Pro Evolution Soccer 2018

Spelutveckling och kärnfunktioner

Pro Evolution Soccer 2018 utvecklades och utgavs av Konami som den sjuttonde delen i dess Pro Evolution Soccer-serie, även känd som Winning Eleven 2018 i Japan. Spelet släpptes världen över i september 2017 för en mängd plattformar inklusive Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Android och iOS. Detta markerade den sista PES-utgåvan för PlayStation 3 och Xbox 360. Konami behöll temat från föregående utgåva och tillkännagav en specialutgåva, Barcelona Edition, med förhandsbeställningsbonusinnehåll för både digitala och fysiska versioner.

Licensiering var ett viktigt fokus. Spelet innehöll fullt licensierade klubbar som Barcelona, Atlético Madrid, Borussia Dortmund och Liverpool, med dessa partnerskap bekräftade på E3 2017. Andra licensierade lag inkluderade FC Schalke 04, Valencia, Fulham och Brasiliens herrlandslag, med Frankrikes herrlandslagslicens bekräftad i den onlinebeta som släpptes. PES 2018 var särskilt märkbar som den sista titeln i serien som innehaft de officiella licenserna för UEFA Champions League, UEFA Europa League och UEFA Super Cup, samt partnerskapet med Borussia Dortmund. För att markera detta återskapade Konami Ultimate Stage-stadion från UEFA Champions League 2015-18-varumärket.

En dedikerad mobilversion, PES 2018 Mobile, släpptes för iOS och Android. Den kinesiska versionen av detta mobilspel publicerades av NetEase. Konami släppte en demo för konsolplattformar den 30 augusti 2017, som inkluderade begränsade arenor, klubbar och funktioner. Företaget uppgav att en Nintendo Switch-version inte utvecklades för denna utgåva men att de var öppna för att portera framtida spel i serien.

Spelet introducerade och förfinade flera spelupplevelsefunktioner. Även om specifika nya mekaniker för PES 2018 inte detaljeras i de medföljande anteckningarna har serien historiskt fokuserat på realistisk bollfysik, spelarintelligens och strategisk positionering. Den promotande sloganen 'Where Legends Are Made' sammanfattade Konamis mål att leverera en spelupplevelse med nya funktioner och lägen.

Support och uppdateringar efter lansering

Konami stödde PES 2018 med omfattande datapaket efter lanseringen. Det första, Data Pack 1, lanserades den 5 oktober 2017. Det innehöll 117 nya spelaransiktsuppdateringar, tio av de senaste skomodellerna, uppdaterade bakväggar för Barcelona i Master League-läget och över 3 000 nya spelarminiatyrer. Detta fokus på visuell autenticitet var en nyckel del av spelets support.

Data Pack 2.0 följde den 15 november 2017. Denna uppdatering lade till stora verkliga arenor, inklusive Arsenals Emirates Stadium och Estadio Nacional i Santiago, Chile, tillsammans med nya skor och spelaransikten. Uppdateringen tog dock bort licenserna för de brasilianska klubbarna Avaí, Fluminense, São Paulo och Vasco da Gama och ersatte dessa spelare med generiska motsvarigheter. En trailer för detta datapaket släpptes samma dag som själva uppdateringen. Dessa datapaket var avgörande för att hålla spelets trupp och estetik aktuella under hela fotbollssäsongen.

Mottagande och utmärkelser

Enligt recensionsaggregatorn Metacritic fick Pro Evolution Soccer 2018 generellt sett gynnsamma recensioner från kritiker. IGN gav spelet betyget 9,2 av 10 och kallade det fantastiskt och menade att det satte en hög kvalitetsnivå för andra sportspel att matcha. GameSpot förklarade det det mest tillfredsställande fotbollsspelet någonsin skapat och berömde dess spel på planen som gav det en fördel gentemot sin direkta konkurrent, FIFA 18. Många recensioner framhöll spelets realistiska bollfysik, släta animationer och strategiska djup som dess största styrkor.

Spelet fick betydande priser och utmärkelser. Det vann priset för Bästa sportspel på Gamescom 2017 Awards. På Game Informers 2017 Sports Game of the Year Awards vann det priset för Bästa spelupplevelse. PES 2018 nominerades också för flera andra utmärkelser, inklusive Bästa sportspel på Game Critics Awards, Bästa flerspelarspel på 35th Golden Joystick Awards, Bästa sport-/racingspel på The Game Awards 2017 och Bästa sport-/racingspel på Titanium Awards. Det fick en nominering för People's Choice på Italian Video Game Awards. Dessutom rankade Eurogamer spelet på 43:e plats på deras lista över de 50 bästa spelen 2017, vilket bekräftade dess status som ett av årets anmärkningsvärda titlar över alla genrer.

Kommersiell framgång

PES 2018 presterade starkt på marknaden. I Japan sålde det 64 342 exemplar på PlayStation 4 under sin första försäljningsvecka och placerade sig på första plats på försäljningslistan över alla format. Detta visade dess fortsatta popularitet på en nyckelmarknad.

Mobilversionen, PES 2018 Mobile, var en stor framgång. I augusti 2018 hade den överskridit 150 miljoner nedladdningar globalt. Under en tremånadersperiod från maj till juli 2018 laddades mobilspelet ned 7,1 miljoner gånger och genererade 26 miljoner dollar i intäkter. Enbart i Japan under kalenderåret 2018 tjänade spelet in 15,7 miljarder yen, vilket motsvarade ungefär 143 miljoner dollar. Dessa siffror understryker den mobila plattformens ekonomiska påverkan och spelarnåtgång för PES-serien, som vida översteg den traditionella konsol- och PC-publiken.

Esportintegration och tävlingar

Pro Evolution Soccer 2018 var designat med tävlingsspel i åtanke. Konami marknadsförde sina PES League- och myClub-lägen för onlinetävlingar. Företaget tillkännagav starten av en UEFA Champions League-esporttävling, med den första offlineevenemangen planerad för januari 2018. Denna officiella struktur gav en tydlig väg för spelare att tävla på hög nivå inom spelets ekosystem.

Spelets status som en esporttitel erkändes formellt när det valdes ut som en del av elektroniska spels demonstrationsevenemang på Asiatiska spelen 2018, som hölls i Indonesien. Den specifika titel som användes för detta evenemang var Pro Evolution Soccer 2018. Åtta länder deltog efter att ha kvalificerat sig från sina respektive regionala kvalturneringar, med Indonesien som kvalificerade automatiskt som värdnation. Denna inkludering i ett stort multisportevenemang som Asiatiska spelen representerade ett betydande steg i legitimeringen av fotbollssimulationsspel inom det bredare esport- och sportlandskapet.

Spellägen och spelarupplevelse

PES 2018 erbjöd en mängd lägen som tillgodosåg olika spelstilar. Master League-läget lät spelare hantera ett fotbollslag, med specifika uppdateringar som nya bakväggar för Barcelona tillagda via datapaket. Spelet stödde både enspelar- och flerspelarupplevelser, med onlineantal spelare som sträckte sig från 1 till 22. Denna flexibilitet möjliggjorde allt från en-mot-en-matcher till större onlinetävlingar.

myClub-läget var en central funktion för att bygga ett anpassat lag och tävla online, direkt kopplat till PES LEAGUE-esportstrukturen. Spelet var klassat som lämpligt för spelare från 3 år och uppåt. Medan kärnspelet hyllades för sin simuleringsstil stod spelet också inför den pågående utmaningen att konkurrera med FIFAs bredare liga- och laglicenser, vilket gjorde dess licensierade klubbar som Barcelona, Dortmund och Liverpool särskilt värdefulla tillgångar.

Arv och efterföljare

PES 2018 har en distinkt plats i seriens historia som det sista kapitlet för den tidigare konsolgenerationen och slutet på en era för flera nyckeleuropeiska licenser, inklusive UEFA:s klubbtävlingar. Dess mobilversions häpnadsväckande nedladdningssiffror visade seriens massiva räckvidd på bärbara plattformar och satte en hög riktmärke för framtida mobila sporttitlar.

Spelet efterföljdes av Pro Evolution Soccer 2019, som byggde vidare på dess grund. Den kritiska hyllningen för PES 2018:s spelupplevelse, särskilt dess realism och tillfredsställelse på planen, bekräftade dess rykte bland dedikerade fotbollssimulationsfans. Dess roll i formell esport, särskilt på Asiatiska spelen, hjälpte till att bana väg för tävlingsspel i efterföljande delar av serien.