2019 Mid-Season Invitational

รูปแบบการแข่งขันและการคัดเลือก

MSI 2019 เป็นการสรุปผลของ Spring Split 2019 ซึ่งเป็นส่วนแรกของซีซัน 9 ของลีกออฟเลเจ็นดส์อีสปอร์ต โดยมี 13 ทีมเข้าร่วม จากลีกชั้นนำของโลกแต่ละลีกหนึ่งทีม ซึ่งลดลงจาก 14 ทีมในปีก่อนหน้า การลดลงนี้เกิดจากการควบรวมลีกลาตินอเมริกาเหนือ (LLN) และลาตินอเมริกาใต้ (CLS) เข้าเป็นลีกลาตินอเมริกาเดียว (LLA) รูปแบบการแข่งขันอิงตามโครงสร้างที่ใช้ใน Mid-Season Invitational 2017

การได้สิทธิ์เข้าสู่แต่ละรอบขึ้นอยู่กับผลงานของภูมิภาคในสองปีก่อนหน้าในการแข่งขันระดับนานาชาติ โดยเฉพาะรายการ MSI และ World Championship 2017 และ 2018 ด้วยเหตุนี้ แชมป์จาก LEC ของยุโรป LCK ของเกาหลีใต้ และ LPL ของจีน จึงได้สิทธิ์เข้าสู่รอบ Group Stage หลักโดยตรง ส่วนแชมป์จาก LCS ของอเมริกาเหนือและภูมิภาค LMS ซึ่งเป็นตัวแทนของไต้หวัน ฮ่องกง และมาเก๊า ถูกจัดวางให้เริ่มแข่งในรอบที่สองของรอบเพลย์อิน ส่วนแชมป์ภูมิภาคที่เหลืออีกแปดทีมเริ่มแข่งขันในรอบแรกของรอบเพลย์อิน

โครงสร้างรอบเพลย์อิน

รอบเพลย์อินจัดขึ้นทั้งหมดที่เมืองโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม ณ VCS Studio ทีมแปดทีมที่เริ่มในรอบแรกถูกจับสลากแบ่งเป็นสองกลุ่ม การแข่งรอบแบ่งกลุ่มใช้รูปแบบ double round robin โดยแต่ละทีมแข่งกับทีมอื่นในกลุ่มของตนสองครั้ง ทีมอันดับหนึ่งจากแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้าสู่รอบที่สอง

ในรอบที่สอง ผู้ชนะสองทีมนี้จะพบกับทีมจากอเมริกาเหนือและภูมิภาค LMS ผู้ชนะของแมตช์รอบที่สองนี้จะผ่านเข้าสู่รอบ Group Stage หลักโดยตรง ส่วนผู้แพ้ของแมตช์รอบที่สองจะไม่ถูกคัดออก แต่จะตกไปแข่งในรอบคัดเลือกรอบที่สามและรอบสุดท้าย ผู้ชนะของรอบสุดท้ายนี้จะได้สิทธิ์เข้าสู่รอบ Group Stage หลักซึ่งมีหกทีมเป็นทีมสุดท้าย

รอบแบ่งกลุ่มหลัก

รอบ Group Stage ย้ายไปจัดที่ฮานอย ประเทศเวียดนาม ณ ศูนย์ประชุมแห่งชาติเวียดนาม มีหกทีมเข้าแข่งขัน ได้แก่ทีมที่ได้สิทธิ์โดยตรงสามทีมจาก LEC, LCK และ LPL รวมกับผู้ชนะสามทีมจากรอบเพลย์อิน รูปแบบการแข่งขันเป็น double round robin โดยทุกทีมแข่งกันครบทุกคู่สองครั้ง สี่ทีมอันดับสูงสุดจากกลุ่มนี้จะผ่านเข้าสู่รอบน็อกเอาท์เพลย์ออฟ ส่วนสองทีมอันดับสุดท้ายจะถูกคัดออก

มีข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์สำคัญมอบให้กับทีมที่จบอันดับหนึ่งในรอบ Group Stage ทีมนั้นได้รับสิทธิ์เลือกคู่แข่งสำหรับรอบเซมิไฟนอล โดยเลือกระหว่างทีมอันดับสามและอันดับสี่ สิทธินี้ถูกใช้โดยทีม Invictus Gaming จากจีน ซึ่งเลือกพบกับทีมอันดับสี่อย่าง Team Liquid

รอบน็อกเอาท์เพลย์ออฟที่ไทเป

รอบน็อกเอาท์เป็นระบบแพ้คัดออก จัดขึ้นที่ไทเป ไต้หวัน ณ Taipei Heping Basketball Gymnasium แมตช์ทั้งหมด รวมถึงรอบเซมิไฟนอลและรอบชิงชนะเลิศ แข่งขันในรูปแบบ best-of-five รอบเซมิไฟนอลมีเซอร์ไพรส์สำคัญเมื่อทีม Team Liquid จากอเมริกาเหนือเอาชนะทีมตัวเต็งและผู้นำกลุ่มอย่าง Invictus Gaming จากจีนได้

ในอีกเซมิไฟนอลหนึ่ง ทีม G2 Esports จากยุโรปเอาชนะทีม SK Telecom T1 จากเกาหลีใต้ ส่งผลให้รอบชิงชนะเลิศเป็นการพบกันระหว่างสองทีมจากฝั่งตะวันตก คือ G2 Esports และ Team Liquid รอบชิงชนะเลิศจบลงด้วยชัยชนะอย่างเด็ดขาดของยุโรป โดย G2 ชนะ 3–0 เพื่อคว้าแชมป์ MSI ชัยชนะนี้เป็นการครั้งแรกที่ทีมจากยุโรปชนะเลิศ Mid-Season Invitational

การแบ่งเงินรางวัลและผลกระทบในวงกว้าง

เงินรางวัลรวมสำหรับทัวร์นาเมนต์นี้อยู่ที่ 1,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ จากเงินกองนี้ ทีมแชมป์อย่าง G2 Esports ได้รับ 400,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพลงธีมอย่างเป็นทางการของทัวร์นาเมนต์คือ Bring Home The Glory ซึ่งประพันธ์โดย Sara Skinner

การแข่งขันนี้มีผลกระทบสำคัญนอกเหนือจากการแข่งขันทันที ในฐานะภูมิภาคเจ้าภาพ ลีก VCS ของเวียดนามได้รับสิทธิ์เข้าสู่รอบ Group Stage หลักโดยตรงสำหรับผู้ชนะ Summer Split ของลีก นอกจากนี้ยังได้รับโควต้าสำหรับทีมเพิ่มอีกหนึ่งทีมในรอบเพลย์อินของ League of Legends World Championship 2019 ในปลายปีเดียวกัน เพื่อเป็นรางวัลให้กับภูมิภาคในฐานะเจ้าภาพ