Dead or Alive 5 Ultimate

Utveckling och fanstyrd design

Dead or Alive 5 Ultimate skapades som ett direkt svar på feedback från gemenskapen. Efter släppet av Dead or Alive 5 2012 hade producenten Yosuke Hayashi sagt att Team Ninja inte skulle släppa ytterligare karaktärer som DLC, eftersom de såg det som orättvist mot spelarna och ett hot mot spelbalansen. Istället valde teamet för en omfattande utökad utgåva. Regissören Yohei Shimbori sade uttryckligen att Ultimate var en reflektion av den feedback som mottagits från fans över hela världen.

Denna faninput vägledde starkt spelets nya innehåll. Populära önskemål inkluderade återkomsten av klassiska arenor som Forest och Lost World från Dead or Alive 3. Ett annat vanligt önskemål var en arena med ojämn underlag, vilket ledde till skapandet av Desert Wasteland-arenan. Utvecklingen avslöjades officiellt i maj 2013, med ett släppdatum satt till september samma år, efter en teasertrailer i april som visade den nya karaktären Momiji.

Kärnspelmekaniska innovationer och träning

Utöver buggfixar introducerade Dead or Alive 5 Ultimate flera nyckelsystem för spelupplevelsen. Power Launcher, ett nytt drag som fungerar liknande Power Blow, kastar motståndare högt upp i luften, vilket låter avancerade spelare utföra utökade kombos. Alla återvändande karaktärer fick nya kombos för att utöka deras dragrepertoar.

Spelet förbättrade sin träningssvit avsevärt genom att importera lägen från PlayStation Vita-versionen. Tutorial-läget var utformat för att träna nyckeldrag och strategier genom lektioner och uppdrag. Combo Challenge-läget var ett specialiserat träningsområde för att lära sig och öva karaktärsspecifika kombos. Ett nytt Team Fight-läge lät också spelare välja upp till sju karaktärer för på varandra följande strider.

Överhalningen av tävlingsanpassat tag-läge

De mest omfattande förändringarna för tävlingsspel gjordes i Tag-läget. Som svar på stor efterfrågan från fans globalt introducerade Team Ninja online två-mot-två tag-strider. För att göra detta läge genomförbart för hög nivå av tävling implementerades flera balansjusteringar. En karaktär som bytts ut till bakgrunden hade nu en begränsning på hur mycket hälsa de kunde återfå innan de återvände till striden.

Ett nytt Tag-specifikt angrepp kallat Force Out lades till. Detta drag slår ut motståndarens nuvarande kämpe ur ringen, vilket tvingar dem att endast använda sin andra tag-partner under en begränsad tid. Spelet innehöll också många nya tag-poseringar och tag-kast för specifika karaktärspar. För att förbättra onlineupplevelsen arbetade Team Ninja med att jämna ut netcode och förkorta matchmaking-tider, medan ett Character Points-system, liknande Street Fighter IV:s Battle Points, introducerades för att visa en spelares skicklighet med en specifik kämpe och deras världsrankning.

Utökad spelaruppsättning och karaktärsdetaljer

Basversionen utökade spelaruppsättningen till 29 kämpar genom att lägga till fem karaktärer. Dessa inkluderade två gästkämpar: Jacky Bryant från Virtua Fighter-serien, som använder jeet kune do och bara talar engelska, och två karaktärer från Ninja Gaiden-serien. Momiji är en kunoichi som använder ninpo och aikijujutsu, medan Rachel är en tungviktskrafttyp som påminner om Spartan-458 från Dead or Alive 4. De återvändande karaktärerna var Ein, Hayates karateka-alter ego, och Leon, en italiensk närstridsspecialist.

Efter konsolsläppet introducerade Arkad-versionen ytterligare tre karaktärer som senare lades till på konsoler via uppdateringar. Marie Rose, en svensk husa som använder systema, lades till i mars 2014. Phase-4, en annan Kasumi-klon, anlände i juni 2014. Nyotengu, en kvinnlig tengu med drag liknande den klassiska Tengu-karaktären, lades till i september 2014, vilket förde den slutliga spelaruppsättningen till 32 kämpar.

Innehåll, anpassning och släppstrategi

Dead or Alive 5 Ultimate var fullpackat med anpassningsalternativ och innehåll. Spelet innehöll 231 kostymer, mer än dubbelt så många som de 114 i originalet DOA5. Dessa låstes upp med ett nytt Grade Points-system som tjänades in genom att vinna matcher som en Prize Fighter över fyra nivåer: Brons, Silver, Guld och Platina. Spelare kunde välja anpassad musik för strider, inklusive tidigare karaktärsteman från serien.

Spelet lanserades tillsammans med en free-to-play-version kallad Core Fighters på PlayStation Store. Denna version inkluderade fyra karaktärer (Ryu Hayabusa, Kasumi, Hayate och Ayane) och de flesta spellägen, med ytterligare karaktärer och hela Story Mode tillgängliga som separata DLC-köp. Producenten Yosuke Hayashi uttryckte hopp om att denna modell skulle introducera fler människor till fighting game-genren och hjälpa till att återuppliva dess guldålder. Det fysiska spelet fick olika limited editions, särskilt i Japan, som inkluderade soundtrack, affischer, musmattor och exklusiva kostympaket.

Arkadsläpp och kritisk mottagning

Dead or Alive 5 Ultimate: Arcade var ett betydande släpp, som markerade seriens första officiella arkadspel sedan Dead or Alive 2 Millennium 2000. Det släpptes endast i Japan den 24 december 2013 och kördes på Sega RingEdge 2-maskinvara. Denna version fungerade som debutplattform för karaktärerna Marie Rose, Phase-4 och Nyotengu.

Kritiker tog emot konsolversionerna väl. PlayStation 3-versionen fick ett genomsnittligt betyg på 77 på Metacritic. Famitsu gav det 34 av 40. Recensenter framhöll spelets rikedom av innehåll och förfiningar. Eric L. Patterson från Electronic Gaming Monthly noterade att det kunde hjälpa till att återuppliva intresset för den tävlingsinriktade scenen. Hedi Kemps från Official Xbox Magazine kallade det för en rolig, vacker och tillgänglig fighting game. I slutet av 2013 hade spelet sålt över 140 000 exemplar världen över, vilket bekräftade dess roll som den omfattande versionen före det slutliga släppet av Dead or Alive 5 Last Round.