Doublelift

Thời niên thiếu và bước vào Esports

Doublelift, tên thật là Yiliang Peng, lớn lên ở California và bắt đầu hành trình chơi game trên các máy console trước khi khám phá các tựa game PC như DotA, World of Warcraft và Heroes of Newerth. Việc chuyển sang chơi League Legends sau đó đã đặt nền móng cho sự nghiệp của anh. Ước mơ trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp đã tạo ra một cuộc xung đột lớn với cha mẹ anh, những người tin rằng chơi game là lãng phí thời gian và nhất quyết yêu cầu anh phải học đại học. Những cuộc tranh cãi về việc chơi game của anh diễn ra liên tục, làm căng thẳng mối quan hệ gia đình trong nhiều năm.

Bước ngoặt chuyên nghiệp của anh đến khi người sáng lập Counter Logic Gaming, George 'HotshotGG' Georgallidis, để ý và tuyển anh làm tuyển thủ dự bị vị trí hỗ trợ. Doublelift sớm rời CLG để trở thành tuyển thủ hỗ trợ chính thức cho Epik Gamer, đội tuyển mà anh ghi nhận đã cho anh cơ hội đầu tiên quan trọng. Sau đó, anh gia nhập UnRestricted với vai trò AD Carry chính thức, vị trí sẽ định hình sự nghiệp của anh, và đội tuyển này sau đó được Team Curse mua lại vào cuối năm đó.

Tình trạng vô gia cư và giải đấu lớn đầu tiên

Giải đấu lớn đầu tiên của Doublelift là DreamHack Summer 2011, còn được gọi là Giải vô địch Mùa 1 của Riot ở Thụy Điển. Anh cần sự cho phép của cha mẹ để đi du lịch, và họ ban đầu đã từ chối, lo sợ cho sự an toàn của anh. Anh trai của anh đã giúp thuyết phục họ, cho phép Doublelift tham dự. Tại sự kiện, anh cực kỳ hướng nội, hầu như không nói chuyện với đồng đội, một sự tương phản rõ rệt với hình ảnh tự tin sau này của anh.

Khi trở về nhà, cha mẹ anh không tự hào về thành tích của anh và tiếp tục gây áp lực về chuyện đại học. Xung đột leo thang cho đến năm 2011, khi cha mẹ anh bảo anh rời khỏi nhà. Anh đã làm vậy, mang theo máy tính và số tiền thưởng từ DreamHack. Anh đã ghi lại việc trở thành người vô gia cư trong một bài đăng trên Reddit, viết rằng với không bằng cấp và không có gia đình để trở về, anh đang dồn hết tâm sức vào sự nghiệp chơi game. Để tự nuôi sống bản thân, anh bắt đầu viết các hướng dẫn giáo dục về League of Legends cho Team Curse, việc này cho phép anh trả tiền thuê nhà.

Xây dựng di sản với Counter Logic Gaming

Thời gian của Doublelift với CLG, bắt đầu từ năm 2012, đã đưa anh trở thành một ngôi sao của Bắc Mỹ. Kết quả giải đấu ban đầu khá lẫn lộn, chẳng hạn như vị trí thứ tư tại Giải vô địch MLG Mùa thu 2012, nơi đội giành được 2.500 USD. Mùa giải 2014 chứng kiến CLG kết thúc ở vị trí thứ ba và thứ năm tại vòng loại mùa xuân và mùa hè, bỏ lỡ các sự kiện quốc tế. Đầu năm 2015, CLG và Doublelift bị phạt vì tội mời chào trái phép tuyển thủ ZionSpartan, với Doublelift bị phạt cá nhân 2.500 USD.

Mùa giải thường niên Xuân 2015 rất mạnh mẽ, khi CLG không bao giờ rơi xuống dưới vị trí đồng hạng hai trong tám tuần, dù cuối cùng họ kết thúc ở vị trí thứ ba. Họ thua ở tứ kết trước Team Liquid. Doublelift sau đó bị đưa xuống băng ghế dự bị trong mùa giải hè do chấn thương từ việc chơi bóng rổ. Anh trở lại kịp thời cho vòng loại, nơi anh giúp CLG đạt được danh hiệu vô địch playoff LCS đầu tiên trong lịch sử vào tháng 8 năm 2015, giúp họ giành quyền tham dự Giải vô địch Thế giới. Sau khi CLG bị loại ở vòng bảng tại Worlds, xếp hạng 12/13, đội đã thông báo cho Doublelift vào ngày 31 tháng 10 rằng họ sẽ không ký hợp đồng mới với anh.

Theo đuổi chức vô địch và thời gian tạm nghỉ với TSM

Gia nhập Team SoloMid vào năm 2016, Doublelift thay thế AD Carry lâu năm WildTurtle. Anh ngay lập tức tiến vào chung kết mùa xuân nhưng thua 3-2 trước đội cũ CLG. Cho mùa giải hè, TSM bổ sung hỗ trợ Biofrost để hợp tác với Doublelift. Đội đã cải thiện đáng kể, đạt thành tích 17-1 ở mùa giải thường niên sau khi trước đó chỉ có 9-9. Doublelift nhận được danh hiệu All-Pro Đội hình Xuất sắc Nhất và giành danh hiệu LCS thứ hai của mình bằng cách đánh bại Cloud9 3-1.

Trước mùa giải 2017, Doublelift thông báo tạm nghỉ cho mùa giải xuân, viện dẫn nhu cầu nghỉ ngơi khỏi lịch trình thi đấu căng thẳng, cảm giác kiệt sức mà anh đã bày tỏ từ tận năm 2013. Chủ sở hữu TSM Andy Dinh tuyên bố Doublelift sẽ phải cạnh tranh cho vị trí xuất phát của mình khi trở lại. Đồng đội Bjergsen cũng lặp lại điều này, bày tỏ sự thất vọng về sự cam kết của Doublelift. TSM đã ký hợp đồng với WildTurtle làm người thay thế. Giữa mùa giải xuân đó, Doublelift được cho Team Liquid đang gặp khó khăn mượn, một động thái gây tranh cãi được Riot Games chấp thuận sau khi đội chứng minh không có tuyển thủ phù hợp nào khác có sẵn.

Bi kịch và sự thống trị lịch sử với Team Liquid

Doublelift gia nhập Team Liquid vĩnh viễn vào năm 2018, đoàn tụ với các đồng đội cũ ở CLG. Đội kết thúc ở vị trí thứ tư trong mùa giải thường niên xuân nhưng tiến sâu qua vòng loại. Một tuần trước trận chung kết, Doublelift biết tin mẹ anh đã bị sát hại và cha anh bị thương nặng trong một vụ việc gia đình được cho là có liên quan đến anh trai của anh. Bất chấp bi kịch, chủ sở hữu Team Liquid Steve Arhancet thông báo Doublelift quyết tâm thi đấu. Team Liquid giành chức vô địch LCS đầu tiên, quét sạch 100 Thieves 3-0.

Trong mùa giải hè 2018, Doublelift giành được giải MVP NA LCS đầu tiên của mình. Team Liquid giành vị trí hạt giống số một với cách biệt chỉ một trận và giành thêm một danh hiệu nữa, đánh bại Cloud9 3-0 trong trận chung kết. Cho năm 2019, Liquid ký hợp đồng với Jensen và nhà vô địch thế giới CoreJJ. Họ lội ngược dòng đánh bại TSM để giành danh hiệu xuân, mang về cho Doublelift chức vô địch thứ sáu. Tại Mid-Season Invitational 2019, Liquid gây bất ngờ khi đánh bại đương kim vô địch thế giới Invictus Gaming 3-1 ở bán kết trước khi thua ở trận chung kết.

Liquid cũng giành chức vô địch Mùa hè 2019, đánh bại Cloud9 3-2. Đây là danh hiệu thứ bảy của Doublelift, vượt qua Xmithie để trở thành người có nhiều danh hiệu nhất trong lịch sử LCS. Tại Giải vô địch Thế giới 2019, Liquid kết thúc ở vị trí thứ ba trong bảng đấu với thành tích 3-3 và bị loại.

Những chương cuối và giải nghệ

Mùa giải 2020 bắt đầu một cách tồi tệ cho Team Liquid. Tuyển thủ đi rừng mới Broxah gặp vấn đề về thị thực, và đội gặp khó khăn. Doublelift bị đưa xuống băng ghế dự bị để nhường chỗ cho tuyển thủ học viện Tactical, một quyết định mà anh cho là do bản thân thiếu động lực. Anh đã công khai xin lỗi đồng đội, trở lại vào tuần sau, nhưng Liquid kết thúc mùa giải xuân ở vị trí thứ 9, hoàn toàn bỏ lỡ vòng loại.

Doublelift chuyển về lại TSM cho mùa giải hè 2020 và giành chức vô địch LCS thứ tám, kỷ lục mở rộng của anh. Tuy nhiên, tại Giải vô địch Thế giới 2020, TSM không thắng nổi một trận nào. Cho mùa giải 2021, Doublelift gia nhập 100 Thieves, nhưng đội không đạt được thành công lớn. Anh thông báo giải nghệ khỏi thi đấu chuyên nghiệp vào tháng 11 năm 2021, kết thúc sự nghiệp kéo dài một thập kỷ ở đỉnh cao. Kể từ đó, anh tập trung vào sáng tạo nội dung và streaming, và vào năm 2024 bắt đầu chơi bán chuyên nghiệp cho đội tuyển riêng của mình, Near Airport.

Hình ảnh và tác động lâu dài

Di sản của Doublelift được xây dựng dựa trên thành công chưa từng có, với tám chức vô địch LCS, một danh hiệu MVP Mùa giải và năm lần được chọn vào Đội hình Xuất sắc Nhất. Anh được coi rộng rãi là một trong những tuyển thủ Bắc Mỹ vĩ đại nhất mọi thời đại. Sự nghiệp của anh là một câu chuyện về sự kiên cường, từ việc bị CLG cho ra đi đến việc dẫn dắt các tổ chức khác đến những giai đoạn thống trị.

Hình ảnh của anh cũng mang tính định nghĩa không kém. Được biết đến với lối nói chuyện 'trash talk' sắc sảo và tự tin, câu nói nổi tiếng nhất của anh xuất hiện tại giải đấu All-Star 2013 khi anh tuyên bố, 'Everyone else is trash.' Hình ảnh cạnh tranh táo bạo này, kết hợp với kỹ năng đã được chứng minh ở vai trò AD Carry và sự trường tồn của anh ở đẳng cấp cao nhất, đã khẳng định vị thế của anh trong thế giới esports.