2026 League of Legends World Championship

การเลือกเจ้าภาพและการเปลี่ยนแปลงสถานที่

การตัดสินใจให้สหรัฐอเมริกาเหนือเป็นเจ้าภาพ 2026 League of Legends World Championship ประกาศครั้งแรกในวิดีโออัปเดตการพัฒนาของ Riot Games เมื่อวันที่ 8 มกราคม 2025 สหรัฐอเมริกาได้รับการยืนยันเป็นประเทศเจ้าภาพอย่างเป็นทางการหลายเดือนต่อมาในวันที่ 7 พฤศจิกายน 2025 ระหว่างวันสื่อมวลชนสำหรับรอบชิงชนะเลิศของเวิลด์แชมเปียนชิป 2025 ที่เฉิงตู ประเทศจีน ในตอนแรกประกาศเพียงสองเมืองเจ้าภาพคือ อัลเลน รัฐเท็กซัส และนครนิวยอร์ก

แผนเดิมเลียนแบบการแข่งขันในยุโรปปี 2024 โดยกำหนดให้รอบเพลย์อินและรอบสวิสจัดที่ Riot Games Arena ในลอสแอนเจลิส อย่างไรก็ตาม ด้วยข้อติจากแฟน ๆ ว่าสถานที่ที่คล้ายกันในเบอร์ลินที่ใช้ในปี 2024 มีขนาดเล็กเกินไป และพิจารณาจากงบประมาณและลอจิสติกส์ Riot Games ตัดสินใจย้ายทั้งสองรอบแรกไปยังสถานที่ที่ใหญ่กว่าในรัฐเท็กซัส ในการปรับเปลี่ยนลอจิสติกส์ครั้งสุดท้ายซึ่งประกาศเมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2026 รอบเพลย์อินถูกย้ายกลับไปที่ Riot Games Arena ในลอสแอนเจลิส ส่งผลให้ได้แผนสามเมืองสุดท้าย

สถานที่แข่งขันและประวัติ

สถานที่แข่งขันสามแห่งจะใช้จัดงานตลอดหนึ่งเดือน รอบเพลย์อินกลับมาจัดที่ Riot Games Arena ในลอสแอนเจลิส ซึ่งเป็นสตูดิโอบ้านของลีก LCS และ VCT Americas เมืองนี้เคยเป็นเจ้าภาพ Worlds ครั้งล่าสุดในปี 2016

Credit Union of Texas Event Center ในเมืองอัลเลน ชานเมืองทางเหนือของเขตมหานครดัลลาส-ฟอร์ตเวิร์ธ จะเป็นเจ้าภาพรอบสวิส รอบก่อนรองชนะเลิศ และรอบรองชนะเลิศ สถานที่แห่งนี้มีประวัติการจัดงานอีสปอร์ตที่เติบโตขึ้น โดยเคยเป็นเจ้าภาพรอบชิงชนะเลิศ LTA Championship 2025 หนึ่งสัปดาห์ของ Overwatch League Homestand 2019 และ Call of Duty League Championship 2024 การที่อัลเลนเป็นเจ้าภาพถือเป็นการแข่งขัน League of Legends ระดับนานาชาติครั้งแรกในรัฐเท็กซัส

รอบชิงชนะเลิศจะจัดที่ Barclays Center ในบรู๊กลิน นครนิวยอร์ก สิ่งนี้ทำให้นครนิวยอร์กเป็นเมืองแรกบนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาที่เป็นเจ้าภาพรอบชิงชนะเลิศของ Worlds สนามนี้เคยเป็นเจ้าภาพ Overwatch League Grand Finals ครั้งแรกในปี 2018 และทัวร์นาเมนต์ ESL One New York Counter-Strike หลายครั้ง นครนิวยอร์กมีประสบการณ์เป็นเจ้าภาพ Worlds มาก่อน โดยเคยจัดรอบรองชนะเลิศในปี 2016 และรอบกลุ่มกับรอบก่อนรองชนะเลิศในปี 2022

การคัดเลือกทีมจากภูมิภาคและการจัดสรรสล็อต

การผ่านเข้ารอบอิงตามผลงานในลีกภูมิภาคและผลลัพธ์จาก 2026 Mid-Season Invitational ภูมิภาค LCK และ LPL ในฐานะสองภูมิภาคที่ทำผลงานดีที่สุดใน MSI 2026 ได้รับสล็อตทีมละสี่สล็อต เงื่อนไขสำหรับหนึ่งในสล็อตเหล่านี้คือทีมผู้ชนะ MSI 2026 อย่าง Hanwha Life Esports ต้องผ่านเข้าไปถึงรอบเพลย์ออฟของลีกภูมิภาคของตน

ภูมิภาค LEC, LCS และ League of Legends Championship Pacific (LCP) แต่ละภูมิภาคได้ทีมผ่านเข้ารอบสามทีมโดยตรง ส่วน Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) ได้รับเพียงหนึ่งสล็อตในตอนแรก การประกาศนี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากแฟน ๆ ชาวบราซิล ซึ่งชี้ให้เห็นถึงผลงานของทีม CBLOL ต่อสู้กับทีม LCS ระหว่างรอบเพลย์ออฟของ LTA 2025 และ Americas Cup 2026 เพื่อตอบสนอง Riot Games จึงมอบสล็อตที่สองให้กับ CBLOL ในวันที่ 22 มีนาคม 2026 ทัวร์นาเมนต์นี้มีความน่าสนใจในฐานะทัวร์นาเมนต์แรกนับตั้งแต่ปี 2024 ที่มีทีมจาก LCS และ CBLOL แยกจากกัน หลังจากที่ภูมิภาค LTA ที่รวมกันถูกแยกออกในเดือนกันยายน 2025

ไทม์ไลน์การคัดเลือกทีม

การคัดเลือกทีมเกิดขึ้นตลอดเดือนสิงหาคมและกันยายน 2026 Team Secret Whales จากลีก LCP เป็นทีมแรกที่ผ่านเข้ารอบในวันที่ 2 สิงหาคม โดยเก็บคะแนนแชมเปียนชิพพอยต์ได้เพียงพอ Bilibili Gaming จากลีก LPL ผ่านเข้ารอบในอีกไม่กี่วันต่อมาด้วยวิธีเดียวกัน ผู้ชนะ MSI 2026 อย่าง Hanwha Life Esports ผ่านเข้ารอบอย่างเป็นทางการในวันที่ 15 สิงหาคม โดยได้สิทธิ์เข้าเล่นในรอบเพลย์ออฟของ LCK

ภายในวันที่ 29 สิงหาคม ลีก LCP เป็นภูมิภาคแรกที่ได้ทีมครบชุด โดยมี MVK Esports และ CTBC Flying Oyster เข้าร่วม Team Secret Whales แชมป์โลกเก่าอย่าง T1 และ Gen.G จาก LCK ยืนยันสิทธิ์ของพวกเขาในวันที่ 1 กันยายน โดย Dplus KIA ทำให้ทีมจาก LCK ครบสี่ทีมในวันที่ 4 กันยายน การคัดเลือกทีมจากยุโรปเห็น G2 Esports และ Karmine Corp ได้สองสล็อตแรกของ LEC ในวันที่ 5 กันยายน โดย Movistar KOI ได้สล็อตที่สามในวันที่ 18 กันยายน ทีมทั้งสี่จาก LPL ถูกกำหนดเสร็จสิ้นภายในวันที่ 19 กันยายน โดยมี Anyone's Legend, Top Esports และ Invictus Gaming เข้าร่วม Bilibili Gaming Cloud9 KIA, Team Liquid Alienware และ LYON ผ่านเข้ารอบสำหรับ LCS ระหว่างวันที่ 19 ถึง 26 กันยายน Los Grandes กลายเป็นทีมแรกจาก CBLOL ที่ผ่านเข้ารอบในวันที่ 27 กันยายน

รูปแบบการแข่งขันและนวัตกรรม

การขยายเป็น 19 ทีมทำให้ต้องปรับรูปแบบการแข่งขัน ทัวร์นาเมนต์เริ่มต้นด้วยรอบเพลย์อินสี่ทีม รอบนี้เป็นการแข่งขันแบบแบร็กเก็ตดับเบิลเอลิมิเนชัน โดยทุกแมตช์เป็นการแข่งขันแบบเบสต์ออฟไฟว์ ผู้ชนะจะผ่านเข้าสู่รอบสวิสหลัก

รอบสวิสมีทีมเข้าร่วม 16 ทีม ทีมจะแข่งขันจนกว่าจะได้ชัยชนะสามแมตช์เพื่อผ่านเข้าสู่รอบต่อไป หรือแพ้สามแมตช์เพื่อถูกคัดออก แปดทีมแรกที่ได้ชัยชนะสามครั้งจะผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ รอบน็อคเอาท์เป็นการแข่งขันแบบซิงเกิลเอลิมิเนชัน ประกอบด้วยรอบก่อนรองชนะเลิศ รอบรองชนะเลิศ และรอบชิงชนะเลิศ ทุกแมตช์ในรอบน็อคเอาท์เป็นการแข่งขันแบบเบสต์ออฟไฟว์

นวัตกรรมการแข่งขันสำคัญสำหรับ Worlds ครั้งนี้คือแผนการนำรูปแบบ Fearless Draft มาใช้ ในระบบนี้ แชมเปียนใดก็ตามที่ถูกเลือกโดยทีมใดทีมหนึ่งในซีรีส์นั้น จะไม่สามารถถูกเลือกใช้ได้อีกโดยทั้งสองทีมตลอดซีรีส์นั้น กฎนี้คาดว่าจะถูกนำมาใช้ในทุกแมตช์แบบเบสต์ออฟทรีและเบสต์ออฟไฟว์ตลอดการแข่งขัน เพื่อส่งเสริมความลึกเชิงกลยุทธ์และความหลากหลายของแชมเปียน

การตลาดและเพลงประจำการแข่งขัน

Riot Games ประกาศเพลงประจำการแข่งขันอย่างเป็นทางการสำหรับ 2026 League of Legends World Championship เมื่อวันที่ 29 กันยายน 2026 ผ่านโซเชียลมีเดีย เพลงนี้มีชื่อว่า "Know My Name" และขับร้องโดยวงเสมือนจริง True Damage กลุ่มนี้ประกอบด้วยนักร้อง Coco Jones, Sofía Reyes, Soyeon และ Vic Mensa เพลงนี้กำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 8 ตุลาคม 2026 ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์เพียงเล็กน้อย

การเลือกเพลงนี้มีความสำคัญในประวัติศาสตร์ของเวิลด์แชมเปียนชิป True Damage เป็นวงเสมือนจริงวงแรกที่ได้ร้องเพลงประจำ Worlds และพวกเขายังเป็นศิลปินในสังกัด Riot Games เองชุดแรกที่ได้รับบทบาทนี้ ซึ่งเป็นการหันเหจากประเพณีเดิมที่มักเชิญศิลปินกระแสหลักจากภายนอกมาแสดง