2026 League of Legends World Championship

Værtsskifte og ændringer af spillested

Beslutningen om at afholde 2026 World Championship i Nordamerika blev først annonceret i en Riot Games-udviklingsopdateringsvideo den 8. januar 2025. USA blev bekræftet som det specifikke værtsland måneder senere den 7. november 2025 under mediedagen for 2025 World Championship-finalen i Chengdu, Kina. Oprindeligt blev kun to værtsbyer annonceret: Allen, Texas, og New York City.

De oprindelige planer spejlede 2024-europæiske arrangementet, hvor play-in- og Swiss-stadierne var planlagt til Riot Games Arena i Los Angeles. Men med henvisning til fanfeedback om, at det tilsvarende spillested i Berlin brugt i 2024 var for lille, og med hensyn til budget og logistik, besluttede Riot Games at flytte begge tidlige stadier til et større spillested i Texas. I en sidste logistisk justering annonceret den 22. marts 2026 blev play-in-stadiet flyttet tilbage til Riot Games Arena i Los Angeles. Dette resulterede i den endelige tre-by-plan.

Turneringsspillesteder og deres historie

Tre forskellige spillesteder vil være vært for den månedlange begivenhed. Play-in-stadiet vender tilbage til Riot Games Arena i Los Angeles, hjemmestudiet for North American LCS og VCT Americas-ligaen. Denne by var sidst vært for et Worlds i 2016.

Credit Union of Texas Event Center i Allen, en nordlig forstad til Dallas-Fort Worth-metropolområdet, vil være vært for Swiss-stadiet, kvartfinalerne og semifinalerne. Dette spillested har en voksende esports-pedigree. Det var vært for 2025 LTA Championship-finalerne, en uge af 2019 Overwatch League Homestand og 2024 Call of Duty League Championship. At Allen er vært markerer den første internationale League of Legends-konkurrence i staten Texas.

Grand finalen afholdes på Barclays Center i Brooklyn, New York. Dette gør New York til den første by på østkysten, der er vært for en Worlds-finale. Arenaen var tidligere vært for den første Overwatch League Grand Finals i 2018 og flere ESL One New York Counter-Strike-turneringer. New York har tidligere Worlds-erfaring, da byen var vært for semifinalerne i 2016 og gruppespillet og kvartfinalerne i 2022.

Regional kvalifikation og pladsfordeling

Kvalifikationen er baseret på regionale ligaers præstationer og resultater fra 2026 Mid-Season Invitational. LCK og LPL, som de to bedst præsterende regioner ved MSI 2026, modtager hver fire pladser. En betingelse for en af disse pladser er, at MSI 2026-vinderne, Hanwha Life Esports, skal nå deres regionale liga-playoffs.

LEC, LCS og League of Legends Championship Pacific (LCP) kvalificerer hver tre hold direkte. Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) modtog oprindeligt kun én plads. Denne annoncering blev mødt med kritik fra brasilianske fans, som pegede på CBLOL-holds præstationer mod LCS-hold under 2025 LTA-playoffs og 2026 Americas Cup. Som svar tildelte Riot Games CBLOL en anden plads den 22. marts 2026. Denne turnering er bemærkelsesværdig som den første siden 2024, der har separate LCS- og CBLOL-hold, efter opdelingen af den kombinerede LTA-region i september 2025.

Tidslinje for holdkvalifikation

Kvalifikationen af hold udfoldede sig over august og september 2026. Team Secret Whales fra LCP blev det første hold, der kvalificerede sig den 2. august ved at sikre nok mesterskabspoint. Bilibili Gaming fra LPL kvalificerede sig dage senere gennem samme metode. Vinderne af 2026 MSI, Hanwha Life Esports, kvalificerede sig officielt den 15. august ved at sikre en plads i LCK Playoffs.

Den 29. august var LCP den første region, der afsluttede sin trup, da MVK Esports og CTBC Flying Oyster sluttede sig til Team Secret Whales. De forhåndsværende verdensmestre T1 og Gen.G fra LCK bekræftede deres pladser den 1. september, og Dplus KIA afsluttede LCK's fire-holds trup den 4. september. Den europæiske kvalifikation så G2 Esports og Karmine Corp sikre de første to LEC-pladser den 5. september, mens Movistar KOI tog den tredje den 18. september. LPL's fire hold blev finaliseret den 19. september, da Anyone's Legend, Top Esports og Invictus Gaming sluttede sig til Bilibili Gaming. Cloud9 KIA, Team Liquid Alienware og LYON kvalificerede sig til LCS mellem 19. og 26. september. Los Grandes blev det første CBLOL-hold, der kvalificerede sig den 27. september.

Konkurrenceformat og innovationer

Udvidelsen til 19 hold krævede en formatjustering. Turneringen begynder med et play-in-stadie med fire hold. Dette stadie er en dobbelt-eliminationsbracket, hvor alle kampe er bedst-af-fem-serier. Vinderen avancerer til hoved-Swiss-stadiet.

Swiss-stadiet har 16 hold. Hold konkurrerer, indtil de opnår tre matchsejre for at avancere eller tre nederlag for at blive elimineret. De første otte hold, der sikrer tre sejre, går videre til knockout-stadiet. Knockout-stadiet er en enkelt-eliminationsbracket bestående af kvartfinaler, semifinaler og finalen. Alle kampe i knockout-stadiet er bedst-af-fem-serier.

En større konkurrencemæssig innovation for dette Worlds er den planlagte brug af Fearless Draft-formatet. I dette system bliver enhver champion, der vælges af et af holdene i en serie, permanent utilgængelig for begge hold for resten af den pågældende serie. Denne regel forventes anvendt i alle bedst-af-tre- og bedst-af-fem-kampe gennem hele mesterskabet, hvilket fremmer større strategisk dybde og championdiversitet.

Marketing og den officielle hymne

Riot Games annoncerede den officielle hymne for 2026 World Championship den 29. september 2026 via sociale medier. Sangen hedder "Know My Name" og bliver fremført af det virtuelle band True Damage. Gruppen består af vokalisterne Coco Jones, Sofía Reyes, Soyeon og Vic Mensa. Hymnen var planlagt til udgivelse den 8. oktober 2026, lige før turneringens start.

Dette valg er historisk betydningsfuldt for World Championship. True Damage er det første virtuelle band, der fremfører en Worlds-hymne, og de er også de første af Riot Games' egne interne kunstnere, der får denne rolle, hvilket markerer et brud med traditionen om at have eksterne mainstream-musikalske kunstnere.