StarCraft: Brood War

วิวัฒนาการและความสมดุลของเกมเพลย์

Brood War สร้างขึ้นบนกลไกพื้นฐานของ StarCraft ซึ่งเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันสามเผ่า ได้แก่ Protoss ผู้มีพลังจิต Terrans ผู้ปรับตัวได้ และ Zerg แมลงร้าย แข่งขันเพื่อความเหนือผ่านการรวบรวมทรัพยากร การสร้างฐาน และการพิชิตทางทหาร เกมเพลย์หลักของชุดเสริมยังคงเหมือนเดิมแต่ได้รับการปรับแต่งผ่านการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยต่อต้นทุนและความสามารถของหน่วย การเปลี่ยนแปลงที่แม่นยำเหล่านี้ถูกออกแบบมาเพื่อทำให้กลยุทธ์การรัช (rushing) ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ได้รับคำวิจารณ์ในเกมดั้งเดิม มีความเป็นไปได้น้อยลง และเพื่อส่งเสริมการเล่นที่รอบคอบและเป็นกลยุทธ์มากขึ้นในทุกแมตช์อัพ

ชุดเสริมนี้แนะนำหน่วยใหม่เจ็ดหน่วยที่เปลี่ยนแปลงความลึกเชิงกลยุทธ์อย่างมีนัยสำคัญ แต่ละเผ่าได้รับหน่วยภาคพื้นดินของตัวเอง: Zerg ได้หน่วยป้องกันที่สามารถโจมตีจากที่ซ่อนในโพรง (burrow) Terrans สามารถฝึกหน่วยแพทย์รบเพื่อรักษา และ Protoss ได้รับการเปิดใช้งานหน่วยดาร์กเทมพลาร์ (dark templar) ผู้มีพลังล่องหนอย่างเต็มที่ ซึ่งเป็นหน่วยต่อสู้ระยะประชิดที่ก่อนหน้านี้มีให้เฉพาะในภารกิจพิเศษ นอกจากนี้ ดาร์กเทมพลาร์สองตัวสามารถรวมร่างกันเพื่อสร้างหน่วยผู้ใช้เวทมนตร์พิเศษ แต่ละเผ่ายังได้รับหน่วยโจมตีทางอากาศต่ออากาศเฉพาะทาง ซึ่งขยายตัวเลือกทางยุทธวิธีสำหรับการควบคุมน่านฟ้าและการตอบโต้กองกำลังทางอากาศของศัตรู

สำหรับผู้เล่นเดี่ยว แคมเปญมีความยากที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ภารกิจออกจากโครงสร้างเชิงเส้น ต้องการให้ผู้เล่นตัดสินใจเชิงกลยุทธ์เกี่ยวกับเป้าหมายที่ควรไล่ตาม ปัญญาประดิษฐ์ได้รับการเสริม ทำให้ศัตรูคอมพิวเตอร์ฉลาดและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการใช้ยุทธวิธี ซึ่งเรียกร้องให้ผู้เล่นมุ่งเน้นกลยุทธ์มากขึ้นเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จ

โครงสร้างและเนื้อเรื่อง

เนื้อเรื่องของ Brood War นำเสนอผ่านคู่มือคำแนะนำ บรีฟภารกิจ บทสนทนาในเกม และฉากตัดต่อภาพยนตร์ (cinematic cut scenes) เมื่อจบแต่ละแคมเปญ เรื่องราวเกิดขึ้นในต้นศตวรรษที่ 26 ใน Koprulu Sector เนื้อเรื่องเริ่มต้นสองวันหลังจากเหตุการณ์จบของ StarCraft ตามหลังการตายของ Zerg Overmind บนดาวบ้านเกิด Protoss อย่าง Aiur เกมถูกแบ่งออกเป็นสามตอนใหม่ แต่ละตอนเน้นที่หนึ่งในสามเผ่าและผู้บัญชาการนิรนามของพวกเขา

ในตอน Protoss ผู้เล่นในฐานะ Executor ทำงานร่วมกับ Aldaris, Zeratul และ Praetor Artanis เพื่ออพยพผู้รอดชีวิตจาก Aiur ไปยังดาวบ้านเกิดดาร์กเทมพลาร์อย่าง Shakuras พวกเขาร่วมมือกับ Sarah Kerrigan มนุษย์ Terrans ที่ถูก Zerg ครอบงำ (infested) เพื่อตามหาคริสตัลสองก้อนที่จำเป็นสำหรับการเปิดใช้งานวิหาร Xel'Naga ที่สามารถชำระล้าง Zerg ได้ พันธมิตรนี้นำไปสู่การกบฏของ Aldaris ต่อผู้นำดาร์กเทมพลาร์ ซึ่งถูกปราบปราม Kerrigan เผยเป้าหมายของเธอคือกำจัด Zerg cerebrates คู่แข่งเพื่อยึดการควบคุมฝูง Zerg ก่อนจากไป แม้จะรู้ว่ามันช่วยเธอ Protoss ก็เปิดใช้งานวิหาร ชำระล้าง Shakuras ให้ปราศจาก Zerg

ตอน Terran กำหนดให้ผู้เล่นเป็นกัปตันในกองกำลังสำรวจของ United Earth Directorate (UED) รายงานต่อพลเรือเอก Gerard DuGalle โดยได้รับความช่วยเหลือจากสายลับลึกลับ Samir Duran UED มีเป้าหมายที่จะโค่นล้ม Terran Dominion แคมเปญเกี่ยวข้องกับการค้นพบและเกมการเมืองรอบอุปกรณ์ psi disrupter บน Tarsonis การยึดครองดาวบัลลังก์ของ Dominion และการตามล่าผู้หลบหนีไปยัง Aiur รองพลเรือเอก Alexei Stukov เปิดเผยการทรยศของ Duran นำไปสู่การเสียชีวิตของ Stukov โดยฝีมือผู้เล่น ใช้ psi disrupter UED โจมตี Char และยึดการควบคุม Zerg Overmind ตัวใหม่

ตอน Zerg สุดท้ายกำหนดให้ผู้เล่นเป็น cerebrate ที่รับใช้ Sarah Kerrigan เพื่อทำลายการควบคุมของ UED Kerrigan ก่อตั้งพันธมิตรชั่วคราวกับ Jim Raynor, Protoss praetor Fenix และ Arcturus Mengsk หลังจากทำลาย psi disrupter และทำลายการควบคุมของ UED บน Korhal Kerrigan ก็ทรยศพันธมิตรของเธอ ฆ่า Fenix และ Edmund Duke จากนั้นเธอข่มขู่ Zeratul ให้ฆ่า Overmind ที่ถูก UED ควบคุมบน Char นำ Zerg ทั้งหมดมาอยู่ใต้คำสั่งของเธอ เรื่องราวจบลงด้วย Kerrigan เอาชนะการโจมตีร่วมกันของ Dominion, UED และกองเรือ Protoss ปรากฏตัวเป็นอำนาจที่โดดเด่นในเซกเตอร์ ขณะที่พลเรือเอก DuGalle ฆ่าตัวตาย

กระบวนการพัฒนาและความท้าทาย

การพัฒนา Brood War เริ่มขึ้นไม่นานหลังจากการวางจำหน่าย StarCraft ในปี 1998 และถูกประกาศหลังจากการวางจำหน่ายชุดเสริมที่ได้รับอนุญาตอีกสองชุด คือ Insurrection และ Retribution ทีมงาน Blizzard ดั้งเดิมส่วนใหญ่กลับมาทำงานต่อ โดยได้รับการสนับสนุนจาก Saffire สำหรับการเขียนโปรแกรม การออกแบบเลเวล และเอฟเฟกต์เสียง โปรดิวเซอร์ Shane Dabiri ระบุว่าทีมตั้งเป้าที่จะเพิ่มบทบาทของเนื้อเรื่องในเกมเพลย์อย่างมาก เพิ่มสคริปต์สำหรับเหตุการณ์ซับซ้อนในภารกิจที่คล้ายกับ Final Fantasy และออกแบบวัตถุประสงค์ที่มอบทางเลือกทางยุทธวิธีให้ผู้เล่นมากกว่าการทำลายล้างธรรมดา

โครงการเผชิญความท้าทายสำคัญในเดือนสุดท้าย ในฤดูร้อนปี 1998 หัวหน้าทีม James Phinney และ Jesse McReynolds ลาออกเพื่อเริ่มต้น Fugitive Studios โดยอ้างถึงความหงุดหงิดกับการบริหารจัดการ สิ่งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางเรื่องอื้อฉาวทางบัญชีที่บริษัทแม่ของ Blizzard อย่าง Cendant สร้างสภาพแวดล้อมการทำงานแบบเร่งด่วน (crunch culture) เพื่อให้เกมเสร็จ Fugitive Studios ยุบในปีถัดมา และพนักงานหลายคนกลับมาร่วมงานกับ Blizzard อีกครั้ง การวางจำหน่ายถูกเลื่อนจากเป้าหมายเดิมในเดือนตุลาคม 1998 ในที่สุดก็เปิดตัวในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 1998

หลังการวางจำหน่าย Blizzard จัดทำแคมเปญตัวอย่างชื่อ Enslavers: Dark Vengeance ซึ่งติดตามดาร์กเทมพลาร์จอมกบฏชื่อ Ulrezaj แคมเปญนี้สามารถดาวน์โหลดแยกจาก Battle.net เพื่อแสดงวิธีการสร้างเนื้อหาแบบกำหนดเองสำหรับชุดเสริม

การตอบรับจากนักวิจารณ์และยอดขาย

StarCraft: Brood War ได้รับเสียงชื่นชมอย่างกว้างขวางจากนักวิจารณ์ PC Zone ให้บทวิจารณ์ที่ชื่นชม โดยอธิบายว่าเป็นเกมที่คุ้มค่าการรอคอยอย่างแน่นอน นิตยสารชื่นชมหน่วยใหม่และการปรับแต่งความสมดุลที่เปลี่ยน StarCraft จากเกมธรรมดาให้กลายเป็นสิ่งที่น่าทึ่ง และระบุว่าฉากตัดต่อภาพยนตร์รู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวมากกว่าจะเป็นสิ่งที่เพิ่มเติมเข้ามา

IGN เรียกมันว่าชุดเสริมที่ออกแบบมาอย่างรอบคอบด้วยคุณสมบัติใหม่มากมาย ขณะที่ชื่นชมพล็อตเรื่องที่น่าดึงดูดและอธิบายมัลติเพลเยอร์ที่ขยายออกว่าเป็นหนึ่งในคุณสมบัติที่ดีที่สุด บทวิจารณ์แสดงความกังวลต่อความยากที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของเกม โดยระบุว่าผู้เล่นแทบไม่มีเวลาเรียนรู้หน่วยใหม่ก่อนที่จะเผชิญกับการโจมตีที่รุนแรงจากศัตรู บทวิจารณ์ของ GameSpot ก็เป็นไปในทางบวกเช่นกัน โดยระบุว่าการออกแบบมีทุกความใส่ใจ รายละเอียด และความเฉลียวฉลาดของภาคต่อเต็มรูปแบบที่ทำให้เกมเดิมมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง ผู้วิจารณ์เน้นย้ำการปรับเปลี่ยนความสมดุลที่ดูเหมือนเล็กน้อยแต่สำคัญอย่างยิ่ง เรียกผลลัพธ์ว่ายอดเยี่ยม

ในเชิงพาณิชย์ เกมประสบความสำเร็จอย่างมาก ณ วันที่ 31 พฤษภาคม 2007 StarCraft และ Brood War ขายได้เกือบสิบล้านชุดรวมกัน ความนิยมของมันเด่นชัดเป็นพิเศษในเกาหลีใต้ ซึ่งผู้เล่นและทีมมืออาชีพเข้าร่วมการแข่งขัน ได้รับการสนับสนุน และแข่งขันในรายการที่ออกอากาศทางโทรทัศน์ สร้างฉากการแข่งขันมืออาชีพที่ยั่งยืน

อิทธิพลที่ยั่งยืนและการเข้าถึงในยุคปัจจุบัน

ความสมดุลที่แม่นยำและความลึกเชิงกลยุทธ์ที่เพิ่มเข้ามาของชุดเสริมมีบทบาทสำคัญในการทำให้ StarCraft เป็นเกมระดับแนวหน้าสำหรับการแข่งขันมืออาชีพ บทบาทของมันในการแข่งขันที่เป็นระบบ โดยเฉพาะในเกาหลีใต้ เป็นส่วนที่กำหนดประวัติศาสตร์ของมัน เกมยังคงมีชุมชนการแข่งขันที่กระตือรือร้นและทุ่มเทมาหลายทศวรรษ โดยมีผู้เล่นและทีมปฏิบัติงานในระดับสูงสุด

Blizzard สนับสนุนความยั่งยืนของเกมอย่างแข็งขัน เมื่อวันที่ 19 เมษายน 2017 StarCraft และชุดเสริม Brood War ซึ่งรวมเป็นชุด Anthology ได้ถูกทำให้สามารถดาวน์โหลดและเล่นได้ฟรีจากเว็บไซต์ของ Blizzard สิ่งนี้ตามมาด้วยการวางจำหน่าย StarCraft: Remastered เมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2017 เวอร์ชันรีมาสเตอร์นี้อัปเดตเกมดั้งเดิมและชุดเสริมด้วยภาพความละเอียดสูงและคุณสมบัติออนไลน์สมัยใหม่ ขณะที่รักษาความสมดุลของเกมเพลย์ดั้งเดิมที่ทำให้มันเป็นมาตรฐานการแข่งขันไว้อย่างพิถีพิถัน