kritischer und kommerzieller Erfolg. Es erhielt universelles Lob auf Review-Aggregatoren, wobei Famitsu in Japan eine Wertung von 36 von 40 Punkten vergab. Es erhielt eine Platin-Verkaufsauszeichnung von der Entertainment and Leisure Software Publishers Association für den Verkauf von mindestens 300.000 Exemplaren im Vereinigten Königreich. Die Academy of Interactive Arts & Sciences zeichnete es mit Nominierungen für Racing Game of the Year und Outstanding Achievement in Online Gameplay bei den 11. Annual Interactive Achievement Awards aus.

Rezensenten wie Dirk Watch von Hyper lobten das Spiel für sein exzellentes Handling und die fantastische Anpassbarkeit. Er merkte jedoch auch an, dass das Spiel nicht besonders benutzerfreundlich sei und sich fast identisch zum originalen Forza anfühle. Trotzdem etablierte sein Bekenntnis zur Simulation, die tiefen Online-Ökosysteme und die kreativen Werkzeuge es als ein Schlüsseltitel, der die Erwartungen der Rennspiel-Community prägte. Es war auch eines der ersten Rennspiele, das Autos aus der American Le Mans Series prominent in den Vordergrund stellte.