Evo 2015

Bối cảnh và thiết lập sự kiện

Evolution Championship Series 2015 được chính thức công bố vào ngày 20 tháng 1 năm 2015, trong một buổi phát trực tiếp có sự tham gia của người tổ chức Joey Cuellar và Mike Ross của Twitch. Sự kiện diễn ra tại các phòng tiệc của khu phức hợp khách sạn và sòng bạc Bally's và Paris Las Vegas. Với tổng giải thưởng 300.000 đô la được phân phối trên chín giải đấu game riêng biệt, đây là một khoảnh khắc quan trọng đối với cộng đồng game võ thuật.

Lịch trình chạy từ sáng thứ Sáu đến Chủ nhật, với các trận chung kết cho năm trong số các giải đấu chính kết thúc vào ngày cuối cùng. Việc phát sóng là một nỗ lực lớn, với tám kênh Twitch chính thức dành riêng để đưa tin, đảm bảo người hâm mộ có thể theo dõi mọi nhánh đấu. Các trận chung kết ngày Chủ nhật được trình chiếu trên kênh Twitch chính của Evo, thu hút khán giả toàn cầu.

Danh sách game và lựa chọn nền tảng

Danh sách chín game bao gồm sự pha trộn giữa các tựa game chủ lực đã thành danh và những tân binh đáng chú ý. Danh sách bao gồm Ultra Street Fighter IV, Ultimate Marvel vs. Capcom 3, cả Super Smash Bros. for Wii U và Melee, Guilty Gear Xrd, Killer Instinct, Mortal Kombat X, Persona 4 Arena Ultimax, và Tekken 7, tựa game lần đầu ra mắt giải đấu toàn cầu tại sự kiện này.

Các quyết định cụ thể về nền tảng đã tạo ra nhiều tranh luận. Vào tháng 6, Cuellar xác nhận giải đấu Ultra Street Fighter IV sẽ sử dụng phiên bản Xbox 360, tránh bản PlayStation 4 có vấn đề với lỗi, độ trễ đầu vào và các vấn đề hình ảnh. Đây là một lựa chọn quan trọng vì đây là năm cuối cùng của tựa game này tại Evo trước khi Street Fighter V ra mắt. Đối với Persona 4 Arena Ultimax, phiên bản PlayStation 3 đã lỗi thời về mặt kỹ thuật được chọn do một bản cân bằng chỉ dành cho arcade độc quyền ở châu Á.

Phản ứng với danh sách game khá trái chiều. Một số ấn phẩm lưu ý rằng bảy tựa game là sự lựa chọn hiển nhiên, nhưng bày tỏ sự ngạc nhiên với Ultimate Marvel vs. Capcom 3, tựa game không thể được vá nữa, và Super Smash Bros. Melee, trở lại năm thứ ba liên tiếp cùng với phiên bản Wii U mới. Sự vắng mặt của King of Fighters XIII và dòng game BlazBlue, sau một trận chung kết lớn vào năm 2014, được một số nhà quan sát coi là một sự thất vọng.

Kỷ lục tham gia và những người tham dự đáng chú ý

Evo 2015 đã phá vỡ các kỷ lục về số người tham gia, đặc biệt là đối với dòng game Super Smash Bros. Phiên bản Wii U thu hút 1.926 người chơi, trong khi Melee thu hút 1.869 người, biến nó thành giải đấu Smash lớn nhất từ trước đến thời điểm đó. Đây là một bước nhảy vọt lớn so với 970 thí sinh trong giải đấu Melee chỉ một năm trước đó. Cuellar lưu ý cả hai game Smash đều có hơn một nghìn người đăng ký trong vòng một tháng kể từ khi thông báo.

Ultra Street Fighter IV vẫn là giải đấu đơn tựa game phổ biến nhất với 2.227 người tham gia. Ngược lại, Killer Instinct có số lượng người chơi ít nhất với 397 người tham gia. Sự kiện cũng chứng kiến sự xuất hiện của những nhân vật đáng chú ý bên ngoài sân khấu thi đấu. Nữ diễn viên Jamie Lee Curtis đã tham dự, cosplay nhân vật Vega của Street Fighter. Bill Trinen của Nintendo dự định thi đấu trong giải đấu Wii U nhưng đã hủy bỏ sau cái chết của cựu chủ tịch Nintendo Satoru Iwata.

Ultra Street Fighter IV: Màn kết ấn tượng

Giải đấu Ultra Street Fighter IV, với giải thưởng 72.270 đô la, đóng vai trò là màn kết của tựa game tại Evo và mang đến nhiều kịch tính. Top 8 có sự pha trộn giữa các tay chơi kỳ cựu và tài năng mới. Đáng chú ý, cả GamerBee và Eduardo Perez đều đã thông báo giải nghệ và không ngờ mình lại tiến xa đến vậy. Nhà vô địch Capcom Cup đương nhiệm Yusuke Momochi cũng có mặt, cùng với các tay chơi trẻ hơn như NuckleDu và Fuudo, và AiAi đầy bất ngờ, người chưa có chiến thắng giải lớn nào trong mùa giải đó.

Trận Chung kết đặt Momochi đối đầu với GamerBee. Sau khi GamerBee buộc phải reset bracket, Momochi chuyển sang dùng Evil Ryu. Trận đấu có một bước ngoặt bất thường khi arcade stick của Momochi bị trục trặc và ngắt kết nối trong một hiệp đấu. Theo luật giải đấu, anh buộc phải bỏ cuộc hiệp đó. Thể hiện tinh thần thể thao, GamerBee đã không lợi dụng tình huống để xây dựng Super Meter của mình. Đồng đội và bạn đời của Momochi, Chocoblanka, đã cho anh mượn stick của cô ấy, cho phép anh tiếp tục. Cuối cùng, Momochi đã chiến thắng trong hiệp cuối cùng, giành chức vô địch.

Sự thống trị và những cú lật ngược của Super Smash Bros.

Bất chấp số lượng người chơi khổng lồ, giải đấu Super Smash Bros. for Wii U đã kết thúc sớm vào thứ Bảy, phần nào bị lu mờ bởi các sự kiện khác. Giải đấu bị thống trị bởi ZeRo, người đã thắng toàn bộ cuộc thi mà không thua một set nào.

Các trận chung kết Melee vào Chủ nhật mang lại nhiều màn trình diễn ấn tượng hơn. Nhà vô địch hai lần liên tiếp Mango bị loại ở bán kết nhánh thua bởi Hungrybox và Jigglypuff của anh ấy. Hungrybox sau đó tiến vào Chung kết để đối đầu với Armada. Armada, chơi Fox, đã đánh bại Hungrybox để trở thành nhà vô địch Melee mới. Trong lễ trao giải, Mango đã nhận được tràng pháo tay đứng dậy từ đám đông như một dấu hiệu tôn trọng cho những thành tích trước đây của anh ấy.

Điểm nhấn từ các giải đấu khác

Giải đấu Guilty Gear Xrd đã tạo ra một khoảnh khắc đáng nhớ về sự tự mãn. Trong trận bán kết nhánh thắng, người chơi Woshige đã hạ knock-out đầu tiên trước Ogawa và đứng dậy ăn mừng, tin rằng mình đã thắng trận đấu. Tuy nhiên, trận đấu chưa kết thúc, và Ogawa đã dễ dàng đánh bại nhân vật của Woshige trong hiệp tiếp theo. Ogawa duy trì đà tiến của mình và tiếp tục giành chiến thắng toàn bộ giải đấu.

Sự kiện cũng có các cuộc thi cho Ultimate Marvel vs. Capcom 3, Mortal Kombat X, Killer Instinct, Persona 4 Arena Ultimax, và màn ra mắt của Tekken 7 trên sân khấu toàn cầu, kết thúc một tuần tràn ngập màn trình diễn đỉnh cao trên khắp các thể loại game võ thuật.

Các tiết lộ và thông báo game lớn

Evo 2015 đóng vai trò là nền tảng cho các thông báo game lớn. Trong các trận chung kết Chủ nhật, Capcom đã tiết lộ Necalli là nhân vật thứ tám được xác nhận và là tân binh đầu tiên cho Street Fighter V sắp tới. NetherRealm Studios và Warner Bros. đã trình chiếu trailer cho Tremor, thách thức thứ tư của Kombat Pack cho Mortal Kombat X, với ngày phát hành được ấn định chỉ hai ngày sau sự kiện.

Có lẽ thông báo quan trọng nhất cho tương lai của thể loại này là sự tiết lộ về Rising Thunder, một game võ thuật indie được phát triển bởi Radiant Entertainment, một studio được thành lập bởi anh em nhà Cannon. Dịch vụ của game sau đó sẽ kết thúc vào tháng 3 năm 2016 sau khi Radiant Entertainment được Riot Games mua lại.