Untitled Runeterra MMO

การประกาศและวิสัยทัศน์ในระยะแรก

Riot Games ประกาศเจตนารมณ์ในการสร้าง MMO จาก League of Legends ต่อสาธารณะในเดือนธันวาคม 2020 การเปิดเผยครั้งนี้ทำโดย Greg Street ผู้เชี่ยวชาญในกลุ่มเกมแนวนี้ซึ่งเคยทำงานใน World of Warcraft มาก่อน การประกาศดังกล่าวเป็นสัญญาณของการขยายตัวของ Riot ออกไปจากเกม multiplayer online battle arena หลักของบริษัท สู่โลกออนไลน์ที่คงอยู่ถาวร

คำแถลงเบื้องต้นจากบริษัทได้ร่างวิสัยทัศน์กว้างๆ สำหรับโครงการนี้ เกมถูกอธิบายว่ามีโลกเปิดขนาดใหญ่มากที่ออกแบบเป็นแซนด์บ็อกซ์ถาวร Riot เน้นย้ำปรัชญาในการเคารพเวลาของผู้เล่น ชี้แนะว่า MMO นี้จะต้องการการทุ่มเทเวลาน้อยกว่าและมีลักษณะที่กลัวจะพลาดสิ่งต่างๆ น้อยกว่าเมื่อเทียบกับเกมอื่นในกลุ่มเดียวกัน บริษัทยังยืนยันว่าเกมจะมีมุมมองบุคคลที่สามและการต่อสู้แบบเน้นแอ็กชัน ห่างออกไปจากระบบแท็บเทาร์เก็ตแบบดั้งเดิม

การวิจัยและพัฒนาเบื้องต้นสำหรับ MMO จาก League of Legends ได้เริ่มต้นขึ้นจริงๆ ตั้งแต่ปี 2016 แล้ว ซึ่งเป็นเวลาสี่ปีก่อนการประกาศต่อสาธารณะ หลังจากการเปิดเผยในปี 2020 พนักงาน Riot คนอื่นๆ ใช้โซเชียลมีเดียเพื่อระบุว่าพวกเขากำลังค้นหาผู้เชี่ยวชาญด้าน MMO มาเข้าร่วมทีมที่กำลังเติบโต ในเดือนหลังจากประกาศ Riot ให้ข้อมูลอัปเดตสาธารณะเกี่ยวกับความคืบหน้าของโครงการเพียงเล็กน้อย

การรีเซ็ตครั้งใหญ่และทิศทางใหม่

การพัฒนามีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในช่วงต้นปี 2024 Marc Merrill ผู้ร่วมก่อตั้ง Riot ยืนยันว่าโครงการได้ผ่านการรีเซ็ตครั้งสำคัญในช่วงเวลาหนึ่งก่อนหน้านั้น สาเหตุหลักคือเวอร์ชันเกมที่มีอยู่ถูกตัดสินว่าคล้ายกับ MMORPG อื่นๆ ในตลาดมากเกินไป Riot ระบุว่าบริษัทไม่ต้องการเพียงแค่คัดลอกเกมที่มีอยู่แล้วโดยใช้ธีม Runeterra แต่ตั้งเป้าที่จะสร้างวิวัฒนาการที่สำคัญของกลุ่มเกมแนวนี้แทน

การรีเซ็ตครั้งนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงผู้นำ Greg Street ออกจาก Riot ในเดือนมีนาคม 2023 โดยอ้างเหตุผลส่วนตัวและทางวิชาชีพ เขาถูกแทนที่ชั่วคราวโดย Vijay Thakkar ซึ่งมุ่งเน้นการเตรียมพื้นฐานทางเทคนิคสำหรับการพัฒนาในอนาคต เนื่องจากประสบการณ์ก่อนหน้าที่เป็นผู้อำนวยการด้านเทคนิคของเกม การตัดสินใจรีเซ็ต MMO เกิดขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกับการจากไปของ Street

หลังจากการประกาศรีเซ็ต Fabrice Condominas ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการบริหารการผลิตคนใหม่ Merrill ประกาศว่าโครงการจะเข้าสู่ช่วงเงียบงัน อยู่ในช่วงเวลาที่มีการสื่อสารสาธารณะจำกัดเป็นเวลาหลายปี โดยแนะนำแฟนๆ ว่าไม่มีข่าวคือข่าวดีในขณะที่ทีมกำลังทำงาน Vijay Thakkar ซึ่งเป็นผู้นำการเตรียมการด้านเทคนิค ได้ออกจาก Riot ในเดือนธันวาคม 2024 ในเวลาต่อมา

การสร้างทีมด้วยผู้เชี่ยวชาญในกลุ่มเกม

นับตั้งแต่การรีเซ็ต Riot ได้คัดสรรผู้มีความสามารถที่มีประสบการณ์จากอุตสาหกรรม MMO อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะจาก World of Warcraft ในเดือนมกราคม 2026 Raymond Bartos อดีตผู้อำนวยการผลิตหลักของเกมดังกล่าว เข้าร่วมในตำแหน่งผู้ผลิตเกมอาวุโส ตามมาด้วยในเดือนเมษายนโดย Orlando Salvatore อดีตวิศวกรซอฟต์แวร์ เข้ารับตำแหน่งผู้จัดการวิศวกรอาวุโส

การจ้างงานด้านการออกแบบการต่อสู้ที่น่าสนใจที่สุดเกิดขึ้นในเดือนมิถุนายน 2026 เมื่อ Brian Holinka เข้าร่วมในตำแหน่งนักออกแบบเกมหลัก Holinka เคยเป็นผู้ออกแบบการต่อสู้หลักสำหรับ World of Warcraft รับผิดชอบการออกแบบคลาสและเนื้อหาแบบผู้เล่นต่อผู้เล่น การจ้างงานเหล่านี้เป็นสัญญาณของความพยายามอย่างจริงจังในการสร้างทีมที่มีความเชี่ยวชาญลึกซึ้งในกลุ่มเกมเพื่อดำเนินการตามวิสัยทัศน์ใหม่ของ Riot

เกมนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของหลักการ Runeterra ที่รวมเป็นหนึ่งเดียวใหม่ของ Riot ซึ่งรวมเนื้อหา Runeterra ทั้งหมดที่เผยแพร่หลังวันที่ 13 ตุลาคม 2023 เช่นซีรีส์ Arcane และ Legends of Runeterra สิ่งนี้รับประกันความสอดคล้องของเรื่องราวในพอร์ตโฟลิโอของเกมและสื่อต่างๆ ของ Riot ที่ตั้งอยู่ในโลกนี้ซึ่งกำลังขยายตัว

ความท้าทายภายในและการตรวจสอบจากภายนอก

การพัฒนาไม่ได้ปราศจากแรงกดดันจากภายนอก ในเดือนสิงหาคม 2026 การตัดสินใจของ Riot ที่จะยุติการพัฒนาโครงการอื่นอย่าง 2XKO ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของบริษัทในการพัฒนาเกมระยะยาวที่มีค่าใช้จ่ายสูง สื่อในอุตสาหกรรมอย่าง PC Gamer แสดงความกังวลว่าวัฏจักรที่ยาวนานและต้นทุนสูงที่เกี่ยวข้องกับ MMO อาจทำให้โครงการ Runeterra นี้มีความเสี่ยง

สิ่งนี้ทำให้เกิดความสงสัยบางส่วนภายในชุมชนเกม รวมถึงชุมชนเกมต่อสู้ เกี่ยวกับว่า Riot จะทำให้ MMO นี้สำเร็จลุล่วงหรือไม่ IGN ระบุในเวลาต่อมาว่าความรู้สึกในหมู่แฟนๆ มีความสงสัยอย่างมีเหตุผลเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของ Riot ต่อ MMO หลังข่าวของ 2XKO

บริษัทยังได้สำรวจโอกาสจากภายนอก ยืนยันในเดือนเมษายน 2026 ว่าบริษัทเคยพิจารณาลงทุนหรือเข้าซื้อกิจการ Intrepid Studios ผู้พัฒนา MMO อีกเกมที่กำลังพัฒนาอยู่ชื่อ Ashes of Creation แต่ในที่สุดเลือกที่จะไม่ดำเนินการต่อกับข้อตกลง

การตามหาจอกศักดิ์สิทธิ์

ในงาน PAX West เดือนกันยายน 2026 Marc Merrill ได้ให้มุมมองที่ตรงไปตรงมาถึงสถานะภายในของโครงการ เขาเปิดเผยว่าทีมเรียก MMO นี้อย่างล้อเล่นว่า The Grail ซึ่งเป็นการยอมรับถึงความยากลำบากของภารกิจ แต่ก็รวมถึงคุณค่าสุดท้ายของมันด้วย Merrill ระบุว่าอัศวินผู้กล้าหาญหลายคนจะตายในการตามหาจอกศักดิ์สิทธิ์ แต่เป้าหมายนั้นคุ้มค่ากับความพยายาม

เขาได้กล่าวถึงความคาดหวังของผู้เล่นโดยตรง ระบุว่า Riot ตระหนักถึงมันและความท้าทายอยู่ที่การปฏิบัติ แม้จะมีความยากลำบากและการรีเซ็ต Merrill ยืนยันว่าอนาคตของโครงการสดใสและ Riot มุ่งมั่นมากกว่าเดิมในการพัฒนา เขายังคงมีส่วนร่วมอย่างมากในการกำกับดูแลทิศทางใหม่ภายใต้ผู้อำนวยการบริหารการผลิต Fabrice Condominas

Merrill อธิบายว่าเกมนี้เป็นโครงการระยะยาวหลักสำหรับ Riot เขาเน้นย้ำว่าชื่อภายในสะท้อนถึงความยากของภารกิจ แต่ก็รวมถึงความมุ่งมั่นของบริษัทในการไล่ตามสิ่งที่มองว่าเป็นเป้าหมายที่คุ้มค่าและสำคัญสำหรับกลุ่มเกมแนว MMO

ความคาดหวังในตลาดที่เปลี่ยนแปลง

แม้จะไม่มีภาพเกมเพลย์ วิดีโอตัวอย่าง ภาพหน้าจอ หรือแม้แต่ชื่อทางการที่เผยแพร่ออกมาเลย The Untitled Runeterra MMO ยังคงครองตำแหน่งเป็นหนึ่งในเกมที่กำลังจะมาถึงซึ่งเป็นที่คาดหวังมากที่สุดในกลุ่มเกมของตน ส่วนใหญ่เป็นเพราะความนิยมระดับโลกอย่างมหาศาลของทรัพย์สินทางปัญญา League of Legends และชื่อเสียงของ Riot Games ในฐานะผู้พัฒนา

ความสนใจยังคงมีอยู่แม้ว่า MMO อื่นๆ ที่เปิดตัวในปี 2025 และ 2026 จะไม่สามารถหาผู้ชมที่ยั่งยืนได้ การผสมผสานระหว่างทรัพยากรของ Riot ภูมิหลังเรื่องราวที่สมบูรณ์ของ Runeterra และคำสัญญาของวิวัฒนาการกลุ่มเกม ยังคงเป็นเชื้อเพลิงให้ความสนใจอย่างมากจากผู้เล่นและอุตสาหกรรม รอคอยช่วงเวลาที่ Riot จะเปิดเผยข้อมูล

โครงการนี้มักถูกอ้างถึงว่าเป็นหนึ่งใน MMORPG ที่กำลังจะมาถึงซึ่งเป็นที่คาดหวังมากที่สุด ความคาดหวังนี้ยังคงมีอยู่โดยเฉพาะเพราะ MMO อีกหลายเกมที่วางจำหน่ายในช่วงกลางทศวรรษ 2020 ไม่สามารถดึงดูดฐานผู้เล่นที่ยั่งยืนได้ ทิ้งช่องว่างที่รับรู้ได้สำหรับเกมหลักใหม่ที่จะเข้ามา

สถานะปัจจุบันและรายละเอียดที่ทราบ

ณ สิ้นปี 2026 เกมยังคงอยู่ในการพัฒนาอย่างต่อเนื่องโดยไม่มีวันวางจำหน่ายหรือชื่อทางการ Marc Merrill ระบุว่าคาดว่าจะวางจำหน่ายก่อนปี 2030 รูปแบบธุรกิจไม่น่าจะเป็นแบบจ่ายเพื่อเล่นหรือสมัครสมาชิก ซึ่งสอดคล้องกับประวัติของ Riot ในการสร้างเกมฟรีทูเพลย์ที่สนับสนุนโดยการขายไอเทมเสริมเพื่อความงาม Greg Street เคยระบุมาก่อนหน้านี้ว่ารูปแบบนี้ไม่น่าเป็นไปได้ โดยอ้างถึงแนวทางทั่วไปของ Riot

ยังไม่มีงานศิลป์เฉพาะสำหรับ MMO ตัวอย่างวิดีโอ หรือข้อมูลรั่วไหลใดๆ ไปถึงสาธารณะ เกมจะอยู่ในหลักการ Runeterra ที่รวมเป็นหนึ่งเดียวของ Riot ซึ่งรวมเนื้อหาที่เกี่ยวข้องทั้งหมดที่เผยแพร่หลังเดือนตุลาคม 2023 เช่น Arcane และ Legends of Runeterra ทีมยังคงทำงานในสิ่งที่พวกเขาเรียกภายในว่า The Grail สร้างไปสู่การเปิดเผยที่พวกเขาหวังว่าจะทำให้การรอคอยอันยาวนานนั้นคุ้มค่า

Riot ยืนยันว่าเกมจะมีแนวคิดเกมเพลย์ที่สร้างสรรค์และองค์ประกอบแอ็กชัน RPG พร้อมกับโลกแซนด์บ็อกซ์ถาวรของมัน นอกเหนือจากรายละเอียดที่ยืนยันแล้วเกี่ยวกับมุมมองบุคคลที่สามและการต่อสู้แบบแอ็กชัน คุณสมบัติเฉพาะอื่นๆ ยังคงไม่เปิดเผย โครงการอยู่ในการพัฒนาอย่างต่อเนื่องภายใต้ Fabrice Condominas โดยมี Marc Merrill มีส่วนร่วมอย่างมากในทิศทางใหม่