FIFA 09

Kern-Gameplay-Entwicklung

FIFA 09 basierte auf einem Fundament von über 250 Verbesserungen, die darauf abzielten, eine authentischere und reaktionsschnellere Fußballsimulation zu schaffen. Ein komplett überarbeitetes Kollisionssystem berechnete die Geschwindigkeit, das Gewicht und die Kraft von Spielern bei Zweikämpfen, wobei die Ergebnisse von individuellen Stärkewerten beeinflusst wurden. Dies wurde mit einem neuen Rempelsystem für Schulter-an-Schulter-Duelle kombiniert, das die Spielerstärke berücksichtigte.

Die Reaktionsfähigkeit wurde deutlich verbessert, was einen schnelleren Ballabspiel und eine größere Dringlichkeit beim Laufweg der KI-Mitspieler ohne Ball ermöglichte. Subtile neue Animationen erlaubten realistischere Direktabschlüsse. Die Torwarttechnologie wurde für bessere Positionierung, schärfere Reaktionen bei Paraden und eine schnellere Erholung nach einem Stopp verbessert. Das Spiel führte auf Konsolen der siebten Generation auch nutzergesteuerte Torjubel ein, eine Funktion, die erstmals in UEFA Euro 2008 getestet wurde.

Die Umgebungsoptionen wurden um die Möglichkeit erweitert, Kick-off-Spiele im Regen oder Schnee zu spielen, obwohl Wettereffekte im Manager-Modus fehlten. Spiele konnten je nach gewähltem Stadion auf Tag, Dämmerung oder Nacht eingestellt werden. Das englische Kommentatoren-Team für die Hauptkonsolenversionen war Martin Tyler und Andy Gray, während Clive Tyldesley die Kommentare für die PC-, DS-, PS2-, PSP- und Wii-Versionen lieferte. Kostenlose herunterladbare Kommentatoren in 13 verschiedenen Sprachen waren für PlayStation 3 und Xbox 360 verfügbar.

Die Ultimate-Team-Revolution

Der einflussreichste Zusatz zu FIFA 09 war der Ultimate-Team-Modus, eine herunterladbare Erweiterung exklusiv für PlayStation 3 und Xbox 360. Dieser Modus ermöglichte es Nutzern, durch Kauf, Verkauf, Tausch und Versteigerung von Spielerkarten mit einer globalen Community eigene Teams zu erstellen. Spieler verdienten Punkte durch das Bestreiten von Spielen online oder offline, die zum Kauf von Kartenpacks verwendet werden konnten, die als Gold, Silber oder Bronze kategorisiert waren.

Jedes Kartenpack enthielt zufällige Spieleritems und führte so ein Element des Zufalls und der Sammelbarkeit ein. Der Modus war darauf ausgelegt, vollständige, anpassbare Kontrolle über den Teamaufbau zu bieten und globalen Wettbewerb zu ermöglichen. Während ein ähnliches Konzept in UEFA Champions League 2006–2007 auftauchte, legte seine Integration in FIFA 09 den Grundstein für den prägendsten und langlebigsten Spielmodus der Serie.

Dynamische Updates und Support nach Veröffentlichung

FIFA 09 war mit der Adidas-Live-Season-Funktion ein Pionier für dynamische Inhaltsupdates. Dieser kostenpflichtige Dienst für PS3, Xbox 360 und PC aktualisierte wöchentlich die Form und Attribute der Spieler im Spiel basierend auf realen Leistungen und spiegelte so die Höhen und Tiefen der aktuellen Fußballsaison wider. Er deckte sechs Ligen ab: die englische Premier League, Spaniens Liga BBVA, Frankreichs Ligue 1, die deutsche Bundesliga, Italiens Serie A und Mexikos Primera División.

Nutzer erhielten eine Liga ihrer Wahl als kostenlose Testversion für die gesamte Saison 2008/09, mit der Option, weitere Ligen zu kaufen. Das Spiel erhielt umfangreiche Unterstützung nach der Veröffentlichung, darunter ein Kaderupdate im Februar 2009, das den Transferfenster im Januar widerspiegelte. Ein größeres Update im März 2009 fügte den Ultimate-Team-Modus hinzu und führte Trophäen für die PlayStation-3-Version ein. Ein weiterer Patch im Juni 2009 behebt verschiedene Fehler, die durch das vorherige Update eingeführt worden waren.

Plattformspezifische Funktionen und Modi

Das Spiel bot auf verschiedenen Plattformen unterschiedliche Erfahrungen. Die Wii-Version mit dem Titel FIFA 09 All-Play erschien unter einer neuen, auf Casual-Spieler ausgerichteten Marke. Sie verfügte über einen exklusiven 'Footii Match'-Modus, ein 8-gegen-8-Spiel, bei dem die Spieler ihre Miis verwendeten, mit dem Ziel, Superstar-Mannschaftskapitäne freizuschalten. Sie führte auch den Manager-Modus auf der Wii ein und unterstützte erstmals GameCube- und Classic-Controller.

Die PlayStation-Portable- und Nintendo-DS-Versionen enthielten erstmals auf diesen Handhelds einen 'Be a Pro'-Modus. Die PlayStation-3-Version verfügte über einen integrierten FIFA-Interactive-World-Cup-Hub, der es Spielern ermöglichte, ihren Fortschritt zu verfolgen und innerhalb des Spiels selbst zu konkurrieren. Sie unterstützte Rumble mit dem DualShock 3 und lokalen Mehrspielermodus für sieben Spieler. Die Windows- und PlayStation-2-Versionen konzentrierten sich auf einen tiefgehenden Turnier-Modus mit insgesamt 61 Turnieren, darunter 42 offiziell lizenzierte, und die PC-Version bot Maussteuerung für die Ausführung von Trickbewegungen.

Der 'Be A Pro'-Modus wurde auch auf PC, Xbox 360 und PS3 erweitert und ermöglichte es den Nutzern, vier Saisons als Einzelspieler zu spielen. Auf Konsolen konnte die Leistung zu einem Vereinswechsel oder zum Spiel für eine Nationalmannschaft führen, eine Funktion, die in der PC-Version nicht vorhanden war.

Lizenzierte Inhalte und globale Präsentation

FIFA 09 bot umfangreiche lizenzierte Inhalte mit über 500 Vereinsmannschaften aus mehr als 30 Ligen. Es enthielt 41 Nationalmannschaften, obwohl bemerkenswerte Abwesenheiten wie Japan aufgrund von Lizenzierung bestanden und einige Teams wie die Niederlande und Russland nicht vollständig lizenziert waren. Regionale Cover-Art zeigte Ronaldinho neben einem lokalen Star, wie Wayne Rooney in Großbritannien, Franck Ribéry und Karim Benzema in Frankreich oder Guillermo Ochoa und Maurice Edu in Nordamerika. Das spanische Cover zeigte nur Gonzalo Higuaín.

Das Spiel enthielt 48 Stadien, davon 17 fiktive, mit einer starken Konzentration in England und Deutschland. Stadien aus Frankreich, Italien, Spanien, Mexiko und Wales waren ebenfalls vorhanden, darunter das jeweilige Nationalstadion jedes Landes. Die globale Atmosphäre wurde durch einen Soundtrack von 42 Songs aus 22 verschiedenen Ländern verstärkt, der im August 2008 angekündigt wurde.

Kritische Rezeption und kommerzieller Erfolg

FIFA 09 wurde von der Kritik stark gelobt. IGN vergab eine Wertung von 8,6 von 10 Punkten und einen Editor's Choice Award, während GameSpot 8,5 von 10 Punkten vergab. Es wurde für Best Sports Game für den Nintendo DS bei IGNs Awards 2008 und für Sports Game of the Year bei den 12. Annual Interactive Achievement Awards nominiert.

Kommerziell war das Spiel ein großer Erfolg. Im Vereinigten Königreich erhielten sowohl die Xbox-360- als auch die PlayStation-3-Version eine 'Double Platinum'-Verkaufsauszeichnung von ELSPA, die Verkäufe von mindestens 600.000 Exemplaren pro Version zertifizierte. Diese Leistung unterstrich die große Popularität des Spiels und die bedeutende Auswirkung seiner Gameplay-Verbesserungen und neuen Modi auf die Entwicklung der Serie.