OpTic Gaming

จุดเริ่มต้นและฤดูกาลแรกของ Call of Duty

OpTic Gaming ก่อตั้งขึ้นในปี 2006 โดยเพื่อนสองคนที่รู้จักในชื่อ OpTic KR3W และ OpTic Enigma ในฐานะทีมแข่งขันสำหรับเกม Call of Duty 2 บน Xbox 360 ทีมเริ่มแรกมุ่งเน้นไปที่โหมดเกมอย่าง Search and Destroy และ Team Deathmatch ภายในปี 2008 ผู้ก่อตั้งดั้งเดิมได้ออกไป และการนำทีมถูกส่งต่อให้กับสมาชิกที่อยู่มานาน Hector 'H3CZ' Rodriguez ภายใต้การนำของเขา องค์กรเริ่มมีบทบาทในวงการ Major League Gaming ในปี 2010 กับเกม Call of Duty: Modern Warfare 2 ผลงานที่โดดเด่นครั้งแรกของพวกเขาคืออันดับที่ 8 ใน Modern Warfare 2 National Championships แบบออนไลน์ ตามด้วยอันดับที่ 4 ใน MLG National Championships 2010 ซึ่งได้รับเงินรางวัล 5,000 ดอลลาร์

ฤดูกาล Call of Duty: Black Ops ได้เห็นจุดเริ่มต้นของความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับผู้เล่น Matt 'Nadeshot' Haag เขาถูกปลดออกจากทีมสำหรับฤดูกาล 2011 แต่ได้กลับมาเล่นให้ทีมอีกครั้งช่วงสั้นๆ สำหรับงาน MLG Dallas ซึ่ง OpTic ได้อันดับที่ 3 โดยมีการฝึกซ้อมน้อย เขาไม่ได้ถูกเลือกให้อยู่กับทีมอย่างถาวรหลังจากนั้น แต่ไปเล่นให้กับทีมอย่าง Team EnVyUs และสร้างทีม OpTic Nation ของตัวเองขึ้นมา

ชัยชนะรายการใหญ่และเรื่องราวของผู้เล่น

ทัวร์นาเมนต์ Call of Duty XP ในปี 2011 สำหรับเกม Modern Warfare 3 เป็นงานสำคัญ เนื่องจากสมาชิก OpTic สองคนไม่สามารถลงแข่งได้ Haag จึงถูกเลือกมาอีกครั้ง รอสเตอร์นี้สามารถเข้าถึงรอบแกรนด์ไฟนอลและชนะซีรีส์ 3–1 คว้าโทรฟีทัวร์นาเมนต์มูลค่า 1 ล้านดอลลาร์และเงินรางวัล 400,000 ดอลลาร์สำหรับทีม อย่างไรก็ตาม Haag ก็ยังไม่ถูกเลือกให้อยู่กับรอสเตอร์หลักของ OpTic Gaming สำหรับฤดูกาลนั้น และกลับไปเล่นให้ทีม OpTic Nation ของเขา

เมื่อเกม Call of Duty: Black Ops II วางจำหน่าย Haag ทำผลงานได้น่าประทับใจตั้งแต่เริ่มต้นและถูก OpTic Gaming เลือกมาอย่างถาวร หลังจากที่เพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งถูกจำกัดเรื่องการพนัน รอสเตอร์นี้ชนะงาน LAN ครั้งแรกสำหรับเกมนี้ คือ UMG Chicago ในรอบไฟนอลที่ดุเดือด 3–2 ต่อมาพวกเขาได้อันดับที่ 3 ในงาน Call of Duty Championships 2013 ทีมยังได้อันดับที่ 3 ในงาน Gfinity 1 และ MLG Anaheim และอันดับที่ 2 ในงาน MLG Fullsail Invitational เพื่อปิดฤดูกาล Black Ops 2

ความไม่มั่นคงของรอสเตอร์และเหรียญทอง X Games

ฤดูกาล Call of Duty: Ghosts เริ่มต้นได้ไม่ดีด้วยอันดับ 13–16 ในงาน MLG Columbus และอันดับ 9–12 ในงาน UMG Philadelphia สิ่งนี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนตัวผู้เล่นหลายครั้ง รวมถึงการประกาศเกษียณของ BigTymer ซึ่งทำให้ Haag กลายเป็นกัปตันทีม รอสเตอร์ผ่านการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง โดยมีผู้เล่นอย่าง Clayster, Ricky, Parasite, Saints, MBoZe และ Scumpii เข้าและออกจากทีม ทีมผ่านเข้ารอบสำหรับ Call of Duty World Championship ผ่านรอบไฟนอลระดับภูมิภาคของสหรัฐฯ ซึ่งพวกเขาได้อันดับที่ 7

ในงาน Call of Duty World Championship 2014 OpTic ผ่านเข้ารอบจากกลุ่มของพวกเขาและเอาชนะทีมอย่าง tK และ Strictly Business Gaming เพื่อรับประกันอันดับสูงสุดสามอันดับ สุดท้ายได้อันดับที่ 3 โดยรวมและชนะเงินรางวัล 120,000 ดอลลาร์ หลังจากเปลี่ยนรอสเตอร์อีกครั้งโดยนำ ProoFy เข้ามา ทีมทำผลงานได้ไม่ดีในงาน UGC Niagara อย่างไรก็ตาม เมื่อได้รับเชิญให้เข้าร่วมงาน MLG X Games เนื่องจากผลงานในเวิลด์แชมเปียนชิป OpTic เอาชนะ Team EnVyUs, FaZe Red และ Evil Geniuses ที่โดดเด่นในขณะนั้นเพื่อเข้าสู่รอบไฟนอล ที่นั่น พวกเขาเอาชนะ Team Kaliber ในเกมที่ 5 รอบที่ 10 ของ Search & Destroy ที่ดุเดือดเพื่อคว้าเหรียญทอง ซึ่งเป็นแชมป์ MLG ครั้งแรกของ Haag ต่อมาในปี 2014 Haag ถูกโหวตให้เป็น eSports Player of the Year ในงาน The Game Awards

วิวัฒนาการความเป็นเจ้าของและการรวมแบรนด์

โครงสร้างความเป็นเจ้าของขององค์กรมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2017 ได้มีการขายหุ้นส่วนใหญ่ให้กับนักลงทุน Neil Leibman และ Chris Chaney ซึ่งได้สร้างบริษัทโฮลดิ้งชื่อ Infinite Esports & Entertainment องค์กรนี้รวม OpTic และ Houston Outlaws ไว้ด้วยกัน ในเดือนมิถุนายน 2019 Immortals Gaming Club เข้าซื้อกิจการ Infinite Esports

สิ่งนี้นำไปสู่ช่วงเวลาของการแยกทาง โดยผู้ก่อตั้ง Hector Rodriguez ออกจากตำแหน่ง CEO และเข้าร่วม NRG Esports ในตำแหน่ง co-CEO ในเดือนพฤศจิกายน 2020 Rodriguez ได้ซื้อสิทธิ์ในชื่อ OpTic Gaming คืนมาอย่างสมบูรณ์ ได้ความเป็นเจ้าของเต็มตัวอีกครั้ง ในขณะที่สละส่วนแบ่งของเขาในทีม League of Legends ของ Immortals พร้อมกันนั้น สล็อตทีม Call of Duty League ของ Chicago Huntsmen ซึ่งเป็นของ NRG ก็ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น OpTic Chicago

การรวมตัวเพิ่มเติมเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน 2021 เมื่อ Envy Gaming เข้าซื้อกิจการแบรนด์ OpTic ในการควบรวมกิจการ Rodriguez เข้าร่วมกลุ่มเจ้าของในตำแหน่ง President of OpTic Gaming ภายในเดือนมิถุนายน 2022 Envy Gaming ได้ยุติการใช้แบรนด์ของตัวเองทั้งหมด สินทรัพย์ทั้งหมดของบริษัท รวมถึงทีม Rocket League และโครงการให้ทุน Envy Foundation ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า OpTic Foundation ดำเนินงานภายใต้ชื่อ OpTic Gaming ส่วนทีม Dallas Fuel ใน Overwatch League ยังคงแยกออกไป

การขยายตัวและร่องรอยทางวัฒนธรรม

ในขณะที่ Call of Duty ยังคงเป็นแกนหลัก OpTic Gaming ได้เข้าแข่งขันในเกมอื่นๆ อีกมากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา องค์กรเคยมีทีมในเกม Counter-Strike: Global Offensive, Gears of War 4, PlayerUnknown's Battlegrounds, Fortnite Battle Royale, Dota 2, League of Legends, Valorant, Halo, Overwatch และ Rocket League หลังจากการควบรวมในปี 2022 รอสเตอร์ที่ยังแข่งขันอยู่ของ OpTic รวมถึงทีม Rocket League ของ Envy ที่ถูกเข้าซื้อกิจการ ในเดือนเมษายน 2022 OpTic ลงนามกับรอสเตอร์แข่งขันใหม่สำหรับเกม Apex Legends

อิทธิพลของ OpTic Gaming กว้างไกลเกินกว่าชัยชนะในทัวร์นาเมนต์ ในปี 2016 ทีมและผู้บรรยาย Ryan 'Fwiz' Wyatt ได้เปิดตัวหนังสือชื่อ 'OpTic Gaming: The Making of eSports Champions' ซึ่งติดอันดับหนังสือขายดีของ New York Times สิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์จากเรื่องนี้ถูกซื้อโดยโปรดิวเซอร์ John Sacchi และ Matt Groesch องค์กรยังได้บ่มเพาะบุคคลสำคัญในวงการ อดีตผู้เล่น Matthew 'Nadeshot' Haag ต่อมาได้ก่อตั้งองค์กรชื่อดัง 100 Thieves ซึ่งเข้าซื้อสล็อต LA CDL ของ Immortals Gaming Club ในปี 2020 ชุมชนผู้ติดตามที่หลงใหลของ OpTic ทำให้ทีมนี้เป็นทีมอีสปอร์ตที่มีผู้ติดตามในโซเชียลมีเดียมากเป็นอันดับสาม

ยุค Advanced Warfare และการแข่งขันอย่างต่อเนื่อง

ฤดูกาล Call of Duty: Advanced Warfare เริ่มต้นในเดือนพฤศจิกายน 2014 ก่อนเกมจะวางจำหน่าย OpTic ได้เข้าร่วมกิจกรรมสตรีมมิ่งที่บ้านทีมของพวกเขาเพื่อโปรโมตเกมให้กับผู้พัฒนา Sledgehammer Games ในงานเปิดฤดูกาล MLG Columbus OpTic ได้อันดับที่ 2 แพ้ให้กับ FaZe ในรอบแกรนด์ไฟนอลหลังจากที่ไม่แพ้แม้แต่แมปเดียวจนถึงจุดนั้น พวกเขากลับมาทำผลงานได้ดีในทัวร์นาเมนต์ถัดไป คือ UMG Orlando ในเดือนมกราคม 2015 ซึ่งพวกเขาคว้าอันดับที่ 1

ปัจจุบัน องค์กรดำเนินการทีม Call of Duty สองทีม ได้แก่ OpTic Texas ใน Call of Duty League ระดับอาชีพ และ Huntsmen ในลีกระดับสมัครเล่น Call of Duty Challengers โครงสร้างนี้รักษารากฐานที่ลึกซึ้งของพวกเขาในเกมนี้ไว้ ในขณะที่ยังแข่งขันในทุกระดับของระบบนิเวศ